— Здесь тоже многие в шоке, — поджал он губы. — Но ответ достаточно прост — это не имперские силы, а клановые. — Что? — повторился я, вскинув брови. Вот это уже реально странно. — Гонт, Квинси, Аркур, Грейсток, — перечислил Абдуллах. Вот дерьмище… Я не разбираюсь в английской градации кланов по силе, да и вообще английскими кланами не сильно интересовался, но про этих даже я слышал. — Дайте догадаюсь — это сильнейшие кланы Англии? — спросил я. — Одни из, — подтвердил Абдуллах. — По их словам, Георг сам выбрал эти кланы, так что коалиция у них скорее вынужденная. — А что предложил взамен? — поинтересовался я. — Приказать-то им не может. — Я не знаю, — покачал он головой. — Это уже не мой уровень. Итак, четыре клана, за которыми, понятное дело, никто не следил, внезапно высаживаются в Западной Малайзии. Ход со стороны англичан, что ни говори, хитрый. Если альянс Кояма тоже следил именно за королевскими войсками, для них это станет весьма неприятным сюрпризом. Они-то, поди, рассчитывали на два-три месяца, а тут с ходу в дерьмо вляпались. С обеспечением у англичан тоже все нормально, если Георгу, английскому королю, нужно — а ему нужно, — свои кланы он обеспечит по полной. Продовольствие, боеприпасы, технику по себестоимости отдавать будет. Таких проблем, как у нас, когда мы не могли найти лишние МД, у английских кланов не будет. Подготовка их бойцов тоже лучше, чем в английской армии. Да, Англия — не Малайзия, и войска там тоже не пальцем деланные, но кланы могут выбирать и выращивать лучших. Ну и напоследок, сильно сомневаюсь, что Кояма рассчитывали встретиться в бою с обладателями камонтоку столь древних родов. Их мало, и отправлять подобных людей к черту на рога Георг не стал бы. Я уж молчу, что в клане не один род и камонтоку обладает не только главный род. Хотя коямовцам хватит и одних Гонтов с их километровым защитным куполом, изнутри которого можно стрелять. А насчет цены… Кусок земли в Восточной Малайзии вполне сойдет за плату. На самих малайцев всем плевать, что они могут сделать? Вас спасли? Спасли. Вот и не жмотьтесь. — Дело дрянь, и в первую очередь для вас, — нарушил я молчание. — Малайцев в целом я имею в виду. — Тоже думаете, что платой будут наши земли? — вздохнул с экрана Абдуллах. — Ну а чем еще можно заинтересовать столь сильные кланы? — спросил я. — Деньги, влияние, технологии… У них и так все есть. — Да, — согласился он со мной мрачно. — Цена… Цена оказалась бы слишком высока. Король Англии не стал бы платить. Проще свою армию сюда пригнать. — Лучше подумайте о том, что, если они не успеют выбить отсюда нас, то свою плату они в любом случае возьмут. Только уже не в Восточной Малайзии. На мгновение замерев, Абдуллах устало прикрыл глаза. — Вы правы, мистер Аматэру. Возьмут. — Что ж, спасибо за предупреждение. Новость надо обдумать, если что, обращайтесь. — До свидания, мистер Аматэру. — До свидания, мистер Амин. Все-таки Абдуллах переживает за свою страну, несмотря на то, что был готов уйти ради куска родовой земли. Что же касаемо англичан… Гениально. Серьезно, их король разве что языком пошевелил, и проблема Малайзии решена. Ничего не сделал, всего лишь переговорил с нужными людьми. Максимальный эффект при минимальных затратах. Я бы, наверное, пошел еще дальше… Дальше… Вот дерьмище, а ведь это реально гениально. Отплатить японцам их же монетой. Придвинувшись к столу, взялся за мышь и клавиатуру, отправляя запрос на связь с Акено. Связаться с ним мгновенно не получилось — сначала переговорил с его слугой, а потом пришлось подождать сорок минут. — Привет, Син, — появился наконец на экране Акено. — Ты, наверное, по поводу англичан хочешь поговорить? — Именно. Что думаете? — спросил я. — Будет тяжело, — хмыкнул он, качнув головой. — Вот уж на кого мы не рассчитывали, так это на Гонтов. У них, чтоб ты понимал, три Виртуоза. Это я только про род Гонтов говорю. Еще один Виртуоз в их клане, и еще пятеро у трех других кланов. Плюс «защитный купол» Гонтов, «дриада» Квинси… — покачал он головой. — И это в Малайзии, чтоб их, где одни леса. Да и «грозовой дракон» Аркуров не подарок. Даже целительский камонтоку Грейстоков сильно раздражает. — А что у них? — спросил я. — «Слепой ангел», — ответил он. — Не знаю, как действует и что это такое, но то, что исцеляет, точно. — Есть мнение, правда только мое, что ни с кем сражаться не придется, — удивил я его. — Поясни, — произнес он, чуть вскинув брови. — Ну сами прикиньте, что английскому королю важно в Малайзии? Чего ради он держится за эту страну? — Малаккский пролив, — ответил он почти сразу, после чего вскинул руку. — Стоп. В идеале, он мог просто послать войска в Западную Малайзию и подождать, пока мы тут все захватим. Союзников защитил? Защитил. А то, что они земли потеряли — не его проблемы. Но после такого малайцы бы точно взбунтовались — на хрен им такие союзники? Как минимум начали бы искать выходы на другие страны. На тех же китайцев. Больше скажу, китайцы сами к ним придут. Да и Индия недалеко. Флот у индусов никакой, зато армия отличная. В общем, бездействие англичан — слишком хороший повод для других, Синдзи, так что они должны попытаться нас выкинуть. — Именно для того, чтобы не отдавать пролив другим, англичане тупо захватят Западную Малайзию, — улыбнулся я. — И плевать после и на Китай, и на Индию, и на нас. — Синдзи, — покачал он головой, — захват чужих стран — это, знаешь ли, сложное дело. В первую очередь в политическом плане. Если бы все было так просто, слабых государств не существовало бы. — А вот нашему императору хватило одного эдикта, чтобы решить все политические вопросы, — усмехнулся я. — Импера… — начал он, но замер. — Чтоб меня… — Это лишь мои предположения, — заметил я. — Но согласитесь — звучит логично. Почему бы не провернуть то, что японцы десятилетиями делают. Просто решили не размениваться на небольшие куски, а забрать сразу все. Кланам — земли, королю — пролив. — Если ты прав, то мы об этом скоро узнаем, — произнес он, почесывая макушку. — Только вот англичане изначально в невыгодных условиях. Это наш регион, и только мы здесь можем делать что угодно… Почти что угодно. Во всяком случае, с нами те же китайцы и Сукотай могут договориться, а вот англичан здесь точно никто не ждет. — Это да, — пожал я плечами. — Но куш слишком велик. Я бы рискнул. К тому же… Вы ведь в курсе, что мы на пороге большой войны? — Да, — ответил он. — Лет пятнадцать-двадцать, и полыхнет. Думаешь, окружающие будут ждать и не провоцировать конфликт раньше времени? — Я не силен в большой политике, — вздохнул я. — Но почему бы и нет? Акено задумался. — Возможно. Но на прочность английские кланы они должны испытать. Не знаю, как и когда, но просто закрепиться им тут не дадут. Кстати, завтра в обед у нас собрание альянса, приглашаю тебя и… И твой альянс, — улыбнулся он, — поучаствовать. Все-таки ситуация нестандартная и всех может затронуть. — Мы будем, — кивнул я. Выключив связь, откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул. После чего провел по лицу рукой. Дела. Я пока что не знаю тысячи фактов и тонны нюансов, но все выглядит довольно логично. Государственная политика слишком сложная штука, один договор в какой-нибудь Африке может пересекаться со стройкой в Сибири и быть поводом для революции в Боливии. И все это последствия одного рукопожатия во Франции. А для какого-нибудь правителя — всего лишь галочка в его плотно забитом ежедневнике. В данной ситуации англичанам нужно учитывать Индию, Сукотай, США, Китай, Японию. С их ежедневниками. Сколько планов они ломают? Сколько людей они опускают на дно и поднимают ввысь? Каких людей? Исчезновение довольно важной страны не пройдет незаметно. Да еще и такое резкое исчезновение. А ведь если все будет как я полагаю, то Малайзия исчезнет. Миллионы беженцев хлынут в Сукотай, чего там точно не надо. А ведь рядом еще Австралия, которая уже полвека мечется от Франции к Персии, не зная, какой союзник будет выгоднее. После революции, которая принесла австралийцам независимость от Англии, туда многие хотели прийти, в том числе и Япония, но против крупных игроков единым фронтом встали остальные. У Японии вроде как даже с Германией охлаждение отношений было. Тем не менее моя версия событий реальна. Англичане могут на чистом глазу кивать в сторону Японии и говорить, что надо было их сначала останавливать, а раз промолчали, то и к нам не лезьте. Но Япония-то действовала медленно, плюс никто не верил, что наши кланы сумеют захватить вообще всю Малайзию. А что теперь? А теперь мир содрогнется. Более чем уверен, что после Англии нечто подобное попытаются провернуть и другие страны. Как бы эта чертова большая война не приблизилась на десяток лет. Если я, конечно, прав — что будет ясно в ближайшее время. Если я не прав, то лично мне ничего особо не грозит, а значит, и суетиться незачем. Англичане просто не успеют выбить коямовцев до окончания срока нашего тут сидения. С другой стороны, если англичане решат захватить Западную Малайзию… вот тут надо подумать. Но чуть позже. Отключив комп, пошел вниз, где, предупредив Суйсэна, что я ухожу, отправился искать Токугаву. В отличие от меня, укатившего домой отдыхать, он остался со своими людьми решать насущные вопросы. Будет неудобно, если он уедет на свою базу. На следующий день я, переночевавший у меня Токугава и Мееуми сидели напротив членов альянса Кояма и напряженно пялились друг на друга. А все дело в том, что нам предложили поучаствовать в войне с англичанами. И ладно это, проблема в том, какими именно словами они нам это предложили. Хватит отсиживаться за нашими спинами, блин. Хрена они выдали. Точнее, выдал Абэ, но понятно, что это мысль всего альянса, разве что кроме Акено. Но даже он наверняка был бы не прочь присоединить к своим силам и наши. Желание-то нормальное, но вот за словами своих союзников надо следить. Сейчас Акено сидел с прислоненной к лицу ладонью и молчал. Почти классический фейспалм. Ему бы сейчас резко одернуть Абэ, но тот свой, союзник. Будь я один, и то не факт, что это было бы разумно со стороны Акено, а уж когда речь идет о другом альянсе… — Абэ-сан… — произнес он из-под ладони. Признаться, я не знал, как на это реагировать. Будучи удивленным, я даже не разозлился. А вот Токугава, в отличие от Мееуми, привыкшего на службе ко всякому, явно был задет. Нахмурен, губы поджаты, крепко стиснутые кулаки. Взяв со стола, вокруг которого мы все сидели, пиалу с чаем, я пригубил напиток. Можно, конечно, встать в позу и гордо свалить отсюда, выдав предварительно что-нибудь пафосное, но так дела не делаются. — Абэ-сан умеет шутить, — произнес я, ставя пиалу на стол и поворачивая голову к Акено. — Но давайте поговорим о деле. В первую очередь меня интересует ваше мнение о дальнейших действиях англичан. — Пока об этом рано говорить, — опустил руку Акено. — Меня больше волнует, как отреагируют на их присутствие сукотайцы. — Ближайшая к ним сила. Понимаю, — кивнул я. — Правильно. Одно дело войска самой Англии, а другое — независимые кланы, — произнес Акено. Игнор Абэ явно не понравился. — Потому их и послали, чтобы Сукотай не вмешивался, — влез он. — Англия показывает, что ни при чем, значит, и другим лезть не следует. Интересная точка зрения, но это если англичане на нас нападут. Да и то… — И что же сделают англичане, если сукотайцы нападут на Малайзию? — спросил я. — Естественно, пришлют свой флот с десантом, — ответил Абэ. — И уже вряд ли отсюда уйдут. — И что им мешало поступить так с самого начала? — задал я еще один вопрос. — Ты специально из себя дурачка строишь? — приподнял он бровь. — Я просто пытаюсь вникнуть в ваш ход мыслей, — пожал я плечами. — У меня тоже есть версия дальнейших событий, и мне важно услышать другие. — Он имеет в виду, Аматэру-кун, — заговорил Акэти, — что в случае нападения на английские кланы у их короля будут законные права прислать сюда войска и оккупировать часть земель. Называться это, конечно, будет иначе, да и воевать они будут именно с Сукотаем. Официально. На практике войска англичан максимум будут стоять на границе и изображать борьбу. А через несколько лет переберутся поближе к проливу. Куала-Лумпур или Сингапур. В конце концов, расстояния там маленькие, почему бы не воевать с Сукотаем оттуда? То есть получается вилка. Англичанам плевать, нападет Сукотай или нет, они в любом случае в выигрыше. Подозреваю, платой, — выделил он слово, — будет кусок земли близ все того же пролива. Ну и самим кланам что-то перепадет, но уже здесь, в Восточной Малайзии. Если бы сюда сразу приплыли войска Георга, то это было бы выполнением союзнических договоренностей, а так англичане выполнили их, прислав сюда свои кланы, которые, по сути, частные лица и потребуют себе дополнительную плату. — Слишком закручено, — покачал я головой. — И может быть оспорено другими странами. — На самом деле все реально, — произнес Акено. — И будь уверен, если бы малайцы знали, что сюда плывут именно кланы, они бы отказались от такой помощи. В свою очередь англичанам пришлось бы слать войска. А теперь малайцам и деваться-то некуда. Выгнать кланы они не могут. — Отказались? — удивился я. — А с чего Георгу тогда слать свои войска? Не хотите — не надо. — А кто даст гарантию, что мы не пойдем дальше Восточной Малайзии? — усмехнулся Акено. — У англичан выбора бы не было. — Более того, — добавил Акэти. — Если бы мы узнали, что малайцы отказались от помощи, уже высланной помощи, а англичане в ответ промолчали, мы бы точно попробовали на зуб тот же Сингапур. Все равно слишком заумно и наворочено. Слишком много нюансов для столь серьезного шага. Нет, Георг Седьмой в любом случае молодец, так или иначе ход весьма хитрый, но проще все-таки тупо захватить Западную Малайзию с помощью кланов. И если Акэти прав, то им еще и Сукотай мешать не будет. Хотя нет, захват и защита — вещи разные, во втором случае сукотайцы вполне могут вмешаться. Или не могут? Блин, не зная всего, крайне сложно строить предположения. Да уж, мои аплодисменты английскому королю. Ему, кстати, всего двадцать лет. Сначала от какой-то болезни умер отец, потом деда прибил из ниоткуда взявшийся Виртуоз вроде как уничтоженного рода. Типа, мститель. А года три назад и дядя, исполняющий роль регента, преставился. Но последнего, судя по всему, грохнул сам тогда еще принц. Ну или те, кто его поддерживал. Во всяком случае, официальная версия автокатастрофы выглядит крайне сомнительно. Даже Райдон такую в детстве пережил, а уж полноценный Учитель выжил бы точно. Новостное пространство тогда неслабо бурлило. — То есть в то, что англичане могут начать захватывать Западную Малайзию, вы не верите? — уточнил я.