“Вы звоните от своего имени или от имени своей жены?” “Черт возьми, Хорн, я звоню, потому что мы с Лоррейн не хотим смотреть, как все идет наперекосяк в вечерних новостях. Каков ваш план по наведению порядка в этом беспорядке?” Хорн подавил смешок. Кто еще смотрел вечерние новости? И если Джей Ди Хартли и настроился, он, конечно, не смотрел его со своей женой. “Джей Ди, эти вещи иногда идут не так, как планировалось. Ты понимаешь. Важно то, что мы не теряем голову и адаптируемся. Вы хотите знать, почему я так успешен?” Не дожидаясь ответа, Хорн продолжил: “Это потому, что я вижу возможности в хаосе и приспосабливаюсь к нему быстрее, чем кто-либо другой. Да, наш отставший все еще жив, и это проблема. Из-за интереса СМИ к этой истории нам нужно будет изучить возможность активации одного из ваших активов. Пришло время. И это сыграет роль в огненной буре в СМИ, связанной с засадой и вторжением в дом. Это все прекрасно завершит, и мы будем свободны дома ”. “Хорн, ты даже не должен знать об этих активах, и единственный, кто может разрешить это, - моя жена. Но я понимаю вашу точку зрения. Это бы красиво замкнуло цикл. Вы уверены, что это единственный способ?” “Джей Ди, это ‘правильный’ способ, и в данных обстоятельствах, ‘лучший’ способ”. “Все в порядке. Я сейчас ей позвоню”. Конгрессмен Хартли звучал более подавленным из-за необходимости поговорить со своей женой, чем из-за их нынешнего положения дел. “В конце концов, все это будет стоить того, Джей Ди, пожалуйста, передай Лоррейн мои наилучшие пожелания”. Звуковой сигнал ударил по ЗАВЕРШЕНИЕ кнопка. Бросив телефон на сиденье своего гольф-кара, он вернулся к своей стопке мячей и осторожно поставил ноги так, чтобы попасть в мишень. ГЛАВА 16 Коронадо, Калифорния КЭТИ БЫЛА ПРАВА. Ему нужно было пройти обследование. Головные боли могут быть ничем, или они могут быть скоплением в его мозгу. По крайней мере, он бы знал наверняка. Рис не мог доверять военно-морской медицинской системе на данный момент, но у него был другой вариант. Когда Рис вернулся домой, он достал карточку доктора О'Халлорана из своего рабочего рюкзака, сел на диван и набрал номер офиса в Ла-Хойя. “Head and Spine Associates, чем я могу вам помочь?” - ответил дружелюбный женский голос. “Привет, меня зовут Джеймс Рис. Доктор О'Халлоран видел меня в Афганистане и сказал, чтобы я позвонил в его офис, когда вернусь в Штаты. Я знаю, что он все еще за границей, но я хотел узнать, смогу ли я назначить встречу, когда он вернется ”. “Эм, подождите, эм, подождите, пожалуйста”, - голос запинался, явно начиная напрягаться от эмоций. Это странно, подумал Рис, внутри него начало подниматься чувство упадка. Спустя целых две минуты трубку снял мужской голос с сильным испанским акцентом. “Мистер Рис, это доктор Герман. Я коллега доктора О'Халлорана; был коллегой, я бы сказал. С сожалением сообщаю вам, что в Афганистане произошел инцидент, разрушительный для всех нас. Доктор О'Халлоран был убит. Это совсем недавно попало в новости. Боюсь, кто-то, кого мы считали афганским союзником. Такое ужасное дело ”. Черт возьми, эта штука настоящая. “Мне очень жаль, сэр. Я был немного рассеян с тех пор, как вернулся. Я понятия не имел. Я не очень хорошо знал доктора О'Халлорана, но он определенно казался великим человеком ”, - искренне сказал Рис, его разум уже соединял точки. Может ли это действительно быть совпадением?Врач, обнаруживший опухоли, внезапно умер. Семья Риса мертва. Пьяница мертв. Засада. Инциденты с зеленым на синем не редкость в наши дни, подумал Рис. Хорошие люди умирают на войне. Тем не менее, это не складывается, или, скорее, это складывалось во что-то ужасающее. “Таким он и был, мистер Рис. Невероятный человек, ум мирового класса и, смею сказать, лучший человек, чем большинство. Он поделился со мной вашим случаем по электронной почте, и я надеялся, что вы свяжетесь со мной. Мне очень интересно разобраться в этом. Доктор О'Халлоран попросил меня помочь вам, если вы позвоните. Я веду нейрохирургию здесь, в клинике, и буду тем, кто проведет вашу биопсию. Я рад это сделать; на самом деле, я настаиваю. Я считаю это последней просьбой моего покойного друга. Оставайтесь на линии, и одна из дам запишет вас на прием. Это не имеет большого значения, я обещаю вам. И взимать плату не будет, на этом я тоже настаиваю. Подождите, пожалуйста ”. Рис записался на прием позже на этой неделе и получил инструкции о том, как подготовиться к процедуре. В их устах это звучало так буднично, хотя Рис не мог представить способ, которым они собирались получить образец ткани из его черепа, который он считал “обычным”. Пять минут спустя, когда Рис обдумывал процедуру, зазвонил телефон. Это был мастер-шеф командования коммандера Кокса, "Морской котик" по имени Дейв, с сильным нью-йоркским акцентом, который, наряду с вездесущей зубочисткой во рту, делал некоторые слова почти неразборчивыми по телефону. У него была долгая семейная история в пожарной службе Нью-Йорка, и он потерял своего брата и дядю, когда 11 сентября рухнули башни. С тех пор Дэйв носил нашивку "Лестница 55" на плече каждый раз, когда нажимал на спусковой крючок в бою. Дэйв сразу перешел к делу. “Рис, я не уверен, в чем дело. Кокс находится за пределами страны, поэтому я ответил на звонок. Вы должны явиться в военный штаб сегодня в 14.00. Адмирал Пилзнер хочет видеть вас в своем кабинете.” Обращения просто продолжают поступать. “Понял, Дэйв, я не думаю, что смогу вынести еще какие-либо хорошие новости. Вот и все, что нужно для того, чтобы взять отгул до конца недели ”. “Не наше шоу, Рис. А Рис? Хм, я действительно сожалею о твоей семье. У меня нет слов, кроме как сказать, что мне жаль. Не падай духом, ты пройдешь через это. Дайте мне знать, если я могу что-нибудь сделать ”. “Спасибо, Дэйв, я действительно ценю это”. Рис откинулся на спинку дивана, задаваясь вопросом, достаточно ли у него чистая форма для военного командования. ГЛАВА 17 Военно-морское специальное военное командование Коронадо, Калифорния РИС ВЕЛ МАШИНУ ТАК, КАК БУДТО на автопилоте. Он был за рулем, но казалось, что Land Cruiser ведет машину сам, а он был просто пассажиром, его движения диктовались чем-то извне, как будто во сне. Оцепенение уступило место гневу, который, как он знал, затуманил его рассудок. Пока он вел машину, он не мог не думать о своей семье, о боли в душе, толкающей его к краю пресловутого утеса отчаяния. После завершения было бы трудно вернуться.