Негр бежал, спотыкаясь и падая, обдирая ладони и колени, поднимался и снова падал, сипящие лёгкие не могли больше качать воздух и насыщать кровь спасительным кислородом. Сзади неумолимо приближался лай разъярённых собак, и кровавым светом метались блики от чадящих факелов. Беги негр, беги! Но помни, что надежды на спасение нет! Ещё никто не уходил от Ку-клукс-клана — Боже мой! Этого просто не может быть, это сон, дурной сон и сейчас я проснусь. Этого просто не может быть в Северной Каролине в 21-ом веке, — думал дипломированный юрист Джошуа Харрис. Когда сенатор от штата, Уильям Тэйлор, выведенный из себя, начал угрожать Джошуа и его клиентке, которую он представлял в деле об изнасиловании, то он не принял эти угрозы всерьёз. Хотя Тэйлор и славился несдержанностью своего характера, трудно было представить, что известный политический деятель может опуститься до банальной уголовщины. К тому же Джошуа был довольно популярным и известным адвокатом и любые провокации против него вызвали бы слишком бурную реакцию прессы и общественности, чего сенатор не мог себе позволить. Тем более что у него были все шансы решить дело в досудебном порядке и прийти к компромиссу с клиенткой Джошуа. Дело было достаточно непростым, так как его клиентка работала стриптизершей, но это не давало сенатору права её насиловать. Официальных приводов за проституцию у девушки не было, она отчаянно сопротивлялась и суд скорее всего, вынес бы обвинительный приговор, если бы дело до суда, конечно, дошло. Но сенатор не мог себе позволить публичного скандала, поэтому в его интересах было замять дело, и клиентка Джошуа хотя и колебалась, но склонялась к решению принять предложение сенатора. В общем-то ничто не стояло на пути мирного разрешения конфликта, ничто, кроме непомерного уязвлённого самолюбия сенатора. Как оказалось, Джошуа недооценил степень психической неуравновешенности сенатора, за что сейчас и расплачивался. В очередной раз споткнувшись, Джошуа тяжело рухнул на твёрдую землю, больно ударившись коленом, в котором что-то отчётливо хрустнуло. Попытавшись подняться, он почувствовал резкую боль в повреждённой ноге и с проклятием повалился в пыль. Через несколько минут погоня настигла обессилевшего негра и два озверевших от преследования пса вцепились в ногу и руку жертвы. Последнее, что успел увидеть Джошуа, это человек с полицейской дубинкой, который обрушил своё оружие на его беззащитную голову. Перед глазами Джошуа вспыхнул праздничный фейерверк, и он погрузился в беспросветную тьму. Очнулся Джошуа от нечеловеческих криков и запаха палёной человеческой плоти. С трудом разлепив веки, залитые потёками крови из раны на голове, он недоумённо обвёл взглядом окрестности. Кричали люди, распятые на сгорающих деревянных крестах. Всего таких крестов было вкопано в землю недалеко от него четыре штуки. На пятом кресте висел сам Джошуа, руки и ноги которого были привязаны к перекладинам креста толстыми ремнями из сыромятной кожи. Куча дров, возвышавшаяся под его ногами, пока не был подожжена, но от этого ему почему-то не стало легче. Вокруг молча толпились люди в белых балахонах и остроконечных колпаках. Стоявший впереди высокий мужчина сдёрнул с головы колпак и Джошуа обречённо увидел перекошенную злобой рожу сенатора Уильяма Тэйлора. — Ну что?! Очнулся, грязный ниггер! Теперь поговорим. Что-то ты не так разговорчив, как в кабинете здания суда, — процедил сенатор. — Безмозглое ничтожество! Животное! Ты осмелился мне угрожать! Мне! Представителю высшей расы. Наверное, ты теперь жалеешь? Но мы не в зале суда и заключительное слово тебе не положено. Ты просто сдохнешь! Сдохнешь, как последнее дерьмо! — не выдержав перешёл на крик сенатор. Джошуа хотел бы ответить, но не знал, что сказать. Любые его слова были бесполезны, фразы не то оружие, которое может остановить разогнавшегося разъярённого носорога. Джошуа закрыл глаза и приготовился умереть. Он услышал, как кто-то передал сенатору шипящий и плюющийся искрами факел. Минуту ничего не происходило, затем сенатор грязно выругался. Приоткрыв глаза, Джошуа увидел, что брошенный в кучу дров факел погас. Сразу несколько Ку-клукс-клановцев кинулись поджигать кучу хвороста, над которой висел прикрученный к кресту Джошуа, но огонь никак не хотел разгораться. Наконец, дрова занялись, и Джошуа почувствовал, как воздух над костром стал нагреваться. Почему-то к красным языкам огня стали примешиваться фиолетовые блики. Джошуа никак не мог понять, что происходит, пока не услышал взволнованные выкрики и, подняв голову, увидел вдалеке приближающиеся взблески красных и синих тревожных огней, мчащихся патрульных полицейских машин. Двое одетых в балахоны соратников сенатора стали что-то оживлённо ему говорить, потом схватили под руки и стали тащить его к ожидающим в стороне джипам и фургонам. Сенатор сопротивлялся и что-то кричал, указывая рукой в сторону висевшего над разгорающимся огнём Джошуа. Тогда один из окружавших сенатора людей сорвал с себя балахон и выхватил из кобуры полицейский пистолет Глок 19. Судя по всему, этот тип и был полицейским, весьма странно трактующим свои обязанности по борьбе с преступностью. Негодяй два раза выстрелил и пули пробили плечо и грудь, корчащегося на кресте Джошуа, после чего сознание в очередной раз покинуло избитого, сожжённого и расстрелянного адвоката. В следующий раз Джошуа очнулся в больничной палате, ещё не веря в то, что выжил. Первым делом, как только врачи разрешили, он позвонил своему приятелю, коллеге адвокату и попросил того организовать круглосуточную охрану больничной палаты силами детективного охранного агентства, с которым он много лет сотрудничал, так как, помня, кто в него стрелял, он не доверял местной полиции. Затем Джошуа попросил коллегу организовать, чтобы в больницу приехал помощник окружного прокурора и сделал официальное заявление, шокировав представителя прокуратуры обвинениями в адрес сенатора. Помощник прокурора уехал в полной растерянности и как потом узнал Джошуа, весь офис окружного прокурора всю ночь лихорадочно работал, пытаясь собрать сведения, понять, что им делать, и как избежать крупнейшего политического скандала. Однако под утро взорвалась информационная бомба, в местное отделение газеты «Нью-Йорк Таймс» неизвестные доставили посылку, в которой находился видеодиск, с записями, сделанными с разных ракурсов, на которых банда Ку-клукс-клановцев сжигает, распятых на крестах пятерых негров. Записи были сделаны, по-видимому, с квадрокоптеров, висевших в ночном небе неподалёку от места трагедии и на них крупным планом отчётливо были видны лица, сгорающего на костре Джошуа и поджигающего костёр сенатора Уильяма Тэйлора. Всколыхнулась вся Америка, в южных штатах начались волнения цветного населения, переросшие в стычки с полицией, власти были вынуждены задействовать для подавления беспорядков Национальную гвардию. Самое странное в этой истории было то, что сам Уильям Тэйлор был твёрдо уверен в собственной невиновности, так как ночь, в которую происходила эта трагедия, он находился дома. Накануне, вечером, он, по его словам, был одурманен снотворным и всю ночь проспал беспробудным сном, в отравлении он подозревал домработницу кубинского происхождения. Однако девушка таинственным образом исчезла, а подтвердить алиби сенатора было некому. Кроме того, арестованные в процессе начатого под давлением общественности расследования, некоторые участники варварского сожжения, подтвердили, что с ними был именно сенатор. Тэйлор всё отчаянно отрицал, но результаты экспертизы видеозаписи однозначно подтвердили, что на них лицо Уильяма Тэйлора. Как единогласно утверждали специалисты подделать с помощью компьютерной графики лицо с такой достоверностью невозможно. Арест сенатора был вопросом нескольких ближайших дней и в один из жарких, душных вечеров Тэйлор вышел на широкий балкон своей городской квартиры на двадцать пятом этаже, но не остановился у перил, а шагнул дальше. Шагнул прямо в неспособный удержать его воздух и отправился в полёт. На какой-то краткий миг Уильяму показалось, что он воспарит как птица, но люди не птицы и летать не умеют, и безжалостная сила тяготения потянула его вниз, прямо навстречу равнодушной земле, принявшей его тело с отвратительным влажным шлепком. Последнее о чём успел подумать сенатор, паря в горячих потоках воздуха, так это то, что в отличие от своего знаменитого предшественника, ему так и не удалось разрушить свой Карфаген. Глава 7. Гипнотизёр. Око за око “За преступлением следует наказание” Гораций Рекламные плакаты смотрелись неплохо. Весьма неплохо. На них Владилен Васильевич выглядел внушительно и таинственно. И броское название “Тайны души” сразу приковывало взгляд. Владилен Васильевич Мессия (в миру Сидоров, но согласитесь, что это за фамилия для артиста? С такой исконно русской фамилией на сцене делать нечего) был потомственным гипнотизёром в третьем поколении. Гипнотизёрами были его дед, отец и Владилен надеялся, что его будущий сын также пойдёт по его стопам. Правда, слово гипнотизёр Владилену не нравилось, но надо же было как-то называться для широкой публики. На самом деле Владилен Васильевич обладал некоторыми способности в области эмпатии и ментального воздействия. Способности появились в их роду у его деда, когда тот перешёл в ходе естественного эволюционного развития на следующий виток Генетической Спирали и с тех пор передавались по наследству. В отличие от остальных людей, Владилену Васильевичу мозг человека представлялся как работающий суперкомпьютер, на подкорке которого были записаны многочисленные программы. Большинство из них, которые управляли жизнедеятельностью человека и его развитием, были слишком сложны для восприятия. Но были и более простые программки, которые управляли простейшими действиями человека. И Владилен Васильевич словно опытный программист, умел немного воздействовать на цепочки символов в командных строках ментальным воздействием, вписывая в них дополнительные действия. В строках команд оставались командные закладки, привязанные к определённым командным словам. Не посвящённые в тайны многочисленные учёные, окрестили такой метод воздействия, как нейролингвистическое программирование. И некоторые организации, в первую очередь спецслужбы, даже пользовались этой техникой с переменным успехом, не понимая сути самого процесса. Владилен Васильевич гастролировал по необъятным просторам нашей родины со своей небольшой, но сплочённой командой, в которую входила ассистентка Мириам и финансовый директор Яков Соломонович. Яркая ассистентка, придающая выступлениям праздничность и красоту была необходимым атрибутом сценической деятельности. Красавица с волнующим именем Мириам, жгучая брюнетка из жаркой Испании (ну не рассказывать же в самом деле зрителям, что её настоящее имя Маша из города невест Иваново) приковывала восторженные взгляды публики, отвлекая внимание от некоторых технических действий самого Владилена Васильевича. Кроме того, это было чрезвычайно удобно в той кочевой жизни артиста, которую он вёл, и ассистентка полностью удовлетворяла Владилена как в прямом, так и в переносном смысле. Любовью здесь и не пахло, да что тут скрывать, даже страсть не всегда снисходила до их вялотекущих отношений, скорее это было делом привычки и удобства. А пожилой представитель народа Моисея, Яков Соломонович, был настоящим финансовым гением по части выбивания выгодных финансовых условий их выступлений. А также, утаивания, этих, заработанных тяжёлым трудом доходов, от бдительного взора государства. В общем, жизнь текла себе и текла и её неторопливое течение занесло их в город Сызрань с населением немногим менее двухсот тысяч человек на берегу великой реки Волги. Город был довольно цивилизованный, не какое-нибудь там захолустье, а запланированные выступления, должны были принести неплохой доход. Выходя в неизменном смокинге на сцену, Владилен Васильевич творил настоящие чудеса. Что уж говорить, артистом он был замечательным и выступления его действительно были увлекательными. Специально заказанная музыка на подсознательном уровне воздействовала на восприятие зрителей, навевая атмосферу таинственности. Впечатление дополнялось экзотическим восточным нарядом полуобнажённой Мириам и таинственными фразами на загадочном языке, произносимыми Владиленом для нагнетания магнетической атмосферы, и не имевшими к происходящему никакого отношения. Но артист работает на публику, а публика жаждет зрелищ и чем эти зрелища необычнее и таинственнее, тем лучше. Ну не пойдёт же провинциальный люд на сеанс нейролингвистического программирования, где их будут грузить научными терминами и рассказывать о достижениях психологии. Да ну её на хрен. В повседневной жизни российского обывателя и так полно тоски и разочарований. Публика желает быть обманутой и готова платить за это свои бабки. Поэтому так популярны мистицизм и экстрасенсы, и Владилен Васильевич использовал эту национальную черту, уставшего от беспросветной бедности, и верящего в чудеса народа, на полную катушку. Номера были, в общем-то, довольно простенькими. Владилен мог вызвать зрителя из публики и внушить ему что тот не может пошевелить ни рукой, ни ногой или лишить на время дара речи. Человеку прокалывали руку, и тот не чувствовал боли, его клали на две точки опоры, а ассистентка становилась ему на грудь и прыгала. По его команде десятки зрителей поднимали руки над головой, сцепляли пальцы и не могли расцепить их без помощи мастера. Вызывал нескольких зрителей на сцену и заставлял их заснуть. Затем артист по очереди подходил к каждому из них и заставлял проделывать всевозможные забавные вещи: петь, танцевать, перебираться через воображаемый бурлящий поток или укрываться от мнимого тропического ливня. Показывал номера эстрадной мнемотехники, т.е. "чтения мыслей". Или зритель прятал в зале какой-нибудь предмет, а Владилен находил его. Да много, каких фокусов демонстрировал Владилен Васильевич. На самом деле он мог бы показать гораздо более необычные вещи, которые зрители сочли бы настоящими чудесами. Но это привлекло бы к нему слишком много внимания, в том числе и так называемых “компетентных органов”, чего Владилен, разумеется, категорически не желал. Очередное выступление во дворце культуры “Рассвет” прошло, как всегда, с умеренным успехом и зрители начали покидать зал, возбуждённо переговариваясь. Владилен переоделся в гримёрке, перекинулся парой шутом с Машей и направился в кабинет директора Дворца культуры, где его уже ожидал Яков Соломонович. Посидели немного в компании директора, выпив по чашечке кофе и по рюмке удивительно приличного для провинциального города коньяка. Яков Соломонович передал Владилену свёрток с деньгами, полученными их командой за неделю выступлений и тот уложил их в свой солидный дипломат. Затем Владилен вызвал такси и отправился в гостиницу, где они остановились на время гастролей, а Яков Соломонович остался обсудить с директором кое-какие делишки и продолжить дегустацию ароматного напитка. Город был в общем-то небольшой, и вызванная машина довольно быстро доставила Владилена, по расцвеченным ночными огнями улицам, к зданию гостиницы. Забрав на ресепшен ключи от своего номера, Владилен Васильевич поднялся в лифте на третий этаж. Затем прошёл по коридору, открыл дверь своего номера, стал нащупывать в полутьме коридорчика выключатель, чтобы зажечь свет, и, потеряв сознание, упал, получив по голове удар тупым, но несомненно тяжёлым предметом. * * * Очнулся Владилен Васильевич от сильной головной боли и резкого запаха сигаретного дыма. Сам он не курил и не мог сразу понять, от чего его больше подташнивает от головной боли или от мерзкого запаха дешёвого табака. Затем он обнаружил, что крепко привязан к массивному стулу, стоящему посреди номера гостиницы, а рот у него заткнут какой-то тряпкой, заменяющей кляп. Приподняв голову, он обнаружил в номере трёх типов, которые рассматривали его с нездоровым любопытством. Двое из них были обыкновенными провинциальными отморозками солидных габаритов, явно не понаслышке знакомые или с классической борьбой, или проводящие всё своё свободное время в спортзале, упорно качая мышцы. А вот третий тип явно выбивался из общей картины и при взгляде на него Владилен Васильевич затосковал. Болезненно худой, с сальными волосами, тонкими безвольными губами, и вытянутым хрящеватым носом, тот производил впечатление неприятное, и первым чувством, которое возникало при виде этого индивидуума, было ощущение брезгливости. Но Владилен Васильевич был эмпатом и поэтому чувствовал также исходящие от красавчика волны звериной злобы и смертельной угрозы. И к сожалению, Владислав Васильевич не ошибался. Этим типом был глубоко неуважаемый в уголовных кругах руководитель шайки отъявленных отморозков, погоняло которого было столь же отвратительным, как и он сам. Глиста — это такая кликуха, что не позавидуешь и врагу. Два его спутника имели клички, гораздо более уважаемые среди братков: Гиббон и Кабан. Их владельцы считали, что их погоняла добавляли им крутости, и очень удивились бы, если узнали, что столь звучные сравнения скорее выражают пренебрежение к их обладателям. Но в силу ограниченности своего интеллекта понять это было им не дано. Однако физические кондиции их вызывали невольное уважение и страх. Спрашивается, почему они и ещё несколько таких же мощных и крутых ребят подчинялись такому задохлику, как Глиста. Причин было несколько. В уголовной среде не всегда всё решает грубая физическая сила, иногда большим уважением пользуются люди отчаянные и ни в грош не ставящие как чужую, так и свою жизнь. Глиста был типом отчаянным и притом отъявленным психопатом, человеком без тормозов и к тому же злобным и мстительным. Кроме того, рано поняв, что с его субтильным телосложением в драке ему ничего не светит, он, ещё будучи пацаном, не расставался с разными режущими и колющими предметами. Сначала длинный гвоздь, зазубренная крышка консервной банки, розочка от бутылки, затем ножи, опасная бритва, шило, пиковина. Он постоянно упражнялся с подручными предметами, затем перенимал опыт у мелкоуголовной шпаны, а затем и у опытных сидельцев. И самое главное, он никогда не колебался, чтобы пустить оружие в ход. Со временем он приобрёл заметное мастерство во владении различными смертоносными железками. Возможно, какой-нибудь спецназовец или мастер рукопашного боя вполне успешно мог бы разобраться с отморозком, но большинство братков, несмотря на свои угрожающие габариты, такими умениями не обладали. Никому из них не хотелось оказаться насаженным на перо злобного психопата и поэтому, когда Глиста останавливал на ком-нибудь взгляд своих снулых рыбьих глаз, то человек замирал, не зная, чего ждать в следующую минуту от этого непредсказуемого недоноска. А ещё Глиста был не столько умён, сколько хитёр, той звериной хитростью, которая делает из человека изворотливого хищника и позволяет ему становиться вожаком стаи. Вот такой человек был сейчас перед Владиленом Васильевичем. Злобный, хитрый и опасный, очень опасный. — Глянь, очнулся наш красавчик. Только что-то молчит, и глядит на нас как-то не по-доброму, — задумчиво протянул Глиста. — Ну-ка, Гиббон объясни ему, что с нами так невежливо вести себя не надо. Один из здоровяков радостно оскалился и нанёс Владилену Васильевичу сильный удар в область печени. Мир исчез в океане всепоглощающей боли и Владилен чуть опять не рухнул в забытье. Страшная вещь, эти удары по печени, боль просто нестерпимая. Даже опытные бойцы в боях без правил, получив такой удар, застывают на секунду, а затем теряют над собой контроль. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Владилен Васильевич вынырнул из омута болевых спазмов и попытался что-то промычать через заткнутый кляпом рот. — Ты глянь, сука. Не хочет разговаривать с нами, не отвечает. Не уважает нас гнида, — поцокал языком Глиста, — Как ты думаешь Гиббон? Может повторить? Может он этот, как его, ну извращенцы, которые любят, когда их пиз###ят? Садомазохист, — продолжал глумиться он. — Так это. У него же рот заткнут. Слышь Глиста, как он ответит? — недоумённо вопросил Гиббон. — Дурак, ты Гиббон. Это была ирония. — Чего-о— о-о? — Ну шутка, блин такая. А, ладно. Ты всё равно не поймёшь, — сплюнул Глиста. — Ну хорошо, вынь у него кляп. Послушаем, что он скажет. И, обращаясь к Владилену Васильевичу, предупредил: — Только ты не кричи. Не надо. А то я тебя зарежу. Не больно. — пошутил он и сам заржал над своей шуткой. Однако, достав из кармана пиджака выкидной нож, щёлкнул лезвием и поднёс остриё ножа к глазу Владислава Васильевича. — Для начала глаз выколю, — посулил он. И шуткой в этом предупреждении уже не пахло. Владилен почувствовал, что этот псих сам не знает, что сотворит в следующий момент. Он бы закивал головой, но остриё ножа находилось в опасной близости от глаза, и поэтому он только согласно замычал. — Ну вот и ладушки., — неожиданно добродушным тоном проворковал Глиста, пряча выкидуху обратно в карман пиджака. Гиббон вытащил изо рта Владилена Васильевича кляп, и тот задышал мелко и часто. — А теперь слушай меня, — жёстко заговорил Глиста. — Ты приехал в мой город и рубишь здесь бабло, а с братвой не делишься. Так себя не ведут, это проявление неуважения. За такое наказывают. Что скажешь? — Я не знал. Я готов заплатить. Возьмите всё, я всё отдам, только не убивайте, — залепетал Владилен Васильевич. — Так мы уже всё забрали, что было в дипломате и твоём бумажнике. Ну кредитные карты там ещё, скажешь нам коды, мы деньги сами снимем. Но ты нам всё равно должен, а денег у тебя больше нет. Чем же, ты будешь расплачиваться? — задумчиво протянул Глиста. — У меня дома в Москве ещё есть. Много. Я заплачу, — затараторил Владилен Васильевич. В дипломате была основательная часть выручка их команды за десять дней, около семи миллионов рублей. На картах были в основном деньги на текущие расходы и небольшой резерв, всего около миллиона рублей. — Ну и аппетиты у них, — подумал Владилен Васильевич. — Ну, это ещё когда будет, — добродушно протянул вожак бандитов, — Но это ведь не вся ваша касса. Мы тут прихватили заодно твою бабу, знатная красотка. И этого твоего еврейчика. Но тот гад ушлым оказался, бабки хранит в ячейке в банке. Надо бы сходить в банк и забрать ваши, то есть теперь наши денежки. Ты ведь не возражаешь? — хищно уставился он на замершую жертву. — А баба твоя и хитрожопый, пока у нас в заложниках побудут. Чтобы ты не стуканул, куда не надо. Ты ведь к ментам не побежишь? — ласковым тоном обратился он к Владилену Васильевичу. — Не-е-е-т. Что Вы. Даже не думал, — фальшиво запротестовал Владилен Васильевич, совершенно раздавленный известием, что его партнёры находятся в плену у этих отморозков. Да и понимал Владилен, отлично понимал, что, даже если он отдаст всё, что у них есть, вряд ли бандиты оставят их в живых. Тут он был не совсем прав. Глиста давно подумывал, как свалить из этого сраного города. Братва его не уважала и своих постоянных доходных точек или налаженного дела у его банды отморозков не было. Да и неспособны они были на серьёзные дела. Так перебивались мелкими грабежами и наездами на мелких торговцев, которые, думая, что на дворе не 90-е годы, не имели крыши ни от ментов, ни от братвы. Из-за этого у его банды постоянно происходили конфликты с более крупными бандитскими группировками и представителями “синих”, так как в воровской общак он денег не платил. В общем, пора было валить из города, и Глиста подумал, что удобный случай как раз подвернулся. Если этот заезжий фокусник за три недели срубил в их довольно бедном городишке такие деньжищи, то зарабатывает он своими гастролями неплохо. И если взять его под крышу и ездить вместе с ним, отбирая основную часть дохода, то можно жить припеваючи. Главное, как следует запугать этого слизняка. Возникал вопрос, как изъять из банковской ячейки деньги, который спрятал там многоопытный Яков Соломонович. Покошмарив Владилена Васильевича ещё полчасика и велев ему за ночь придумать план по изъятию денег из банка, бандиты ушли. Того что фокусник побежит в милицию, Глиста не боялся, так как доходчиво объяснил бедолаге, что тогда произойдёт с девушкой и Соломоновичем. А когда надо Глиста умел быть очень убедительным. Но он не учёл одного. Того, что в этот раз он наехал на обычного человека. Слишком обычного. * * * Как только бандиты ушли, развязав Владилена Васильевича, он сразу же схватился за телефон. Движимый отчаяньем попробовал несколько раз позвонить на телефоны Маши и Якова Соломоновича, но те были отключены. И тогда Владилен Васильевич понял, что ситуация безвыходная и настало время для решающего звонка. Нет, Владилен Васильевич идиотом не был и понимал, что обращаться в милицию бесполезно. Звонить он собирался совершенно другим людям. У каждого члена Братства Генетической Спирали есть такие особые телефонные номера, которые намертво впечатаны в их памяти. Вот по такому номеру Владилен и позвонил, не очень правда рассчитывая на успех. А с другой стороны, что ему ещё оставалось? Как только набранный абонент ответил, Владилен принялся торопливо и сбивчиво говорить, но был вежливо остановлен доброжелательным, но твёрдым женским голосом. — Владилен Васильевич! Спокойно. Соберитесь. Говорите ясно и чётко. Не надо лишних слов. Коротко. Что случилось. Не сомневайтесь, Вам помогут. — Ограбление! Захват заложников! Вымогательство! — собравшись, отчеканил Владилен Васильевич. — Нужные люди свяжутся с Вами в течение часа. Всё будет хорошо. Помните, что Вы не одиноки, — внушающим уверенность тоном, обнадёжила женщина. У Владилена Васильевича после телефонного разговора немного полегчало на душе, но до спокойствия было ой как далеко. Поэтому сорок минут, прошедшие после окончания разговора, он нервно расхаживал по комнате, с надеждой бросая взгляды на телефон в ожидании звонка. Но вместо звонка раздался стук в дверь гостиничного номера. Владилен Васильевич на цыпочках приблизился к двери и замер прислушиваясь. Так ничего и не услышав, он нерешительно открыл дверь. На пороге стоял мужчина средних лет с жёсткими чертами лица и сухой, поджарой фигурой. В отличие от посетивших ранее номер громил, он не поражал накаченной фигурой и обилием мышц. Скорее он напоминал голодного матёрого волка и Владилен подумал, что у Гиббона и Кабана вряд ли были даже мизерные шансы против этого мужика в случае схватки. Кроме того, Владилен ощущал исходящую от мужчины волну железобетонной уверенности в своих силах. Очень опасный человек. На мужчине была распахнутая кожаная куртка, под которой с левой стороны просматривалась оперативная кобура. Мужчина заставил Владилена посторониться с дороги и по-хозяйски прошёл в номер. Владилен закрыл дверь и поплёлся следом. Мужчина достал из кармана краснокожее удостоверение и раскрыл перед лицом Владилена Васильевича, представившись: — Майор Белов. Уголовный розыск. Садись. Рассказывай. Без эмоций, но подробно. Каждую деталь. И не ссы, я здесь неофициально. — Но, что, если преступники следят за гостиницей. Они ведь предупреждали, чтобы я не обращался в милицию, — забеспокоился Владилен. — Это обычные бандюганы, а не шпионы иностранной державы, — оборвал его майор. — Да и плевать они хотели, куда ты обратишься, понимают, что милиция вряд ли поможет. Да не боись ты, я тоже не пальцем деланный. Никто меня не видел, — успокоил он. Владилен Васильевич постарался собраться и чётко изложить майору все детали происшествия. Тот задал несколько уточняющих вопросов по личностям и особым приметам преступников. Затем удивил Владилена, достав весьма приличный смартфон и сноровисто войдя, видимо, в ведомственную базу. Затем показал Владилену несколько фотографий, на одной из которых Владилен сразу узнал тощего ублюдка, который одним своим видом пугал его до дрожи. После проведённого опознания майор заметно помрачнел и Владилен Васильевич понял, что дела их плохи. Затем майор уточнил некоторые детали, касающиеся денег. Сколько забрали бандиты, сколько Владилен получает с одного выступления, сколько выступлений обычно в месяц, сколько денег может быть в банковской ячейке, куда их спрятал Яков Соломонович? Сначала Владилен мялся, так как информация эта была конфиденциальной и речь шла о левых доходах, скрытых от налоговой инспекции. Но майор жёстко напомнил ему, что он здесь неофициально и любая деталь может повлиять на успех попытки по освобождению заложников. Оставив Владилену номер своего мобильника, майор ушёл, наказав Владилену Васильевичу никуда из номера не выходить, и о любых контактах с преступниками немедленно сообщать ему. * * * Майор Пётр Белов