Если она говорила о нем, то сильно ошибалась. — Я не люблю сюрпризы, — предупредил Гек. — Я обычно тоже, — сказала Эбигейл, наклоняясь к нему. — Меня вообще очень трудно удивить. Думаю, именно поэтому ситуация такая особенная. Согласны? Он нахмурился. — Какая ситуация? Она пожала изящным плечиком. — Оказаться замешанной в деле о серийном убийце — для меня это внове. — В уголке губ дразняще высунулся кончик языка. — Хотя вы ведь тоже интересный человек, капитан Гек Дельта Риверс. Значит, она и о нем навела справки в интернете… И что, это должно ему льстить? Вот уж нет. — Итак, в четвертый раз вы увидели Карла осенью, — напомнил ей Гек. — Расскажите, что случилось. — Он был на крытом квадроцикле и проехал мимо, даже не взглянув на меня. — Эбигейл осторожно коснулась бриллиантового шипа. — Я успокоилась, а потом, конечно, начала сомневаться в своих прежних страхах. Наверное, слишком остро реагировала, да? — Ваша реакция вполне нормальна. Вы не помните, были ли у машины заднее сиденье или багажник? Эбигейл опустила глаза. — Очень жаль, но не могу сказать. Я постараюсь вспомнить. — Она подняла голову, улыбнулась и посмотрела на него. — Может быть, вы помогли бы мне? — Звоните в офис в любое время. — Гек встал и потянулся за курткой. — Мне нужно идти. — Уже выйдя из-за стола, он остановился. — Вы знаете Скотфордов? Эбигейл поджала свои ярко накрашенные красные губы. — Скотфордов? Нет. К сожалению, эта фамилия ни о чем мне не говорит. Гек надел куртку и застегнул ремень с набедренной кобурой. — Спасибо, что пришли. Она сняла со спинки стула шерстяное пальто и подала ему. — Не хотели бы встретиться и выпить вечерком? Гек ценил прямоту в женщинах, но Эбигейл заставила его напрячься. Он заботливо помог ей надеть пальто и покачал головой. — Спасибо за предложение, но принять его не могу. — Что ж, тогда в другой раз. — Она улыбнулась Энею. — Пока, щеночек. Эней посмотрел в потолок, потом в сторону. Ну и ну… Ему и впрямь не нравилась эта женщина, а Гек доверял своей собаке. — Эней, идем. Взяв Эбигейл за локоть, он повел ее через офис и едва не наткнулся на вышедшего из своего кабинета Монти, взгляд которого машинально скользнул по длинным ногам доктора Кейн. Монти озадаченно моргнул. Гек молча посмотрел на него и прибавил шагу. Едва ли не бегом они прошли мимо каталожных шкафов и повернули в приемную, где почти налетели на Лорел. Та уставилась на них расширившимися глазами. Эбигейл улыбнулась. — Что ж… Как интересно, не правда ли? Глава 20 На парковке Лорел села в фургон Гека и пристегнула ремень безопасности. Он сделал то же самое. Лениво падающий снег ложился на лобовое стекло, и Риверс включил «дворники». Эней устроился на заднем сиденье и чихнул. Эбигейл в своем красном «Эскалэйде» просматривала что-то в телефоне, потом повернулась и улыбнулась через обледеневшее окно. Наблюдая за ней, Лорел искала ответ на простой вопрос: что в голове у этой женщины? Эбигейл так обрадовалась, увидев Лорел, что даже замурлыкала от удовольствия — и на прощанье погладила Гека по руке. О чем они говорили? Гек выехал задним ходом со стоянки. — Расскажи мне о дяде Карле. Лорел оторвала взгляд от Эбигейл. Интересно… — Доктор Кейн приходила к тебе, чтобы рассказать о моем дяде? В какую игру она играет? — Да. Она также пригласила меня на свидание. — Выехав за городскую черту, Гек свернул на дорогу к реке. Чем закончился их разговор, Лорел не касалось. И спрашивать ей не следовало. У нее своих секретов хватает. — Ты принял ее приглашение? — Любопытство логику не слушает. У нее уже потеплели щеки. — Я отказался. — Гек бросил взгляд в ее сторону и снова сосредоточился на обледенелой дороге. — Она странная. И Энею не нравится. Уж не знаю как, но она настроила его против себя. Это трудно объяснить, но рядом с ней я чувствую себя так, словно снова нахожусь в пустыне и кто-то смотрит на меня через оптический прицел. Напряжение ушло, Лорел расслабилась и решила не копаться в себе, отыскивая причины такой перемены. — У тебя хорошее чутье. — Ему я обязан жизнью. — Гек сбросил скорость, чтобы объехать кусок льда, упавший с едущего впереди лесовоза. — Хотя в привлекательности ей не откажешь. Роскошная женщина, загадочная и определенно знающая, как завлечь мужчину. — Теперь в его голосе послышались задумчивые нотки. А у Лорел вдруг возникло желание как следует двинуть ему локтем в бок. Странно, обычно такой агрессивности она за собой не замечала и людей не била. — Вот уж не думала, что тебе нравятся сплетницы. — Лорел моргнула. Боже мой, до какой же мелочности она опустилась… Черт бы его побрал. Неужели это ревность? — А я не думал, что ты станешь скрывать важную информацию по делу, — легко парировал Риверс. Она опустила голову. — Ты прав. Я должна была сообщить о заявлении Эбигейл насчет того, что она встречала у горы моего дядю. Но она назвала его имя после того, как собрала обо мне информацию в интернете. Мне кажется, она играет со мной в какую-то игру. Я для нее как вызов. Машина шла ровно, за окном текла река, деревья застыли в снегу. — Потому что вы обе суперумные? Обе — вундеркинды? Лорел покачала головой: на мгновение раздражение стало комом в горле. — Возможно. Ей часто бывает скучно, она — нарцисс и, скорее всего, с садистскими наклонностями. По какой-то причине вцепилась в меня и развязала войну, смысл которой я не могу понять. — В головоломке отсутствовала какая-то деталь. Лорел беспокойно поерзала. Она всегда находила ответ, но на этот раз он ускользал. — Я не понимаю ее мотивации. — Может ли скука быть достаточной мотивацией? Не исключено — для садиста-нарцисса. — И какова ее конечная цель? — спросил Гек. Лорел повернулась к нему настолько, насколько позволял ремень безопасности. Сегодня капитан был в форме, значок пристегнут к поясу, оружие на бедре. Утром он побрился, но на мужественном подбородке уже проступила щетина. — Не знаю. Прямо сейчас кажется, что ее цель — это ты. — Чудесно, — пробормотал он. В этом Лорел была вполне с ним согласна. — Чувствую, она хочет победить меня в какой-то игре, понятной только ей. — Лорел посмотрела на его большие, сильные руки, лежащие на руле. — Найти убийцу? Не похоже, что это дело по-настоящему ее волнует. Кажется, здесь что-то личное. — Таким личным аспектом вполне мог быть Гек. — Она встречалась с моей матерью по вопросу бизнеса. — Лорел откинулась на спинку сиденья и вздохнула. Гек усмехнулся. — Не привыкла сталкиваться с проблемами, которые не можешь решить? — Да, — коротко ответила она. — Интуиция подсказывает, что это не доктор Кейн, но все-таки, на твой взгляд, есть ли шанс, что она убийца? Что она убивает других блондинок? Лорел следила за ястребом: птица села на ветку, сбросив собравшийся на ней снег. — Я так не думаю. Она не соответствует профилю. — А если твой профиль неверен? Она прикусила губу. — На это я ответить не могу.