– Это неважно – встревает Костик. – Со слов запишут. Клиника частная. – И денег нет, – продолжаю упираться. – У меня есть, – спокойно говорит Макс. В ответ я громко выдыхаю, раздувая щеки. – Это недорого, Лиз. Фамилию Баринов назовете – сделают скидку, – уговаривает Костик. – Но я не хочу! – возмущаюсь. – Поздно, мы уже приехали, – усмехается мажор Баринов и тормозит у новенького стеклянного здания. Из машины выходим только мы с Максом. – Спасибо, дружище! Машу отвези к тетке. Лады? – просит Максим друга. – Без проблем. Удачи! – салютует Костик. БМВ уезжает. Моя сумка остается в багажнике. Макс берет меня за локоть. – Не волнуйся, Лиза, я буду рядом... Если он думает, что этой фразой успокоил меня, то напрасно. ________ [1] Намек на песню «18 мне уже» группы «Руки вверх» Глава 7 Из клиники я вылетаю пулей. Пять минут назад от мамы пришло сообщение с тремя знаками вопроса. Без слов. На часах половина двенадцатого, возвращаться с пляжа в такое время действительно странно. Макс размеренной походкой выходит следом, задумчиво хмурится в телефон. – Как вернуть тебе деньги? На карту устроит? Номер пришлешь? – сыплю вопросами. – Какой у тебя адрес? – переводит взгляд с экрана на меня. – Я вызываю такси. Не услышал, о чем я спросила, или намерено проигнорировал – непонятно. – Мне пешком быстрее. Я рядом живу, – показываю в сторону дома. В руке папка с результатами КТ и заключением врача. Никакой воды в моих легких нет. Я абсолютно здорова и мне нужно как можно быстрее попасть домой. Не хочется накануне дня рождения поссориться с мамой еще больше. – Я тебя провожу. Макс не спрашивает и не предлагает, ровным голосом озвучивает свое решение. Его уверенность раздражает. Только что она стоила мне приличную сумму, обещанного Костей «недорого» не получилось даже со скидкой. – Провожать меня не стоит, – выдавливаю улыбку. – Так куда перевести деньги? Я намерена вернуть ему все до копейки. До сегодняшнего дня мне выплачивали пенсию по утере кормильца, она накапливалась на сберегательном счете. Уже завтра я могу пользоваться этими деньгами по своему усмотрению, маме можно не отчитываться. – Не нужно ничего переводить. Идем. Доведу тебя до дома. Макс берет меня за локоть и ведет вниз по ступеням. Вот индюк упертый! Но и у меня характер имеется. – Извини, но так не пойдет, – останавливаюсь и высвобождаю руку. – Я и так в долгу перед тобой за спасение, а теперь еще эти деньги. – Это не деньги, Лиза, – снисходительно усмехается. – Так, мелочь… – Много зарабатываешь? – Достаточно. Скоро буду значительно больше. В голосе бесячая уверенность, на лице маска важности и значимости. – А-а, – тяну и киваю, – Ну раз ты богатый и это для тебя не деньги, переведу их приюту для животных. Пока! Разворачиваюсь и наискосок сбегаю со ступеней. Макс спускается следом. Он не собирается менять решение проводить меня. – Без проблем, – говорит, поравнявшись. – Могу докинуть от себя, если доверяешь людям, работающим в этом приюте. – Я одна из них. Волонтерю там. Сейчас идет подготовка к зиме. Мы утепляем старые вольеры и строим несколько новых. Денег, как обычно, не хватает, – рассказываю на ходу. Мы идем рядом, держим дистанцию в метр, широкий тротуар позволяет. Людей на улице почти нет. День будний, время уже позднее, да и душно очень. В августе раскаленный бетон в центре города не остывает даже по ночам. – И давно ты этим занимаешься? – С начала лета. Хожу раз в неделю, помогаю с выгулом и гигиеной. Научилась стричь когти! – хвастаюсь. – Любишь животных? – Разве можно их не любить? – пожимаю плечами. – Мясо поэтому не ешь? – Нет. Не знаю. Может быть, – путаюсь. – Наверное… Предчувствуя дальнейшие неудобные вопросы, обманываю. Не к чему этому парню знать о моих психологических проблемах. Их немало. Я и в приют хожу по рекомендации психолога, волонтерство помогает чувствовать себя нужной. – А ты кем работаешь? Только задав этот вопрос, я понимаю, что не знаю о Максиме ничего, кроме возраста, к которому прицепилась с самого начала. Мне даже фамилия его неизвестна. – У меня блокчейн-стартап. Занимаюсь майнингом крипты, – выдает вышагивающий рядом Макс. – Прости, ты сейчас на каком языке разговаривал? – пытаюсь пошутить. – Я ни слова не поняла. – Знаешь, что такое криптовалюта? – Биткоин? – произношу единственное знакомое слово из этой области. – Это одна из монет. Я добываю несколько, с битком сейчас не работаю, – поясняет. – Добываешь? Это как? – Произвожу. – Ого! Разве это законно? – Здесь – нет, в Австралии – абсолютно. Темп мы не сбавляем. Идем быстро, разговариваем громко. – А ты работаешь в Австралии? – И работаю, и живу почти полжизни... Я резко останавливаюсь. – В Австралии? Не в Австрии? – уточняю, выкатив глаза. – В той, которая за экватором? – рукой рисую в воздухе большой полукруг. – Где живут коалы и утконосы?