Третья диагностика прошла штатно и без неожиданностей, все неисправности были устранены, а система работала как часы, закрывая переборки где надо, откачивая и закачивая воздух, фильтруя его, при имитации пожара, и восстанавливая содержание кислорода по сигналу датчиков. Проведя еще одну проверку, я не стал делать пятую — как положено по уставу на военных кораблях — а переключился на боковые орудия, что как раз недавно привезли из ремонта и техобслуживания. Конечно, монтировать их я не буду, но прогнать через тесты необходимо, благо, соответствующие приборы имеются. Но не успел я приступить к делу, как меня отвлек сигнал коммуникатора. И если что-то пробралось через фильтры личного ВИ, то это не обычный спам, а что-то достаточно важное. Усевшись на ближайший ящик, я активировал голопанель коммуникатора и вошел в почтовый ящик, открыв письмо. И первая же строка с отправителем надежно привлекла мое внимание: "Пограничная патрульная служба сектора Атария". Удивленно вздернув брови — что это от меня нужно Патрулю? — я быстро пробежал глазами три странички текста, написанного исключительно казенным языком и задумчиво почесал подбородок. Если отбросить всю шелуху, то содержимое можно уложить всего в несколько фраз. Патруль благодарен мне за помощь их кораблю и готов эту благодарность выразить в виде доступа на военную верфь Нувары для починки полученных "Лирой" повреждений на сумму в пол миллиона кредитов, электронный вексель приложен. Долго же пограничники раскачивались с того случая, но за денежки и доступ к военной верфи им большое спасибо — я собирался ставить корабль на гражданскую, а уровень их специалистов все же не тот и привыкли больше работать с различными гражданскими судами, а не военными. К тому же, на военной верфи можно не только провести запланированные мной модернизации "Лиры", но и без проблем сменить энергетические магистрали всех важных систем, будь то оружейная, двигательная или энергетического щита. Уж многие километры соответствующих кабелей я стащил со складов крейсера в количестве достаточном, чтобы хватило на четыре таких эсминца, не то что один. И пока, все это добро лежит на складе, ничего не продал. Размышляя на тему неожиданно привалившей награды, меня внезапно осенила мысль, что верфь, это не только ремонтные мощности, но и огромных размеров склады запчастей, обычно, у вояк забитые под завязку. Вполне может оказаться, что реактор и двигатель, которые я хотел купить на замену, у них имеется в куда меньшую цену, чем у торгаша, а может чего и получше найдется. Собственно, это одна из причин, почему все искатели стремятся всеми правдами и неправдами получить туда доступ. Это мне повезло с дедом и его связями — имеются каналы, по которым можно получить относительно приличное для наших мест оборудование, которым и оборудовалась в свое время "Лира", списанная со службы и избавленная военными от всего "лишнего", по их мнению. Первое, что я сделал, использовав доступ к сайту с личным кодом, имевшимся в письме, это записался на постановку в док с указанием необходимых работ — всего в нашей системе имеются две военные верфи, почти постоянно загруженные заказами, эта находилась на орбите Нувары — и получил подтверждение от администрационного ВИ с номером и датой постановки. Свободное окно имелось только через месяц с парой дней, так что время подобрать замену имелось, если ничего подходящего не обнаружится. Следом, я зашел в раздел продажи и сразу же отфильтровал доступные по личному коду товары — нечего облизываться на то, что мне никогда не продадут. К моему удивлению, уровень оказался вполне приличным — похоже, патруль расщедрился, раз уж кредитов совсем немного вручили, не способных покрыть даже основной ремонт — и передо мной развернулся список из тысяч наименований. Настроив фильтр на двигатели и реакторы эсминцев, я оказался приятно удивлен более чем двумя десятками пунктов. Видно, тот факт, что патруль в основном применяет именно космические корабли этого класса, обеспечивает спрос, потому и запас более обширен. Просматривая предложенные модели, я довольно быстро нашел подходящие — не самые новые, позапрошлое поколение — оказавшиеся даже лучше тех, что собирался покупать раньше и выработка ресурса была не столь большая, всего тридцать четыре процента у двигателей и двадцать девять у реактора. После профилактического ремонта, так же имевшегося в прейскуранте верфи, будут почти как новые, прослужив еще не один десяток лет при должном обслуживании. Конечно, цена общей стоимости кусается, но пол лимона награды вполне покрывают получившуюся сумму, приплюсовав к отложенными мной на это тратами. Внимательно прочитав контракт на покупку и предоставление дополнительных услуг, где были подробно расписаны проводимые работы и конечный их результат в виде гарантированных тестовых показателей, причем, имелся пункт, что приобретенные товары будут использованы в модернизации корабля, а получить на руки нельзя, я оплатил чек на три миллиона двести девятнадцать тысяч кредитов. Еще два семьсот ушли на оплату заявленных работ по ремонту и модернизации, сделав меня беднее почти на шесть лимонов одномоментно. И это я еще собирался самостоятельно менять старые эмиттеры щитов на новые, устанавливать новую лазерную систему и боковые орудия, которые уже имелись на замену, иначе ценник перевалил бы за десять лимонов. Добавить сюда уплату всех налогов, восстановление старого вооружения, покупку нового грузовоза, другие траты на обслуживание космического корабля и у меня на счете осталось не так много наличных денег, как казалось раньше. После небольшого размышления, я решил воспользоваться возможностью и провести ремонт и восстановление текущих двигателей, реактора и главных орудий "Лиры", ведь они еще должны послужить на новом корабле, и я сомневаюсь, что Зэнзэн удастся скопить денег на достойную замену в ближайшие пять-шесть лет. Минус еще триста одиннадцать тысяч, после обработки отосланной информации ВИ верфей. Собрав все полученные документы в одной папочке, я озаглавил ее как "Верфь" и сделал копию с коммуникатора на корабельный сервер, просто на всякий случай. Разобравшись с неотложным делом, вернулся к прерванной работе, не представлявшей из себя ничего сложного — подключить прибор, прогнать серию тестов, оценить отклик с положенным по таблицам и перейти к следующему орудию. Я планировал разобраться с ними к вечеру, а потом заняться резюме возможного главного механика, пришедшее еще пару дней назад, да все руки не доходили. Если то, что говорила Ирина — правда, первый член экипажа у меня будет найден. Несколько десятков возможных кандидатур из списка академии, заканчивавших через несколько месяцев военную службу, я уже подобрал, осталось только сделать выбор и выкупить контракт до того, как это сделают корпораты. У нас с ними критерии выбора несколько отличаются, так что я не сильно переживал опоздать. Единственный плюс из такого персонала — относительная дешевизна, по сравнению с вольными наемными. К сожалению, даже самые простые планы имеют свойство меняться под напором обстоятельств — во время проверки, одно орудие оказалось не только не починено, но убито в хлам непонятно каким образом. Пришлось сперва названивать в ремонтную мастерскую, ругаться с ними, предоставляя документы на руках, результаты моих тестов и тех, что были написаны в заключении при сдаче работ, везти пушку к ним и разбираться, как так получилось. Учитывая огромные штрафы и в перспективе — закрытие, стоит мне только обратиться в соответствующие органы с информацией о мошенничестве, очень легко доказуемом за пару часов, благодаря электронному документообороту, персонал мастерской и хозяин очень быстро зашевелились, быстро откопав идиота, что запорол орудие из-за глюка оборудования и решившего это скрыть, подделав отчет о работоспособности. Так как восстановить убитую в хлам начинку было невозможно, мне заплатили деньгами рыночную стоимость и даже пообещали скидку на обслуживание в следующий раз, но все это заняло очень много времени и когда я добрался поздно вечером домой, сил хватило только поесть и завалиться спать, оставив все остальные дела на завтра. Глава 23 Глава 23. Елена Викторовна Белова, 42 года, не замужем, двое детей, пятнадцать лет службы на военном космическом флоте начиная с обычного стажера после Военной Академии Нувары, продление контракта после стандартных трех лет и постепенное повышение по службе в течение последующих двенадцати лет до главного механика в момент увольнения по собственному желанию. Имеются навыки пилота и свидетельство об окончании соответствующих курсов во время службы с лицензией. Полный список кораблей, на которых служила, прилагается. Почесав затылок, я удивленно присвистнул, листая несколько страниц резюме первой кандидатки на найм — леди имеет неплохой послужной список, если все написанное правдиво. Впрочем, проверить это не составит особого труда, так что смысла писать ложь просто нет. По квалификации, Елена мне подходит чуть более, чем полностью, а особенно тот факт, что она дополнительно умеет пилотировать корветы и эсминцы. Это сразу срезает необходимость нанимать еще одного человека и сокращает общий размер экипажа. Ну и на первый взгляд, стройная и симпатичная шатенка, явно прошедшая омоложение, поскольку выглядит лет на двадцать пять, радует своим видом. Если и характерами сойдемся, то первый постоянный член экипажа найден. Не став откладывать знакомство в долгий ящик, я набрал на коммуникаторе номер, написанный в самом конце и принялся ждать ответа под короткие гудки и темноту голографического экрана. Спустя пару минут она сменилась цветной картинкой. — Да? В первый момент я инстинктивно отпрянул назад, потому что появившееся в экране лицо, или вернее будет сказать, безликое страшилище с отверстиями для глаз на темном фоне, больше похожее на приведение из какого-нибудь фильма ужасов, было совсем не тем, что я рассчитывал увидеть. Но через мгновение понял, что передо мной женщина в темном халате, с таким же темным полотенцем на голове и с какой-то косметической маской на лице. Блин, столкнёшься с таким зрелищем в темном коридоре и за пистолет точно схватишься! — Елена? — Да, это я, — кивнула женщина, — а вы? — Не признал с вашей маскировкой, — не удержался от небольшой шпильки и представился, — Нэдир Ши, вы недавно отсылали мне свое резюме насчет приема на работу. — Ох, прошу прощения, я сейчас! — вспомнила она, в каком виде ответила на звонок и резко исчезла из кадра. Спустя минуту, на меня смотрело симпатичное лицо с утянутыми назад волосами, почти полностью соответствующее тому, что имелось на фотографии, разве что без макияжа. И оценивая чисто мужским взглядом, это привлекательности вовсе не уменьшало. — Нэдир, я вас слушаю, — неловко улыбнулась Елена, явно переживая о произведенном первом впечатлении на возможного работодателя. — Вы мне по опыту подходите, тем более, Ирина за вас просила, — не стал я разводить канитель, перейдя сразу к делу, — осталось только проверить навыки в деле и контракт найма у вас в кармане. — Эмм, — немного замялась механик, но все же спросила, — а оплата? — Обсудим ваши желания по деньгам после проверки, — развел я руками и немного подсластил пилюлю, заодно дав понять, на что именно рассчитываю, — естественно, на зарплату главного корабельного механика и второго пилота я не поскуплюсь, — конечно, столько, сколько доку и его жене я не предложу, не говоря уж про процент от добычи, но их условия заработной платы были получены благодаря связям и острой нужде в опытных подчиненных, а сейчас я уже не тот начинающий искатель, что и раньше, — когда вас ждать? — Через неделю устроит? — оживилась Белова. — Мне нужно завершить дома несколько дел и буду готова приступать к работе. — Можно и через неделю, — покладисто согласился я. Подпускать незнакомого человека к работе над "Лирой" без проверки я не собирался, а вот переоборудование новенького грузовика как раз и покажет квалификацию механика лучше всяких тестов, так что такая задержка мне наоборот на руку. — Спасибо, Нэдир, — облегченно улыбнулась собеседница. — Не за что, — отмахнулся от благодарности, — адрес я сейчас перешлю, когда будете в космопорте, звоните, я вас подберу, а сейчас всего хорошего, Елена. — Так и сделаю, до скорого, Нэдир. Голографический экран погас, и я с минуту просидел на него смотря, переваривая прошедший разговор и пришел к выводу, что несмотря на нелепое начало, Елена мне понравилась. Дальнейшее общение покажет, сможем ли мы друг к другу достаточно притереться для нормальной работы — это для остальных я на корабле буду капитаном и мое слово является законом в любой ситуации, как муштруют на флоте, а здесь человек опытный, много чего повидавший, много где поработавший и имеющий собственное мнение на каждую ситуацию. Так что, даже если Белова пройдет личное собеседование и проверку навыков, контракт найма будет заключен всего на полгода, с возможностью продления с согласия обеих сторон. Разобравшись с одним кандидатом в экипаж, я переключился на выпускников, заканчивавших отдавать долг государству на военной службе. Академия предоставляла потенциальным нанимателям на своем сайте довольно подробное досье как за все время учебы, так и три года службы на флоте. Оценки, поведение, нарекания, выполненные работы и так далее. При наличии ИИ, ничего сложного в тотальной слежке не имеется. В прошлый раз я подобрал порядка двух десятков кандидатов и пока занимался делами, три парня уже успели отсеяться, приобретя статус выкупленных. Ну нет так нет. И первым делом, из подобранных досье я внимательно изучил двух операторов щитов, имевших реально почти одинаковые результаты как в учебе, так и на службе, пусть находились они на разных кораблях. И кандидаты были кандидатками — подобную профессию получают раза в два чаще именно девушки, в то время, как парней больше привлекают оружейные системы. В принципе, для меня главное — владеть выбранной профессией на хорошем уровне, так как от практических навыков оператора щитов очень часто зависит целостность корабля и в связи с этим, сохранность шкуры самого искателя. Не определившись с окончательным выбором, я переключился на внешний вид, но и тут мне пришлось обломаться, поскольку с фотографии на меня смотрели личности в военно-космической форме (от плеч и выше) бритые почти под ноль и друг от друга не сильно отличавшиеся в черно-белом формате. Пожав плечами, я выбрал первую анкету и оплатил контракт за все пять лет в размере ста восьмидесяти тысяч кредитов и экипаж "Лиры" увеличился на Ольгу Александровну Веес, а анкета получила статус закрытой для найма. Как только деньги поступят на счет, местный ВИ сформирует пакет документов и разошлет во все необходимые инстанции, включая и будущего подчиненного, а мне придет уже готовый рабочий контракт со стандартными условиями и сроками. Оплату до нового места службы предоставит прежний работодатель, а на мне будет уже дальнейшее обеспечение сотрудника на ближайшие пять лет, за исключением положенных по закону отпусков, но обычно, это все та же крохотная каютка на корабле, положенная каждому члену экипажа и пищевая паста, если нет хоть плохонького пищевого синтезатора. Плавали, знаем. Следующим на очереди был оператор систем связи и обнаружения, четыре парня и две девушки, но здесь я даже не думая, выбрал одну узкоглазую особу с тонкими чертами лица — Сяо Цань имела еще и неплохие навыки пилотирования космических кораблей пятого класса, без большой практики, что понятно, но единственная из пятерых. Вместе с Еленой, это два сменных пилота, после небольшого доучивания, что позволит "Лире" лететь без остановки круглые сутки, если будет такая необходимость. Поскольку надобность в пилотах сама собой отпала, я перешел к последнему члену экипажа — оператор орудийных систем. Здесь имелось аж шесть кандидатов и среди них лидировал по всем показаниям один парень, про таких говорят — стрелок от бога и я склонялся в его сторону, но внимательно прочитав досье, вынужден был отказаться, ввиду большого количества дисциплинарных взысканий как во время учебы, так и службы на флоте. Жаль, но дебоширы и нарушители дисциплины на борту мне не нужны вообще. По этой же причине отсеялись еще двое кандидатов и осталось двое парней с единственной девушкой, примерно равных по своим умениям. После некоторого колебания, я выбрал соотечественника с Атарии и приготовился выкупить контракт, но потом на мгновение остановился и взглянул на получившийся состав нового экипажа, припомнил уроки психологии, преподаваемые во все той же Военно-космической академии, свое поведение после армейской службы, после чего махнул рукой и оплатил контракт девушки. Учитывая невозможность личной жизни на военной службе — ИИ корабля бдит и пресекает попытки нарушить устав экипажем — у парня после длительного воздержания точно взыграет либидо от нахождения вокруг нескольких молодых девушек, начнутся попытки распушить хвост и перещеголять конкурента в моем лице, с непременной попыткой подрыва авторитета, а это ни к чему хорошему никогда не приводило, так что лучше от дестабилизирующего фактора избавиться заранее. Конечно, у девушек несет крышу на эту тему не менее качественно, но более старшая и опытная женщина в команде должна сыграть свою стабилизирующую роль, к тому же, я же собирался устраивать себе гарем, вот и надо соответствовать. Может, хоть одна из трех окажется в моем вкусе и коротать занудные недели и месяцы в полете будет намного приятнее. Найм экипажа из неопытного молодняка на пять лет обошелся мне в пятьсот сорок тысяч кредитов, три тысячи за месяц, что для наших мест довольно средняя, ближе к нижней планке, зарплата для работников космоса на гражданских судах. Плюс жилье, питание и половина минимальной заработной платы по месту регистрации в размере пятисот кредитов как сопутствующие затраты. Вольный специалист с некоторым стажем затребует не меньше пяти-шести тысяч как минимум, так что такие выкупные контракты — очень прибыльное дело для корпораций и академий, а выпускники никогда не останутся без работы и получат необходимый опыт, чтобы продаться уже намного дороже более требовательным и щедрым работодателям. Пока я предавался размышлениям, на коммуникатор упали три оповещения о заключении контрактов с приложением самих документов, а также срок, к которому новый экипаж должен прибыть по указанному нанимателем адресу. А это через два с лишним месяца. К тому времени, "Лиру" как раз должны модернизировать и привести в порядок, а я — закончить возиться с грузовозом Зэнзэн. Да и ситуация с пиратами должна проясниться. Закончив с экипажем, я удовлетворенно откинулся в кресле кают-компании и посмотрел на свою видавшую виды рубашку, порванную в некоторых местах, одну из последних в моем гардеробе, майка под ней была не лучше и задумался, когда последний раз закупался одеждой. Выходило, что около года назад, а ремонт сожрал всю, еще относительно целую. Надо бы прогуляться в ближайший торговый центр и прикупить десяток-другой... всего. Кажется, у меня даже сохранился адрес хорошего магазина, продававшего вещи из натуральных материалов, где закупался прошлый раз. Не став откладывать план в долгий ящик, я порылся в коммуникаторе, нашел адрес на сохранившемся электронном чеке, на всякий случай проверил наличие и время работы в сети, после чего быстро собрался, облачившись в легкую броню, повесил на пояс кобуру с оружием и положив пару сюрпризов во внутренний карман — с учетом ежедневных новостей лишним не будет — отправился в гараж. Гравикар домчал меня до нужного торгового комплекса буквально за двадцать минут, несмотря на весьма плотное движение конца рабочего дня. Прикрепив шлем на поясе и оставив машину на подземной стоянке, я воспользовался скоростным лифом, поднявшись на шестой этаж. Современные торговые комплексы на Нуваре тянутся на многие квадратные километры многочисленных этажей и без коммуникаторов найти нужный магазин среди тысяч и тысяч порой невозможно, несмотря на то, что их стараются группировать по направлениям товаров, так что покупатели сперва находят нужный, прямиком следуя к нему, как я, или шатаются по этажу в поисках приглянувшейся вещи, создавая толпы народу. На входе в довольно элитный магазин — вещи из натурального материала с Антарии далеко не дешевы — ко мне сразу подскочила девушка. — Добрый день, чем могу помочь? — профессионально улыбнулась консультант. — Мне повторить то, что в этом чеке, — отправил ей прямое сообщение через коммуникатор. — Секундочку, — светловолосая девушка быстро пролистала список на своем планшетнике, — вот этого, этого и этого сейчас нет, — отметила она позиции, показывая мне, — хотите подобрать что-нибудь в замен? — Близкое по виду, материалам и качеству, — кивнул ей, даже не уточнив ценовой порог. — Прошу, подождите немного, сейчас все будет готово, — покивала она, — а пока можете посмотреть наши коллекции одежды на стендах. Проводив аппетитные булочки девушки взглядом, пока она не скрылась во внутренних помещениях, я уж хотел последовать ее совету, как вдруг, мое внимание привлекла яркая вспышка со стороны стеклянной витрины магазина, открывавшей вид на павильон всего этажа. Грохот взрыва вспухшего огненного шара в нескольких сотнях метров, заставил меня вздрогнуть, а вид стремительно надвигавшейся взрывной волны бросил в холодный пот. — Дерьмо! Я только и успел поднять руки, защищая голову, а затем удар, полет, темнота. Глава 24 Глава 24. Первый признак того, что я все еще в мире живых, оказалась боль. Болело все тело, что-то липкое неторопливо сползало по лицу, но основная боль чувствовалась в левой ноге в районе бедра и боку. Звуки гудения огня, сирена сигнализации вдалеке, крики, плачь и стоны не позволяли вновь провалиться в спасительное забытье, а частые хлопки и шипение, вплетавшиеся во всю эту какофонию, слышавшиеся где-то далеко, но постепенно приближавшиеся, взбодрили меня не хуже энергетиков, заставив распахнуть глаза. Точнее, один глаз, потому что второй оказался чем-то залит и немного подсох, слепив ресницы. Впрочем, и одного глаза хватило, чтобы увидеть вокруг страшную картину разрушений вокруг, плясавший огонь на полетевшей на пол одежде (вот откуда звук) тела других покупателей магазина неподалеку, осколки стекла, кусков стен и другого мусора, принесенного взрывной волной. Пожарная сигнализация кое-где сработала и заливала часть большого помещения, но до меня не доставала. Я оказался недалеко стены, очевидно, об которую меня и приложило, полулежа на каких-то тряпках и обломках пластика, бывших раньше манекеном и стендом. Окинув мутным от боли взглядом помещение без признаков движения, со стоном, невольно вырвавшимся от шевеления, я попытался сесть прямо.