– Немного, – честно ответила Рита. – У вас тут что, нежилое помещение? – Почему нежилое? – удивился Миша. – Свет нигде не горит, – пояснила она, дрожа. – А-а, это… Ну, нежилое! Расселили всех, дома пустые, вот мы и организовали здесь холостяцкую квартирку, пока не турнули. Чего тут криминального? Мы с пацанами женатые, надо где-то развлекаться. Твои подруги вроде не против, в отличие от тебя. – Я понимаю. Ладно, мне на самом деле лучше уехать, – согласилась Маргарита. – Я себя чувствую… – Не в своей тарелке? – уточнил Михаил. Улыбка ни на минуту не покидала его лица. И это было неприятно. – Именно! Миша рассмеялся и сообщил всем о решении Риты. – Ты не обижаешься на нас, что у тебя не сложилось? – спросила Ира у Риты. – Извини… Зря тебя притащили! Ведь знали твой характер. Это мы виноваты. – Ничего-ничего! Слушайте, мне здесь делать нечего! – заявила Маргарита, пребывающая в радостном возбуждении, что наконец-то сможет покинуть это гнездышко разврата. И все при этом останутся довольны. Подруги вернулись к своим кавалерам. Рита бросила на себя взгляд в криво висящее зеркало у входной двери. В зеркальной поверхности отразилась привлекательная натуральная блондинка, синеглазая, чуть выше среднего роста и с хорошей фигурой. Они вышли с Михаилом на пустынную улицу. – Жаль что у нас с тобой ничего не получилось, – заметил он. – Прости, но я не любительница случайных связей, – ответила она. – А почему? – наивно поинтересовался Миша. – Ну, как тебе сказать… Характер, воспитание или еще чего? Для меня может существовать только один-единственный мужчина, – улыбнулась Маргарита. – В наше время это звучит странно, – сказал Михаил. – Да будто бы? На мой взгляд – это норма. Подруги у меня шальные. Сама виновата. Извини, что разочаровала тебя. – Интересная ты женщина, жалко, что нам не удалось поближе познакомиться, – покосился на нее Миша. – Не дашь шанс на продолжение? Маргарите, если честно, польстило его внимание, и она зарделась, словно красна девица, но ответила нравоучительным тоном: – Любые отношения женщины с мужчиной обычно заканчиваются постелью. – Хотелось бы, – усмехнулся он. – Но нам не стоит продолжать знакомство, потому оно для меня бесперспективно, – сказала Рита. – Почему? – искренне удивился Михаил. – Потому что ты мне признался, что женат. – Ну и что? – тупил Михаил. – Я с женатыми не встречаюсь, – ответила Маргарита. – Это имеет значение для дружбы? – Смотря что ты понимаешь под этим словом, – улыбнулась ему Маргарита. – Мне нужно, чтобы мужчина был свободен! Я не хочу его ни с кем делить! После минутного молчания Михаил вздохнул: – Ты странная. Рита не успела ответить. Страшный удар по затылку погасил ее сознание, и она провалилась в темноту. Глава 4 Маргарита любила фильмы ужасов, триллеры. Она могла их смотреть всегда и везде в любом состоянии и настроении. Может, в жизни не хватало адреналина и такое вот кино на грани щекотало ей нервы? Кто знает… Подруги ее увлечения не понимали. – Как можно смотреть такой кошмар? Это же ужас какой-то! Руки-ноги отрубают, человечину жрут, насилуют! Кровища просто бьет фонтаном! Ты ненормальная! Но Маргарита очень любила подобные фильмы. Ее это как-то бодрило, впечатляло и концентрировало. Она любила их за нервную дрожь, тревожное ожидание и неожиданную развязку. Подружки смеялись: – Лучше бы другие фильмы посмотрела! Зачем тебе все эти ужасы? Словно любуешься, что у кого-то жизнь может быть еще хуже! – Да, именно с этой целью! – засмеялась в ответ Маргарита. – Такое вот посмотришь и подумаешь: «А у меня-то всё не так уж плохо». Но в реальной жизни участвовать самой в качестве главной героини в такой страшной, леденящей душу постановке ей, конечно, не хотелось. Но… Когда Рита очнулась, она поняла, что ей досталась скверная роль в каком-то жутком триллере. Сначала она ощутила сильнейшую боль в голове, потом в руках и ногах. Вокруг было темно и холодно. – Господи, – простонала Маргарита, – где я? Она испугалась, что у нее повреждены глаза, потому что она ничего не видела. Потом оказалось, что у нее лицо заляпано грязью, и глаза в том числе. Дрожащими холодными руками, которые Рита сначала вытерла об одежду, тоже грязную, она кое-как отскребла вонючую жижу со своего лица. В голове пульсировала жуткая боль. Омерзительный запах вызывал тошноту. Рита потрогала голову. Пальцы нащупали что-то липкое, и она поняла, что у нее пробита голова. Почти сразу же ее вырвало. Неужели сотрясение мозга? – Господи, где я? Помогите… Мамочки… – Маргариту, еще плохо соображавшую, просто затрясло от ужаса. Она подняла глаза кверху и обнаружила над собой круглое отверстие, откуда проходил хоть какой-то рассеянный свет, и она даже увидела несколько далеких звезд на ночном небе. Не сразу, но она поняла, что находится в сточном колодце. Маргарита поднялась на ноги и снова посмотрела наверх: – Помогите! Помогите! Люди! Кричала она долго. Рита сорвала голос, ее душили слезы бессилия. Ей даже было сейчас все равно, как она здесь оказалась. Все мысли занимало только то, как выбраться отсюда. Маргарита поползла по яме в поисках сама не зная чего, что можно было бы подставить и попытаться зацепиться за край этого колодца. Но под руки попадались лишь какая-то железная арматура, грязь, мусор, что-то склизкое и весьма противное… Риту снова вырвало, и тут она нащупала наконец-таки что-то знакомое… Свою сумку. Она лихорадочно принялась перебирать содержимое сумки, понимая только сейчас насколько бесполезными могут стать в такой критической ситуации помада, пудра, шелковый шарфик, ключи от дома. И вот оно – чудо! Телефон! – Спасибо! – поблагодарила судьбу Рита и стала набирать номер своего коллеги. Хорошо, что цифры подсвечивались. Но тут фраза бездушного робота о том, что связь невозможна из-за отсутствия средств на счете, прогремела просто громом среди ясного неба. – Нет! – закричала Рита. – Нет, ну, пожалуйста, ну один звоночек! Один! Кому она обращала эти слова мольбы и отчаяния, было непонятно. – А-а-а! – завыла она. – Ну, хотя бы на эсэмэску хватит? На одну маленькую эсэмэску? Рубль – один рубль! Я обещаю, что если я отсюда выберусь, то положу на тебя все свои деньги, только разреши отправить маленькое послание! Дрожащими пальцами, не сразу и с ошибками она набрала: «Я умираю. Нужна помощь. Позвони мне!» И попыталась отправить. Но, разумеется, ее послание никуда не ушло. Вместо этого на экране появилась загадочная фраза о том, что сообщение не передано, смотри информацию. А информация исчерпывающе сообщала, что «недостаточно средств на счете». Вот что значит бездушные роботы! Нет, не заменят они людей в экстремальных ситуациях! – Ёжкин кот! – взвыла Рита. – Будьте вы прокляты, операторы сотовой связи! Один раз в жизни понадобились, то есть на самом деле вопрос жизни и смерти, и вот так вот! Рита понимала, что из затылка сочится кровь, что силы ее покидают. И самое главное, она начинает замерзать – здесь было очень холодно и сыро. А из-за этой невыносимой вони – она, возможно, уже отравилась какими-то газами – ее не переставало мутить и тошнить. Слабость сковывала ее тело. Рита сначала села, а затем легла и уставилась в это круглое отверстие. «Мне за тридцать. Психолог, твою мать. Так и умру в какой-то яме. Дура! Последний путь – стриптиз-клуб, квартира с какими-то мужиками, и вот итог… Остается только смотреть на звезды и самой уходить в вечность и даже не “лунной походкой”, а так вот некрасиво, ужасно». Маргарита заплакала, сердце ее просто разрывалось от страха. Она вдруг осознала, какой жуткой смертью она будет умирать. От жажды и голода, в помоях. Был бы пистолет, лучше застрелиться. К тому же от выпитого алкоголя ей страшно хотелось пить. «Что же делать? Что делать? Я не хочу умирать!» – рыдала Маргарита, периодически начиная кричать в очень слабой надежде, что кто-то будет проходить мимо и услышит ее. Ей казалось, что она находится где-то на отшибе и ее точно не найдут, даже после смерти. Постепенно Маргарите стало страшно от того, что она даже не будет похоронена по-человечески. Конечно, она держала перед собой телефон и смотрела на него с особой страстью и ожиданием. Ведь ей могли позвонить, и это был единственный шанс для Риты связаться с внешним миром. Только вот и зарядка на телефоне была уже израсходована на две трети. Это словно тоже отмеривало ее жизнь на какие-то минуты. «Может, выключить? Беречь зарядку? А потом включать? Когда меня начнут искать? Через сколько суток меня хватятся? Самое интересное, что позвонить мне могли мои подруги, а похоже, что и они вместе со мной попали в беду. Значит, они не позвонят. Кстати, что с Олей и Ирой? Неужели их тоже убили? Что значит – тоже? А почему их нет рядом? Почему я одна? Почему мы не вместе? Где они? Хотя я же от них ушла. Может, их не тронули? Они же были согласны… избавились только от меня? Хотя нет, если мужчины пошли на такое зверство со мной, вряд ли мои подруги не пострадали», – думала Маргарита с ужасом. А еще положение усугублялось тем, что ей никто не позвонит. Вспомнить о ней могли коллеги с работы, но и то не сразу. На носу были выходные. Могли не вспомнить несколько дней, думая, что сама позвонит, если что… Мало ли, может, человек заболел, чего зря тревожить. А зарядки, даже если она сейчас выключит телефон, может, уже на те дни и не хватит. Все эти жуткие мысли просто роились в голове у Маргариты. И тут она вообще похолодела. «А что, если и Оля с Ирой здесь? Может, им повезло меньше, чем мне, и они валяются где-нибудь тут мертвые и холодные? Здесь же не видно ничего!» – вдруг подумала Маргарита, и ей стало совсем жутко. Посадить батарейки на освещение помещения Рита не хотела, да и страшно ей было. Поэтому она легла снова на место, откуда был виден кусочек неба. Пока она решала, что ей делать с телефоном, с этой последней ниточкой, которая могла связать ее с внешним миром, внезапно он зазвонил. Она посмотрела на свой телефон, который стал уже влажным в ее мгновенно запотевших руках. Кто-то дозвонился до нее, и этот человек не знал, что его звонок жизненно важен для Риты. Она посмотрела на дисплей: