– Детей бить нельзя! – мгновенно сориентировавшись поднял я руки. – А я тебя бить не буду! Я тебя выпорю! – сказала Гуй Сонг, ловя меня за тощую шею. – Будешь знать, как мою правнучку всяким гадостям учить! – Это рукоприкладство! Преподавательский произвол! – кричал я, пытаясь вывернуться. – Куратор! Прошу защиты! – Прости уж, но я и сама несколько раз подумывала, что тебе не хватает конкретной взбучки. – улыбнулась Хотару. – Бейте по сильнее, госпожа. У него высокий болевой порог. Только кости таза не сломайте, а то заниматься не сможет. – Ничего, паршивец. Я любя. – усмехнулась орчиха, приложив меня по заднице так что я мигом прочувствовал всю силу ладони золотого героя. Или все же владыки, учитывая, что по физическим характеристикам она была не слабее глав других кланов. Как там было? Крошить камни и ломать деревья? Очень похоже, между прочим. По крайней мере мясо отбивать она могла без молотка. – Отпусти меня, старуха! Что вы вообще себе позволяете?! – возмущался я, не в состоянии вырваться. – А вот за старуху я бы, пожалуй, еще шлепков пять добавила. – задумчиво заметила Хотару. – ведь мы ровесницы, а значит он и меня старой назвал. – И правда. – кивнула, ухмыляясь орчиха, и в дальнейшем я предпочел переносить истязание молча. Чтобы лишний раз его не продлевать. Учитывая, что пороли меня по мягкому месту, не снимая штанов и тренировочной рубахи, а они между прочим были крайне плотными, все равно к концу урока от задницы осталась хорошая такая отбивная. – Ну вот. Полегчало. – удовлетворенно сказала Гуй Сонг. Ставя меня на землю. – Фетиш – избиение детей. Так и запишу. – пробурчал я, уже собираясь уйти. Но сделать не смог и шагу. Ноги подкосились и удержаться я смог, только облокотившись о стену. – Не переборщили? – спросила с сомнением Хотару. – Может мне его стоит в лазарет отнести? – Ничего, переживет. – хмыкнула ректор. – Так что там про эликсиры души для академии? – По себестоимости, двадцать монет, плюс сумма налагаемого штрафа. – упрямо сказал я, держась за стену одной рукой, а второй пытаясь нащупать, осталось ли хоть что-то на моей костлявой попе. Похоже один сплошной синяк, а значит отказываться от лечения не стоит. – Не отступишь? – спросила на всякий случай орчиха, и когда я кивнул усмехнулась. – Ладно, прозвали тебя зверем, да не тем. Больше на барана похож. Твердолобостью. Но ты прав, эликсиры нам нужны. Чтож, монет у нас в достатке, не обеднеем. – Я не хочу получать их деньгами. Только полуфабрикатами для Сюэ-ци и Юань-ци. Денег нам и так достаточно. Все что внучка заняла – она сегодня же вам вернет. Можете не сомневаться. А если не вернет она – верну я. А вот материалов для самосовершенствования много не бывает, для того чтобы осваивать три пути, мне нужно куда больше эликсиров чем я оставил сейчас. – Как только заработает эликсирная ферма – ты получишь свою долю. – кивнула Гуй Сонг. – я это обещала и от своих слов не отказываюсь. Да и договор между нами подписан. Но зелья нам нужны сейчас, чем раньше приступим к лечению, тем скорее сможем поднять на ноги господина Шена. Ты же понимаешь всю важность этого события? – Меня вполне устроит и отложенный возврат, с процентами. Хэй врали не только на счет запасов, но и на счет добычи. Они почти полностью восстановили свои запасы и сейчас лишь ограничивают поставки чтобы создать искусственный дефицит. – заметил я, растирая отбитое место. – это видно по принесенному ящику. Он был верхним из многих – в ножках застряла солома, а в ячейках еще оставались следы от бутылок с эликсирами. – Это достаточно серьезное обвинение. И если оно верное, тогда клан рыбаков прямо нарушает соглашение с академией. Как и сказал Джен Ли – они устроили блокаду, для того чтобы ослабить город. – в задумчивости проговорила ректор. – Если это так. Повторюсь – если. Мы должны будем прекратить всякое сотрудничество с их кланом. И исключить всех учеников. – Последние годы множество мастеров Хэй преподавали в академии. Они смогут научить собственных детей половине предметов. А то и больше. – с сомнением проговорила Хотару. – Не поставит ли это нас самих под удар? – Если мы промедлим и покажем слабину, то хуже сделаем только себе. – покачала головой орчиха. – Сегодня у нас еще много дел. Нужно оказать помощь пострадавшим в сражении. Начать лечение главы рода. Поставить на переработку тела демонических пауков. А завтра я соберу городской совет и поставлю ультиматум. Но в начале мы должны проверить правдивы ли твои догадки, Вал. – Даже не просите, к Хэй я не сунусь. Особенно после того как вы меня отделали. Мне бы наоборот, отлежаться пару часиков, и лучше всего под заживляющими мазями. А то так не долго и инвалидом остаться. Разрешите идти помирать в лазарет? – Умирать команды не было. – усмехнулась Гуй Сонг. – Но можешь идти. Доктор вскоре подойдет, когда мы обсудим личные вопросы. – Зачем вы продолжали его шлепать даже когда уже понятно было что не действует? – донесся до меня вопрос Хотару когда я уже вышел. – Так звук прикольный. – весело ответила орчиха. Жесть. Звук ей прикольный, а я могу только по стеночке ходить и ноги еле слушаются. Хотя напоминание о собственной смертности мне очень помогло. Я всего лишь ребенок. И нужно об этом помнить. При любых раскладах. И это не только минус, но и плюс. То, что разрешено ребенку для взрослого недопустимо. Надо будет как-нибудь под юбку Хотару забраться, посмотрим какая будет реакция. Хотя, если вспомнить предыдущую реакцию и разницу в возрасте. Даже с учетом предыдущих жизней мне лет сорок? Сорок пять? А ей несколько сотен. Так и так ребенок. Как бы до педофилии не дошло. Так что ну его к черту. Эльфийских подходов к телесной любви моя неокрепшая детская психика, во всех смыслах, может не выдержать. – Вижу тебе сильно досталось, Зверь. – хмыкнул Ичиро, прислонившийся к стене возле лазарета. – пришел предупредить. Брат очень зол. Никогда не видел его на столько взбешенным. Так что будь предельно осторожен и не ходи в одиночку. Особенно перед турниром. Иначе ты до него просто не доберешься, а у меня не будет заслуженной победы. – Ну, победы тебе так и так не видать. – улыбнулся я. – но за предупреждение спасибо. Тебе ничего не будет за то, что ты идешь против семьи? – Нет. Я строго следую кодексу чести воина. Как и брат, в абсолютном большинстве случаев. Но такого унижения он скорее всего не забудет. Даже то что я не стал старостой еще и класса гениев его уже очень сильно разозлило. Так что на турнире никаких поблажек можешь не ждать, драка будет на полном серьезе. – Это ты мне сейчас рассказываешь про поблажки? Посмотрим еще, кто сдастся первым. – Ага. До встречи! – хмыкнул полуорк, помахав мне на прощание. Стоило ему скрыться, как из-за перегородки показался Хироши, очевидно подслушивавший разговор. При виде моего состояния он присвистнул и без лишних разговоров подставил плечо, чтобы легче дойти. Не смотря на всю мою гордость, лишним это не показалось. Доведя меня до свободной кушетки, он проверил не сможет ли нас кто подслушать, а затем присел рядом. – Все деньги вернул. – начал Хироши. – в том числе ваш с Куватом аванс. Кредиторы были в ярости, но им сейчас не до нас, решают, как станут распределять эликсиры и почем продавать. Осталось больше трехсот монет. Но самое главное, мы же распродали всего сто пятьдесят бутылок крови. Еще пятьдесят осталось в запасе! И тридцать пять души. Куда мы такое богатство денем? Сейчас оно на кухне хранится, но там уже крутятся какие-то подозрительные личности. – Элементарно. Двадцать пять Юань-ци пойдут в уплату штрафов и за сохранность нашего добра в казначействе клана Гуй. А с остальным, поверь, десять эликсиров это крохи. Пять мне, пять сестре, чтобы поправить ее здоровье. Так что можешь все тридцать пять нести в лазарет. С кровью все чуть сложнее. Десяток тоже понадобится мне. По пять нужно Кувату и Ай. Оставшиеся тридцать мы либо сохраним для быстрейшей прокачки, либо продадим, когда возникнет нужда. – Ага, вот вы где. – сказала весело Хотару, шаги которой я услышал за несколько секунд до приближения. – Так, приятель. Кыш-кыш. Мне с пациентом нужно провести профилактическую беседу о пользе тумаков. Заодно нанести крайне щиплющуюся мазь на мягкие ткани. Вал, снимай штаны и отворачивайся. – Увидимся завтра. – похлопав меня по плечу сказал Хироши. – Все сделаю как ты приказал. – Отлично. Для начала чтобы не сжечь собственные руки нужно надеть перчатки из паромасляной свиной кожи. – говорила вслух доктор, и я не особенно обращал внимание на ее монолог пока не услышал следующую фразу: – А теперь аккуратно наноси мазь на филейные части. – Аи? Что ты тут делаешь? – ошарашенно спросил я у девочки которая, из и так розовой, мгновенно стала пунцовой. – Отрабатывает навыки медсестры, естественно. – усмехнулась Хотару. – или ты решил, что она пришла ради того, чтобы пощупать твою тощую задницу? Аи! Не отвлекайся! Ты здесь действительно не за этим. Глава 26 — Ты готов? Все же обращение зелья задача не тривиальная, я не уверена, что оно сработало как надо. — с сомнением проговорила Хотару. — да и способ, первый раз так разделяю жидкости. Обычно на это уходит больше суток, а с твоими ручными крысами все получилось меньше чем за два часа. Как ты вообще додумался раскручивать пробирки в колесе? — Это так важно? — ответил я, беря в руки пипетку с матово черной жидкостью. Как объяснить доктору что я видел в своих воспоминаниях мир где с помощью технологий создавали центрифуги, синтетические антибиотики, суборбитальные истребители и подводные туннели, проходящие под океаном. А хуже всего что эти воспоминания даже не являются до конца моими. Или я их. Вопрос Кто я? все еще оставался актуальным, хоть и не жизненно важным. Что же до примитивной центрифуги, веретена соединенного с колесом, которое вращали крысы, просто приходилось быть изобретательным. Да и вышла скорее пародия на нормальный агрегат, и все равно лучше, чем ничего. У меня вообще было крайне много интересных идей связанных с восстановлением технологий. Но почти все приходилось откладывать на неопределенный срок. Не место и не время изобретать колесо. Хотя подшипник бы не помешал. — Если что-то пойдет не так, я готова в любое мгновение очистить твою кровь. — сказала эльфийка придерживая меня за руку. – Если не уверен, не продолжай. – И ждать пока кто-нибудь пойдет на подобное добровольно, а потом мучатся, ожидая результатов? Ну уж нет, лучше я сам. Надежнее. – окончательно решившись я засунул пипетку по глубже в ухо, а затем выдавил жидкость внутрь. Реакция пошла практически мгновенно. Кожу обожгло холодом, но вместо того чтобы медленно согреться до температуры тела жидкость буквально вскипела. В глазах потемнело, я ослеп, оглох и даже вцепившись в кровать не чувствовал, что лежу. Казалось, что меня мотает по всей комнате, будто меня выкинуло из окна и я в полной невесомости кружусь не хуже, чем пробирка в центрифуге. Тошнота подступила к горлу, я скорее предугадал, чем почувствовал, как рука Хотару спешно ложится поверх моей головы чтобы начать очищение крови, но перехватил руку доктора. Тот, кто не может перешагнуть через край — навсегда останется стоять на нем. Тот, кто не в состоянии пересилить себя – обречен оставаться собой старым. Эти слова не про меня. Я двигаюсь вперед. Кто бы ни умер для того чтобы я родился – только я новый имею значение. Пора меняться, пора двигаться вперед. Я не забуду уроков прошлого, но они не будут меня ограничивать или сдерживать. Черная эссенция медленно просачивалась через третье ухо, расползаясь по мозгу. Я физически ощущал, как он начинает вскипать, но это были лишь ощущения. Пелена потихоньку начала спадать, слух возвращался, а комната наконец перестала так бешено кружится. Стараясь держать себя в руках, я размеренно дышал, прогоняя воздух через легкие и нагоняя в кровь кислород. – Все, нормально. Уже заканчивается. — заплетающимся языком пробормотал я. — Не знаю, на сколько повысится моя Юань-ци, но с дозой мы переборщили. Для начала хватит и половины. Или даже трети. Как и с пилюлей для Чжен-ци. — Это хорошо. Потому что эликсиров у нас не так много. Ты передал двадцать пять, еще двадцать мы сможем сделать из препаратов, добытых госпожой Сонг. Если получится применять их по-новому, и добиться той же эффективности что и для таблеток жизни, это четыреста пятьдесят единиц Ци. Для пробуждения господина Шена нужно от шестисот до полутора тысяч Ци. Может ты пожертвуешь еще девять эликсиров? Это вплотную приблизит нас к нижнему порогу. -- И совершенно не обязательно приведет к результату. – возразил я, стараясь справится с жуткой чесоткой, просыпающиеся во всем теле. Нервы будто прорастали заново, находя все новые органы и клетки. И если кожу еще можно было успокоить ногтями, то что делать с печенью или желудком – понятия не имею, оставалось только терпеть. – Мы должны попробовать. – спокойно, но настойчиво сказала доктор. – От этого зависит жизнь всего клана. Каждого кто живет в этой башне и за ее пределами. Клан Гуй тысячелетиями обеспечивал хрупкое равновесие в Чщаси. А его глава и идейный вдохновитель, пример для подражания. Не станет его и город погрузится в хаос, а затем окончательно сгинет, ослабев в междоусобицах и сдав под натиском монстров. – То, что выводить из комы господина Шена нужно – я нисколько не спорю. Вот только не ценой моей сестры и не ценой меня. Я готов обменять восемь из оставшихся эликсиров на такое же количество в будущем. Но только при условии, что оно настанет. А сейчас в первую очередь нужно закончить с эссенцией крови и разбудить мою сестру. – Да, конечно. Извини. – вздохнула врач. – десять Ци действительно роли не сыграют. Нам нужно еще сто пятьдесят. А девочку можно будет вернуть уже сейчас. Я придумала новый шприц для принятия Сюэ-ци. Посмотри. – С этими словами Хотару достала странного вида приспособление из бамбука, с толстой трубкой. – Теперь можно сжимать его зубами, а не просто стоять с открытым ртом, мне кажется очень удобно. – И правда. – удивленно сказал я, вертя предмет в руках. – можно еще к концу заузить и будет отлично. А то если трубка будет слишком толстой у некоторых могут рвотные рефлексы возникнуть. Вы гений доктор. Самой догадаться о таком. Теперь и пациентам, которые в коме можно впрыскивать лекарство при вдохе. – Не преувеличивай, просто многовековой опыт, наслоившийся на бытовую внимательность. – улыбнулась Хотару. – Проверь на воде и давай приступим. Времени как всегда нет. – Да, хорошо. – пшикнув несколько раз в воздух я убедился, что все работает, и из самодельного ингалятора появляется широкое густое облачко капель, которое было легко вдохнуть. А благодаря очистке на центрифуге количество вещества которое необходимо вдыхать было сокращено до минимума. Почти никаких примесей и сторонних жидкостей, только эссенция. И в этом оказался не только плюс, но и минус. Легкие сжались в спазме, на несколько секунд казалось, что они вылезут к горлу. И только мерно бьющееся сердце, прогонявшее кровь по капиллярам, с каждым стуком облегчало страдания. Эссенция всасывалась, передаваясь сердцу, печени и артериям. От жара в теле я мгновенно вспотел, а затем замерз. Перепад температуры достиг двух, а может и трех градусов. Перед глазами заплясали кровавые круги. Силой воли и упражнениями мне удалось расслабить диафрагму, облегчив спазм. На несколько секунд сердце ускорилось, бешено колотясь. И все же я взял собственное тело под контроль. Когда мне наконец удалось спокойно вздохнуть воздух обжег легкие. Пришлось делать поверхностные короткие вдохи, чтобы успокоиться. – Я поняла, нужно снизить концентрацию и уменьшить количество активного вещества на одну дозу. – быстро сказала Хотару, глядя на мои мучения, и я лишь кивнул, подтверждая ее слова. – Хорошо. Так и сделаем. У пациентов возможности делать дыхательную гимнастику и расслабляющие упражнения нет. Придется поступать мягче. Какие ощущения? – Будто мне в начале обожгли мозги, засунули под ногти добела раскаленные иглы, а потом залили легкие свинцом. Примерно так, хотя всю гамму чувств обычными словами не передать. Скажем так – это чертовски больно. Если добавить всасывающиеся препараты, возможно станет легче. Может тот раствор что вы используете в капельницах и для уколов? – Нет, эта жидкость не слишком подходит. Но твою мысль я поняла, и думаю у меня найдется как облегчить пациентам страдания. – улыбнувшись сказала доктор. – Хорошо, когда детская пытливость ума совмещается с богатым жизненным опытом. Мне нужно минут пять чтобы сделать растворы. Полежи пока на кушетке. – Спасибо. Сидеть то я все равно в ближайшее время не смогу. – мрачно сказал я, подавив желание растереть сплошной синяк, в который превратилась попа. Заниматься медитациями в горизонтальном положении не самая веселая затея, но единственная из оставшихся. А в том, что я лежал в лазарете, нашлись не только минусы, но и несомненные плюсы. До этого момента я не понимал на сколько в самом деле большая проблема возникла. Ну лежат в коме мастера, подумаешь? Но когда я второй день подряд слышал молитвы, причитания исповеди у кроватей тех, кто еще недавно являлся самыми могущественными людьми города – осознал всю зависимость проживающих за стенами людей. Клан Гуй, кроме образования, занимался торговлей, судами, выдачей разрешений и решением бытовых споров. Помолиться о здоровье шли все, кто мог получить разрешение на вход в академию, а таких лиц не так много. И все равно не было ни секунды, чтобы кто-то из просителей не пришел проведать председателя и его семью. И днем, и ночью у кроватей дежурили друзья, родственники, знакомые. Те, кому сделали добро и кого защитили. Те, кого обучили и выпустили в большую жизнь. Это воодушевляло. Ведь уверен, будь на месте Гуй Шена один из правителей демонов – его прирезали бы свои же в ночи. А единственный кто стоял у кровати – врач, отвечающий за здоровье владыки демонов собственной душой. Именно в этом коренное отличие тифлингов и демонов. Не в крови или силе. В действиях и истинной поддержке людей. Эта простая истина далась мне с большим трудом. Ведь до этого момента я строго ассоциировал Шена и его сородичей с врагами которых уничтожал в недавно оборвавшейся жизни. Сейчас же я видел перед собой не монстров готовых ради власти на все, а заботливых и понимающих родителей, постоянно разнимающих драчливых детей. Правда одна мысль меня грела. Если так плохо тифлингам, находящемся на самом краю западного побережья континента, что же должно твориться с демонами проживающими в основном в центральной части? Хорошо бы они все просто умерли, и в первую очередь их император. Но надеяться на чудо – плохой способ решения собственных проблем. Рано или поздно демонические звери выберутся из своих нор. Дикие твари вновь начнут нападать на поселения, а затем появится он. Новый полководец, что соберет демоническую орду и начнет захватывать континент вновь. В попытке собрать все народы под одной пятой. И если к тому моменту я не обрету силу, не соберу собственную армию и не возглавлю оборону – погибнут и будут порабощены все, кого я знаю. А этого я допустить не могу. – У меня все готово. – сказала довольно эльфийка. – будешь пробовать или пойдем будить твою сестру?