– Запишем ваши показания. – Неужели следствию больше нечем заняться, кроме как разыскивать какое-то лекарство? – А если я вам скажу, что это не какое-то там лекарство, а что именно этот препарат был найден в крови погибшей в вашем доме девушки? – Вероника?.. – Да! – произнес следователь и строго оглядел всех присутствующих. – Она была буквально напичкана этим «успокоином». Может быть, кто-нибудь видел, как потерпевшая незадолго до смерти принимала какие-нибудь таблетки? Все дружно покачали головами. Нет, никто не видел. – Что же получается, это Вероника стащила мое лекарство? – удивилась тетя Рита. – Но зачем оно ей понадобилось? Вероника той ночью не спала, а развлекалась с Толиком. Зачем ей понадобилось мое снотворное? – Говорите, лекарство хорошее? – Отличное! – И действует быстро? – Лично я засыпала после его приема в течение считаных минут. – Значит, можно предположить, что кто-то дал этот препарат Веронике, желая погрузить ее в сонное оцепенение, чтобы легче и проще было бы с ней справиться. Она выпила, заснула, и убийца справился с ней без всякого труда. При этих словах следователя Саша вспомнил, что родственники говорили о том, как Вероника провела свои последние минуты в этом мире. Девушка тихонько сидела на свежем воздухе и дремала в своем шезлонге. А что, если она не дремала, а крепко спала. И когда убийца подкрался к ней, Вероника даже не успела понять, какая опасность ей грозит. Она не успела ни закричать, ни позвать на помощь. – Она даже проснуться не успела и умерла во сне, не оказав преступнику ни малейшего сопротивления. Внезапно все услышали громкий плач и, обернувшись, увидели Аню, которая рыдала так, что стены тряслись. Присев на корточки, девушка закрыла голову и лицо руками, словно защищаясь от ударов. Но ее никто не бил. И все же рыдания не только не стихали, они становились все громче и отчаянней. – Ты чего ревешь? – Анька, в самом деле, чего за истерика? – Кто тебя обидел? Все были в недоумении. Что происходит? Не могла же Аня так переживать из-за смерти Вероники, которая была ей чужой. Но оказалось, что дело как раз в этом. – Это я виновата! Но я не хотела! Я не знала, что так получится! – Ну-ка признавайся! В чем дело? – Дяденька полицейский, меня теперь посадят? – За что? – Это же я дала Веронике снотворное! – Ты? Зачем? – Я не знала! Я не хотела! Это вообще по ошибке получилось! Но объяснить толком, что случилось, Аня не смогла из-за душивших ее рыданий. У нее началась форменная истерика, девушка задыхалась, и сколько бы ни умывали ее водой, сколько ни поили каплями, она не приходила в себя. От слез у нее началась сильнейшая икота, но при этом слезы все так же продолжали течь из глаз девушки. Аня всегда была натурой впечатлительной, а тут с ней случилось нечто и впрямь серьезное, что и вызвало такой приступ отчаяния. – Аня! Соберись! – Ты должна взять себя в руки! – Объясни следователю, что ты натворила! Но Анька лишь рыдала и рыдала. – Давайте я попробую вам объяснить, – произнес Саша. – Мне кажется, я знаю, как было дело. Вчера вечером у нас произошел один инцидент, который глубоко задел чувства Ани. Дядя Витя с тетей Ритой сделали другой своей племяннице – Полине – дорогой подарок. Это был микроскоп, который нужен Полине для учебы, но Аня таких вещей не понимает. Ее сильно обидело, что другой девочке сделали подарок, а самой Ане ничего не обломилось. Ведь ей-то дядечка с тетечкой таких подарков никогда не делали. Но к дяде вопросов нет, он человек у нас занятой, ему не до походов по магазинам. Поэтому покупкой подарков в семье ведает его жена – тетя Рита. Именно она решает, кому и что дарить. Вот на свою тетю Аня и затаила обиду. А так как долго что-то таить в себе Аня не привыкла, то решила немедленно отомстить обидчице. Для этого она проникла в спальню своей тетки и стащила у нее с кровати снотворное. Вот эта туба, в которой оно и хранилось! И Саша показал всем найденную в лесу возле тела Олега тубу от «успокоина». – Ваша? – спросил он у тети Риты. И когда женщина кивнула, продолжил: – Затем поздним вечером, когда все в доме улеглись, Аня проникла на кухню, где и подмешала предварительно раскрошенные таблетки в чайную заварку, хранящуюся в белой фарфоровой банке с синими цветами. Все в доме знали, что по утрам тетя Рита любит побаловать себя элитным чайком. Все знали, в какой банке хранится ее очередной фаворит, вот в эту банку Аня и высыпала предварительно раскрошенные таблетки. Но куда ты дела пустую тубу? Аня, объясни! Это важно! – Не помню, – угрюмо отозвалась девочка. – Сунула куда-то, в карман, кажется. – Или оставила упаковку от лекарства на кухне? – Что я, по-твоему, совсем дурочка? Забрала, конечно. – И что было дальше? Но Аня снова отвернулась, не желая говорить. Пришлось опять же Саше закончить это печальное повествование: – Утром за завтраком у нас произошел еще один инцидент. Чашка Вероники опрокинулась, и тетя Рита, чтобы избежать неудобства, предложила гостье вместо разлитого свой собственный чай. – А в чае у Риты было снотворное! – Большая доза снотворного, – подтвердил Саша. – Ты ведь, Аня, высыпала все таблетки, что были в тубе? Девочка кивнула головой. – Раскрошила сначала у себя в комнате, а потом высыпала в банку с заваркой. В этой чайной заварке, помимо трав, еще всякая всячина болтается. И ягодки, и крошки, и веточки, белые крошки лекарства совсем в них затерялись. Я вообще слабительное хотела ей сыпануть, но такого не нашла, взяла снотворное. Думала, заснет тетечка среди бела дня, долбанется носом. А если повезет, то и вовсе наркоманкой станут считать. – Милая девочка, – прошептала тетя Рита. – Теперь понятно, почему Веронике захотелось спать, – продолжал Саша. – Она вышла в сад, устроилась в шезлонге и там заснула. А убийца подкрался к ней и прикончил. Вот почему никто не слышал ни шума борьбы, ни криков о помощи. Своим поступком Аня здорово облегчила преступнику жизнь. Аня снова начала подозрительно часто и тяжело дышать, девочка готовилась идти на второй тур истерики. – Меня теперь посадят? – взвыла она. – На всю жизнь? Я же помогла убийце выполнить его задачу! Стала его соучастницей! Родственники испуганно косились на Аню, не зная, что предпринять. Всех спас следователь, заявив: – В действиях Ани я никакого состава преступления не вижу. Ни о каком пособничестве убийце тут речи не идет. Это была просто глупая детская выходка, но которая привела к таким трагическим последствиям. И, взглянув на девочку, он строго произнес: – Запомни это на всю жизнь, Аня! Злоба и ненависть до добра не доводят. Злилась ты на свою тетю, а пострадала в итоге посторонняя девушка. Аня зарыдала, но теперь уже совсем негромко и неопасно. Следователь попрощался и ушел. Тетя Этель пыталась его удержать, объясняя, что ее Толик никак не мог никого убить. – Это такой мальчик… такой мальчик… Ангел! Но следователь ей сказал, что в существование ангелов не особо-то и верит. И к тому же сам знает, кто мог убить, а кто никак не мог. Этим тете Этель и пришлось удовольствоваться. Уже приготовившись уходить, следователь внезапно остановился. – Кстати, хотел вам еще сказать, что число случаев вирусной скарлатины в районе увеличилось до тридцати семи человек. Именно столько поступило сегодня в районную больницу. У вас как, со здоровьем проблем нету? Все дружно заверили, что с чем, с чем, а со здоровьем у всех полный порядок. – А то среди населения нарастает паника. Мой долг вас об этом предупредить. После отъезда следователя Саша отвел Аню в сторонку и потребовал: – Вспоминай, когда и как ты потеряла пустую тубу от «успокоина»! – Отстань! – Знаешь, где я нашел упаковку? Верней, не я, а Барон, но это неважно. Сказать тебе? – Ну? – Она валялась на той самой полянке в лесу! Неподалеку от трупа Олега! Если бы об этом узнал следователь, то ты бы легким испугом не отделалась. Аня призадумалась, а потом сказала: – Наверное, я потеряла ее в тот момент, когда мы с тобой сегодня утром нашли тело Олега. – Или еще раньше? Признавайся, ты была ночью в лесу? Бегала туда на свидание с Олегом? – Нет! Клянусь тебе, что нет!