В очередной раз посмотрев на заходящее солнце, я сказала: — Снимай колготки. — А? — не поняла меня Катька. — Говорю: снимай свои нейлоновые колготки. — Зачем они тебе? — удивилась врагиня. — Будем привязывать себя к дереву, не моими же джинсами это делать. На твоих колготках все равно стрелка, а нам на дереве ночевать придется. — Ты с дуба? Мы же свалимся вниз. — Не привяжем себя — точно свалимся. Внизу ходит зверь, и я не знаю, что он ест. Так что быстро снимай! — рыкнула я. — Ладно, ладно… Волкова возилась на ветке долго, еще дольше забиралась ко мне. Но больше всего времени мы пыхтели, стараясь привязать себя к стволу, и в конце концов кое-как справились с задачей. — Ты уверена, что это сработает? — устраиваясь поудобнее спросила Катька. — Видела в одном фильме, как девушка так привязала себя на ночевку. У нее все получилось, — пожала я плечами. — Я даже догадываюсь, что это за фильм, — мрачно заметила Волкова. — Там в конце, кажется, почти всех убили? Что тут скажешь? Солнце почти село, а внизу похрюкивал заякотохрюн. Выбора у нас не было, кроме как проверить опытным путем. * * * Утро началось тяжко. Все тело затекло, мышцы болели, готова была словно ватная. А потом я открыла глаза. Сначала был шок, неверие, потом пришло отрицание. Были даже мысли, что все же пациент нечаянно задел меня по голове и я сейчас без сознания, в коме, в психушке. А рядом находилась Катька! Врагиня, которую я терпеть не могла! И что самое ужасное — все, что вчера произошло, случилось на самом деле. Теперь мы — два одиночества в другом мире. Если окажется, что здесь больше никого нет, то я уверую в фразу «мы были на самом дне, когда снизу постучали». Животное, которое паслось внизу, к утру исчезло, и мы с Волковой с огромным трудом попробовали слезть с дерева. Это были стоны и хныканье, ибо все тело ломило и всячески мешало спуску. Зато, оказавшись на земле, я готова была пасть и целовать каждую травинку от счастья. С врагиней происходило примерно то же самое. Спустя час мы просто сидели, расположившись на траве, и нам было страшно. Я не знала, где мы, что тут обитает и как жить дальше. Хотелось пить и есть. А еще лучше напиться и убиться. — О чем думаешь? — спросила Катька. — Как быстро мы умрем. — Все так плохо? — нервно поинтересовалась девушка. — Не то слово. Это только в книжках можно весело попасть в другой мир, на самом деле все ужасно. Кругом одни опасности, начиная от воды и пищи, заканчивая травой, деревьями и животными. Я не говорю про местных обитателей, если таковые имеются. — Ну если сначала подсовывать тебя… — задумчиво протянула Катька. — Что за невезение? — вскочила я. — Почему другие попадают в иной мир с друзьями, а я с тобой?! В чем я провинилась? — Думаешь, я рада такому сомнительному соседству? И все же, раз так получилось, должна спросить: что будем делать? — поинтересовалась врагиня. Вздохнув, я предложила: — Направимся к реке, нам нужно к воде, и поскорее. Да и позавтракать бы не мешало. — При мысли о том, что могу помереть от чего угодно в этом мире, мой аппетит пропадает, — уныло сообщила Катька. — А мой не-е-ет, — задумчиво протянула я. — Тогда веди нас к воде, — решилась врагиня. — Ведь знаешь, где она? — Видела, пока сидели на дереве. Еще надо решить, где сегодня ночевать. Ну, это если из самых насущных проблем. Настороженно осматриваясь, мы неторопливо двинулись к водоему, а я между тем все приглядывалась к природе. А в особенности к кустикам с ягодами. Трава была короткая, росло много мха и все очень зеленое. Листья на деревьях вроде бы чем-то похожи на те, что растут на Земле, но стоит присмотреться, и замечаешь разительные отличия. Так же и с ягодами. Про грибы вообще стоит промолчать. Я дома-то не отличу ложную сыроежку от настоящей, здесь же грибы меня пугают одним своим существованием, словно банки с цианистым калием. Конечно, стоило радоваться, что за все время путешествия к реке мы не встретили ни одного животного. Вчерашний заякотохрюн не в счет. Насекомых также было не очень много. Что нам это давало, пока не ясно. Может, несколько лишних часов жизни? — Что ты еле плетешься? — спросила я Катьку, достигнув реки и замерев. — А ты пробовала по лесам в туфлях на высоких каблуках ходить? — А нечего в другой мир плохую обувь надевать, — хмыкнув, присела над водой. — Я откуда знала, что так встряну? — плюхнулась рядом врагиня. — Ты сплошное недоразумение, — покосилась я. — А в речку не хочешь? — угрожала Волкова. — Не-а. Хочу попить, помыться… — Ну и что сидим? — удивилась Катька. — А давай сначала протестим водичку на тебе? — с надеждой спросила я. В нашем-то мире пить из водоемов чревато, а здесь и подавно неизвестно, что можно подцепить. Впрочем, водная гладь вроде бы прозрачная. — Ну, давай на мне. Бояться можно вечно! Все равно без жидкости мы здесь долго не протянем, — психанула врагиня и, наклонившись, зачерпнула пригоршню воды и выпила. Дернувшись, чтобы ее остановить, я замерла, понимая — Волкова права. Можно бояться бесконечно, но удача любит смелых. Со вздохом повернулась к росшему кустику с красными ягодами, похожими на малину. Словно загипнотизированная, я потянулась к этим прекрасным для меня яствам. Вдруг они по вкусу как жареная курица? И первая ягодка отправилась мне в рот. Глава 2 Кто последний, тот герой! — Ненавижу тебя! Это же надо быть такой живучей, ты как таракан! — рычала я. В последнее время стресс у нас с врагиней был налицо, в моем случае в прямом смысле слова. От проклятых ягод кожа покрылась зелеными прыщами непонятного вида. Они не чесались, не болели, но сводили меня с ума. Что, если это ужасная заразная болезнь, которая меня убьет? — Юля! — Нет, — буркнула я. — Но нельзя же так! Я не виновата, что после того, как мы попробовали воду, со мной все хорошо, а у тебя… неприятность. — Я тебе сейчас покажу неприятность! — рыкнула я и бросилась в атаку. Но бойцы из нас сейчас были никакие — две грязнули, голодные и уже немного покалеченные. Можно было спорить сколько угодно, пытаться прибить друг друга или, сжав зубы, стараться выжить. Именно поэтому мы с Катькой смирили характеры и решили работать на благо нас самих. — Все, что не убивает, делает нас сильнее, — стараясь отдышаться, пропыхтела врагиня. — Ага. Кто последний, тот… блин, герой. Необходимо как-то устроиться в этом мире, — озвучила очевидное я. — И, пожалуй, надо начать с еды и жилья, — предложила Волкова. — Я за первым, — воскликнула я и стремительно направилась в сторону леса. — Вот же… Мне самое трудное?! Ну не жалуйся! Жаловаться времени не было, необходимо было думать. Ягод в лесу около реки оказалось довольно много. Некоторые были знакомы на вид, который, как выяснилось, был обманчив, некоторые были совершенно психоделических оттенков. Я решила набрать всех и побольше, осталось найти, во что собирать.