– Нет, – покачала головой девушка. – Роль Музы не для меня. Петя говорил, что я идеальная модель. Он любил форму и цвет, а не душу. – Кто был инициатором разрыва? Вы? – Это ударило бы по его самолюбию. Художники очень ранимы! Я не могла себе этого позволить. – Как же вы расстались? – Однажды Петя просто перестал звонить, и все закончилось. – Это произошло еще до вашего знакомства с Красновым? – Разумеется. Варя была полной противоположностью современным барышням. Другая на ее месте крутила бы головы двум или трем мужчинам одновременно и хвасталась бы подружкам, какая она ловкая. А те бы завидовали и перенимали опыт. – Мог ли Марей убить Краснова из ревности? – прямо спросил Ренат. – Чтобы инсценировать суицид, нужен определенный склад ума. Фантазии ему не занимать, верно? Эксцентричности тоже. Пришел, например, в номер к сопернику и предложил сыграть в «русскую рулетку». Мол, пусть судьба рассудит, кому отправляться на тот свет, а кому – в свадебное путешествие. Бросили жребий, первый выстрел достался Краснову… Как вам мой расклад? Такого поворота Варя не ожидала и на пару секунд застыла с открытым ртом. – Петя?.. Что вы!.. Он и мухи не обидит!.. * * * Появление Вари отодвинуло на второй план присланные неизвестным заказчиком фотографии. – Сначала займемся смертью Краснова, а потом снимками, – сказал Ренат за ужином. – Думаю, эти два дела связаны, – заметила Лариса. Ренат чуть не поперхнулся спагетти и поднял на нее удивленный взор. – Каким образом? – Варя тоже из Питера. Предвижу твои возражения, что в городе на Неве проживают миллионы людей, но… случайных совпадений не бывает. Сначала мы получаем письмо со странными фотками, потом приезжает девушка, у которой погиб возлюбленный. Твое чутье молчит? – прищурилась Лариса. – Никаких идей нет? – По поводу чего? Она вздохнула и встала, чтобы налить кофе. – Тебе со сливками и сахаром? – Мне в большую чашку, пожалуйста, – попросил Ренат. – Сливки я сам добавлю. А пирожные есть? – Я забыла сходить в кондитерскую. Села шерстить Интернет, увлеклась и кое-что обнаружила. Вот, смотри, – Лариса подала ему планшет, на экране которого во весь рот улыбалась Варя под руку с молодым человеком. – Это не Краснов! – Светская тусовка на благотворительном аукционе, – кивнул он, пробегая глазами текст под фотографией. – Этот чувак предоставил на продажу несколько своих картин. Спорим, его зовут Петр Марей? – Ты его знаешь? – По пути в гостиницу Варя рассказала мне о своих отношениях с модным художником. Они расстались до ее знакомства с Красновым. – Марей хорош собой и талантлив, – добавила Лариса. – Его полотна стоят дорого, но их раскупают. Подающий надежды живописец. У Вари губа не дура! – Хочешь меня разозлить? Он налил в кофе больше сливок, чем собирался, чашка переполнилась, и сладкая жидкость вытекла на скатерть. – По-моему, с внешностью Вари не удивительно, что вокруг нее увиваются мужчины, – с досадой заявил Ренат. – Возьми салфетки… Пока он вытирал стол, Лариса нашла еще несколько снимков с благотворительных аукционов, где Варя позировала с питерским рок-музыкантом Аверкиным. – Вот еще один ее поклонник. Фронт-мэн группы «Олово». – Зачем ты мне это показываешь? – Разве тебе не интересно, сколько у нее было романов? Кто-то из бывших мог затаить злобу. А Краснов пал жертвой любовных интриг этой красотки. У Рената испортилось настроение. Он убрал чашку с кофе в мойку и подвинул планшет поближе, чтобы как следует рассмотреть Аверкина и Марея. Первый был типичным рокером, второй – типичным представителем богемы. Оба молодые, знающие себе цену, нагловатые. – Видно, Варя разочаровалась в творческих натурах, – заметила Лариса. – И переключилась на бизнесменов. – К чему твой сарказм? Она не меркантильна. – Кем был ее отец? Ты выяснил? – Это больная для нее тема, – объяснил Ренат. – Попробую сам разузнать о нем… Санкт-Петербург Перевалов назначил сыщику встречу в том же кафе, что и в прошлый раз. – Ты нашел бабу, которая посещала Краснова в номере? – Ищу. Портье говорит, что она была в платке и темных очках. Он пошел следом за ней, но задержался в коридоре из-за постояльца, который собирался съезжать. Тот его отвлек, и он потерял женщину из виду. – Чем она привлекла внимание? – Платок, очки, черное платье… все это показалось портье подозрительным. Он решил проверить, куда направляется эта дама. Любопытство, полагаю. – Откуда известно, что она заходила именно к Краснову? – Его номер – последний в конце коридора. А два остальных на тот час пустовали. Куда еще она могла идти? – Просто проходить мимо, например, – предположил Перевалов. – Коридор заканчивается тупиком. – Значит, портье видел, как она возвращалась обратно? – В том-то и дело, что нет. Постоялец, который съезжал, попросил его помочь вынести чемодан. Потом горничная позвала его пить чай… в общем, он закрутился и забыл о подозрительной даме. Когда начался переполох из-за выстрела, у портье все вылетело из головы. – Неужели она не попала в кадр камеры наблюдения, когда входила в гостиницу? – Попала, но опознать ее невозможно, – покачал головой Южин. – Взгляните сами… Он показал изображение на экране смартфона, и Перевалов убедился, что его дочери ничего не грозит. Ростом и фигурой незнакомка походила на Мадлену, а черты лица терялись под низко повязанным платком и очками. Качество съемки не выдерживало критики. – Ты выяснил, когда она вышла? – Не получилось, Сергей Палыч. Очевидно, на обратном пути дамочка воспользовалась черным ходом. Там нет камер. Администрация отеля экономит на безопасности, как и большинство подобных заведений. На губах Перевалова блуждала кривая улыбка. – Ее визит не обязательно связан со смертью господина Краснова, – заметил оперативник. – Может, она воровка или путана. – У моего зятя не было полового контакта перед смертью, – возразил бизнесмен. – Мало ли в чем они не сошлись? В цене, допустим. – Краснов не был жмотом. А вызывать проститутку в гостиничный номер – наверняка спалиться! Женатый мужик найдет способ понадежнее. – Не спорю. – И ничего из вещей Краснова не пропало. Часы дорогие, золотое кольцо, цепочка, две кредитки… – Согласен с вашими доводами, – терпеливо кивал Южин. – Однако что-то же вас смущает? – У Краснова была любовница. Я хочу посмотреть ей в глаза, поговорить о жизни.