– Для начала отдохнуть и поужинать. Вели проводить нас в покои, мы устали. Поговорим утром. Димитрий некоторое время стоял неподвижно, сверля Фрейма глазами. Правитель и Коготь оказались одного роста и похожего телосложения. Я сделала шаг назад, глядя на них. Один – совершенно красивый, сияющий алмазными гранями, бледный и откровенно взбешенный. Второй – в растянутом старом свитере, растрепанный, грязный и с разбитой губой. Казалось, еще мгновение – и эти двое бросятся друг на друга. Резко отвернувшись, Димитрий поднял со столика колокольчик, звякнул – и откуда-то сбоку тут же выскочили слуги. Лицо Правителя снова стало скучающим. – Проводите наших гостей в покои, – равнодушно, словно это ничего для него не значило, махнул рукой Димитрий. – И принесите мне еще вина. Это было отвратительным. Глава 8. Ничего, кроме правды «Мир, спасенный от власти губительных стихий, разделили на пять частей, по числу Великих Правителей. Самая малая часть – Облачное Хранилище – стала сокровищницей нового мира, и ее оберегает Правитель Райан. На западе протянулись плодородные территории Королевства Лесов и Прибоев. Живописные долины здесь соседствуют с непроходимыми лесами, водопадами и белоснежными пляжами. Здесь правит Габриэль. Большая часть центральных земель объединена в Железное Королевство под управлением Якова, это самое обширное Королевство, с протяженностью от Моря Памяти до начала ледников. Север отдан Димитрию – Правителю Королевства Ночи и Грез. По воле рока Туманное Королевство, иначе именуемое Седыми Землями, стало прибежищем диких тварей Хаоса. Им владеет Коллахан. И над всеми всегда незримо присутствует Лино. Ибо лишь Лино вездесущ. Ибо Лино – Вечный Властитель всех Пяти Королевств. Летопись Эры Исполнения Желаний» *** К покоям мы шли молча. Я смотрела перед собой, но уже не видела дворцовых красот. Я размышляла. Пожалуй, мне повезло. Брошенные в сердцах слова привлекли ко мне не кого-нибудь, а самого Когтя. Теперь ясно, почему Фрейм пошел за мной из таверны толстяка Марфиса. Посчитал одной из своих соратниц-Ворон. А когда понял, что ошибся, ушел. Но все же помог и вытащил из тюрьмы. Почему? Хотел, чтобы я стала частью Сопротивления? Рассмотрел ненависть, сжигающую меня, и решил ее использовать? Так почему отступил? Он даже мог потребовать служения Воронам в счет оплаты моего долга. Но почему-то не стал этого делать. Почему? Неужели счел меня непригодной? Или слабой? Мне хотелось узнать больше, но стражи остановились возле двери и распахнули ее передо мной. – Ваши покои. Я вошла и тут поняла, что Фрейм остался в коридоре. – Мы вместе, – попыталась возразить я, но стражи даже не моргнули. Дверь захлопнулась. Все ясно, поговорить наедине нам не позволят. Весьма предусмотрительно, кстати. Решив не тратить силы на злость, я осмотрелась. Дворцовые покои оказались великолепными, чего и следовало ожидать. Одна лишь кровать на резных ножках занимала столько же пространства, сколько вся моя каморка в доходном доме. В предоставленных мне апартаментах обнаружилось несколько комнат – спальня, кабинет, гостиная и купальня. Вместо обычной ванны в ней был круглый бассейн, наполненный водой, а полочки заполняли ароматные смеси и пушистые полотенца. А еще в моих покоях не было окон. Несомненно, это тюрьма. Невероятно комфортабельная. Но все же. Тюрьма для особых гостей. Я хмыкнула, поняв это. Милость Димитрия вряд ли продлится долго. И по правде, я мало верила в то, что Когтю удастся его одурачить. Фрейм явно задумал хитрость, но что дальше? Что он придумал? Или… или сказанное в тронном зале – правда? Фрейм действительно знает, как отменить исполненное желание? Я изо всех зажмурилась, заставляя себя успокоиться. А потом пошла к купальне, на ходу сдирая с себя одежду. Сумку с депозитарием предусмотрительно забрала с собой. Нырнула в воду и некоторое время лежала в глубине, свернувшись калачиком. Вынырнув, сделала вдох и снова погрузилась. Когда я наконец вылезла, кожа на моих пальцах сморщилась от воды, а волосы и тело скрипели от чистоты. Завернувшись в полотенце, я вернулась в комнату и обнаружила накрытый столик. Подняла крышку над первым блюдом – и по комнате поплыли восхитительные ароматы. – Ну что же. Отведаем дворцовую кухню, – пробормотала я, усаживаясь. Кушанья оказались отменными. Пышные сладкие блины, начиненные рыбьей икрой или мясом, сладкие булочки, омлет, сыры, колбасы и ледяное вино. К последнему я не притронулась, зато с удовольствием выпила стакан холодного клюквенного морса. При всей роскоши моих комнат, здесь не было ни одной книги или хотя бы газеты. Я снова обошла покои. Подергала все ящики и заглянула в пустой шкаф. Зевнула и села на кровать. Мягкая перина и хрустящие подушки так и манили на них упасть. Я полежала, рассматривая балдахин. По синей ткани скатывались звезды и луны. «Надо обдумать дальнейший план», – решила я. И провалилась в сон. *** – Долго еще тебя ждать? – прозвучал рядом недовольный голос, и я подпрыгнула. С недоумением оглянулась. Как я снова оказалась в тронном зале? Ведь только что засыпала в спальне, на кровати под звездным балдахином? И вот на тебе – стою перед троном Димитрия, в тех же грязных штанах и свитере. Правитель сидит на троне и смотрит на меня с неудовольствием. Стены плывут, но вот же странность, я не отражаюсь ни в одном зеркале. Какого демона? – Хватит вертеться, – даже голос Димитрия кажется искаженным, глухим. – Почему я не вижу своего отражения? И почему я снова в этой одежде? – А-а-а, ты успела раздеться? Я этого не видел, поэтому ты такая, – усмехнулся он и протянул руку. И тут же в его ладони возник бокал с белым вином. Вот только никакого прислужника рядом не было. Игнорируя Правителя, я подошла к стене и прикоснулась к зеркалу. – Это Греза, ведь так? Вернее – сон. Твой сон. Во сне нет отражений. – Ты удивительно непочтительна, Ворона, – вздохнул Димитрий и вдруг оказался рядом со мной. Ну да, во сне еще и не такое возможно! Тем более, если ты этим сном управляешь. Сделав глоток вина, Правитель обошел меня, рассматривая. – Твой приятель сказал правду? Вы знаете, как отменить исполненное желание? – А еще в наведенном сне нельзя соврать, – вспомнила я, осматриваясь. Но почему в сон Правителя попала я, а не Фрейм? Неужели… неужели Повелитель Грез не смог затащить в свою иллюзию Когтя? Может, мой странный приятель не так прост, как кажется? Или король решил, что из девушки легче вытянуть правду? Значит, его согласие было всего лишь уловкой, как я и подозревала. Хозяина Арвиндаля не зря называют Повелителем Грез. Но я не думала, что это в буквальном смысле. О его умении заманивать чужаков в собственные сны газеты точно не писали. – В морсе было снотворное. И в вине, наверняка, тоже, – догадалась я, и Димитрий легко кивнул. – Слушай, если это твой сон, почему мы все еще здесь? Неужели тебе не надоел этот зал, а? Димитрий моргнул и вдруг хмыкнул. Повел рукой, сверкнув длинными острыми когтями. И дворец исчез. Мы стояли в хрустальном саду. Совершенно реальный ветер оглаживал плечи, тихо звенели драгоценные листья. – Так тебе нравится больше, Ворона? – высокомерно спросил Димитрий. Я осмотрелась и покачала головой. – Никогда не любила зиму. Тем более – зиму искусственную. Покажи мне что-нибудь настоящее. – Я велю подвесить тебя на рог божественного зверя. Голую и обмазанную смолой. – Возможно. Но сейчас ты хочешь ответов, не так ли? Иначе меня бы здесь не было. Так покажи мне хоть что-нибудь стоящее. Димитрий нахмурился, глядя на меня. Медленно отпил. Отшвырнул бокал и… И мы оказались в поле. Мягкую землю устилала трава – еще невысокая, весенняя. Пахло дождем, древесной корой и дикими цветами. Вдали виднелись очертания двухэтажного домика, за ним поднимались горы. Полная луна освещала их резной контур. Я подняла голову. По куполу неба медленно ползла огненная комета. От ее хвоста разлетались золотые искры. Это все было настолько реальным, что мое сердце сжалось, а потом заколотилось с удвоенной силой. Я ощущала все невероятно отчетливо – запах трав и влажность росы, мягкость вспаханного дерна и пряный ветер, слышала уханье ночной совы и шум родника. Это место было таким же реальным, как комната во дворце или ледяные туннели Арвиндаля. Или оно действительно реально? Но ведь комета не может висеть в небе почти неподвижно… Димитрий удивленно смотрел на домик вдали. – Что это за место? – Греза, – сквозь зубы произнес он. И только сейчас я заметила, что на нем по-прежнему тяжелый кафтан, застегнутый на все пуговицы. Неужели Правитель даже спит в нем?