Глава 18 Лекси После операции, которая прошла успешно, отца не продержали в клинике долго. Через три дня его выписали домой в отличном настроении и удовлетворительном состоянии здоровья. Мама, Андреа, я — все мы были счастливы, что все закончилось, и папа теперь видит нас не как расплывчатые фигуры, а достаточно четко. Он заговорил о возвращении на работу уже в такси, которое везло нас домой из больницы. Это было так похоже на Клаудио Памер. Мама счастливо смеялась, обнимая его, мы с Дреа смущенно улыбались, когда родители целовались, как влюбленные подростки. Идея пришла внезапно. Не сегодня, конечно. Позавчера, когда доктор уже дал благоприятный прогноз состояния отца, я купила им с мамой путевки на две недели в Румынию. Пусть побывают на родине предков, побудут вдвоем. Дреа была в восторге, узнав о моей идее. Она бы с удовольствием поехала с ними, но я не могла остаться одна, и сестра тоже это понимала и не настаивала. И когда отец в очередной раз заговаривает о срочных поисках работы, я вручаю им заветные путевки. Это происходит дома, за праздничным ужином, который мы все утро готовили с мамой и сестрой. Развесили шарики, поставили цветы. Сегодняшний день был особенным, праздничным началом новой жизни для главы семейства. Мама была счастлива и благодарна. А папа казался смущенным. Ему было неловко принимать от меня подарки, как и любую другую финансовую помощь. А как он не хотел переезжать в новую квартиру? Гордый. Теперь ему не придется стыдиться и переживать, что старшая дочь содержит всю семью. Мама снова сможет вернуться к работе швеи, а место для отца уже есть. В нашей компании. Его примут с августа. Они с мамой как раз вернутся и успеют привести в порядок дела. — Три дня. Мария, ты с ума сошла. Как я успею собраться? — с радостной улыбкой качает головой Лаура Памер, благодарно глядя на меня. — Это просто мечта, милая. Мы обнимаемся. Сначала с мамой. Потом к нам присоединяется Дреа и отец. Семья. Люди, которые любят меня беззаветно и вопреки всему, как и я их. Меня переполняют чувства, слезы подкатывают к глазам, но я сдерживаю их усилием воли. Я стою на земле только рядом с ними, только благодаря им. Они держат меня от шага в пропасть, сами того не зная. Мой тыл, щит, моя крепость. — Милая, я должен не отдыхать, а начинать помогать семье, — произносит отец, когда мы рассаживаемся вокруг стола. Ему неудобно отказываться, и он знает, что мой подарок сделан им от чистого сердца. — И ты начнешь, когда вернешься. Моя компания нашла тебе подходящую работу. Это новое направление. «Боско» открывает небольшое производство бытовой техники, которое постепенно будет расширяться. Тебе предлагают место инженера, ты же чем-то таким занимался до того, как резко упало зрение. — Ты серьезно? — глаза отца вспыхивают надеждой. — Но разве я подойду? Мне уже сорок пять, не мальчик уже. И давно не работал. — В голосе появляется сомнение, даже паника. — Пап, когда прилетите с мамой из Румынии, ты пройдешь двухнедельные курсы по восстановлению квалификации, и все вспомнишь, ознакомишься с новыми технологиями и компьютерными программами, а дальше будешь обучаться в процессе работы. Все будет хорошо. И зарплата высокая. — Я хитро подмигнула отцу. — Я смогу оплатить обучение Дреа в Колумбии? — Еще останется, пап, — улыбнулась я. — Маме на цветы и подарки. — Как нам повезло, что у нас есть Лекси с ее мозгами, — воскликнула Дреа, обнимая меня за плечи. Непосредственный порыв сестры вызвал у меня нежную улыбку. Они считают меня сильной, и я не могу и не должна их разочаровывать. Никто не должен знать, каким адом стали для меня последние две недели. Сколько раз я проезжала на такси мимо небоскреба в Верхнем Ист-Сайде, в котором располагался пейнтхаус Марка Доминника? Каждый день. Несколько раз в день. Я выходила и бродила рядом, словно наркоманка в поисках новой дозы. Она была нужна мне, необходима. Я умирала, чувствуя, что с каждым днем подхожу все ближе и ближе. Однажды, я войду внутрь и потеряю себя окончательно. Если бы это просто могло остаться моей ошибкой, одержимой зависимостью и болезнью, от которой нет лекарства, я бы шагнула вперед, не задумываясь. Что мне терять? Я погибала не раз, сжигая крылья. Моя душа давно уже не принадлежит мне, как и сердце. Я лишь пустая кукла, которая может только работать. Заведенная марионетка, у которой сломался заряд. Но я не одна. У меня есть семья, друзья, ответственность. Когда я умирала три года назад, мои близкие были рядом, они вытащили меня из пучины безумия. И Джейн. Джейн. Я по — прежнему не отвечаю на ее звонки. Я просто не могу лгать ей. И боюсь увидеть разочарование и осуждение в ее глазах. Она попытается скрыть, но я все равно почувствую фальшь, мы слишком давно и близко знакомы. После ужина мама и отец уходят спать первыми. Наверное, они сейчас переживают свою вторую молодость. Никогда не видела их такими счастливыми. И мое сердце болит ещё сильнее. Андреа закрывается в ванной, и я слышу, как она болтает со своим парнем, пока готовлюсь ко сну. Проходит не меньше часа, прежде, чем она выходит с мечтательной туманной улыбкой. Боже, я так завидую им. В их жизнях есть то, чего нет и не было у меня. Моя единственная противоестественная влюбленность переросла в зависимость и закончилась трагедией. Почему я не влюбилась в простого, хорошего парня? Такого, как Мик? Как было бы просто и легко. Я могла бы выглядеть сейчас так же, как Дреа, предвкушая встречу или свидание. — Мы с Джеком завтра идем в кино, потом на дискотеку, — сообщила мне Дреа. — Можно, я надену твое черное платье? То, с паетками и открытой спиной. — Не слишком ли вызывающе? — строгим тоном старшей сестры, спрашиваю я, забираясь под одеяло. Дреа смешно морщит носик и тоже ложится в свою кровать. — Ты же носила, и ничего. Никто тебя не похитил в сексуальное рабство. Я мрачно улыбнулась про себя. Конечно, меня никто не похищал. Я сама… — Дреа, можешь надеть, но будь осторожна. И возвращайся до полуночи. Родители тоже собрались в гости к нашим соседям в Бруклине, а я… Ну, ты знаешь, как я не люблю оставаться одна. — В двенадцать буду, Лекс. Можешь и с предками пойти. У миссис Джун сын приезжает на каникулы из Принстона. Они, кстати, на тебя рассчитывали. — Дреа заливисто рассмеялась. — Ты помнишь Дэни? Сына Джун? Он в пятнадцать лет весил почти сто килограмм. — Ты знаешь, я почти не общалась с соседями. Некогда было. Черт, телефон. — На тумбочке вибрирует мобильник. Переворачиваясь на бок, протягиваю руку, глядя на незнакомый номер вызывающего абонента. Звонят на рабочий корпоративный номер. Смотрю на время. Половина одиннадцатого. Слишком поздно для звонка по работе, и я невольно напрягаюсь. Мне редко звонят с неизвестных номеров после десяти вечера. Принимаю решение не брать трубку. Дреа вопросительно смотрит на меня. Потом теряет интерес, отворачивается, утыкаясь в свой телефон. Вибрация прекращается, и я слышу сигнал сообщения. Открываю одним скольжением пальца по экрану. «Нужно увидеться, детка». Я застываю, задерживая дыхание, в голове раздается гул. Облизываю пересохшие губы, чувствуя бесконтрольный выброс адреналина в кровь. Та самая необходимая доза. Неполная. Мне нужно больше. «Напомнить про судебный запрет?» — быстро набираю, отключая доводы разума. Нельзя вступать в переписку, переговоры, исключить любое общение. Просто вызови полицию. Так бы сказала Джейн Кларк. Но ее здесь нет. «Хочешь увидеть меня в камере и наручниках? Тебя это заводит, малышка? Приходи, поиграем. Я один.» «Вообще не хочу тебя видеть. Ты в своем уме?». «Более чем. Я был в своем уме, пока снова не увидел тебя. Что будем делать, малышка?» «Оставь меня в покое. Уезжай.» «Не могу, и ты тоже этого не хочешь. Давай просто поговорим. Я не трону тебя. Клянусь.» «Однажды я уже поверила тебе, и все кончилось плачевно. Напомнить, как?» «Напомни, детка. Можешь высказать все, что накопилось. Я готов выслушать, и понести любое наказание на твой вкус)))» «Ты псих». «Больше нет». «Я тебе не верю». «А ты проверь.». «Иди к черту». «Полиция до сих пор не стучит в мою дверь, а это значит, что ты, все-таки, хочешь меня видеть.» «Ненормальный, я просто не хочу скандала». «Слабое оправдание. Я приду сам, детка. Ты этого ждешь от меня? Придется повторно познакомиться с твоими родителями. Уверен, что они будут рады меня видеть, а ты?» «Это угроза?» «Нет. Я приду сам, если не дождусь тебя. Даю сутки на размышление». «Ты не посмеешь. Не имеешь права! Я позвоню в полицию, и это не шутка». «Давай, детка, звони. Прямо сейчас». «Зачем ты это делаешь? О чем нам говорить? Все кончено». «Ты сама в это не веришь, иначе не написала бы мне в ответ столько строк. Приходи, Лекс. Завтра в шесть. Я буду тебя ждать. Тебе нечего бояться». «Мне есть чего бояться, Джейсон. И в этом наша проблема. Мне всегда есть чего бояться, когда дело касается тебя». «До завтра, малыш.» — Настойчивый поклонник? — спрашивает Андреа, когда, выругавшись сквозь зубы, я бросаю телефон на тумбочку. Только Доминник может будить во мне такую чистую ярость. Мои пальцы трясутся, и я прячу их под одеялом. Смотрю на Дреа, но лицо сестры расплывается. — Нет. По работе. Не бери в голову, — сухо отвечаю я, напряженно глядя в потолок. — Когда у тебя отпуск кончается? — Через два дня. — Сочувствую. Джек пишет, что завтра целый день будет идти дождь. Тоска. Может, все-таки, поедешь с предками в Бруклин. Не хочу, чтобы ты одна оставалась. — Я тоже. Может быть, и поеду, — кивнула я, поворачиваясь на бок. — Спокойной ночи, Дреа. Ночь длилась бесконечно, и, даже приняв снотворное, я заснула не сразу. В голове мелькали странные образы, пугающие и волнующие одновременно. Я словно погружалась в какой-то транс, темный, чувственный и тягучий, как мед. Я не поехала с родителями, хотя они сильно настаивали, явно задумав меня сосватать. В моем возрасте многие девушки еще учатся, и не задумываются о серьезных отношениях, но мама почему-то вбила себе в голову, что новый роман поможет мне забыть… неудачный опыт. Конечно, она понятия не имела о том, что на самом деле случилось со мной. С нами… Но догадывалась, что полиции я сообщила далеко не все. Я не говорила с мамой по душам, когда меня выписали из больницы после случившегося. Никто из нас не смог бы спокойно говорить об этом, и я не винила ее за то, что она заняла наблюдательную позицию. Я всегда чувствовала ее моральную поддержку. Жестами, взглядами, интонацией, тембром голоса мама как бы говорила, что она со мной, все понимает и любит. Но разве может быть иначе? И в последнее время, она решила, что я достаточно окрепла, чтобы попытаться наладить личную жизнь. Я могу только подыгрывать ей и лгать, но правда однажды выплывет наружу. Я никогда не построю отношений с мужчиной. Это невозможно. Когда все домочадцы разъехались, я села в кресло у окна с книжкой, которую так и не открыла. Мой взгляд скользил по затянутому тяжелыми пепельно-серыми и местами графитово-черными тучами, низкому небу, готовому в любой момент обрушиться на землю проливным дождем. Где-то вдали уже начали сверкать зарницы. А я думала только о том, как продержаться до шести вечера, не сорваться и не побежать к НЕМУ. Я бы никогда потом не простила себя за слабость. В его угрозы я не верила. Джейсон не осмелится нарушить запрет, не рискнет. Он не может предугадать, как я поступлю. От прежнего Джейсона можно было ожидать чего угодно, но этот… Он изменился, не столько внешне, сколько внутренне. Я видела, как Мик откровенно провоцировал его, а Доминник не реагировал, с непроницаемым лицом, спокойный, расслабленный и равнодушный. Он с вежливой миной слушал едкие комментарии Майкла, ни жестом, ни взглядом не выдав неприязни. И на крыше Джейсон тоже вел себя иначе. Этот молодой мужчина выглядел… нормальным? Я помню, как увидела его в первый раз. И как меня потрясла его мощная энергия едва сдерживаемой внутренней силы, абсолютной власти, снисходительной самоуверенности, я тогда просто онемела, подавленная, оглушенная. И не только я реагировала так на Джейсона. Многие другие, если он хотел продемонстрировать свое превосходство, так же, как и я, цепенели под его гипнотическим взглядом безумца. Но он не всегда был таким. Бывали моменты неудержимой страсти, когда помимо похоти я видела нежность и уязвимость в его глазах, почти детский страх, растерянность. То, что происходило между нами… одинаково сильно пугало и его, и меня. И стоило мне расслабиться, довериться, снизошедшему до меня мурлыкающему тигру, на время обуздавшему свою кровожадную натуру хищника, как он появлялся снова. Бездушный, беспощадный, рациональный до мозга костей, методично убивающий во мне личность, чтобы на осколках взрастить жалкое безропотное существо, готовое принимать все. Боль, насилие, извращенные желания, любой каприз хозяина. Ему удалось, черт возьми. Когда-то Джейн сказала мне, что подобные союзы возможны, если жертва принимает условия и осознает, на что соглашается. И я действительно допускала мысль, что могла бы попробовать, но тут же понимала, что нет… Я не смогу. Я помню, во что превратили меня несколько месяцев с Джейсоном. В какую грязь он окунул меня, и я не сильно сопротивлялась. Я не чувствовала в себе сил и желания сопротивляется ему. Только, когда Джейсон захотел устроить трио, у меня крышу от ярости снесло, но, зная я, что это женщина… может быть, реакция была бы другой. А чего стоили его бесконечные рукоприкладства, измены, насилие. Сколько раз он принуждал меня к сексу с помощью физической силы, наплевав на мои мольбы и слезы? Можно ли забыть такое? Простить? Хуже всего был тот день, когда я сама шагнула в открытую клетку, возомнив себя свободной, села в его черный джип. Убедила себя, что он больше не имеет надо мной власти, хотела ткнуть его носом в свою независимость. Разве можно было быть настолько наивной и тщеславной? Я же знала, в глубине души знала, что Джейсон не лгал, когда говорил, что любит меня. И мне одновременно льстило и пугало его патологическое желание обладать мною. Это, как заигрывание с львом в его же клетке. Глупое, изначально фатальное. Никогда до того дня, Джейсон не унижал меня сильнее. Никакая прежняя дикая выходка не шла в сравнение с тем, что он сделал… Хладнокровное, спланированное унижение. Иногда оставаясь одна, я снова и снова слышу его жестокие, пропитанные ненавистью, гневом и болью слова: «…ты горячая штучка и без стимуляторов. В Барселоне я ими не пользовался. Ты уже была готова. Каждый раз готова… …Феерично попраздновала избавление от ненормального психа Джейсона? Хорошо отработала полмиллиона, которые твой друг потратил на тебя? И впустую. Посмотри на себя. Ты просто еще одна тупая шлюха. …Значит, ты не облизывала своего дражайшего друга в клубе в тот же вечер, когда ушла от меня, не жила с ним? Разве не с Миком Купером под ручку ты пошла в клинику, чтобы убить моего ребенка?» Закрываю ладонями уши, словно этот глупый жест сможет остановить поток воспоминаний. Это был кошмар, из которого я не вышла бы живой. Мне кажется, что Джейсон закончил бы задуманное. Он бы убил меня, почти сделал это. Когда он душил меня, я была уверена, что все закончилось. Но я не могла его ненавидеть. Никогда не могла.