– Нет, предпочитаю менее крепкие напитки. – А шампанское? – Запросто, но обычно в женском обществе. – Значит, с меня бутылка дорогого шампанского и соответствующее общество для его распития. – Заманчивое предложение. Выходит, я все-таки заработал гонорар, а потому статус «гулящей» для меня недействителен. – Да вы, девушка, растете прямо на глазах, – с издевкой произнес Грунев. Глава 7 Ляля – Привет, Роман, это Семен. Как там у нас? Я специально позвонил во время обеденного перерыва в соседний отдел, зная, что Ромка каждый день там играет в быстрые шахматы. – Итальянец? Вот не думал, что ты о нас вспомнишь в теплых краях! – Ностальгия одолела. Я чего звоню, извиниться хотел. Честно говоря, абсолютно не ожидал, что дело дойдет до выстрелов. – Да брось ты. Все живы – и ладно. С тобой-то что стряслось? Просто так за казенный счет в Италию не отправляют. – Похоже, они и сами не знают. По крайней мере, мне пока никто четкого диагноза не поставил. Наверное, что-то с головой не в порядке. Сны дурацкие снятся, видения преследуют. Ладно, об этом как-нибудь в следующий раз. Меня никто на работе не спрашивал? – Нет. – А в квартире у меня как? – Нормально. Замок починили, так что три раза в неделю я щедро поливаю цветы и акул твоих кормлю. Да, хотел спросить, ты никому не поручал газеты из ящика выгребать? – Когда бы я успел? Прямо из больницы забрали, даже за вещами не заехал. А что? – Первую неделю кто-то аккуратно забирал всю почту. Потом перестали. – Я все равно ни с кем не переписываюсь. – Сразу вспомнилось предупреждение Степаныча. Майор оказался прав: за домом кто-то присматривал. – Но макулатуру из ящика лучше выбрасывать. – Кстати, о почте. Вчера письмо было. Секунду, я его даже из кармана не успел вытащить. – От кого? – Штамп московский, но без обратного адреса. Тебе имя Ляля о чем-нибудь говорит? – Нет. Распечатай. – Уверен? – Ромка, давай быстрее, а то у меня деньги на карточке закончатся. – Как скажешь. Конверт вскрыл. – Читай. – «Не отказывай себе в удовольствии делать добро. Если хочешь узнать о человеке, часто повторявшем это, позвони по номеру…» – Секунду, мне надо записать. Приятель назвал номер. – Что там еще? – Все. Только две строчки. – Понятно. Роман, о том, что я звонил, не говори никому, пожалуйста. Ладно? – Как скажешь. – А письмо порви и выбрось. Считай, что его не было. – Какой ты сегодня таинственный… – При встрече все объясню. А сейчас извини… Звонок отсюда недешевый. Спасибо, что мою живность не оставил, и еще раз прости за подставу. – Я положил трубку. Звонил из таксофона. Мы теперь стали очень осторожными. Как мне казалось, даже чересчур. Но Степанычу в этих вопросах виднее, поэтому старался не нарушать его инструкций. Разве только сегодня. Специально выбрался в столицу, чтобы связаться с Ромкой. Нашим сказал, что собираюсь обновить гардероб, для чего взял из общей кассы небольшую сумму. Щеголять в костюме стоимостью под тысячу долларов не совсем уютно, да и жарковато. Нынче пиджак вообще на даче оставил. Хотелось облачиться в привычную одежду – дешевые джинсы, кроссовки и легкую ветровку. И самое главное, чтобы все это сидело так, будто на меня сшито. Ведь в выборе одежды главное что? Она должна смотреться втрое дороже суммы, которая за нее уплачена. С покупками разобрался в первой половине дня, как раз до обеденного перерыва. После разговора с приятелем сразу собирался ехать обратно на дачу, но… «Что за Ляля? Откуда она знает отца? Или это ловушка? Но почему она слово в слово написала его поговорку? Папа не делился ею абы с кем». Раскрыть тайну исчезновения отца стало для меня чем-то вроде навязчивой идеи. Да, я на девяносто девять процентов уверен в его смерти, но ведь надежда – леди очень живучая и умирает, как правило, последней. Тем более сейчас у меня в кармане лежал клочок бумаги с номером телефона, который мог стать ключом к разгадке. «Звонить или не звонить – вот в чем вопрос. А чем я, собственно говоря, рискую? Даже если на другом конце отследят таксофон, тут два шага до метро, а там найти человека труднее, чем иголку в стогу сена». Я набрал номер. – Але? – Могу я переговорить с Лялей? – Семен? – уточнили хриплым голосом. Едва сдержал возникшее желание немедленно положить трубку. – Да. – Семь лет назад я встречалась с твоим отцом и, наверное, последняя видела его живым. – Последним был убийца. – Может, я его и убила? Он тогда просил тебе кое-что передать. – И вы только сейчас… – Если тебе это нужно, приезжай скорее, – перебила она. – А то можешь меня и не застать… живой. Судя по интонации, не похоже, что женщина шутила. – Где вас найти? Она продиктовала адрес. – Постараюсь приехать через пару часов. Ляля жила в Химках. Не ближний свет, но дорогу туда я знал хорошо. Пару раз ездил в командировку на НПО им. Лавочкина. Главное, на станции «Речной вокзал» никого из сослуживцев не встретить, иначе может конфуз получиться, ведь по легенде Семен Зайцев отдыхает в Италии. «Семен, что ты забыл на северо-западе Москвы? Срочно свяжись со мной! А то буду беспокоиться». Волновать нашего командира не стоило. На последнем заседании группы уникумов мы решили: если от девушки приходит запрос, отвечать нужно быстро. Пятнадцатиминутное молчание влечет за собой всеобщую тревогу, после чего по наводке Маргариты на место слетаются все члены нашего маленького отряда – ее дар каким-то невероятным образом отслеживал местонахождение каждого из нас. Пришлось доставать сотовый. – Еду в Химки. Там в одном магазинчике есть то, что мне позарез нужно, – доложил я. – Когда вернешься? – Постараюсь к семи вечера прибыть на «Теплый Стан».