— А это Сашуля решил меня удивить! Мол, раз всё до десяти килограмм от него присланное выкидываю, решил цветок потяжелее притащить, — елейно протянула, наблюдая, как Соколов медленно принимает сидячее положение на кровати. — Правда, он прелесть? — Прелестней этого кактуса ничего в жизни не видела! — Лера встала в дверном проёме, скрестив руки на груди, с усмешкой глядя на пытающего понять, что происходит Сашу. — Аспиринчику или кофейку? — Аспиринчику, — ответил за него Паша, вставая рядом с Лерой. — Доброе утро! — Доброе, — кивнул ему Саша, встряхнув головой. — А я…? — Ты ночью в гости к нам забежал, — пришла ему на помощь Лера. — И что я делал? — уточнил он, опасливо косясь в мою сторону. — До того, как… — Лера! — перебила сестру, поняв, что она сейчас выдаст что-то из разряда «выбил дверь» или «орал матерную серенаду под окном». — Саш, ты ничего не делал. Совсем. Пойдём, — кивнув ему головой, направилась к выходу из комнаты. — Покажу тебе где ванна, а потом все сядем завтракать. — Ничего не делал, а ты со мной разговариваешь, — следуя за мной, начал рассуждать Саша. — Что ж я раньше так не сделал? Поскольку вопрос был риторическим, отвечать на него не стала, просто проведя мужчину в ванную и выдав полотенце быстро ретировалась на кухню. Тяжело было находиться под его пристальным взглядом. Что ж, Вера, вот и дожила ты до этого дня. Признаю официально — я трус. — Лер, — зайдя на кухню и сев за стол, на котором сестра с Пашей уже всё успели разложить, я указала рукой в сторону кактуса. — Может на продажу его выставить? — Нет! — вдруг заявила сестра. — Вера, мы оставим его себе! — Лера, ты… — Да ты только представь! — перебила меня она, с фанатичным блеском в глазах. — Купим в цветочном пластмассовые глаза для кактусов, наденем на центральный отросток сомбреро, а к боковым прикрепим маракасы! — Ему бы ещё гитару как-нибудь на ремешке повесить, жаль у вас нет, — встал на Лерину сторону Паша, внося дополнения. — И на горшке «Диего» написать. Должно же быть у него имя? — Точно! — кивнула Лера. — И почему это, нет гитары? Две есть. Пойдём! Встав из-за стола, сестрёнка махнула Паше рукой, зовя за собой. Как ни странно, он без вопросов вышел за ней. А если я правильно поняла по грохоту из прихожей — полезли они на антресоль, доставать Леркину старую гитару. Хорошо, хоть не мою решила кактусу отдать… — Даже не знаю, — задумчиво обратилась к вошедшему на кухню Саше, подперев голову кулаком. — Радоваться тому, что они цапаться перестали, или начинать пугаться их сплочённости? — Вот я тоже не знаю, — не сводя с меня задумчивого взгляда протянул он в ответ, явно имея в виду не наших родственников. — Саш, нам нужно поговорить, — сев прямо и сложив перед собой руки в замок, я медленно выдохнула, собираясь с мыслями. — Понимаешь… — Вер, — перебил он меня с нечитаемым выражением на лице. — Если ты ещё раз решила мне напомнить, что всё кончено, то можешь даже не начинать. — Да я как раз наоборот… — неуверенно начала, но была перебита звонком мобильного, с удивлением читая имя племянника на экране. Ещё девяти нет — рановато, учитывая, что сегодня суббота и вчера, по идее, они должны были засидеться допоздна. — Я весь внимание, — забрав из моих рук смартфон, Саша положил его на стол экраном вниз, автоматически отключая звук. — Это Лёха, — с нажимом произнесла, забирая телефон обратно и отвечая на звонок. — Привет! Как вы там? — Скучно, — выдал племянник и тут же перешёл в наступление. — Папа сказал, что вы сегодня не приедете! Вера! Я же вас ждал! — А почему скучно? — хмыкнула я, наблюдая, как Саша сел на стул рядом со мной и начал гипнотизировать выжидательным взглядом. — Инна с тобой не играет? — Она меня боится, — трагически произнёс Лёшка, вынуждая меня подавиться смешком и поставить телефон на громкую. — Что, прости, не расслышала? — Инна меня боится! — громко повторил племяш и, судя по смеху Леры из прихожей, услышан был абсолютно всеми. — С чего ты взял? — с улыбкой спросила, наблюдая возвращение на кухню Паши и сестры. У последнего в руках была гитара. Нашли, значит. — Ну-у-у… — протянул Лёха, громко вздохнув. — Вер, может вы приедете? — Нет, сладкий! — ответила ему за меня Лера. — Вместе мы точно не приедем, но, если тебе совсем тяжко — я могу прокатиться … — Да! Да! Да! — тут же завопил Лёха, крикнув куда-то в сторону, перед тем, как отключится. — Папа! Лера сегодня приедет! — Счастливого пути! — смеясь, помахала я слегка опешившей Лере. — Позвони, как доберёшься! Сестрёнка лишь покачала головой, пытаясь понять, как так вышло. Обычно, если у нас не получалось приехать, Лёха никогда не настаивал, и на такие предложения всегда отвечал что-нибудь из серии: «Да ладно, сам скоро приеду!». А тут… — Что же там Инна такого вытворяет? — спросила Лера, глядя в потолок. — Боится Лёшку, — со смешком ответил ей Саша. — Надо Дюше звонить, может отвезёт, — пожала плечами Лера, чуть поморщившись. — Или Косте. — А далеко ехать? — уточнил у неё Паша. — Хочешь подвезти? — криво улыбнулась ему Лера. — Очень, — серьёзно кивнул Павлик. Мы с Сашей молчали, наблюдая за их зарождающейся пикировкой. Я уже решила, что сглазила их, когда они за кактус сплотились, но всё закончилось, не успев толком начаться. Они действительно решили ехать вдвоём. Причём решили они всё на столько быстро, что уже спустя полчаса вместе с Лерой покинули квартиру, помахав нам с Сашей ручками, предварительно уточнив у последнего, не хочет ли он поехать с ними. — Я, пожалуй, пропущу, — с улыбкой ответил на предложение Леры Саша, кивая в мою сторону. — За младшенькой твоей присмотрю. — Береги кактус, — дала ему наставление сестра, подходя ко мне и чмокая в щёку. — А ты не обижай Шурика. И да, — повернулась она обратно в сторону Саши. — Младшенькая болеет, все лекарства на кухне. Начнёт температурить — лечи, даже если будет сопротивляться. — Лера, — устало выдохнула я, ненавязчиво подталкивая сестру на выход. — Ты заболела? — уточнил Саша, как только я закрыла дверь. — Немного простыла, — отмахнулась, возвращаясь на кухню. — Кофе будешь? — Буду, — согласился мужчина, зайдя следом за мной. Пока заправляла кофеварку, спиной чувствовала его пристальный взгляд. Поворачиваться было страшно. Глупо, понимаю, но всё равно страшно. Наверное, поэтому я очень медленно засыпала кофе. Ещё медленнее наливала воду… — Вер, — позвал меня Саша. — Ты хотела поговорить. — Да, — кивнула, не поворачиваясь к нему, смотря на капающий в кофейник напиток. — Я… была не права и зря сорвалась на тебя тогда. Прости, — медленно выдохнув, чуть прикрыла глаза, до боли в пальцах вцепившись в столешницу. — Просто мне было очень больно. И умом я понимаю, что и измены не было, как и спора, но… Я не хочу тебя так глупо потерять и… — Вер, — тихо перебил меня Саша, неслышно подойдя вплотную ко мне и осторожно развернув лицом к себе. — Я люблю тебя. Его слова эхом откликнулись внутри меня в каждой клеточке организма, вынуждая задержать дыхание, чтобы хоть немного прийти в себя. — Скажешь что-нибудь? — напряжённо прошептал он, когда моё молчание затянулось. — Я думаю, — немного хрипло ответила, обняв его за шею, так привычно зарываясь пальцами в волосы на затылке. — Сказать «я тоже» — банально, «а я тебя» — как-то нарциссизмом попахивает. Вот, прикидываю, может кружку с надписью и красными сердечками тебе подарить… — Язва, — рассмеялся Саша, накрывая мои губы своими. — Я люб… — Э, нет, — перебил он моё признание, которое я пыталась прошептать между поцелуями. — Теперь я хочу кружку! — Ну и кто из нас язва? — попыталась возмутиться, но была снова поцелована. — Ты, — подхватив меня на руки, заявил любимый, перемещаясь в комнату. И всё-таки Саша тогда был прав. Это действительно контрольный в голову. Без шансов. Один год и несколько месяцев спустя… Идея отпраздновать Новый Год на даче двумя большими семьями пришла к нам спонтанно, но возражений ни у кого не вызвала. А откуда им взяться? С родителями мы все давно перезнакомились, впрочем, как и родители между собой. Лёха, так вообще, был принят как родной Соколовыми-старшими, вместе с Настей и даже Егором, так что… Жаль, что у Сашиного отца в последний момент нарисовалась командировка в незабвенный лично для меня Берлин, и планы старшей половины наших семей пришлось менять. Правда сделали они это весьма необычно — улетели туда вчетвером, праздновать совместно. И, как высказалась мама, отдохнуть от нас. Ну… возможно две пары близнецов несколько выматывают… По крайней мере, именно на этой теме наши с Сашей мамы и сошлись, умиляясь, глядя на одинаковые пары своих любимых чад. — Он точно знает, что делает? — тихо прошептал мне Саша, наблюдая за манипуляциями Стаса.