– Выдаёшь свои потаённые надежды? – приподняла тонкие брови синеглазка. – Нет, озвучиваю потайные страхи, – возразил Яр. Товарищи Ульяны подавились смешками и повалили вон из кабинета, спеша разнести радостную весть: на развлечение всего университета, война характеров перешла на новый уровень. Постукивая пальчиками по столу, Ульяна наблюдала за бегством одногруппников. Оставшись наедине с невыносимым иномирцем, она сухо заметила: – Ты превратил нас в парочку скоморохов-комедиантов. – Второй амулет ты умудрилась испортить, а я не могу сообразить, как тебе это удалось, – проигнорировал замечание Яр. – Ты просто не желаешь признать очевидное. Хорошо, давай-ка поработаем с иллюзиями. Преврати эту кружку в вазу для цветов. Пасс руками – и на столе синеглазки возникла изящная вазочка с букетом призрачных роз, на вид неотличимых от настоящих. – Мастерски, – не удержалась от похвалы Ульяна и одобрительно глянула на Яра. Затем чуть изогнула бровку – и образ, сотворённый Яром, затрещал по швам. С боку проглянула широкая ручка низкой кружки, скособочились цветы, а потом и вовсе развеялись к удивлению Яра: вид его заклинания ничуть не изменился! Синеглазка потребовала: – Напиши-ка формулу твоего заклинания. Посмотрев на вязь значков, она кивнула и добавила ещё один символ: – В реальности полная формула выглядит так. Ты интуитивно добавляешь необходимый элемент, который не можешь увидеть воочию. Я этот элемент убираю, и всё заклинание теряет эффективность. Яр, все иллюзии, магически клятвы, заклинания правдивости и многое другое в обязательном порядке включают в себя ментальную магию, поскольку связаны с воздействием на разум и чувства человека. Можно обойтись и чисто ментальной магией, но без неё – точно нельзя. Смотри, я верну элемент обратно. Ваза с цветами вновь возникла на месте кружки. Постояла и пропала, а Ульяна велела: – Пробуй дополнить заклинание сам. Не полностью сменить его, а добавить лишь то, что я убрала. Яр сделал несколько попыток, но с его рук упорно лилась хорошо видимая радуга цветов полного заклинания. Ульяна виновато глянула и извинилась: – Прости, мне следовало начать с более простого задания. – Она выложила на стол пустые накопители и распорядилась: – Залей их магией так, чтобы использовать лишь невидимый её компонент. Никаких заклинаний, просто вычлени ту часть, что не можешь видеть, ощути её и направь в накопитель. Вот так. Один из амулетов без всяких видимых причин сменил фиолетовый огонёк на зелёный под рукой Ульяны. Наполнять магией амулеты умели даже дети малые, и Яр уверенно протянул руку. Под ладонью замерцало радужное облако, и синеглазка скомандовала: – Замри! Теперь убирай все цветные нити, по очереди. Сможешь? – Конечно, это нетрудно. – Яр убрал все виды магии, радужное свечение пропало. – Что теперь? – Вливай, – велела синеглазка. Яр сдержал скептическое фырканье. Вливать что? Пустоту?! Но привычное действие произошло автоматически и, о чудо, индикатор амулета начал наливаться синим цветом, голубым и наконец замигал зелёным! Да быть того не может! Яр с таким изумлением рассматривал собственную руку, что Ульяна расхохоталась. – Поверил в себя? – спросила она лукаво. – Пожалуй, да, – ошарашено согласился Яр. – Боже, сколь многого мы не видим! Когда-то я считал, что маг-целитель видит насквозь всё строение человеческого тела и в голове не держал, что множество нюансов недоступны «магическому рентгену», а теперь оказывается, я целый отдельный вид магии в себе проглядел! Солнечно улыбнувшись, Ульяна сдвинула к нему с десяток накопителей и распорядилась: – К следующему занятию залить все чистой менталкой! Летний лес цвёл и пел, спеша не упустить последние часы уходящего дня. Неподалёку рычали аскольды, приветствуя гуляющего менталиста и распугивая неразумных зверей, что по глупости могли бы к нему приблизиться. Ульяна мысленно здоровалась с кошками той стаи, в которой некогда родилась Багира. У супругов Хальер выдался внеплановый выходной день, и они сильной родительской дланью выдернули старшую дочь из университета в маленький охотничий домик в богом забытой чащобе. И сейчас их дочь шла и думала: «Семья – это прекрасно. Любящая семья – прекрасно вдвойне, но как же иногда хочется, чтобы родители забыли о том, что у них две дочери! Пусть нянчатся с Лесли – младшая сестричка так шустра и неугомонна, что смело заменит и трёх дочерей скопом!» Основанием для дум явился разговор с матерью, состоявшийся, пока они стряпали походный обед. Ир Хальер с младшей дочерью ушли в лес в поиске грибов, хоть вернее сказать – сбегая от обязанности чистить картошку и отбивать мясо. Мать, ловко орудуя маленьким ножиком, произнесла с нарочитой небрежностью: – Принц Лорелл передавал тебе привет. Сказал, что скучает, спрашивал, когда ты бываешь дома: он хочет с тобой увидеться. – Помолчав, мать добавила: – Кстати, он не соврал ни единым словом. Ульяна равнодушно пожала печами: ей было безразлично, произнёс принц эти слова из вежливости или от чистого сердца. Мать прищурилась и словно невзначай обронила: – Я сегодня мило пообщалась с профессором Листицем. А вот это новость! Чуть не утопив ложку в супе, Ульяна сглотнула и уточнила: – Папа тоже? Тогда странно, что он ничего ей не сказал при встрече! – Нет, он был занят на полях поместья, когда профессор заскочили ко мне на огонёк. Вернулся папа перед самым твоим приходом, у меня не нашлось минутки поболтать с ним по душам о том, о сём. – Давай, ты и дальше будешь слишком занята для задушевных разговоров? – встрепенулась Ульяна, умоляюще смотря на мать. Алеся улыбнулась: – Ты же знаешь папу: мимо его внимания и муха не проскочит. Так что думай, дочка, что и как ты ему врать собираешься. Я предлагаю сразу начать с правды. – Знать бы ещё, в чём эта правда заключается, – мрачно высказалась Ульяна. Она не планирует обманывать саму себя, но с сероглазым всё очень и очень странно складывается. Мать усмехнулась её смущению и нахмуренным бровям и перевела разговор на дела Лесли в магической школе. Дела были ух и ах: сестричка Ульяны родилась магом-универсалом и вкупе с её повышенной активностью описание «ураган в юбке» использовалось в самом прямом значении слова. Возвращаясь к домику, Ульяна услышала из открытого окна голосок сестрёнки: – Я знаю, кто спасет девушку и победит чудовище, если прекрасный принц с ним не справится! – Кто? – прозвучал голос матери. Видимо, обсуждалась известная народная сказка. – Папа! – взвизгнула Лесли, и послышались звуки шутливой потасовки. Ульяна улыбнулась и сказала, входя в двери: – Видишь ли, сестрёнка, наш папа и есть то самое чудовище из народной сказки. – Вот еще выдумала, – с плеча поднявшего отца ответила её младшая сестра. – Ха, ты просто не видишь, как он рычит и до смерти запугивает моих кавалеров на балах, – стояла на своем Ульяна. – Ты еще мала для кавалеров, – сказал, как отрезал, Хальер, и Ульяна почувствовала, как вспыхнули гневными синими огнями её глаза: – Папа, мама в моем возрасте уже меня родить успела! Не то чтобы она собиралась немедленно пойти по стопам родительницы, но папе пора перестать видеть в ней малышку! Он до седых волос собирается опекать её, как ребёнка, и сопровождать на захваты маньяков?! – Твоя мама вышла замуж за серьезного умного мужчину, а не за смазливого идиота, ничего не смыслящего в магии, – парировал отец без ложной скромности. – Ты сейчас кого конкретно имеешь в виду под «идиотом»? – насупилась Ульяна. Неужели до папочки донеслись шепотки из Греблина и он говорит о Яре? Так сероглазый не идиот, а неучем он прикидывается по её личной просьбе! Яр, напротив, очень умный, смелый человек и врач прекрасный, это весь факультет целителей подтвердить может! И почему она чувствует такую сильную обиду за сероглазого? Нет-нет, отец не может вести речь о Яре, верно? – Всех твоих кавалеров, – развеял её опасения отец. Он явно говорил о поклонниках в высшем свете империи. Весьма условных «поклонниках», следует заметить, если вспомнить их вечный страх перед ней. – Брейк! Брейк! – поспешно вмешалась мать. – Доченька, неужели тебе действительно хочется выйти замуж за мужчину, панически боящегося твоего отца? – Нет, но мужчины, которые бы не боялись всемогущего ира, в нашем мире отсутствуют как данность, – автоматически выдала Ульяна привычную отговорку. Она часто отвечала так на вопросы любопытствующих знакомых, почему не выбрала себе жениха. – Точно? – лукаво прищурилась мать. Ульяна вспыхнула, сообразив, что привычное положение дел в последнее время несколько изменилось, и сбежала в свою комнату. Она мечтала хоть один вечер не думать о сероглазом иномирце! Да, Яр наверняка и папочки её не убоится, но неужели так трудно не напоминать о нём ежеминутно?! За стеной отец уложил в постель сестру, но стоило ему уйти на улицу, как неугомонная Лесли прибежала в кровать Ульяны и забралась к ней под одеяло. – Прекрасный принц к тебе сватается, слышала? – заговорщицки прошептала она. – Как – сватается?! Он же уехал, – ахнула Ульяна. Неужели все её старания пропали без толку?! – Уехал, а посол торийский от его имени сватается. Он встречался с дядей Имиром и папой и предложил им какие-то жутко выгодные торговые условия и ещё древнее магическое оборудование из Тирлинского университета магии, наследие Золотых Веков, на которое папа давно глаз положил. Помнишь, он ещё с дядей Леваном пытался столковаться, чтобы через лирмийцев эти приборы к нам выдернуть, но торийцы тогда своего согласия не дали. А теперь они согласны на всё... при известном возмещении. – Папа не променяет меня на старые приборы, – ответила Ульяна. – Не старые, а старинные, раритетные, – с умным видом поправила Лесли. – Не грех и обменять на такую редкость! Глава 12. Страшное подозрение Яроя Теграна.