Качества характера, необходимые для возведения на пьедестал 1. Умение владеть собой (самоконтроль). «Кто царствует внутри самого себя и управляет своими страстями, желаниями и опасениями, тот более чем царь» [4]. Самообладание – основа достойного характера. Мы не сможем использовать знания, полученные из этой книги, не имея силы воли. На отсутствие самоконтроля указывает неспособность промолчать и хранить секреты, все делать вовремя и исполнять свои обязанности. Наши страхи, сомнения и страсти – все это мы побеждаем с помощью самоконтроля. Есть много способов его обретения и укрепления. Философы советовали «делать то, что трудно, и делать это регулярно». Выполнение трудных задач, требование от себя определенных вещей укрепляют наше самообладание. Когда возникают острые соблазны, мы уже достаточно сильны, чтобы сопротивляться им. А если речь о цели, которой мы пытаемся достичь, то мы воспитали самодисциплину, необходимую для ее достижения. 2. Бескорыстие. Внимание к другим – к их счастью, успеху и комфорту – указывает на бескорыстного человека. Женщины порой бывают эгоцентричными и думают так: «мои дети, успех моего мужа, мой дом, мой гардероб». Наши проблемы стоят для нас на первом месте. Нам часто трудно осознать, какой ограниченной эгоистичной жизнью мы живем. Я знаю пару, у которой нет детей. Они проводили бóльшую часть времени дома, работая в своем прекрасном саду. Это было чудесно. Однажды они продали свой дом и участок и перебрались в квартиру. Их жизнь стала скучной и безрадостной; они не знали, чем занять свое время. В результате они купили другой дом, посадили другой сад и снова стали довольны. Их сосредоточенность на себе указывает на отсутствие интереса к другим и неумение осознавать потребности окружающих. Хотя они были честными людьми, хорошими соседями и добрыми гражданами, они жили эгоистичной жизнью. 3. Благотворительность. Что это такое? Состоит ли она лишь в том, чтобы отнести миску горячего супа заболевшей миссис Смит или шить одежду для бедняков? Но это только одна сторона благотворительности. Величайшее благо – поднимать дух человека, давать ему надежду и цель в жизни. Некоторым хватает подбадривающего слова или одобрения; но есть и другие – отчаявшиеся. Тех, кто нуждается в помощи, часто можно узнать по глазам. Молодые люди, павшие духом, выглядят подавленными. Истинная благотворительность – искать уставших и потерянных и возрождать их души. Приносите свои материальные дары тайно, но вдохновляйте мужчин своими душевными силами. 4. Моральное мужество. Часто его недостаток мешает нам следовать нашим убеждениям. Страх вызвать критику или насмешку не дает идти к нашим целям. Например, мы можем решить, что будем проводить больше времени со своими детьми, но вмешиваются внешние обстоятельства. Мы позволяем другим указывать нам, как тратить наше время, потому что у нас не хватает морального мужества сказать «нет». 5. Терпение. Оно необходимо нам в четырех случаях: а) Терпение по отношению к людям. Нет более подходящего места учиться терпению, чем семья. Малыш, который плачет по ночам, ссоры, непослушание маленьких детей открывают нам замечательные возможности для воспитания этой добродетели. Люди за пределами семьи тоже проверяют нас на прочность. Истинное терпение – это не просто акт самоконтроля, но и готовность прощать ошибки других. б) Терпение в выполнении задач. Некоторые женщины жалуются на бесконечный поток домашних дел – приготовление еды три раза в день, мытье посуды и нескончаемая уборка становятся утомительными. Но по-настоящему женственная женщина терпеливо решает эти задачи, иначе она быстро утратит свое очарование. Женщина, которая способна улыбаться во время бесконечных домашних обязанностей, – это та женщина, которой восхищаются мужчины. в) Терпение в желаниях. Для достижения наших целей нужно уметь ждать и трудиться; и то и другое требует терпения. Целью может быть новый дом или перестройка старого, покупка мебели или развитие своих талантов. Некоторые женщины теряют терпение и реализуют свои желания за счет удобства других людей. Часто мужу приходится исполнять требования жены, которая «хочет этого прямо сейчас», а если не получает желаемого, то злится или жалуется. Нужно терпение, чтобы применять принципы Очаровательной Женственности и пожинать их плоды. г) Терпение в ожидании лучшего. У всех нас бывают разочарования и печали, но «как жалок тот, кто не умеет ждать» (Шекспир). Терпеливая готовность начать все заново – признак сильного характера. Мы можем научиться терпению, наблюдая природу и ее пути достижения целей. Если вы когда-нибудь попадете в известняковую пещеру, то увидите прекрасные произведения, созданные каплями воды, падающими с потолка. Нужны столетия, чтобы сотворить такую красоту. 6. Целомудрие. Я имею в виду чистоту дел и помыслов в интимной жизни. В наше время происходит ослабление моральных стандартов даже среди тех, кто исповедует традиционные ценности. Раскованное сексуальное поведение и «свободная любовь» стали повсеместными. Но женщина не может возбудить в мужчине неземную любовь, если она не целомудренна. Муж может питать к ней страсть, но это не настоящая любовь. Женщины с вызывающей внешностью вызывают сексуальное желание у посторонних мужчин – нескромной одеждой, вольными поступками и манерами, игривыми взглядами, избытком косметики и лестью. Даже у состоящих в браке супругов встречаются шутки, которые намекают на аморальные поступки и выдаются за юмор – например, замечания вроде «твой сынок похож на молочника». Сексуальная безнравственность разрушает дух, личность и красоту женщины. Это определенно не наш идеал Ангела во плоти. 7. Честность. Немногие из нас готовы красть, лжесвидетельствовать или говорить явную ложь, но есть распространенные виды нечестности, к которым мы в той или иной мере склонны. Обычно это происходит по одной из двух причин. а) Страх критики или неодобрения. Как часто мы выдумываем оправдания, вместо того чтобы лицом к лицу встретить неодобрение наших мужей? Опаздывая на встречу из-за собственной лени, мы порой говорим: меня задержали дети. Не успев приготовить вовремя ужин или убрать дом, мы жалуемся, что нехорошо себя чувствуем. б) Деньги. Есть женщины, которые лгут о возрасте ребенка, чтобы сэкономить на оплате проезда в поезде, на билете в кино или цирк. Есть те, кто, случайно повредив припаркованный автомобиль, не оставляют своих контактов. Женщине, достойной пьедестала, необходимо блюсти свою честность. 8. Смирение. Оно необходимо нам в трех областях. а) По отношению к мирским благам. Тем, у кого есть деньги и собственность, трудно удержаться от гордыни. Женщины, которые дорого одеваются, ездят на новых машинах и живут в роскоши, порой ощущают свое превосходство над теми, чье богатство не так велико. Иногда они даже радуются, заставляя материально неимущих чувствовать себя низшими и похваляясь своей собственностью перед теми, кого не считают равными себе. Такое отсутствие смирения указывает на духовную слабость. б) По отношению к знаниям. Высшее образование, природные способности и таланты и то, что называют высоким уровнем интеллекта, – для некоторых женщин все это повод раздуваться от гордости. Им кажется, что они честно себя оценивают. Но как они могут быть смиренными, если превозносят свои выдающиеся способности? Достойный подход – осознавать, что существует безбрежное море знания, еще не открытого, еще бóльших талантов и дарований у других людей, как ныне живущих, так и тех, кто жил на свете раньше. Эта мысль побуждает человека к смирению. в) В отношении самодовольства. Мы уже знаем о ханжеском подходе женщин, которые критикуют мужей и пытаются их «исправить». Даже возведенная на пьедестал женщина не должна чувствовать свое превосходство и погрязать в самодовольстве. Всегда есть кто-то более достойный, с кем вы можете себя сравнить. Всегда есть более высокое благородство, которого мы стремимся достичь. 9. Чувство собственного достоинства. Это качество делает женщину царственной. Она может быть бескорыстной, скромной, уступчивой и послушной, но сохранять уважение к себе Это качество проще всего понять, понаблюдав за теми, кому его не хватает. Есть женщины, которые теряют чувство собственного достоинства, будучи слишком заботливыми. Они прислуживают своей семье с утра до ночи и становятся не матерями и женами, а рабынями. Никакое требование не бывает для них чрезмерным и невыполнимым. Стараясь обслужить свою семью, они пренебрегают собственными запросами. Они не требуют уважения к себе как к королеве, но принижают себя в глазах своих близких до положения золушек. Вместо благодарности за свои усилия они добиваются лишь неуважения и пренебрежения. Если же, напротив, женщина сохраняет чувство собственного достоинства и самоуважение, ее усилия, потраченные на заботы о семье, становятся благородной жертвой и вызывают восхищение. Точно так же отсутствует чувство собственного достоинства у женщины, которая всячески стремится угодить мужу, забывая о себе. Она может удовлетворять каждый его каприз и желание, копить деньги, чтобы покупать для него предметы роскоши, всегда помнить о его дне рождения (в то время как он обычно забывает о ее именинах) и одобрять его безудержные траты и поблажки самому себе. В то же время она сама обходится без того, что ей нужно. Такие поступки могли бы выглядеть как признак сильного характера, но когда женщина угождает мужчине в ущерб себе, она вызывает у него не благодарность, а безразличие. Ему нравится, что она внимательна и заботится о его комфорте, но не нравится отсутствие у нее самоуважения. Она слишком много думает о нем. Еще один вариант нехватки чувства собственного достоинства – когда женщина допускает дурное обращение со стороны мужа. Мы должны прощать мелкие проступки мужчины; но когда он крайне невнимателен, ведет себя оскорбительно или несправедливо, жене следует защищать себя. Мужчина не восхищается женщиной, о которую можно вытирать ноги. Если она не уважает себя как личность, позволяет обращаться с собой плохо, то и мужу трудно уважать ее. Если же она требует уважения, это очаровывает мужчину, и он любит ее еще сильнее. Как реагировать на дурное обращение, будет рассказано в главе 18. Когда женщина слишком услужлива, слишком готова угодить, допускает дурное обращение с собой или каким-либо образом демонстрирует свое приниженное положение, она не обладает царственным качеством – чувством собственного достоинства. 10. Мягкая нежность. Есть качество, жизненно важное для нашего идеала Ангела во плоти, – это нежность и мягкость. В нем сочетается несколько добродетелей – сочувствие, благотворительность, понимание, сострадание, терпение и доброта. Женщине трудно, если не невозможно, быть по-настоящему женственной без этой черты характера, ибо, если она резка, критична или озлоблена, женственное очарование разрушается. Слабохарактерная женщина Слабохарактерные женщины тоже теряют свое очарование. Они могут быть хороши собой, но у них будут жесткое выражение лица, холод в глазах, складки раздражения на прекрасном лбу и сутулые плечи. Этот мрачный знак недостойного характер портит даже идеальное лицо. Женщина с достойным характером Красота и спокойствие, которые женщина обретает вместе с достойным характером, делают ее привлекательной для мужчин. В ее лице и глазах – мягкость, в голосе и манерах – привлекательная умиротворенность. Красота – знак, который Бог ставит на добродетели! Если вы лишены достойного характера Не отчаивайтесь и не думайте, что обретение достойного характера – за пределами ваших возможностей. Вы можете начать жить чисто и праведно. Все мы обладаем ангельским потенциалом, и воплощать его никогда не поздно. Махатма Ганди в молодости был светским юношей. Но он прошел путь такого необыкновенного духовного роста, что сегодня его называют Великой Душой. Его жизненная философия открывает возможность для обычных людей стать великими душами еще в этой жизни. Он доказал это собственным примером. Верь в собственную неиспытанную способность, Как верил бы в Самого Бога. Душа твоя – лишь эманация целого. Ты и мечтать не мог бы о тех силах, что в тебе таятся, Обширные, бездонные, как безбрежный океан [5]. Как внушить мужчине, что ваше место – на пьедестале 1. Позвольте своему свету сиять. Не прячьте свой ангельский характер «под ковриком», где он не сможет его заметить. Творите добрые дела, чтобы он мог видеть свет вашей души. 2. Цените его духовные качества. Если вы хотите доказать ему, что обладаете силой характера, цените благородный характер в нем. Высоко ставя его честность, надежность и справедливость, вы доказываете, что эти качества свойственны и вам. 3. Уважайте характер в других. Если вы цените миссис Джонс только потому, что у нее красивая прическа, а мистера Смита – за аккуратность его рабочего места, это вряд ли откроет мужу ваши достоинства. Но если вы признаёте бескорыстие этих людей, их благородство и терпение, то тем самым доказываете, что обладаете прекрасным характером, который быстро распознаёте и в других. А если вы готовы злословить и искать чужие недостатки, то упадете со своего пьедестала! Если вы хотите стоять на пьедестале, нужно приобрести характер, достойный этого положения. Глава 13 Домашняя богиня