Однажды я уже позволила им это сделать, когда бросила свою Кэтрин ещё ребенком, сфальсифицировав смерть, считая, что она исполнит свою судьбу, ведь для неё это неизбежно, так должно быть». Елена остановилась. Так значит, у её мамы был ещё один ребенок? Должно быть, это просто совпадение. Кэтрин… Кэтрин встретила Деймона и Стефана сотни лет тому назад, она старше их. И она никак не может быть Хранителем. Хотя их было достаточно много и они выглядят, как она. Она рассматривает её мысленным взглядом лица, которые она увидела в Небесном Суде: деловые, голубоглазые блондинки, свежие и прохладные. Может ли одна из них быть её старшей сестрой? Тем не менее беспокойство не покидало её: Кэтрин — её точная копия. Она продолжила читать дальше. «Но Кэтрин очень часто нездоровилось, и Стражи отказались от неё без права воспользоваться той большей силой, которая ей предназначена. Она не сможет получить Силу в течении многих лет, никто не ожидал, что она проживет столько, чтобы наконец узреть этот день. Они вероятно думали, что человеческий ребенок, у которого даже нет шанса вырасти, не стоит их времени. Мое сердце предательски ныло. Я оставила свою дочь непонятно чего ради. Я наблюдала, как она растет, с безопасного расстояния: она красива и весела, даже несмотря на муки, на её лице видна храбрость; её обожал отец, любила вся семья. Она не нуждалась в матери, которую даже не знала. Я считала, что так будет лучше. Она сможет прожить счастливую человеческую жизнь, пусть даже короткую. Но случилось несчастье. Служанка, думая, что спасет её, предложила моей Кэтрин стать вампиром. Моя милая доченька, создание радости и света, бесцеремонно ступила во тьму. И существо, обратившее её, было одним из худших: это Клаус, один из Древнейших. Если бы она обладала Силой, если бы Стражи сделали её одной из нас, кровь Кэтрин бы убила его. Но без этой защиты, он просто связал их вместе, привязывая его к ней с увлечением. Никто из них не понимал. Я потеряла свою дорогую девочку навсегда: Клаус извратил её, сделав своей игрушкой, порочной, сломанной куклой, избавившись от природного обаяния и интеллекта. Я не знаю, есть ли под кожей этой Кэтрин, прячущейся в тени, она настоящая». Елена ахнула, резкий звук для ее собственных ушей в тишине комнаты. Сомнений не осталось. Болезни Кэтрин, безжалостное создание Клауса — всё, о чем поведал ей Стефан, говорилось и здесь. Кэтрин, которая ненавидела её и пыталась убить, Кэтрин, которая любила Стефана и Деймона до того, как полюбила она, Кэтрин, уничтожившая братьев Сальваторе, была её сводной сестрой. Часть её говорила закрыть книгу, забросить в самый дальний угол шкафа и никогда не вспоминать о ней. Но она не могла не читать. «Я блуждала годами, горюя о дочери, поворачиваясь спиной к Стражам, которых некогда считала семьей. Но после столетий одиночества я встретила моего милого, честного, умного Томаса и безвозвратно растворилась в нем, влюбившись. Но счастье длилось недолго. Вскоре нас нашли Стражи. Они пришли, чтобы рассказать о Древнейших, представляющих угрозу. Они были слишком сильными, слишком злыми. Если бы хотели, они могли бы стереть с лица земли всё человечество, но скорее они предпочли бы обратить мир во тьму и зло. Стражи умоляли меня, чтобы я родила ещё одного ребенка. Лишь Хранитель на Земле, в чьих жилах течет кровь Верховного Стража, был способен убить Древнейшего без дальнейшей возможности на его воскрешение. Ситуация изрядно пощекотала мне нервы: ведь я — Верховный Страж — покинула свой пост, выбрав человеческую жизнь, выбрав любовь, и являюсь их единственным шансом. Томасу было известно всё мое прошлое. Он доверял мне, говорил, чтобы я не выбрала, это будет правильным, и я сказала «да», но при определенных условиях. Я хотела родить ребенка, который уничтожит Древнейших, но которого у меня не отнимут. Её не вырастят, как оружие массового поражения, она будет обычной девушкой. И когда будет достаточно стара, ей датут выбор — принять Силы или нет. И они согласились. Кровь Елены и Маргарет представляла такую огромную ценность, что они готовы были уступить, пойти на что угодно. А сейчас они расторгли наше согласие. Стражи жаждут забрать мою дорогую Елену, которой всего лишь двенадцать лет. Но я спасу и её, и Маргарет, как не спасла Кэтрин. Обязательно спасу. Елена уже яросно защищает своих друзей и свою младшую сестру. Думаю, она захочет стать Хранителем, когда придет время. Ведь этот выбор подразумевает то, что она защитит весь мир, как только сможет. Но решение должно быть её — не их. Маргарет ещё слишком маленькая, и довольно сложно сказать, есть ли у неё задатки. Возможно, она пойдет другой дорогой. Но чтобы я не думала, сначала им надо вырасти и уже после обдумывать такие решение. Мне страшно. Стражи, они безжалостны и вряд ли проявят великодушие, когда я не отдам им Елену. Если со мной или с Томасом что-то случиться до того, как девочки подрастут, они ограждены от них, я приняла меры. Джудит, моя ближайшая подруга, готова сыграть роль моей сестры, чтобы вырастить Елену и Маргарет. Я уже исполнила одно специальное заклинание: пока девочки у неё, Стражи их не найдут. Я умру, защищая, к счастью, их невинность. Стражи не обнаружат их, пока они не станут взрослыми и не смогут решать, что для них будет лучше. Я не могу заглянуть в будущее и я не знаю, что случиться с каждой из них, как и любой другой родитель, но я сделала всё, что было в моих силах, чтобы защитить Елену и Маргарет, поскольку я не была достаточна умна, чтобы оберечь Кэтрин. Я молюсь, чтобы этого было достаточно. И молюсь за Кэтрин, пусть она найдет свой путь к свету. Пусть три моих дочери будут под кольцом защиты от боли и вреда». По щекам Елены текли слезы. Всё то бремя, что она несла на своих плечах неделями, казалось улетучилось. Её родители не хотели отдавать её Стражам, не хотели от неё отказаться. Её мама любила её так сильно, как она считала раньше. Она должна подумать. Глаза сузились, она сунула подушки к стене и села. С тетей Джудит Маргарет в безопасности, и это хорошо. Ей было сложно обдумать все те последствия с новой ролью Кэтрин в её жизни, не сейчас. Так дело в том, что она необычный Хранитель и каждая капля её крови, обладающая уникальной силой, драгоценна для них, и именно поэтому они отчаянно жаждали заманить её на свою сторону? Написанное в дневнике матери были последним паззлом в спасении Деймона. Глава 40