— Да-да, — проворчал Райт, повернувшись ко мне. — Уже слышал. Зато вы здесь, и ваши люди больше за вас не волнуются. — Мистер Райт… — сказал я, начиная раздражаться. — Извини, — перебил он. — Действительно, извини. Признаю ошибку, но сделанного не воротишь. Я учту это в будущем и не буду лезть вперед, только не надо еще одной нотации. — Ваша ошибка — это жизни моих людей… — начал я, но замолчал и резко выдохнул. — Ладно. Потом поговорим. Но вы крайне близки к тому, что мы расстанемся. — Я понял тебя, — кивнул он с серьезным видом. Первая и явно пробная атака началась как раз через двадцать минут. Десяток БМП, два «Палиона» и пять «Гневов» разошлись широким фронтом и направились в нашу сторону. Параллельно с этим «обнаружение жизни» показало две сотни отметок других объектов, которые заходили к нам с двух сторон. Не конкретно к нам, а в порт. Наверняка там и парочка Мастеров была. Передав Такано информацию по пехоте, я направился на левый фланг. С Каджо и десятком бойцов «Темной молнии». Десяток с гранатометами остался вместе с Щукиным и Райтом, остальные ушли на левый фланг. Мастер действительно был, но его довольно быстро задавили Каджо со спецназом, в то время как я буквально вырезал простых пехотинцев. У них даже легких МПД не было, что они могли мне сделать? Левый фланг был слегка подморожен Мастером клана Хейг, но против Каджо с его камонтоку у него не было шансов. Впрочем, это выяснилось уже после его смерти. Так-то мало ли кого именно послали американцы. Из пехоты тоже никто не выжил — от меня они даже убежать не могли, впрочем, и не пытались. До последнего бились. Зря, как по мне, не та ситуация, но что есть, то есть. А вот правый фланг полыхал. Раджан использовал стихию ветра, а вот его противник, как мне потом доложили, был весьма сильным огневиком. Да еще и с камонтоку в виде огненного креста над головой, который на раз пробивал любые «щиты» малайца. Если бы не спецназовцы «Темной молнии», там бы ему и пришел конец. Так что правая сторона порта, ну или южная — так, пожалуй, понятнее — изрядно пострадала после атаки американцев. Горящие строения, разбросанные контейнеры, куски дерева, асфальта и бетона — в общем, все как положено. Атакующие в лоб тоже не смогли показать чего-то достойного. Стоило им только подойти на достаточное расстояние, и Райт с Щукиным отожгли по полной. В прямом смысле слова отожгли. Впрочем, четырем БМП и старичкам «Палионам» отойти все же удалось. Первые ушли за счет скорости, вторые — потому что не лезли вперед. Да и концентрировались Щукин с Райтом именно на более мощных «Гневах». БМП были уничтожены гранатометчиками спецназа. Вопрос, какого хрена они вообще все так близко подходили? Как выяснилось, чтобы занять более выгодную позицию, палить в «щиты» Виртуоза — не особо продуктивное занятие. Бойца такого уровня нужно обходить с разных сторон. Другое дело, что как раз в первую атаку им бы лучше пострелять издали. Что они, к слову, после атаки и начали делать, монотонно долбя в выставленный «щит» Райта. Хотя… Если бы они начали обстрел сразу, тогда бы он просто отошел и помог отражать фланговые атаки. Отвлекали, короче. Постоянный гул рядом с Райтом раздражал, так что мы с Щукиным отошли подальше. А минут через десять и вовсе зашли за ближайший домик, так как кроме МД нас стали обстреливать бахироюзеры дальнего боя. Но, как я понял, никого выше Ветерана среди них не было. В то же время силы американцев напротив порта довольно быстро увеличивались. Не знаю, как им это удалось, но янки сумели поднять все имеющиеся у них МД. Понятно, что они должны были это сделать, но не так же быстро! Плюс подкатили БМП, плюс толпа в тысячу рыл. Про МПД среди этих рыл я вообще молчу. — Кажется, — произнес Щукин, убирая от глаз бинокль, — нам скоро кабздец. — И не поспоришь, — согласился я. — Можно использовать орудия эсминца, — предложил стоящий рядом Такано. — Отличная, кстати, идея, — откликнулся я. — Распорядись, пусть кто-нибудь этим займется. Хотя народу там мало, да и канониров нет, так что результативность стрельбы будет отстойная. Да и то — максимум одним орудием. — Мне бы поближе к ним подобраться, — произнес Райт. В какой-то момент даже он стал сильно напрягаться, сдерживая обстрел МД, так что нашему Виртуозу пришлось отступить, а продолжать обстрел и гарантированно уничтожить порт американцы, видимо, не захотели, поэтому установилась относительная тишина. — Они по-любому зайдут в порт, тогда и повеселишься, — вздохнул Щукин. — Ты Мастеров по своим отрядам распределил? — спросил я у Такано. — Да, но… Мы не сработаны, как бы хуже не было, — ответил тот. — Ну, девать их все равно некуда, — произнес я. На что Щукин хмыкнул. Ну да, довольно пренебрежительно в отношении бойцов такого ранга. — Сам опять один работать будешь? — спросил он. — Да, — подтвердил я. — «Щит». На мои слова отреагировали все, даже молчащий все это время Суйсэн. Так что очередному фиолетовому лучу ничего не светило. — Уходим отсюда, — произнес Щукин. И мы ползком стали спускаться со второго яруса контейнеров. Времени прошло достаточно, так что вот-вот должны отчитаться о завершении подготовки корабля. Хреново то, что конкретно эту атаку мы должны отразить в любом случае, иначе нам просто не дадут уплыть. Есть и положительный момент — сражаться мы будем в лабиринте пусть и небольшого, но порта. МД тут развернуться особо негде. * * * «Рывок», удар, подхватил падающую винтовку, поставил жесткий «щит», перекат. Три очереди и перекат за укрытие в виде двух американцев, еще трое свалились мертвыми, а двое продолжили стрельбу из-за перевернутого и покореженного контейнера. Но это они в любом случае зря — эта жестянка не может их защитить. Две очереди по два выстрела — и вновь «рывок». Одному хейговцу сломал ударом кулака шею, а еще двух добил из винтовки. Фух, кажись, отбились. Судя по информации от «обнаружения жизни», американцы начали отступление. За время боя мы потеряли шестнадцать спецназовцев и Раджана. Малайский Мастер угодил под перекрестный огонь двух МД, которые заодно еще и двух бойцов «Темной молнии» уничтожили. И вроде маленькие потери для такого боя, но Мастера на дороге не валяются, а люди Такано так и вовсе штучный товар. И если бы не Райт, нас бы просто задавили. А так… Половину пехоты мы выкосили, все БМП уничтожили, восемнадцать тяжелых МД «Гнев» уконтрапупили. Два из них, к слову, на моем счету. Остальные отступили, но этому можно только радоваться. Адам Райт, я да застройка порта — вот что нас сегодня спасло. Ах да, как я мог забыть — еще минус три Мастера у клана Хейг. За сегодня мы убили уже четырех. Вновь занимать оборону порта мы не стали, собравшись у корабля. Его подготовили буквально минут за десять до последней фазы боя, но в тот момент это было неактуально. — Может, разведчика куда посадить? — спросил подкопченный Райт. В принципе, у нас у всех был тот еще видок, ну разве что кроме меня. — Не стоит, — ответил я и кивнул Такано. — Грузи народ на корабль. Тела наших собрали? — Собрали, господин, — ответил он. — Тогда командуй. Щукин, Райт, мы идем к выходу из порта, постоим там еще немного. Пусть на нас полюбуются. — Зачем? — спросил Щукин. — Надо уходить, а не победой наслаждаться. — Пусть понервничают, — глянул я на него. — Может, на десяток минут и замешкаются, когда корабль отходить начнет. Сложно сказать, занервничали ли они, но свои силы отвели еще дальше прежней диспозиции. — Не уверен, что они вообще сейчас заметят уход корабля, — произнес Щукин. — Очень даже возможно, — покивал я. — Одно жалко, — заметил Райт. — Единственный Шефри, проявивший себя, убит не мной. — Кто о чем… — покачал головой Щукин. Шефри — это тот Мастер, который с камонтоку «огненного креста» и который чуть не убил Раджана еще при первой атаке американцев. — Мне вот было жаль людей терять, — произнес я, глядя на него. — Тех самых, которые могли и выжить, если бы ты не показал себя. — Я раскаиваюсь, — вздохнул Райт. — Правда раскаиваюсь. И был бы признателен, если бы мне прекратили тыкать этим в лицо. — Признательность на хлеб не намажешь, — покачал я головой. — Главное, помни, к чему приводит несдержанность. — Я не забуду, — поморщился он. — И хочу сказать спасибо за то, что ты взял меня сюда. Пусть и было опасно, но… Спасибо, короче. — Не за что, — ответил я и скривился под шлемом. «Спасибо» тоже на хлеб не намажешь. — Пойдем отсюда. Пора валить с этого острова. ГЛАВА 24 На палубе корабля было пусто. Оно в общем-то всегда так, чай, не на паруснике семнадцатого века плывем. К тому же мы только-только отплыли от острова и у всех было чем заняться. А у кого не было работы, тот отдыхал. Я же банально осматривал трофей, тешил, можно сказать, свое самолюбие. Операция прошла не без изъянов, но успешно. Правда, теперь надо озаботиться восстановлением численности «Темной молнии». Мало найти людей, они должны быть преданны, молоды и иметь потенциал в бахире — как минимум стать Учителем в тридцать лет. Та еще задачка. Ну или брать уже опытного Учителя, но тогда и с преданностью вопросы, и с обучением или переучиванием проблемы. — Синдзи! — окликнул меня Щукин. Пришлось подождать, пока он подойдет. — Любуешься трофеем? — Немного любуюсь, немного считаю, — усмехнулся я. — В смысле — считаешь? — не понял он. — Корабль надо как минимум переоборудовать под японские стандарты, — пожав плечами, двинулся я дальше. — А это недешево. Да и содержание… — Всяко дешевле, чем покупать новый, — хмыкнул он. — И не поспоришь, — согласился я. — А ты чего не отдыхаешь? — Да так, — повел он плечом. — Не сильно устал. Кстати, как думаешь назвать корабль? — А я решил ничего не менять, — улыбнулся я. — Но… — запнулся Щукин, после чего протянул: — А ты довольно коварный тип. — А то, — хмыкнул я, чуть задирая нос. — «Стивен Хейг» атакует корабли клана Хейг, — произнес он задумчиво. — Они на дерьмо изойдут.