— Кто бы отказался, — усмехнулась я. — Так вот. Ксению я пока что, — сделал он ударение на этой фразе, — ещё не уволил, но вы не торопитесь помочь сестре. Или ленивы, или вам безразлично ее будущее. Я подавилась воздухом. Ленива? Безразлично? Да что этот хрен с горы о себе возомнил. — Так вот, — продолжил он, — я места себе не нахожу, гадаю, что за гнида подрезала у меня тачку. Мне не нужны полицейские разборки, суд и прочее, я хочу сам разобраться с преступником. Никто не смеет так унижать меня. Уже пол Москвы гудит, что Суханова обвили вокруг пальца, как последнего лоха. А я не собираюсь выглядеть дураком в глазах знакомых. И что бы ускорить процесс, предлагаю повысить ставки, — посмотрел он на меня в упор. — Если до конца следующей недели вы находите преступника, то я оставляю на работе вашу сестру. Мало того, я повышу ее до должности режиссёра. Насколько мне известно, она давно мечтает получить это место. Ну а вам я в качестве бонуса подарю небольшой дом или квартиру побольше, тут уж на ваше усмотрение. Иметь свой дом я хочу с детства. Ещё когда жила в детском доме, мечтала, что когда вырасту обязательно куплю себе небольшой дом. И обязательно чтобы был балкон с выходом из спальни. Встречать на нем закаты, пить кофе по утрам и слушать пение птиц. Сейчас приоритеты поменялись. Хочется, что бы у детей были свои комнаты. Что бы у меня была своя спальня, где можно поработать и отдохнуть в тишине. И большая кухня, где бы мы вечерами все вместе ужинали. Мечты, мечты. А сейчас моя мечта сидит на стуле и говорит "привет". Но кто он такой чтобы покупать меня? Александра Соколова не продается. Видимо все эти мысли отразились у меня на лице, потому что Владлен Дмитриевич криво усмехнулся, встал и сказал: — Подумайте Александра. Такие предложения на дороге не валяются. И если свой дом, для вас звучит не убедительно, то подумайте о мечте своей сестры. Если через неделю назовёте имя человека, который решил выставить меня идиотом, то я буду для вас добрым волшебником, а если нет, то…, — он на секунду замолчал, смотря куда-то вдаль. — Вы и сами все знаете. До свидания. Входная дверь хлопнула. Он настолько стремительно покинул квартиру, что я не успела ничего ответить. Я так и осталась сидеть на месте. Если честно, я не знаю, как реагировать на этот разговор. Человек, ради своей прихоти готов вывалить крупную сумму на покупку дома и поэтому сидит и нагло угрожает. У него все в порядке с головой? Дом это конечно здорово, у детей появится свой угол, для меня это важно. Уж мне-то это известно, как никому другому. К тому же сестра получит работу ее мечты. Самой ей тяжело будет этого добиться. Вернее путь будет долгим. Но главное не это, а то, что в противном случае она может совсем остаться без работы, или ещё чего хуже. Я нервно грызла ноготь. В любом случае нужно найти эту свинью, чтобы наше с Ксютой имя не было замарано грязью. В дверь позвонили. Я вспыхнула. Что ему ещё надо? Забыл съязвить напоследок? — Что-то забыли? — прикрыла я глаза от усталости. — Привет. От неожиданности я широко распахнула глаза. За дверью улыбался Макс во все тридцать два белых зуба. Интересно, у него пломбы есть? — Чего тебе? — скривилась я, машинально ощупывая языком свои зубы. — Как ты меня нашел? — Тоже мне проблема, — улыбка стала еще шире. — Легко. — А подробнее можно? — прищурилась я. — Узнал у обитателей дома, в котором ты отдыхала накануне, — пожал он плечами. — Может, впустишь? Или ты любишь, когда соседи в курсе событий? Я покосилась на соседнюю дверь. Он прав. Соседи, это вечная тема. Наша соседка, пятидесятилетняя Антонина Ивановна, любопытна чрезмерно. Она знает не только кто когда женился, родился, развелся, но и какого цвета белье было у невесты в брачную ночь. Буквально неделю назад она посоветовала Ксюте не носить белое белье под черной юбкой, так могут трусишки окраситься в черный цвет и бедная Ксюша до сих пор гадает, откуда любопытная Тонечка знает, что она нацепила утром на тело. Или вот, месяц назад, когда я открывала ключом входную дверь, она небрежно бросила, проходя мимо, что на ночь не стоит есть много яблочного пирога. Я сначала удивилась, о какой выпечке идёт речь, а потом вспомнила, как накануне съела перед сном три куска шарлотки и долго ворочалась от тяжести в желудке. И вот откуда милейшей Антонине известно, что я ела перед сном. — Заходи, — пропустила его вперёд и захлопнула дверь. — Чего явился? Не помню, чтобы приглашала тебя в гости. — А я без приглашения, — обрадовал он меня, скидывая с ног кроссовки. — И? — спросила я, проходя в комнату. — Поговорить хочу, — ответил Макс, ловко перепрыгивая через груду какого-то тряпья. Я опустилась на диван и скептически уставилась на Максима. — О чем? — Ты обещала выпить со мной кофе, — ответил он, вытягивая ноги в кресле. Его совершенно не удивил погром в квартире. Интересно, как часто он сталкивается с подобной обстановкой, что не обращает на это внимание? У любого здравомыслящего человека возникли бы вполне логичные и банальные вопросы. Макс же совершенно не удивился окружающему хаусу, только ловко обошел, все препятствия и устроился с комфортом в кресле. — И ты ради этого припёрся в Александровку? — не собиралась я быть вежливой с нежданным гостем. — Ага, — радостно закивал он головой, не обращая никакого внимания на мое дурное настроение. — Ты больной что ли? — Вроде с утра температуры не было, — пощупал он свой лоб. — Вот именно, вроде, — я с подозрением уставилась на него. — Давай завтра кофе попьем? — Нет, — категорично сказала я. — Почему? — Веду сына на выставку каких-то роботов и не собираюсь менять свои планы, — отрезала я. — А как же расследование? — удивился он. — Ты о чем? — насторожилась я. — Скажи еще, что ты не ищешь того, кто угнал машину того кента? — заломил Макс бровь. — Нет, — соврала я. Он с подозрением уставился на меня, но не стал задавать лишних вопросов. Неожиданно Макс подёргал носом и поморщился. — Саш, а можешь затушить благовония? — Зачем? — посмотрела я на стоящие, на столе палочки. Буквально пару недель назад Ксюша купила их в торговом центре и не могла нарадоваться своего приобретению, зажигая их каждый день. Я уже даже перестала обращать внимание на различные ароматы, витающие в комнате. — Честно? — спросил Максим. — Воняют. — Не нюхай. Я тебя сюда не звала, — отрезала я. — Серьезно, ну, — заныл он. — Воняют горелой курицей. Я на секунду замерла и уставилась на него. — Твою ж за ногу! — заорала я, вскакивая с кресла. — Курица. Я пулей влетела в кухню. Следом затопал Максим. Все помещение было затянуто тёмно-серым дымом, который моментально забился в лёгкие. Я отчаянно закашлялась, сгибаясь пополам. Макс бросился к окну. В кухню ворвался свежий, теплый воздух. Через несколько минут я смогла дышать и растерянно посмотрела на Максима: он успел развить бешеную деятельность. Выключил духовку, попутно размахивая полотенцем, и начал доставать противень с курицей. Вернее с тем, что ещё недавно было аппетитной тушкой. Сейчас там громоздились обугленная гора с непонятным содержимым, никак не походившим на курицу. — Это была курица? — скептически уставился он на гору угольков. — Нет, блин, носорог ростовский, — вскипела я. На глаза начали наворачиваться слезы. Козлы! Сначала один припёрся без приглашения, и я забыла обо всем на свете. Затем второй явился. Кто их звал? Я хотела отдохнуть и поработать в тишине. А вместо этого пришлось принимать гостей, которые лишили мою семью ужина. — Какой носорог? И чего ты кричишь, как оглашенная? — вылупился он на меня. — Потому что из-за тебя и таких как ты, я испортила ужин, — уже истерила я. — Я тут при чём? — опешил Макс. — Я к плите даже не приближался. — Ты ко мне лучше не приближайся. Что тебе вообще от меня надо? — А что может быть надо мужчине от красивой женщины? — пожал он плечами, не обращая внимания на мои крики. — Понравилась ты мне. Хочу на свидание с тобой сходить. — А у меня ты спросил, чего хочу я? — И чего же ты хочешь? Исполню три желания, как золотая рыбка, — примирительно улыбнулся он. — Исполни одно, — прошипела я. — Давай. Какое? — с готовностью приосанился Максим. — Исчезни. Свали куда-нибудь, где мы никогда не встретимся. Не хочу я с тобой ни свиданий, ни кофе, ни разговоров. Один раз помог и на том спасибо, я тебя об этом не просила и в принципе ничего тебе не должна. Он внимательно посмотрел на меня и произнес с грустью в голосе: — Понял. Он поставил противень на стол и направился к выходу. Оглянулся напоследок и закрыл дверь. Я обессиленно рухнула на стул. Истерика прошла, ее место заняло самобичевание. Может зря я так? Он же не хотел ничего плохого. Подумаешь настырный, подумаешь с лёгкой придурью, но отнёсся с пониманием в сложившейся ситуации. Пропустил мимо ушей все мои истерические выпады и плохое настроение. А я? Взяла и выставила мужика из квартиры. Ой, все, Саш, заканчивай дурью маяться. Он сам виноват. Ты его не приглашала. Нам мужчины ни к чему. Тем более ты все равно не знаешь ни его номера, ни кто он и откуда. Ничего кроме имени. Займись лучше делом. Скоро вернуться Ксюша и дети, а у тебя ужин не готов. Приготовить ты все равно ничего не успеешь. Свари хоть пельмени. И я решила прислушаться к голосу разума. Достала пачку пельменей из морозилки и вспомнила оригинальный рецепт, которым частенько пользуется моя коллега, чтобы не тратить время у плиты. Берите на заметку. Обжариваете полуфабрикат на сковороде. Добавляете зелень, специи, сметану, чтобы пельмешки в ней утонули и тушите минут десять. Затем засыпаете все сыром. Перемешиваете и накрываете крышкой. Через пять минут выключаете огонь, и вашему мастерству позавидуют лучшие повара. Звезда Мишлен от родных вам обеспечена. Успокоившаяся и довольная я направилась наконец-таки отдыхать. Только собралась присесть в кресло, как раздался звонок в дверь. Я зверем уставилась в сторону прихожей. Если там Макс или Владлен — убью. Убью на месте, и меня оправдает любой суд. Спросив: "Кто там?" и не дождавшись ответа, я открыла дверь. На пороге никого не было, стояла лишь коробка, упакованная розовой обёрточной бумагой с огромным малиновым бантом. Я наклонилась и взяла подарок в руки. В недоумении открыла открытку в форме сердца и прочитала содержимое: "Зайке от Макса. Прости дурака. За что конкретно не знаю, поэтому прости за все". Я непроизвольно заулыбалась, словно дурочка, и понесла подарок на кухню. Может ведь быть милашкой, когда захочет. Зря накричала на бедолагу — во мне проснулась совесть. Наверняка в коробке вкусный торт или набор шоколадных конфет, которые любит практически любая женщина. Я разодрала упаковку и приподняла крышку. Хорошее настроение тот час улетучилось. Если бы я была чайником, то из меня уже зафантанировал бы кипяток. Козел. Скотина. Олень безмозглый. В коробке лежала куриная тушка перевязанная красным бантом. Чувствуя, как бешено, стучит сердце, я схватила несчастного куренка и со всей силы швырнула его в мойку. Не мужик, а свинья. Ему повезло, что у меня нет его номера телефона, иначе бы он сейчас пополнил свой запас ненормативной лексики. Это надо додуматься купить курицу и обмотать ее ленточкой. Больная фантазия, больного человека. В голове неожиданно взорвалась «бомба». Чувствуя, что сейчас потеряю сознание, я добрела по стенке до дивана и провалилась в сон.