В одно из зданий вошли уже по обыкновению через тамбур санобработки озоном. Как говорится, дешево и сердито. Кнопку пришлось застегивать в подсумке и пускать туда дезинфицирующий газ. Расход, конечно, невелик, но при случае все же нужно будет озаботиться пополнением запасов. С собачкой, уже давно смирившейся с необходимостью обработки, он расставаться не намерен ни при каких раскладах. Если, конечно, сама дурить не начнет. Но после того случая у ангара вроде бы подобных поползновений больше не было. В отличие от Окленда, здесь их встречал не мэр, а капитан, командир сводной роты, к которой они были приписаны. Передал их с рук на руки взводному, лейтенанту Эспиносе, и отправил с глаз долой. Калифорния. Это не только самый густонаселенный штат Америки. Он также является лидером в высоких технологиях. Именно здесь находится знаменитая Силиконовая долина. Так что дефицита в квалифицированных кадрах или сложностей в их подготовке практически не ощущалось. Разумеется, исходя из настоящих реалий. Народ не просто так сидел в веллингтонском аэропорту, ожидая отправки в Америку. Все это время эмигранты или возвращающиеся на родину проходили всевозможные тесты. И прибыли сюда не наудачу и не наобум. Встречающие уже точно знали, кого к какому делу приставить. Первое, куда направились все новички, – это в нейроцентр, где им тут же начали имплантировать нейросети. Сутки на выход в рабочий режим, вторые на наведение в своей голове порядка, на третьи уже установка необходимых баз и начало обучения различным специальностям. Более того, один из ведущих центров клонирования находился здесь же. Все оборудование и технологии удалось сохранить, как и ведущих специалистов. Последних – благодаря все тому же клонированию. Обычно сапожники оказываются без сапог, но это был явно не тот случай. Так что весь научный потенциал центра возродился аки птица феникс и изрядно так помолодел. Внешне, разумеется. Их четверка представляла собой уже спаянную группу по зачистке зданий. Ветераны? Замечательно. Но, как уже говорилось, в кадрах здесь катастрофического дефицита не было, и в военных в том числе. Пока шли, лейтенант затребовал их идентификационные номера и выдал свой. Затем получил доступ к аудио– и видеосигналам. Они теперь его бойцы, и ему нужно внести их в тактическую схему взвода. Лацис не стал противиться этому. Его примеру последовали остальные, и Дмитрий в том числе. Все так же на ходу новый командир поставил их на все виды довольствия, переслал схему расположения помещений взвода и их комнаты в частности. Местонахождение их патрульного автомобиля, который уже успели подготовить. – Сэр, разрешите вопрос? – обратился Лацис. – Слушаю тебя, сержант. – У двоих моих людей выжили члены семей. Им необходимо как можно быстрее попасть в Европу. – Мне очень жаль, парни, но вы на службе, и мы в вас нуждаемся. Десять месяцев. Сейчас стартовала программа комплектования вооруженных сил. Репликаторы заряжены на воспроизводство клонов наших солдат. Девять месяцев на рост и месяц на подготовку. Раньше этого срока вопрос о расторжении контракта рассматриваться не будет. – Я не подписывал никаких контрактов, – сквозь зубы процедил Дмитрий. – Это ничего не меняет. – Я-а-а… – Спокойно, русский. – Лацис положил ему руку на плечо, предостерегая от необдуманных поступков. – Лейтенант, сэр, он гражданин другой страны и не военнослужащий. Модификация всего лишь вынужденный шаг, так как в этом мире может выжить только боец, и никак иначе. Его ждут жена и двое детей. – Повторяю, мне очень жаль, парни. Но теперь вы на службе в калифорнийской армии. Заменить вас пока некем. – Калифорнийской, сэр? Штат заявил о своей независимости? – Пока нет. Официально мы все еще признаем центральную власть. Но у правительства сегодня нет реальных рычагов давления на нас. Так что все держится исключительно на нашей доброй воле, и пока они на нас не давят. – Ситуация ясна, сэр. – Вот и хорошо. Размещайтесь, но особо не затягивайте. Я поставлю вас в патрулирование уже завтра. Так что лучше бы вам быть готовыми. – Мы будем готовы. Не сомневайтесь, сэр. Но все же хотел бы уточнить – может ли статься так, что наш вопрос будет рассмотрен раньше? – Сержант, я потерял свою семью. Жена и дочка… Я сам, вот этой вот рукой… – с мрачным видом начал было говорить лейтенант и осекся. – Это не повод лишать моих людей возможности помочь своим близким. Сэр. – Хорошо. Я буду ходатайствовать. Кого именно ждут родные? – после некоторой заминки наконец принял решение лейтенант. – Вот файл, сэр. – Принял. А пока готовьтесь. – Есть, сэр. – Лацис… – вскинулся было Нефедов. – Заткнись, русский. Да, ты этого не хотел. Но теперь оказался на службе. Рассказать, что бывает за невыполнение приказов и дезертирство перед лицом противника? – Я-а-а… – Теперь в армии, русский. Мы все в этом дерьме. Доведись мне встретить Норриса – порву собственными руками. Но сейчас у нас нет выбора. Они не станут сомневаться, русский, просто активируют код в наших нейросетях и превратят в слюнявых идиотов, после чего вышибут мозги. Если не выбросят на съедение мутантам. Учитывая наномодификаторы в нашей крови, не самый худший выбор. Все польза, если разнесет парочку тварей. Ладно. Много текста. За дело, парни. Сначала размещение, потом склад. Расположение взвода нашли без проблем. Ориентироваться с помощью схемы, присланной лейтенантом, – это все равно что пользоваться навигатором. Так что просто следовали как по путеводной нити. Настроение Дмитрия ухнуло вниз еще больше, когда он получил входящий вызов. Нина была весела и сыпала различными новостями. Как по поводу их быта, так и выходок детей. Выяснила судьбу семьи Льва. Светлана с сыном и дочерью выжили. Когда все началось, они были в деревне у ее родителей. А потом завертелось, и возвращаться было уже фактически некуда. Наладонник потеряла. Но потом завела новый и, с трудом вспомнив номер Нины, набрала ее. Сейчас обитают в сельской больнице, благо когда-то отстроили трехэтажное здание. Рядом правление колхоза, тоже ни разу не маленькое. Ну и по соседству сельский клуб, школа. Обнесли все оградой. Соединили здания переходами. Наладили быт. Благо своих мутантов повыбили почти всех, а пришлых пока вроде как нет. Она сообщила Свете о гибели ее мужа. Та приняла известие относительно спокойно. Попривыкла уже к смертям вокруг. Опять же родителей схоронила. Мать убил сосед, а вот отца пришлось ей лично. Когда Дмитрий попросил ее номер, жена пояснила, что та просила не давать ему ее координаты и что общаться с ним не желает. А вот сообщить Нине о задержке на неопределенный срок не смог. Только дал знать об успешном приземлении в Сан-Франциско. Мол, пока ничего не ясно. Осматриваются. Выясняют обстановку. И как только появится определенность, он обязательно даст знать. Конечно, придется ей все рассказать. Но потом. Как-нибудь. – Вы куда так запасаетесь? Вот зачем вам две коробки респираторов? Сорок штук. С ума сойти, – возмутился кладовщик. – Ты еще и к каждому респиратору выдашь по комплекту запасных фильтров. Тех, что для озона. – Да ты совсем охамел, сержант! Никто столько не хапает. – А еще выдашь по два запасных комплекта озоновых фильтров, для нас лично. – Не выдам я вам ничего. Я капитану сейчас сообщу! – пригрозил мужик и, судя по расфокусировавшемуся взгляду, тут же начал приводить угрозу в исполнение. «Сержант, какого дьявола. Думаешь мне нечем заняться?» – практически сразу же появился в канале группы капитан. «Сэр, это не я вас отвлекаю, а тупой кладовщик». «Зачем тебе столько средств защиты?» «Это всего лишь респираторы, сэр. Я же не требую нанокомбинезоны. Хотя и они могут порваться. Бывали случаи. Мы не раз спасали выживших. Уверен, что новозеландцы сбросили вам соответствующие файлы. Нам каждый раз бегать сюда за респираторами, предлагая бедолагам обождать?» Капитан ничего не ответил. Зато взгляд кладовщика расфокусировался, а потом на лице появилось такое выражение, словно он съел три лайма кряду. Недовольно фыркнув, он ушел вглубь склада и вскоре появился с тележкой, на которой находились две коробки. – Подписывай. Сорок респираторов, сорок восемь комплектов фильтров, четыре запасных нанокомбинезона. – Озон, дезинфицирующий газ, полимерные мешки и пленка. Это у тебя? – Нет. На вещевом складе. Лацис сверился с полученной схемой и выяснил, где находится искомый объект. Памятуя о возникших трудностях, вновь связался с капитаном. «А ты не хамеешь, сержант?» – едва не вскипел капитан в ответ на его просьбу. «Не люблю попусту терять время, сэр». «Твой начальник лейтенант Эспиноса». «Готов отправиться на гауптвахту, сэр». «Нарываешься, сержант». «Я не просился в строй, сэр. Это ваш выбор». «Зачем тебе газ?» «У нас собачка. Она член команды. Чует мутантов за версту. Не оставлять же ее на улице». «Идите на склад». «Есть, сэр». После вещевого склада наведались на продовольственный. Тамошний кладовщик также возмутился запросами сержанта и начал теребить капитана. Но ротному, похоже, уже изрядно надоело препираться с новоявленным сержантом. Он просто приказал выдать Лацису все, что тот потребует. Хоть завалить его продовольствием с головой. И тот не преминул этим воспользоваться, изрядно пополнив запас протеинового коктейля. К своему транспорту они пришли, нагруженными как мулы. Броневик самый обыкновенный, инкассаторский. Только не «мерседес», а «форд». Но места тут как бы еще и не больше, чем в прежнем, оставшемся в Окленде. Не доверяют им военную машину. Впрочем, Лацис только удовлетворенно кивнул. Приказал разместить и закрепить все имущество. А потом еще и сходить в комнату, принести оттуда все боеприпасы и снаряжение. Нечего им делать в их жилище. Коль скоро этот транспорт конкретно под них, то и хранить все нужно здесь же. Потерять что-либо он не опасался. Это раньше им следовало думать о пополнении припасов, теперь же это ложилось на плечи командования. Ну и к чему тогда устраивать склад у себя в жилище? Одного носимого боекомплекта более чем достаточно. Весь остаток дня и вечер Дмитрий был мрачен, как никогда. Ночью снилось, что он все пытается догнать Нину и детей, но у него ничего из этого не получается. Семья, смеясь и подтрунивая над ним, с легкостью убегала от него, не позволяя к себе приблизиться. Не принесло облегчения и утро. Завтракал он без аппетита, хотя и жадно. Уже перестроившийся организм требовал своей дани. Причем не просто возвещая о голоде, а требовательно так, настойчиво, с резью в желудке. Прямо как тогда, на острове. Хм. На сахар он так и не проверился. Его конечно же обследовали посредством сканирования через нейросеть и начали наномодификацию организма, не обнаружив никаких противопоказаний. Да только самого пациента о результатах обследования уведомить забыли. С другой стороны, в этом ведь нет необходимости. Все данные обследования хранятся в его голове, и благодаря нейросети он может извлечь их в любой момент. Продолжая поглощать завтрак, вызвал интерфейс, нашел нужную папку. Вот и анализы. Показатели вроде в норме. Отыскал в сети сведения относительно повышенного сахара. Выяснил, что его содержание может меняться. Ничего не понял и задвинул все эти данные подальше. Нечего забивать себе голову не пойми чем. Достаточно того, что, прежде чем пропустить в безопасные помещения, их обследуют на предмет заразы. И в нем этой гадости нет.