– У фермера были дети? – поинтересовался Дан. – Согласно церковной книге, были, – кивнул довольный сыщик. – А вот по документам, которые хранятся в городе рядом с вырубкой – неизвестно! Сгорел архив. Вместе с договором по купле-продаже участка и бумагами о семье фермера… Сгорел – и всё тут!.. – Ага. Наверно, и полгорода сгорело в придачу! – кивнул Дан. – Нет, только архив! Аккуратно так выгорел… Даже стоящий рядом особнячок не затронуло! – Альфареро развёл руками. – Вот и получается, что можно трясти рива, чтобы выйти на того, кто подменил фермера. Если, конечно, нам удастся освободить детей рива. Либо трясти лесорубов, а они личности весьма и весьма отвратительные! – Либо напрямую искать того, кто изображал фермера… Кого-то из его семьи… – кивнул Дан. – Вы уже искали, метен Альфареро? – Я опросил ряд людей, знавших старика. Он был тем ещё бирюком. Известно, что жена у него умерла. А ещё умерла дочь. Но вроде как был на ферме мальчишка, похожий на фермера. Впрочем, тут мнения расходятся. Одни говорят, что он сын рыжего конюха, другие, что служанки… Так или иначе, достоверных данных нет. Но, возможно, удастся узнать его имя, и тогда я найду этого беглеца! – пообещал сыщик. – И что вы предлагаете, метен Альфареро? Что бы вы выбрали? – сказал Дан. – Предлагаю начать с лесорубов! – признался фермер. – Очень уж они мне не приглянулись… – Что ж, так и сделаем! – согласился молодой касадор. – Кого надо взять живым? – Глава артели, его заместитель, а ещё есть у них законник, являющийся заместителем председателя профсоюза… – перечислил Альфареро. – И, наверно, председателя профсоюза тоже убивать не надо. Я бы мог определить точнее, кто нам поможет. Но, к несчастью, это слишком закрытое сообщество. И не подкопаться!.. – А если это не выгорит, мы вернёмся сюда… – догадался Дан. – И попробуем найти того законника, который вам нужен. Ну того, который, возможно, член Суда… – Совершенно верно! – согласился Альфареро. – И только потом, если оба варианта не пройдут, я попробую найти подписанта сделки. Хотя если его не нашли эти люди, мне тоже будет нелегко… Впрочем, возможно… Возможно… Вот чёрт!.. Сыщик глядел Дану и Пелле за спину. Насколько помнил молодой касадор, там находилась набережная, с которой они пришли. Он даже обернулся, но не увидел никого, кто проявлял бы к ним троим интерес. – Метен Старган, мешо Флинт! – сыщик поднялся и махнул официанту. – Боюсь, нам пора срочно уходить!.. Счёт, молодой человек! Как можно скорее, счёт! Молодой официант кинулся к дверям, ведущим во внутреннюю часть ресторана… И чуть не столкнулся с двумя громилами, вышедшими на веранду. Один из них грубо отпихнул официанта и двинулся прямо к столу, за которым сидел Альфареро и его гости. – Тебе же сказали, ищейка… Проваливай из города! – заревел один из громил, разминая кулаки. – Ты тупой? Или притворяешься?! – поддержал его второй. – Метен Старган, прошу вас, только не стреляйте! – тихо взмолился Гарри. – Это местные бандиты, которым не понравилась моя активность. А, возможно, их просто наняли, чтобы они ставили мне палки в колёса! Я разберусь… – Иди сюда! – огромный кулак просвистел там, где секунду назад находилось лицо Гарри, но тот ловко ушёл от удара. – Метены, успокойтесь! Мне было сказано не лезть не в свои дела, но я и не лезу!.. – попытался Гарри воззвать к логике здоровяков. – Тебе сказали проваливать!.. Из!.. Города!.. – бандит провёл серию из трёх ударов, которые не достигли цели. Зато второй громила сумел зайти сыщику со спины и схватить его в медвежьи объятия. – А раз ты такой непонятливый… Кулак врезался сыщику в живот, и тот согнулся от боли. Он снова умоляюще посмотрел на Дана, чтобы тот не лез в драку. Однако касадор и не думал его слушаться. Могучая туша Старгана уже поднималась из-за стола, и пришлось сыщику просить снова: – Метен, прошу вас! Не вмешивайтесь! – Да-да! Метен, не стоит! – обернулся к Дану тот бандит, который бил сыщика. – Сядь, посиди пока… – Извинитесь, метен, – попросил Дан. – Что? – удивился бандит. – Извинитесь передо мной и мешо! Вы помешали нашему обеду и нашему разговору, – повторил Дан, подавив тяжёлый вздох. – Ты что, тупой, метен? – удивился бандит. – Метены, прошу прекратить тут беспорядки! – на веранду выбежал управляющий ресторана в сопровождении официантов. – А ну-ка замолкни, Базиль! – рявкнул бандит. – У нас тут, чтоб его, какой-то тупой придурок объявился!.. – Метен Ста… – Альфареро попытался докричаться до Дана, но снова получил в живот и захрипел. – Последний раз, борто! – повторил Дан громиле. – Либо ты извиняешься, либо становишься моим личным врагом. – Иди вон, в море поплескайся!.. – ухмыльнулся бандит, махнув в сторону купален. – Как хочешь… – кивнул Дан. И ласково-преласково улыбнулся. Разговорчивый бандит получил с правой. Но, к удивлению Дана, ложиться на пол не стал. И даже попытался ответить. Пришлось проводить серию быстрых ударов и отходить. Если бандит и не был знаком с боксом, то прикрываться от ударов умел – и даже попробовал дотянуться до горла касадора. – Тебе конец, прыщ! – пообещал он, наступая. – Джош, помоги мне!.. На скуле бандита дулся красивый синяк. Его напарник отпустил Альфареро, напоследок добавив тому ногой, и решительно двинулся к молодому касадору. – Заходи сзади, Джош! – приказал бандит, стоявший напротив Дана, и слегка повёл глазами в сторону Старгана. Чем Дан и воспользовался… Вести честный мордобой с такими тушами ему было просто-напросто лень. Дан попытался попасть противнику по горлу, но, как оказалось, бандит был готов к этому. Он тут же перехватил руку, и Старган, к ещё большему своему удивлению, оказался в захвате. А второй бандит уже заносил кулак, чтобы пробить касадору в живот. Дан оттолкнулся от земли, почти повисая на удерживающем его бандите… Ударил второго здоровяка ногой, а как только ноги снова оказались на земле – присел и резко выпрямился. – Ах ты! – взревел первый бандит, когда затылок касадора врезался ему в нос. А второй громила подскочил и попытался схватить Дана сзади – как недавно проделал это с Альфареро. Но вместо этого тоненько запищал. И даже не сразу понял, почему. Точнее, он понимал, что пищит от боли, но она была настолько неопределённой, что даже её центр бандит обнаружил не сразу. А всё потому, что Дан, не оборачиваясь, его лягнул… И сделал это так, будто собирался отправить волла в галоп. Что для волла – приказ хозяина, то для мужских причиндалов – боль и страдания. Именно их сейчас и испытывал второй бандит. А первый, уже оправившись, с рёвом кинулся на касадора. Но тот – вот подлец, а!.. – не вступая в честную схватку, подскочил к стулу. И обрушил этот предмет мебели на многострадальную бандитскую голову… Стул, понятное дело, разлетелся на две части. А бандита просто слегка повело. От второго стула ему стало совсем нехорошо, и он устало опустился на колени. В этот момент его приятель, морщась от боли и пытаясь не скулить, вытащил нож – чтобы ударить ненавистному касадору в спину. Он даже сумел кое-как утвердиться на ногах, когда что-то звякнуло над ухом, выключая свет разума в его глазах… – Дан, сзади! – крик Пеллы заставил касадора обернуться. Однако бандит, подкрадывающийся со спины, уже оседал на землю. Весь в облаке зелёных осколков и брызгах дорогого вина. Дан с лёгким укором посмотрел на девушку, а та лишь виновато развела руками: – Боялась, что ты не успеешь… Сзади! Первый бандит как раз взял себя в руки и встал на ноги. Хотя изображение у него перед глазами слегка двоилось… Любой человек, наблюдавший со стороны, легко указал бы причину проблем со зрением: зрачки бандита теперь чуть косили к переносице. Однако это досадное недоразумение нисколько не мешало ему переть вперёд… Дан снова улыбнулся. А затем отскочил, вцепился в край стола, приподнял его – и с радостным рёвом обрушил на голову противника. И всё это под звон падающих тарелок, приборов и бокалов… Когда он снова поднял стол, здоровяк ещё шевелился. И даже пытался встать. Однако не слишком успешно. – Удивительная живучесть… Не находите, метен Альфареро? – удивился Дан, делая шаг к бандиту. – Весьма… Весьма крепкие типы, метен Старган! – покряхтывая, согласился сыщик. – Немедленно! Немедленно убирайтесь из моего заведения! – в ужасе закричал управляющий. – Заткнись! – посоветовала ему Пелла, отряхивая руки о скатерть. – Да что вы себе… – возмутился было управляющий, но не нашёл слов. Профессионально ледяной взгляд Пеллы был, как она сама считала, её секретным аристократическим оружием. Впрочем, на таких, как Дан и Альфареро, он всё равно бы не подействовал… Слишком самоуверенные типы… – Кажется, этот след тоже надо проработать! – Дан кивнул на лежащего и стонущего бандита. – Есть тут где-нибудь укромный уголок?.. – Метен Старган! Не время! – Гарри схватил касадора за руку и указал на набережную, по которой к ресторану спешили ещё три здоровяка. – Если хотите устроить визит вежливости главе «толстяков», я с удовольствием покажу вам, где его искать! А сейчас надо уходить! – Ага, так их тут целый выводок! – удивился Дан. – Мне всё больше нравится этот город! Зря я его раньше стороной объезжал! Втроём они выбежали из ресторана, так и не оплатив обед. И кинулись к ближайшему извозчику. Однако тот, подлец такой, увидев бегущих людей (особенно опасной казалась, несомненно, Пелла с растрёпанными волосами и «розочкой» из бутылки в руке), спешно покинул место своего дежурства. Видимо, собирался найти более спокойных клиентов… – Туда! – Альфареро махнул рукой и первым бросился к одной из улиц, уходящих прочь от набережной. – Скорее на омнибус! Грохоча по рельсам и пуская в небо чёрный угольный дым, от остановки отъезжал один из многочисленных вагончиков, что ползали по городу… Пока ещё скорость была невелика, но очень скоро угнаться за ним не смог бы ни один человек. Дан, схватив Пеллу за руку, рванул вслед за сыщиком. Альфареро успел первым, запрыгнув на подножку сзади. Следом полетела визжащая девушка, которую сыщик заботливо поймал. А последним в зверином прыжке загрузился Дан, буквально кожей спины ощущая угрозу, исходившую от преследователей… – Дан! Сзади!.. – Это я уже сегодня слышал! – сообщил молодой касадор, развернувшись и встретив одного из «новеньких» бандитов прямым ударом ноги. – Ой, ну прости! Кто-то должен прикрывать тебе спину! – возмутилась Пелла. – Полспины! – не согласился Дан. – Это почему?! – Потому что на всю спину тебя не хватит! Ростом не вышла! – спокойно ответил Дан, поправляя жилет. – Метены, мешо!.. – из двери высунулся кондуктор. – Платить будете? Если не будете, тогда слезайте! – В самом деле… Прошу! Три билета! – Альфареро спешно вытащил из кармана мелочь и сунул её кондуктору. – До Площади Арки!