– Любовь моя, невозможно построить чужое счастье, даже счастье своих детей, только своё собственное. Супруги ушли в спальню, а в своей комнате иронично фыркнула всё-всё подслушавшая Лесли: верно она подозревала, что взрослые обязательно напортачат в самом простом деле! Они даже не заметили её магической прослушки, настолько увлеклись выяснением отношений! Будильник вырвал Ульяну из оков забытья. Вчера она из последних сил просканировала общий фон жителей Греблина, пытаясь уловить опасные ментальные вспышки, и провалилась в сон, больше похожий на обморок. Сон, который мало помог восстановить силы, и счастье, что сегодня не экзаменационный день! Плохо, что до обеда у неё очередное занятие с первокурсниками, потом тренировка со своей группой, а папа дал всего сутки на то, чтобы пробиться под блоки Яра. Ульяна поёжилась, раздумывая, как бы надёжнее обойти все личные моменты в жизни мужчины, выбирая по крупицам необходимую отцу информацию. Надо определить набор ключевых меток в поисках и внимательнее следить за эмоциональной окраской тех воспоминаний, в которые она соберётся наведаться. И лучше не откладывать дело в долгий ящик, а встретиться с иномирцем до начала практикума по менталке. Одевшись и позавтракав, Ульяна собралась с духом и набрала номер Яра. Недолгое ожидание, и его мрачный голос произнёс: – Я тебе ещё нужен? Сердце Ульяны дрогнуло и ухнуло вниз... Глава 26. Я тебе ещё нужен? Солнечное утро не улучшило настроения Яра. Всю ночь его преследовали кошмарные сны, в которых Ульяна Хальер выходила замуж то за одного прекрасного принца, то за другого, и хоть бы один из женихов продемонстрировал какие-то признаки испуга! Как там говорится в расхожей фразочке? Добровольно целовать сильного менталиста способен разве что самоубийца? Эпидемия суицидов среди местных принцев, не иначе! С гнетущим чувством беспокойства и собственного бессилия Яр смотрел на колышущиеся занавески: он вчера опять забыл закрыть окно. Аскольд уже покинул его постель и сейчас с шумом гонял по кухне пустую миску. Пустую, как личная жизнь Яра... Все прежние романы начинались у Яра со взаимных приязненных улыбок, лукавых взглядов исподтишка, сообщающих, что его интерес не остался без внимания и ответа. Эти улыбки и взгляды ободряли, поощряли его на комплименты и ухаживания: танцы, прогулки по саду, поцелуи и свидания наедине. Дальше всё развивалось по стандартному сценарию: упрёки, что его работа занимает всё его время, что он думает лишь о пациентах, и конечное пожелание: «Вот и живи со своей больницей!» Увлечение Таей оттого и продлилось так долго, что она тоже практически жила в больнице и ничуть не возмущалась тем, что Яр делает то же самое. Тая разделяла его интересы, его взгляды на жизнь и была прекрасной подругой, а он долгое время совершенно безосновательно придавал своей симпатии к ней романтический оттенок. Придавал для того, чтобы не чувствовать эту сосущую пустоту в груди, когда вся твоя жизнь сосредоточена на одной профессии? И как теперь, скажите на милость, ухаживать за девушкой, которая одаривает тебя ледяными взорами, держит на дистанции «преподаватель – студент» и резко пресекает все попытки эту дистанцию сократить? Пару раз они поговорили откровенно и по-дружески, но Ульяна всё время заново выстраивала между ними стену. Заледенеет, как снежная королева, и не знаешь, с какого бока к ней подступиться-то! Как вчера... Весь облик синеглазки открыто говорил: «Госпожа преподаватель разберётся с проблемами беспомощного нерадивого студента, идите читать обязательную литературу, господин Тегран!» Он ей нужен исключительно как курируемый, а когда она защитит диплом и покинет университет, то он и вовсе станет для неё посторонним человеком. В холодильнике сиротливо возвышалась ополовиненная бутылка сливок. Подогрев её, Яр налил котёнку утреннюю пайку, а сам мрачно уселся за стол с кружкой кипятка. После вскрытия афёры с курсовой работой он ей и как курируемый не нужен? Ульяна поймает нового мага, а он сиди и голодай? – Что-то перестала работать доставка еды, – проворчал Яр, обращаясь к котёнку. – Ты не ошибся, когда определял поставщика? Аскольд оторвался от сливок, виновато посмотрел на пустой хозяйский стол, на свою опустошённую миску и молнией выскочил из кухни. – Эй, не убегай надолго! Мне скоро уходить, а тебе безопаснее в комнатах сидеть, пока маленький, окно я закрою, – встревожился Яр. Он ждал котёнка, чувствуя нарастание тревоги. Макс не заставил долго себя ждать: из спальни донесся стук когтей по подоконнику и довольное сопение котёнка. Аскольд притопал на кухню и гордо сложил у ног хозяина охотничий трофей: маленькую придушенную мышку. Яру явно предлагалось сменить поставщика продуктов на более надёжный вариант, чем прежде. Настроение резко подскочило вверх. Подхватив котёнка на руки и крепко поцеловав его в усатую мордочку, Яр сказал: – Спасибо тебе огромное! Ты мой лучший друг навсегда, чтобы ни случилось! Сквозь все трудности и заботы прорвёмся вместе, да? Польщённый высокой оценкой его заслуг, маленький аскольд расщедрился на согласный кивок и лизнул хозяина в кончик носа. Он порывался ещё разок сходить на охоту, но Яр запер окно, отговорившись опасностью для котёнка одиноких прогулок. Мышку он торжественно завернул в бумажный пакет и спрятал в морозилку, веско пояснив: – На трудные времена спрячем. Предусмотрительные люди всегда хранят неприкосновенный запас! А сегодня суровые будни ещё не наступили: я успеваю в столовую. Затрезвонил амулет связи. Ожидая увидеть вызов от Натана или Лирна, Яр изумлённо уставился на имя Ульяны Хальер. Все недавние мрачные размышления всколыхнулись в душе Яра. Неужели, несмотря на всех прекрасных принцев мира, он ещё нужен синеглазке? Этот вопрос Яр и озвучил в порыве необдуманного сарказма: – Я тебе ещё нужен? В амулете повисло молчание, а потом дрожащий, прерывающийся голос Ульяны произнёс: – Если ты хотел меня напугать, то у тебя получилось. Даркс, он же произнёс ту самую сакраментальную фразу, что и все иномирцы незадолго до смерти! Именно об этом все погибшие спрашивали своих кураторов! Немудрено счесть его случайные слова глупым, жестоким розыгрышем! Исправляя оплошность, Яр поспешно выпалил: – Не волнуйся, со мной всё... И осёкся на полуслове. Лёгкая тревога, преимущественно ночью и по утрам, когда ворох забот не отвлекает от осознания собственных чувств... Какие-то непонятные и неприятные предчувствия... Подспудно, но постоянно тлеющее беспокойство... Он, конечно, мог указать причины для своей небольшой тревоги, но так-то ему не свойственно нервничать по малейшему поводу. Вот злиться – это да. Наливаться упрямством и идти к поставленной цели через все препятствия – тоже, а «терзаться тревогой» – вообще не про него. – Яр, не молчи!!! – выкрикнула Ульяна. В её голосе отчётливо прозвучали панические нотки, будто судьба Яра – вопрос жизни и смерти для самой Ульяны. – Не молчу, – на автомате согласился Яр, опутывая самого себя зеленоватой целительской магией. По медицинским данным его показатели стресса просто зашкаливали! Организм сам по себе в диком количестве вырабатывал далеко небезопасные для него вещества! – Я вижу искру твоего сознания. Не отключайся! Оставайся на месте и никуда не уходи, я вызываю помощь! – прокричала Ульяна, и Яру показалось, что кто-то втискивается в его голову. – Кажется, на меня пытаются воздействовать ментально, – предупредил он по амулету связи. – Это я. Чужих ментальных воздействий на тебя не регистрирую. И никаких подозрительных вспышек в ментальном фоне острова утром не фиксировалось. Яр, что ощущаешь? – Что успокаиваюсь: в данный момент я понижаю в своём теле уровень некоторых гормонов. – Симптомы, как были у умерших? – Боюсь, что да. – Чёрт, как бы проскользнуть под твои блоки?! До чего неудобно не слышать мыслей человека, приходится слишком долго ждать ответа! Ты же можешь сам контролировать своё сердцебиение, Яр? Ты же сильный целитель, ты же не дашь своему сердцу остановиться, пока я не приду на помощь?! – А если вдруг дам, то ты придёшь и начнёшь контролировать его за меня? – затопила Яра глубокая нежность к синеглазке. Похоже, он ей всё-таки немного нужен. – Уже подключилась, у меня большой радиус действия, помнишь? Мне недоступны лишь твои мысли, а тело вполне себе поддаётся моему влиянию, – сосредоточенно ответила Ульяна без капли иронии. «Знала бы ты, насколько сильно оно тебе поддаётся, – мысленно вздохнул Яр. – И душа и тело жить без тебя не могут». И тут в его комнаты началось массовое паломничество. Первыми в дверь ворвались Лирн и Натан Ворг: их экстренно вызвала Ульяна. Затем прилетела в магическом вихре целая группа взбудораженных целителей из группы Лирна, под завязку нагруженных медицинским оборудованием: их вызвал из третьей зоны профессор Листиц, с чего-то решивший, что Яру срочно требуется реанимация из мёртвых. Яр подхватил на руки котёнка, чтоб того случайно не затоптали нагрянувшие гости, и аскольд испуганно зашипел на опутавшую хозяина искристую голубовато-зелёную магическую пелену десятка целительских заклятий. – Спокойно, всё под контролем, я сам целитель, меня так просто не убьёшь, – урезонивал Яр коллег, тронутый всеобщим беспокойством за него. В дверь вбежал запыхавшийся профессор Листиц, увидел живого Яра и лицо его на миг изумлённо вытянулось. Потом на нём расцвела облегчённая улыбка, и пожилой профессор без сил упал на танкетку в прихожей: – Фух, слава богу, живой! Мне как пришло тревожное известие от Ульяны, я сразу отыскал искру твоего сознания, а она возьми и погасни! Уф, давно я так не волновался и так быстро не бегал! Не успел Яр изумлённо уточнить насчёт своей «погасшей искры», как все присутствующие застыли и синхронно расступились, а через миг страдальчески сморщились и схватились за головы. В образовавшийся среди толпы коридор влетела Ульяна Хальер и замерла перед Яром, тревожно осматривая его с головы до ног. – Как самочувствие? – спросила отрывисто. В широко распахнутых синих глазах стояли слёзы. – Удовлетворительное, – негромко ответил Яр, взволнованный и её очевидным диким страхом за него, и слезинками, что покатились по девичьим щекам. Он в самом деле ей небезразличен? Раз она так обеспокоена его здоровьем? – До сих пор ощущаю твоё присутствие в моей голове – это нормально? – Да, и оно надолго: я поставила тебе дополнительные щиты. – Какие щиты??? – Ментальные, – нетерпеливо махнула рукой Ульяна, и объяснений Яр дождался только от профессора Листица: – Врождённые щиты наподобие ваших крайне плохо защищают от внешней агрессии: слишком много в них «дыр». Природные ментальные блоки – это защита от вежливых, порядочных менталистов, но не от врагов, так что Ульяна дополнила их собственными непробиваемыми блоками. Оттого я и увидел, как погасла ваша искра, господин Тегран: вы надёжно скрыты от любого менталиста на этой планете, и доступ к вашему разуму имеете лишь вы... ну и Ульяна, естественно. Если кто-то пытался убить вас с помощью ментального воздействия, то этот кто-то сейчас уверен в успехе своего злодейства. Обернувшись к хмурой синеглазке, Яр искренне поблагодарил: – Спасибо! Менталист из меня пока никакой – об этом частенько напоминает моя преподавательница по менталке. На его попытку пошутить Ульяна ответила слабой улыбкой: – Удивлена, что ты веришь в мои добрые намерения. Не требуешь убрать мои щиты из твоей головы и не подозреваешь, что я потихоньку прибью тебя под прикрытием собственных блоков. – Я не настолько страдаю манией преследования, чтоб не замечать очевидного и утратить способность к логическому мышлению, – поморщился Яр. – Тогда об очевидном: я не вижу твоих воспоминаний, так что подробно опиши мне и целителям свои тревожные симптомы и как давно они появились. По мере рассказа Яра его слушатели хмурились всё сильнее. Заметное расхождение в медицинских основаниях для ощущений и самих ощущениях очень не понравилось врачам-практикам. Вывод Яра, что не чувства явились причиной выброса гормонов стресса, а наоборот, не понравился ещё больше: при ментальном воздействии наблюдалась бы обратная зависимость. – У тебя опять поднимается уровень опасных веществ в крови, разжигающих тревогу и панику, – встревожено заметили целители к концу рассказа. К этому моменту аудитория слушателей разрослась, включив в себя соседей по этажу, ректора университета и множество людей, малознакомых Яру. – Сейчас исправлю и поставлю на постоянный магический контроль, – откликнулся Яр. – Да, но насколько хватит твоей магии? – озабоченно переглянулись целители. – И есть ли уверенность, что низкий гормональный уровень предотвратит остановку сердца? Трис скончался практически сразу после твоей помощи, при невысоком уровне тревожности. Мы положим тебя в капсулу полного жизнеобеспечения! Яр не успел отреагировать на внезапный и категоричный вердикт коллег: бледная до синевы Ульяна Хальер тихо обронила: – На сколько человек хватит университетских капсул? И где можно взять ещё?