Она снова покачала головой. В глазах девушки было искреннее сожаление. — Я не вовремя? Могу вернуться чуть позже, хотя дел у нас, честно говоря, невпроворот. Избранная в ответ на это немного грустно улыбнулась и покачала головой. Не хочет иметь со мной дела? Злится? Я бы, наверное, тоже разозлилась, но выхода нет, нам придется как-то искать точки соприкосновения и сотрудничать. — Послушайте, — я вздохнула, внезапно осознав, что не знаю даже имя своей собеседницы. — Как женщина я вас прекрасно понимаю. На вас очень много всего свалилось, но моя задача состоит как раз в том, чтобы сделать ваше пребывание здесь наиболее… Избранная вздохнула и покачала головой. — Эн юммара синуа, — сказала она. — Митэ таркотат? Что? Наверное, выражение лица у меня было непередаваемое, потому что девушка внезапно прыснула от смеха. Она что, пошутила надо мной? Я же ни слова не поняла. — Что? — на всякий случай уточнила я. — Синакан ет таеда юммарта минуа, — внезапно став серьезной, произнесла она. — Соита йоллекул, йока осаа килетани. И как мне с ней общаться? Она просто не знает язык или у нее какие-то проблемы с речью? Я указала на собственное ухо, надеясь, что меня правильно поймут. Девушка, склонив голову набок, терпеливо наблюдала за моей пантомимой, но так ничего и не ответила. Интересно, а Архонт в курсе, что моя задача многократно усложнилась? Не придумав ничего лучше, я послала девушке ободряющую улыбку и поспешно вышла за дверь. Сумрак окинул меня хмурым взглядом, но пропустил без проблем, и я кинулась туда, где меня терпеливо ждал брат Марти. — Приведите сюда целителя, — попросила я, и мужчина в одно мгновение побледнел. — Пожалуйста. Дважды повторять не пришлось. Подхватив подол балахона, жрец бегом бросился к лестнице. Однако, не прошло и мгновения, как он вернулся. — А что случилось с Избранной? — спросил жрец. — Что мне передать целителю? — Она совершенно не говорит на нашем языке, — охотно пояснила я, готовая уже сама сорваться с места и бежать за помощью. Как такое вообще могло произойти? Как Архонт упустил столь значительную деталь, как языковый барьер? И… А как, собственно, с ней объяснялся Аллен Варгас, когда был в ее покоях? — Как? — округлил глаза брат Марти, который, похоже, задался тем же вопросом. Я бегом вернулась к покоям Избранной и обратилась к единственному, кто был свидетелем визита дракона. — Избранная вчера разговаривала с Алленом Варгасом? Сумрак смерил меня долгим, немного недоумевающим взглядом. — Да, — ответил он глубоким, тягучим голосом, от которого у меня невольно поджались пальцы на ногах. — Они общались довольно долго. — И понимали друг друга? — наверное, я выглядела редкостной идиоткой в его глазах, задавая подобные вопросы. — Конечно, — отозвался телохранитель. — У вас с этим возникли какие-то проблемы? Вместо ответа я снова постучала в дверь Избранной, и, дождавшись непонятного ответа, вошла. Девушка сидела на диване и смотрела на меня задумчиво и настороженно, будто ожидая подвоха. Телохранитель, вопреки ожиданиям, за мной не последовал. Ему что, запрещено приближаться к объекту охраны? — Спросите у нее что-нибудь, — попросила я. Сумрак пожал плечами. — Доброе утро, Елизавета, — немного смущенно произнес он. — Вы хорошо спали? Девушка в ответ на это лишь хлопнула длинными ресницами и чуть склонила голову набок, разглядывая мужчину. — Вы понимаете, что я говорю? — обеспокоенно спросил охранник. В ответ снова тишина. Избранная, похоже, вообще не понимала, что происходит и чего мы от нее хотели. — Ясно, что ничего не ясно, — пробормотала я. Шагнув к девушке, взяла ее за руку, чуть потянула, но та, кого Сумрак назвал Елизаветой, выдернула у меня свою конечность и прижала к себе. Идти она явно никуда не собиралась. — Думаю, надо доставить ее к целителю, — я повернулась к телохранителю в поисках поддержки. — Если она вчера говорила, а сегодня нет, и последний, кто ее видел — это Аллен Варгас, значит, он все же что-то с ней сделал. Сумрак нахмурился и уверенно шагнул в помещение, заставив девушку сильнее вжаться в диван. На ее лице начали появляться признаки паники. — Мита халу милуста? — немного хрипло спросила она. — Соита папитта! Знать бы, что все это означало. — Я ничего не понял, — кажется, дракон мне наконец-то поверил. — Вчера все было совсем иначе. — Надо выяснить, что с ней произошло. Это может быть опасно. Телохранитель подошел к дивану и, склонившись над девушкой, схватил ее и легко закинул к себе на плечо. Она замолотила кулачками по его спине, но не думаю, что это причинило ему хоть какие-то неприятные ощущения. Кажется, Сумраку это даже понравилось. Несмотря на явное беспокойство, его губы изогнулись в довольной усмешке. — Идите вперед, — скомандовал он. — Я сразу за вами. Я едва не бегом бросилась по коридору, где нетерпеливо топтался на месте брат Марти. У меня не было времени выяснять, почему он так боялся этого дракона, что не хотел к нему приближаться. Или дело не в Сумраке? Не важно. — Ведите нас к целителю, — попросила я. Жрец, получив четкое указание, облегченно выдохнул и посеменил вниз по лестнице. Избранная на плече телохранителя возмущалась и, судя по тону, угрожала, но бить мужчину перестала. Я невольно тоже начала улыбаться. Ни одна женщина не в силах справиться с драконом, ни физически, ни даже морально. Они настолько мощнее, что противостояние им выглядит действительно забавно. К счастью, крыло, отведенное для лекарей и жрецов, оказалось относительно рядом. Наша небольшая процессия, не повстречав никого на пути, создала настоящий переполох в небольшом помещении, которое брат Марти назвал приемной целителя. Юная послушница, увидев Сумрака, побледнела и едва не лишилась сознания. Богиня, они что, действительно по какой-то причине его смертельно боятся? Он же, насколько я поняла, такой же служитель Пресветлой Матери и очень давно живет в Храме Золота. Наконец, явился и сам главный целитель. Телохранитель к тому времени уже сгрузил свою ношу на небольшой диванчик, и девушка сидела, возмущенно нахохлившись. — Что произошло? — спросил мужчина, и не подумав соблюсти какие-то нормы вежливости. Действительно, зачем тратить время на приветствие и знакомство, когда на кону, возможно, стоит чья-то жизнь? — Она перестала понимать наш язык, — пояснила я, опередив жреца и телохранителя. Целитель удивленно вскинул брови и склонился над Избранной. — Конечно, она перестала, — он окинул нас возмущенным взглядом. — Куда вы дели ее амулет мультилингвы? — Амулет? — переспросила я. — Как он выглядел? — Как обычная сережка. Мы вставили его сразу после переноса. Но, видимо, юная мисс из тех, кто снимает украшения перед сном. Я облегченно выдохнула. Все в порядке. Вернем девушке амулет, объясним, что снимать его нельзя, и можно будет, наконец, заняться непосредственно отбором. За дверью приемной послышался какой-то шум. — Архонт! — громко ахнул кто-то. Отлично, значит, до Верховного Жреца уже донесли суть инцидента, и мне не придется самой к нему идти и объясняться. Но то, в каком виде Его Святейшество прибыл в целительскую, пошатнуло мою уверенность, что он вообще в курсе произошедшего. Жрец был бледен и лежал на носилках. Его грудь тяжело вздымалась от частого, хриплого дыхания. Младшие служители тут же возложили мужчину на смотровой стол, а всех лишних попросили покинуть помещение. — Что с ним? — спросила я у пробегавшего мимо лекаря. — Он умирает, — даже не посмотрев на меня, ответил тот. — Не путайтесь под ногами, счет идет на секунды. Дверь перед моим носом захлопнулась, и возмущенная тирада так и осталась непроизнесенной. — Сумрак, — обратилась я к телохранителю. — Вы слышали, что сказал целитель. Проводите Избранную в ее апартаменты и найдите амулет. Я присоединюсь к вам, как только ситуация с Архонтом прояснится. Дракон молча кивнул и, взяв девушку за плечи, развернул к выходу. Хм, значит, ему можно к ней прикасаться. Он что же, тоже из этих? Мой взгляд перескочил на бледного от страха брата Марти. Нет, до Сумрака этому забавному толстяку было далеко. Когда Избранную увели, дверь снова отворилась, и в целительскую вошли несколько драконов. По одному представителю от каждого рода. И это надо было такому случиться, что из Ледяных прибыл именно Ноа Варгас. Я попыталась слиться с обстановкой, сильнее вжавшись в колонну, возле которой стояла, но прятаться уже было поздно. Да и странно все это было. Раз послали за драконами, значит, дело плохо. — Что с Архонтом? — так как больше никого в помещении не было, вопрос адресовали мне. Я в ответ выразительно пожала плечами. У меня информации не намного больше, чем у них. — По дороге мы встретили Избранную, — призвав всех к тишине, обратился ко мне Саймон Саргон, огненный дракон. — С ней что-то произошло? Сумрак не дал к ней приблизиться и заговорить. — Произошло недоразумение, — поспешила я успокоить мужчин. — Она сняла амулет-переводчик и перестала нас понимать. Но целитель уже во всем разобрался и, надеюсь, больше проблем со взаимопониманием не возникнет.