– В смысле животных убили явно не там. Да и нечего лосю и оленю делать в помещении. Очень похоже на логово, куда принесли добычу, а потом съели. – Двери закрыты, а пользоваться ими мутанты пока не научились, – высказал свое мнение Дог. – Много мы знаем о них, – не согласился Дмитрий. – Пустой треп. Нам нужен бензин. А нет там тварей, есть и сколько их – не суть важно, – прекратил препирательства Лацис, сворачивая на подъездную дорожку. Самолет замер у ограждения из сетки-рабицы, не докатившись до нее самую малость. И так нормально. Шланг у них длинный, так что обойдутся. Люки емкостей припорошены снегом. Получается, что после начала всей этой свистопляски туда никто не заглядывал. Что радовало. Не хотелось бы нарваться на опустошенную цистерну. Ну или черпать со дна. Муть еще какую или воду подцепят, а потом над океаном икаться будет. Машину покидали быстро, но без суеты, тут же становясь в боевой порядок. Квадрокоптер сделал очередной круг над зданием и вновь юркнул в торговый зал. Дмитрий непроизвольно вдохнул полной грудью чистый морозный воздух. Только вместо этого в легкие попал стерильный, без запаха и вкуса, но да, холодный. Проклятый респиратор, как же ему это все уже надоело. – Сержант, я, кажется, что-то слышу, кроме писка лопастей, – проинформировал Дмитрий, завершая свой кратковременный полет фантазии. – Действительно, вроде что-то есть, – поддержал его Энрико, как видно, также не убравший из интерфейса картинку и звук с дрона. – А я вижу картинку – и там пусто. – Может, они научились пользоваться дверьми. Все когда-нибудь случается впервые, – предположил Дмитрий. – Дог, светошумовую в коридор забросить сможешь? – Сделаю. – Ну так делай. – Сержант, пусть он пулемет возьмет. Гранату и я запущу, – предложил снайпер. – Делайте. Здоровяк покосился на Энрико, который, в свою очередь, пожал плечами. Потом забросил автомат за спину и сунулся в салон самолета, за пулеметом с лентой-соткой. Ну, разбираться они между собой потом будут, а сейчас Нефедова радовало то, что при них серьезный аргумент с внушительным боезапасом. Без глушителя, зато весомо. Опять же граната шумнет куда громче обычной. Как в том анекдоте про ведро, которое бум-бум, и гирю, что тюк-тюк. Грохнуло и впрямь знатно. Так, что Дмитрий даже увидел задрожавшие стекла. – М-мать! Появление мутантов для него все же оказалось неожиданностью. Подспудно он надеялся, что просто накручивает себя. И в который раз попенял себе за то, что вечно не к месту думает о плохом. Впрочем, мысли эти ничуть не мешали ему вести огонь. Первую отсечку он пустил прямо через панорамное окно. Так себе препятствие для пули. Витринное стекло осыпалось мелкими осколками, а мутант, схлопотавший в грудь все три пули, осел кулем на замусоренный пол. Еще отсечка, и следующий сложился под ногами наседающих товарищей. Да только последних оказалось до неприличия много. Нефедов снял палец с предохранителя и отжал его до упора вниз, переводя «вепрь» на одиночный огонь. В магазине осталось только четырнадцать патронов. Перезарядиться времени ему не дадут. Пулемет Дога грохочет рядом, но он явно работает в другом секторе. Энрико поддержал его, включившись в избиение наседающих мутантов. Дмитрий отстучал магазин и бросил «вепря» висеть на одноточечном ремне. Мгновение – и в руке «беретта». Чтобы свалить из пистолета тварь, одной пули явно недостаточно. Если только не в голову. Но стрелять прицельно времени попросту нет. Мысль эта мелькнула быстрее, чем он сумел вскинуть оружие. И тут же вновь загрохотал пулемет. Длинная очередь разом смела не меньше десятка мутантов. Воспользовавшись моментом, Нефедов спрятал пистолет и заменил магазин винтовки. Вновь изготовился к стрельбе, уже не видя противников. – Русский, облет помещений, – приказал сержант. Картинка все так же висела в правом верхнем углу. Но при этом совершенно не мешала обзору. Хм. А как это он отвел квадрокоптер в сторону и не потерял над ним контроля? Нейросеть сама позаботилась об этом? Вообще-то она сама по себе ничего не может. Как выражаются ученые, она является всего лишь костылями, позволяющими использовать человеку его мозг с большей эффективностью. И если это действительно так, то получается, что он сам позаботился о гаджете, на подсознательном уровне. Не суть важно. Дмитрий вновь завел его в коридор. И что самое интересное, все двери оказались открыты. Чудны дела твои, Господи. Нет, тем, что мутанты устраивают себе логово в домах, его не удивить. Но эти еще и прикрывают за собой двери? Интересно на их соображалку действуют холода. Очень интересно. – В помещениях пусто, – доложил Дмитрий. – Вижу. Я и Стрелок, прикрываем. Русский и Дог, контроль. Дмитрий вновь вооружился пистолетом и направился к зданию. За его периметр успели выскочить шесть особей, после чего их смела пулеметная очередь. Всего в стае оказалось тридцать два разнополых мутанта. Похоже, каннибализмом они не страдали, зато преуспели в коллективной охоте. А еще. Все они были вампирами, окончательно и бесповоротно распростившимися с последней вещью, и имели густой волосяной покров. В отличие от виденных прежде в Сан-Франциско, у этих не было ничего схожего с трехдневной щетиной. Скорее, уж с нутрией. Волосы длиной порядка трех сантиметров, только подшерсток отсутствует как класс. Вообще ощущение такое, что перед ними матерые вампиры, приблизившиеся к границе дальнейшего развития и замершие на этой ступени. Возможно, причина в том, что они трансформировались в условиях холодной зимы. Слишком большие затраты энергии направлены на банальное выживание. Как говорится – тут уж не до жиру. – Сомнительно, чтобы они обосновались здесь давно. Дерьма немного, как и костей, – высказал свое суждение Дмитрий. – Русский, ты какого хрена стрелял сквозь окно? – не поддержал тему Лацис. – В смысле? – искренне удивился Дмитрий. – Расстреляв окно, ты открыл им дополнительный выход наружу. – Сержант, ты действительно веришь, что стекло могло их надолго задержать? – Наплевать, во что я верю или не верю. Но чтобы такого больше не было. Иначе я тебе башку оторву. Все. Запускай большого коптера, и на крышу. Выполнять. – Есть. Лестница, как и ожидалось, обнаружилась сзади. Забрался на крышу, запустил старшего брата малютки, а его убрал в подсумок. Со сложенными лопастями коптеры очень даже компактны и помещаются в одном подсумке с двойным отделением. В принципе на вес ему сейчас практически плевать, физическая форма у него – закачаешься. Но вот места под все, что хотелось бы прихватить, не напасешься. К примеру, в левом нарукавном кармане располагаются экспресс-анализаторы воздуха и крови. В правом – аптечка. Осмотревшись, вывел картинку с дрона в правый верхний угол, недавнего боя – в левый. Чего там разорялся Лацис? Ага. Вот оно в чем дело. Мутанты не перли буром на стекло. Они все двигались в сторону открытой двери. То есть воспринимали окно как препятствие ровно до того момента, когда Дмитрий разнес его своей очередью. А тогда уж бросились в новый пролом. Получается, он своевременно не оценил обстановку и своими руками увеличил фронт атаки тварей. Н-да. Далеко ему еще до нормальных модификантов. Остальные сделали это наблюдение и соответствующие выводы походя. Он им еще и свинью подложил. Нужно запомнить на будущее. А пока… О чем он там переживал, помимо мутантов. И впрямь словно притягивает неприятности. Дмитрий убрал картинку боя и задал дрону высоту в триста метров. Более чем достаточно, чтобы подняться над невысокими скалами с низкорослыми соснами. А теперь еще и направить камеру в сторону аэродрома. Нет, ну что ты будешь делать. Все шесть пикапов как раз покинули выгороженную территорию. Пять километров. Слишком далеко, чтобы рассмотреть детали. Поэтому Нефедов направил квадрокоптер навстречу колонне. Какими бы ни были их намерения, сведения относительно приближающихся совсем не помешают. «Сержант, к нам направляются гости. Шесть пикапов. Кратность у камеры швах, поэтому сколько бойцов, сказать не могу», – передал он в канале группы. «Вижу. Правильно сделал, что направил дрона навстречу. Но, по сути, это ничего не меняет. Нам нужно топливо. Договоримся миром или придется его отбирать – вопрос десятый. Пока наблюдай. Дог, отвинчивай ты уже эти гайки». «Делаю, сержант», – откликнулся возившийся с люком Дог. Пять минут, и доступ к цистерне был получен. Именно в этот момент Дмитрий увидел в небе чужого дрона. Размеры побольше их малышей. Но наверняка и камера куда серьезней, с солидной кратностью. Хотя лично он сделал бы все же ставку на меньший размер. «Сержант, над нами чужой коптер», – доложил Нефедов в канале. Лацис нашел его взглядом, убедился, что сам находится в поле зрения камеры, и поманил коптер к себе. Оператор правильно все понял и опустил дрона. А чего в прятки играть, если его уже обнаружили? Когда камера приблизилась достаточно, чтобы ее микрофон мог уловить голос, Лацис заговорил, четко проговаривая каждое слово: – Нас только четверо, но все мы модификанты. Нам не нужны проблемы, только топливо. Заправимся и сразу улетим. После чего его рука молниеносно выхватила пистолет, и прозвучал пусть и приглушенный, но довольно громкий хлопок выстрела. «Беретта» сержанта была заряжена бронебойными патронами. Что в общем-то понятно, учитывая количество рвачей. Камера разлетелась, брызнув осколками пластика и начинки. Коптер отбросило в сторону, после чего он взмыл в воздух и полетел в сторону аэродрома, ведомый обратно джипиэс-навигатором. Оператор управлять им, конечно, все еще может, но делать это вслепую несколько проблематично. Тем временем квадрокоптер Нефедова приблизился уже настолько, чтобы можно было рассмотреть людей в машинах. Несмотря на холод, в кузовах было по три бойца. Пулеметчик и два автоматчика. В кабине помимо водителей Дмитрий вроде бы рассмотрел еще и пассажиров. А вот по одному или по несколько, решительно непонятно. Вообще-то сомнительно. И без того получается три десятка бойцов. Более чем весомо, даже по прежним временам. Вооружены и экипированы на славу, но разношерстно. Явно не военные. После того как квадрокоптер местных убрался восвояси, колонна остановилась. Но, вопреки ожиданиям Дмитрия, не для разворота, а чтобы запустить новую машину. Похоже, упрямые ребятки. Правда, на этот раз аппарат небольшой, сродни тому, которым управлял он сам. А еще… «Сержант, они отправили шестерых на лыжах напрямки через лес», – доложил он в канале. «Вижу. Идиоты. Ну теперь пускай не жалуются, я их предупредил. Вести их сможешь?» «Не проблема. Но они запускают еще один коптер. На этот раз небольшой. Кого вести?» «Висни на дроне. Это важнее. А эти… Никуда не денутся, выйдут в тыл со стороны леса. Русский, вниз. Одеваемся в белое. Стрелок, как только появится этот коптер, вали его. Потом двигай к лесу. Эта шестерка на тебе». «Принял». Он это серьезно? Одного Энрико против шестерых бойцов? Впрочем, сержант наверняка знает, что делает. Опять же и втроем против двух дюжин с шестью пулеметами – тоже соотношение так себе. Тем более учитывая, что из Нефедова модификант как из свиньи балерина. Когда он приблизился к самолету, их белые масккостюмы были уже приготовлены. Не совсем белые, а эдакий камуфляж с доброй примесью серого и темно-серого. Должно получиться нормально. Хотя Дмитрий в деле еще не проверял. Они обнаружили их все в том же отделе туризма и, памятуя, что им придется пересекать северный регион, предпочли прихватить. Без труда влетел в просторные штаны. Сверху куртка, по сути целый балахон. В принципе она расстегивается до пояса, но Нефедов предпочел использовать нагрудные и боковые карманы, чтобы рассовать туда четыре запасных магазина и пару гранат. До остального добираться придется куда сложней, но невозможно получить все и сразу. Тогда уж нужно специально экипироваться должным образом. – Держи пластырь. Обмотай винтовку, – протягивая белый рулончик, приказал Лацис. – Халтура же, – удивился Дмитрий. – Лучше так, чем вообще никак. Потом бегом до первого пролета моста путепровода, и вот здесь спрыгнешь прямо в сугроб. Только беги по дороге, чтобы никаких следов. Как спрыгнешь, выпростай рубаху, чтобы прикрыть прореху в снегу, и сам присядь по максимуму. – Это если я там не провалюсь с головой, – рассматривая отметку на тактической карте, усомнился Дмитрий. – Я бы на твоем месте беспокоился по поводу того, чтобы в сугробе не оказалось никаких «подснежников». Будет очень больно и обидно. – Спасибо, успокоил. – Пользуйся. – Слушай, так а куда мне стрелять-то? Я же с обратной стороны получаюсь. Ты ничего не напутал?