– Знаю, знаю, ты – наш краеугольный камень. К удивлению Мэгги, ей понравилось то, что только что произошло. Она могла быстро кидать идеи и получать проницательные ответы. Даже очень понравилось. Она пробовала делать это с Полом, но их ритмы всегда не соответствовали. Джейк О’Коннор, кажется, был способен рассуждать с ней в одном темпе, непринужденно и умно. Она почувствовала воодушевление и надежду. Мэгги оглянулась на Пола, который хмуро смотрел на них, и ее воодушевление погасло. Она поняла, что их доводы его не убедили. Они никогда не были на одной волне. Пол протянул руку и сжал плечо Мэгги. Краем глаза Мэгги увидела, что от этого обычного жеста Джейк подвинулся, сжав губы. – Извини, Мэгс, но я должен проверить эту зацепку, – сказал Пол. Мэгги закусила губу. Конечно, он должен был. Пол, как собака, шел по любому следу, даже если нутром чуял, что тот вел в тупик. – Делай, что должен, – сказала Мэгги и пожала плечами. Пол выглядел расстроенным. Видимо, из-за того, что она не собиралась игнорировать свой здравый смысл и идти с ним. Мэгги отвернулась к окну, а Пол мобилизовал полицейских и нескольких агентов, и они двинулись арестовывать Рэнди Макомба. Она была раздосадована тем, что Пол не учел ее мнение, и удивлена тому, как много для нее значило, что Джейк не просто принял ее сторону, а говорил с ней как с равной, как с кем-то, чье мнение значимо. Она начинала думать, что ошиблась насчет него. За этим точеным лицом и телом воина скрывалось нечто более глубокое. Просто несправедливо по отношению ко всем женщинам мира – с такими-то мускулами и к тому же не дурак. Мэгги тряхнула головой, пытаясь избавиться от не относящихся к делу мыслей. Ей надо было сфокусироваться на деле, а не думать о том, какое тело скрывалось под костюмом Джейка О’Коннора. А не думать об этом было трудно, потому что он как раз подошел к ее столу у окна. – Пол теряет время, – сказал Джейк у нее за спиной. – Я знаю, – сказала Мэгги, наблюдая за внедорожниками, выезжающими из поместья. – Каков твой план? Мэгги посмотрела на него, и открытость в его взгляде подтолкнула ее сказать правду. – Я пока не уверена. У меня ощущение, что я что-то упускаю. – Порой мне кажется, что мы всегда что-то упускаем, – ответил Джейк. – В таких ситуациях все меняется очень быстро. Как только мы получим номер банковского счета, мы получим и локацию. Если я буду знать, где держат Кайлу, я смогу ее вытащить, Кинкейд. Я обещаю. Мэгги не смогла скрыть гримасу страха. – Нельзя обещать такие вещи, – сказала она глухим голосом. Глубокая морщина залегла на его лице от той боли, которая стояла за этими словами. Он шагнул вперед и протянул руку: – Мэгги… Она отпрянула прежде, чем он ее коснулся. Она все еще помнила тепло его кожи с сегодняшнего утра, когда она случайно упала на него. Она не хотела почувствовать это снова. – Никаких обещаний, – сказала она твердо. – Не в этой профессии. Прежде чем он успел сказать хоть слово, Мэгги расправила складки на юбке и быстро зашагала к Джессе. – Покажи мне видео еще раз, – сказала она. Может быть, в этот раз она увидит что-то новое. Глава 12 Джейк ждал у кабинета сенатора, заложив руки за спину. Он слышал, как Фибс разговаривает с одним из своих политических советников, но не мог разобрать слова. Харрисон, проверяя уборщика бассейна, явно зайдет в тупик. Джейку даже не верилось, что он повелся на такой очевидный отвлекающий маневр. Но парень, кажется, был слегка формалист. Любитель следовать правилам. Его мысли вернулись к Мэгги, к ее затравленному взгляду и тому, как она ответила на его обещание вернуть Кайлу. В тот момент он подумал, что это как-то странно. Но после того, как Мэгги покинула усадьбу сенатора с Эденхёрстом, Пэгги прислала ему полный отчет по ней. Он провел около часа в своем временном кабинете, погружаясь в ее жизнь, и его сердце сжималось все больше с каждой страницей. Когда он наконец закрыл папку, то заметил, что успокаивающе положил на нее ладонь, как будто Мэгги могла это почувствовать. Как будто он мог ей как-то помочь. Ему претило, что приходилось лезть ей в душу без спроса, читать о таких моментах ее жизни, которыми она наверняка нечасто делилась. Но это была его работа, напомнил он себе строго. Но сама она не была работой. Она была… Он не знал, чем она для него была. Умная. Красивая. Приводящая в ярость. Интригующая. Тверже железа, судя по ее прошлому. Боже, какой ад свалился на нее, когда она была совсем маленькой девочкой. Потерять сестру вот так… – О’Коннор? Джейк поднял голову, оторванный из размышлений. Сенатор Фибс стоял в дверях, выжидающе подняв брови. – Я готов вас принять, – сказал он. – Конечно, – сказал Джейк, поднимаясь и следуя за ним в кабинет. Джейк сел на кожаный стул рядом со столом сенатора. – Так что вы думаете насчет Харрисона и его следа с чистильщиком бассейна? – спросил Фибс. – Я думаю, это тупик, сэр, – ответил Джейк. Фибс вздохнул, его лицо выглядело уставшим и изможденным. – Думаю, вы не обидитесь, если я скажу, что надеюсь, что вы не правы. – Нет, – сказал Джейк. – Любой след сейчас – это хорошо. Просто я не думаю, что этот – верный. – А проблема, которую мы обсуждали ранее? – спросил сенатор. – Эта женщина Кинкейд? Вы что-то узнали о ней? – Да, узнал, – сказал Джейк. – Всевозможные достижения. И ее процент успешных дел в ФБР в качестве переговорщика гораздо выше среднего. – Итак, она хороша, – медленно сказал сенатор. – Даже если кажется, что она играет с жизнью моего ребенка? – Согласно моим источникам, она лучшая, – сказал Джейк. – В таких ситуациях всегда есть риск, сенатор. – Но его не должно быть, – прорычал сенатор. – На кону жизнь моего ребенка. – Я понимаю, – сказал Джейк. – И я думаю, мисс Кинкейд тоже понимает. Фибс размышлял, сощурив глаза и переплетя пальцы. – Почему она ушла из ФБР? Джейк заерзал на стуле. У него был выбор. Если бы он сказал сенатору о своих подозрениях – что последнее дело Мэгги, где она потеряла жертву, ударило по ней слишком сильно, она наверняка была бы отстранена от дела за считаные секунды. Джейк мог бы провести операцию по спасению, как хотел – ФБР бы назначило главным этого бойскаута Харрисона, и с ним бы Джейк разобрался в любой момент. Но что-то остановило его – и дело было не в том, что Мэгги Кинкейд его привлекала и даже восхищала. Джейк доверял своим инстинктам – именно благодаря им он выжил в зоне боевых действий и сохранил своих людей, – и каждый его инстинкт кричал о том, что больше всего шансов у Кайлы было не с ним и не с Мэгги, а с ними обоими. Работающими вместе. Как одна команда. – Ее отец скончался в ту зиму, и она взяла отпуск в Бюро. – Технически, подумал Джейк про себя, это была правда. – Насколько я знаю, это было тяжелое для семьи время. После смерти отца осталось значительное наследство. Мои источники сообщают, что Мэгги Кинкейд оставила ФБР, чтобы помочь матери разобраться с имуществом и с благотворительной организацией «Чистая вода», которую основал ее отец. – Значит, она ценит семью, – сказал сенатор. – Да, ценит, – ответил Джейк. – Я знаю, что изначально я скептически относился к ней, сенатор, но, думаю, нам крупно повезло, что агент Эденхёрст вытащил ее из отставки. Сенатор Фибс с озадаченным видом потер подбородок. – Будем надеяться, – сказал он мягко. – Ради моей семьи. Глава 13 Фрэнк ждал Мэгги у выхода из головного офиса ФБР, перекинув пиджак через руку. Здание шестидесятых годов выглядело немного старомодным. Бетонный блок с двумя линиями окон, выходящих на улицу.