— Идем малым ходом, сначала на юг, потом на восток. Прямой путь, естественно, закрыт. Плыть, думаю, если особых проблем не будет, дней десять. За нами будут следить, да и уже следят с самого выхода. Две подлодки и штук пять подводных дронов. Разумеется, сохраняем полное молчание, связи с нашими нет. А то, перехватят обязательно. — Товарищ капитан, — осмелился подать голос Игорь, — разрешите вопрос? А враги знают об этом месторождении? Я просто думаю, что, если мы туда прибудем, а нас ожидает целая эскадра. — У нас нет информации, знают ли американцы об этом месторождении. Скорее всего, они пока не нашли его. Будет непросто, повторюсь. Мы будем из зубов тигра забирать мясо, и из вооружения всего у нас только палка. Я понимаю, о чем вы думаете. Но это не смертный приговор, нет. Это просто задание, чуть сложнее, чем обычное. Все молчали и прятали глаза. — Ладно, готовьтесь все. Ты, — он окликнул Игоря, — изучай, готовься, тренируйся. Я хочу, чтобы когда мы прибыли на место, ты мог с закрытыми глазами управлять «Крабом» на вулкане. Все остальные — на свои посты. Юнга, за мной. Он вышел, за ним шумя металлическими конечностями, последовал Юнга, а все остальные остались стоять, посматривая друг на друга. Глава 2 Глава 3. На следующий день, когда Игорь лежал в каюте и путешествовал в виртуальной реальности, к нему зашел Эмиль и толкнул в плечо. Тот, вырванный из собственных фантазий стол бесцеремонным образом, сначала не понял, что происходит, а потом снял шлем. — Я что, дверь не закрыл? — Закрыл. У меня, как у офицера по безопасности, есть доступ ко всем помещения подлодки. — Хочется надеяться, что ты этим правом пользуешься только в служебных целях, а не чтобы воплотить какие-то свои тайные желания. — Ты себя в зеркало видел?, — не обращая внимание произнёс Эмиль. — А что? — У тебя глаза мутные. Ты вообще что-то соображаешь? — Конечно! Ты по делу пришел или так, потрепаться? — Ты бы вместо своих аудиовизуалов сумасшедших лучше изучал вулкан и тренировался. — Слушай, — Игорь сел на край койки и смахнул длинные черные волосы назад. Про вулкан я изучил еще вчера, все, что мог. Информации о нем, как ты сам, наверное, знаешь, не так много. Он и новый, и далеко от нас находится. Ничего точно не известно. А насчет тренировок — я же говорил тебе, что нет таких программ обучающих на тренажере, чтобы смоделировать работу на активном вулкане. Я нашел модуль, но он сырой и старый. Попрактикуюсь. — То есть, ты хочешь сказать, что у тебя работы нет? Найти? — Чего ты прицепился? Надо что-то? Ты же знаешь, что геологам до прибытия на место делать особо нечего, а вот когда начнется настоящая работа — тогда они главные. Ну, и потом, дотащить все домой. — Я хочу, чтобы ты был в форме постоянно. И в адекватном состоянии. Плыть не так далеко, глазом не успеешь моргнуть, как будем на месте. Пошли в операторскую, расскажешь мне, как ты будешь проводить свои работы. Игорь тяжело вздохнул и встал. — Ну, веди, давай. Придя на место, они расположились в креслах и надели шлемы виртуальной реальности. — Комментируй. — Сразу говорю, этот вулкан неизвестный и четкого изображения его у меня нет. — Давай меньше лирики, я это все и без тебя знаю. — Ладно, — он замолчал и двинул правой рукой. Допустим, это наш вулкан. Вот здесь, смотри, на восточном склоне, кажется, есть неплохая площадка. Лада просчитала, что, скорее всего, чуть выше, примерно на километр, есть холодное течение, это хорошо, заодно и укроемся от американцев. Так, подлодка опускается почти на дно, зависает на ста метрах. Я выпускаю «Краб» из днища, и он опускается на дно. — Не мало сто метров? Может, повыше? Вулкан, все-таки. Если рванет, накроет и нас. — Нет, нормально. Если выше — снижается точность и контроль, а тут это очень важно. Дальше. Он закрепился на дне и начинается бурение. Вот тут ничего не скажу. — Сдвинь влево его, — показывая куда-то вдаль, — видишь, сносит течением. — Ага. Сейчас. Сколько будет происходить поиск, бурение, разрыв, выбивка и подъем руды — не знаю. Может, они залегают на поверхности, может, глубоко. Это вулкан, поэтому, — он замолчал что-то прикидывая и медленно поворачивая головой в шлеме, — полтора суток. Можем два. — Может, автопилот включить? Ну, на всякий случай. — Он и так включен. Только не бурения, потому, что такой программы нет, а защиты от ошибочных действий. Ну, чтобы я невольно не дернул рукой. Но если что, можно и его отключить. С разрешения офицера по безопасности. — Разрешаю, отключай. Попробуем усложнить задачу. — Есть, — Игорь махнул рукой, и подводный аппарат тут же стал заметно дергаться и дрожать. Течения сильные. — Ты начал бурить? — Да. На какой глубине месторождение? — Давай пятьсот метров. На семисот — каналы лавы. — Принял. Игорь шевелил руками, а Лада захватывала его движения и синхронизировала работу подводного бурильщика. — Тэээкс, тут уплотнение породы, обходим. Тэээкс… А тут что… У обоих в шлемах загорелся красный свет тревоги, который сигнализировал, что «Краб» опасно относит течением. — Вижу, — бросил Игорь. Так, выровнял. Есть, достигли нужного уровня. — Давай, дальше. Дальше предстояло самое сложное — достать породу на «Краб», там обогатить руду, и уже ее поднять наверх на подлодку. Игорь, сражаясь с виртуальными течениями и содроганием дна, весь вспотел и уже тяжело дышал. — Так, первые тонны поступили на «Краб». — Раскручивай. — Есть. Прошло еще несколько минут, после чего первая руда достигла борта подлодки, и Игорь немного выдохнул. — Дальше все делает Лада, я только контролирую. Они оба сняли шлемы тренажера и переглянулись. — Для начала неплохо, что скажешь? — Скажу, что у тебя будут напряженные дни, когда бурение будет происходить. И потом. — Да, — Игорь почесал в затылке, — потом самое неприятное. Подлодка с тысячами тонн руды на борту, неповоротливая, как беременная моржиха, будет идти домой, надо тянуть еще гораздо большую баржу, а на хвосте враги, которые пытаются уничтожить. — Ты где беременную моржиху-то видел? Их на планете не осталось. — В зоопарке видел. Там несколько семей сохранились, и теперь пытаются возродить вид. — Что я могу сказать, — Эмиль посмотрел на часы, — для первого раза неплохо. Смотри, держи себя в руках, все-таки не на базе, где можешь со спокойной душой саморазрушаться. — Так точно, товарищ офицер по безопасности, буду разрушаться с неспокойной душой. — У тебя девушка есть?, — неожиданно сменил тему Эмиль. Я про настоящую девушку, а не твой виртуальный гарем или девок на базе. — Ну как, — смутился Игорь, — а что? — Ты что-то стал вопросом на вопрос отвечать часто. — Нет у меня девушки. Была, но… Я, в общем, пока не готов. Эмиль фыркнул. — Еще бы. Смотри у меня, не хватало мне еще тут виртуально зависимых. И так, эту заразу еле обуздали, и ты тут еще. Показывался Семену? — Слушай, — начал возмущаться Игорь, — только не надо из меня какого-то анркомана делать. Я все понимаю, и нам в школе этой ерундой промыли мозги. Виртуальная реальность очень коварна и затягивает. Вроде, ты только там делаешь что-то полезное или занимаешься тем, что тебе интересно. Постепенно, тебе все больше там нравится. Ведь, реальная жизнь так скучна, особенно, если под землей живешь. Грязь, сырость, безнадега. А тут есть и модули готовые, есть и подсознание. Не надо меня учить, я не маленький мальчик. — Хорошо, — после продолжительного молчания откликнулся Эмиль. Пока мы в пути, осмотри с Андреем все системы, которые касаются тебя. И бурильщика, и цистерны, и шланги, и датчики еще раз все проверь. Не хватало еще, чтобы в самый ответственный момент что-то по глупости или недосмотру сломалось. — Так точно. А где мы сейчас? Лада?, — Игорь крикнул куда-то вверх. Томный женский голос раздался из ближайшего динамика.