— Изоляция закончена, все кто остался в башне заперты здесь, и судя по датчикам — навсегда. — сказал Гуй Шен, обходя зал с колбами, заполненными гелем. В каждой из них плавали дети и подростки, не старше двадцати. — Я не могу ее снять или разблокировать. Чтобы освободиться нам придется спуститься в самый низ и поймать предателя. Для того чтобы справится с двумя стражами нам понадобилась помощь одного своего и четверо владык. Многовато, особенно учитывая, что ниже их может оказаться не один десяток. У нас может просто не оказаться шанса на победу, и в таких условиях мы должны в первую очередь побеспокоиться о мирных жителях, которые эвакуировались и теперь застряли вместе с нами. Освободим детей и опечатаем вход. Пока это не первоочередная задача. — А дальше идти и некуда. — заметил вернувшийся с обхода зала Джен Ли. — Все стены одинаково монолитные, должен существовать секретный ход, но я его не нашел. – Секретных ходов нет. – со вздохом сказал ректор. – Все это здание, один артефакт древних. Этажи в подземелье имеют свойство герметизации, отделяясь друг от друга для полной автономности. Позже придется вырезать одну из дверей с помощью кислоты и пламени, но этот вопрос можно решить. KoWoT — нужно открыть двери на нижний этаж, у тебя же есть коды доступа к комплексу? Это необходимо для спасения всех находящихся в здании. – Получен приказ от привилегированного пользователя. – монотонным голосом произнес библиотекарь. – Приказ соответствует основной директиве. Приступаю к выполнению. — Что происходит? — спросил Пинг Ченг, судя по ободранному внешнему виду доспеха главнокомандующего он протискивался в дверь с силой. — Я чуть приоткрыл дверь, над теми големами пришлось потрудится, но головы я им открутил. Из чего их вообще делали что они такие крепкие и быстрые? -- Ваша сила поражает. – со вздохом сказал Гуй Шен. – Валор, ты сможешь донести своего товарища? – спросил градоначальник, намекая на мои еще не зажившие ранения. – Мы должны призвать все боеспособные отряды и немедля прекратить изоляцию, иначе Шунюан успеет подготовится к нашему приходу, и нам будет не взять крепость. – Да, конечно. Я немедля позову всех, кого смогу. – ответил я, не собираясь отпускать Хироши после стольких потраченных на его поиски усилий. Пусть раны мои еще болели я дотащил соратника до щели в приоткрытых створках лаборатории и передал его с рук на руки подоспевшей госпоже Сонг. Выбравшись из подземелья, я передал приказ градоначальника и поплелся к лазарету вслед за орчанкой. Друзья, уже лежащие в лазарете после нашей вылазки, приветствовали наше триумфальное возвращение радостными возгласами, но найти в себе силы спустится с кроватей не нашли. У меня силы тоже кончились, так что отдав эльфа под опеку мастера Хотару я доплелся до выделенной мне как главе клана комнаты и провалился в спячку, из которой меня выдернул настойчивый стук в дверь. – Какому нехорошему человеку понадобилось меня будить в долбанных четырнадцать часов утра? – гневно пробормотал я, глядя на таймер в интерфейсе. – Господин Гуанг Валор, вас ждет господин Гуй Шен, в скоре должна начаться атака. – донесся виноватый мужской голос из-за двери. – Простите, но я обязан вас привести. – Сейчас буду, подождите минуту. – сказал я, с трудом поднимаясь с кровати. Перед глазами летали фиолетовые мухи, все тело ломило, а от активно съедающей ресурсы регенерации в животе жутко урчало. Я проглотил зелье насыщения, хотя какое это зелье? просто перетертые в труху орехи, смешанные с густым медом, запил большим стоканом воды из кувшина и приведя себя в порядок открыл дверь за которой стоял растерянный молодой стражник. – Они что, с ума сошли, назначать серебряного адепта в охрану? – Я уже скоро стану золотым! – гордо ответил парень лет семнадцати, глядя на меня сверху вниз. Ну да, то что я в тринадцать уже являлся медным воином и главой клана, пусть и крохотного, исключение, лишь подтверждающее правило. Обычные люди становятся воинами в восемнадцать – двадцать, так что парень собирающийся стать золотым адептом в семнадцать имел право на гордость, хотя все и познавалось в сравнении. – Ладно, я тоже не прав, прошу прощения за неподобающее поведение. Просто привык видеть в стражах людей не ниже воинского ранга. – примирительно сказал я, но отношения это не сгладило, так что до зала совета мы шли молча. Впрочем, мне это оказалось лишь на руку, ведь позволило разобраться в собственных мыслях и привыкнуть к окружающей действительности. А привыкать было к чему. Солнечный свет больше не поступал через открытые окна, даруя свое тепло, и в академии резко похолодало. Едва освещаемые тусклыми лампадами коридоры, оказались погружены в полутьму. А из-за перенаселения башни после эвакуации вдоль стен сидели десятки эльфов, людей и орков, не понимающих, что с ними произойдет дальше. Меня это касалось в не меньшей степени. Я даже не знал сколько моих людей сейчас заперты в стенах академии. Спускаясь все глубже, мы оказались на первом этаже подземелья где уже собрался достаточно большой отряд – Наконец. – недовольно проговорил Гуй Шен. – Дверь откроется с минуты на минуту. Мы должны обеспечить полную надежность прохода, а учитывая, что в вашей голове, глава рода Гуанг, сидит возможно самое грозное и единственное оружие против Шунюаня, оставить в стороне я вас увы не могу. Хотя и сражаться не придется, эту роль мы возьмем на себя. – Черная тварь. – мгновенно понял я. – Вы говорили, что это первозданный враг, но при этом смогли удержать его в рамках моего верхнего дантяня. – А еще я говорил, что это удалось лишь благодаря тому, что сам дантянь не сформировал ядро и слишком мал. Твари просто не было места чтобы разгуляться. Я от него защищен, а вот Шунюан нет. Когда-то давно лишь Свет спас киберов от полного вымирания, уничтожения этим самым врагом. Хотя вернее было бы назвать его первым псевдоинтеллектуальным самообучающимся вирусом. Примерзкая сущность, погубившая миллиарды за считанные секунды, и возможно наш единственный шанс на спасение. – Я помню, как применил его против Хэй Хи, но мне удалось это лишь раз, а тварь внутри меня никуда не делась. Да и владыка Хэй остался жив. – Как ты верно заметил, Шунюан не тифлинг и не мастер Юань-ци. Его природа, само его существо имеет другую структуру. Он скорее ближе к стражам, чем ко мне или тебе… сегодняшнему. – сказал, слегка задумавшись Гуй Шен. – Все, двери начинают открываться. Держись позади и будь готов в любую секунду выпустить собственный страх. – Готовсь! – скомандовал, подняв руку с зажатым в ней мечом Пинг Ченг. – Помните, противники могут быть очень крепкими, крепче кристаллов крови. Бейте со всей силы, не сдерживайтесь и не щадите оружие или себя. Техники крови и жизни на заживление и скорость. Копья вперед, стройся, третья линия плотнее. Сомкнуть щиты! – Приготовить техники контроля и поддержки. – приказал градоначальник, вставая позади военачальника. – Помните, они уязвимы к ментальному замедлению! Черная пасть дери распахнулась во всю ширь. Внутри было так темно что даже я, со своим ночным зрением не видел почти ничего. А потом по глазам ударили ярчайшие лучи света, и я мгновенно ослеп. Но не оглох и этого оказалось достаточно чтобы понять весь творящийся беспредел. Крики и вопли заполнили зал, освобожденный от колб с детьми. Звон стали быстро превратился в скрежет металла. А когда зрение начало возвращаться, я стал свидетелем чудовищной картины, от которой водоросли встали дыбом на голове. Десяток Стражей шинковали на куски элитный отряд из владык и золотых героев. Сразу по две ожившие статуи навалились на библиотекаря и Пинг Ченга. И если первый еще держался, за счет собственной прочности, то главнокомандующего Чщаси разделывали как тушу на бойне. Ректор с огромным трудом сдерживал одного из нападавших, держа его за голову. Страж замер, так же как его клинок в животе Гуй Шена. – Наконец я могу закончить весь этот фарс! – голос Шунюаня доносился одновременно со всех сторон, со стен и потолка, хотя самого его видно не было. – Тридцать тысяч лет приспособленчества и опеки над людьми которые должны были вымереть еще в первом, изначальном мире. И ради чего? Чтобы они при первой же возможности скатывались в междоусобные войны и тотальное уничтожение? Не знаю, слушал ли этот голос кто-то кроме меня. Гуй Сонг, вместе с мастером пяти техник души сумели повалить на пол одного из стражей и орчиха своим гигантским молотом размозжила череп статуи. Это стоило жизни Ксу Дано, голова мастера откатилась в сторону. Джен Ли своим кислотным клинком повредил глаза нападавшему, но пол и стены уже были залиты кровью защитников Чщаси а из всего отряда на ногах осталось хорошо если десяток человек. – Мы преодолели все препятствия, возродили целый континент, создали идеальные виды, быстрее, умнее, честнее и миролюбивее людей. – продолжал вещать невидимый предатель. – И все ради чего? Чтобы снова отдать эту землю людям? Я старался смириться с этим на протяжении тридцати тысяч лет, но они не меняются, а значит должны измениться мы. – Хватит! – крикнул Гуй Шен. – Прекрати брат! Наша цель выживание человечества! – Смотри те ка кто поднял голос. – расхохотался Шунюан. – Теперь ты называешь меня братом? Не мерзким предателем? Все что я делал служило нашей великой цели, вот только наши с тобой понимания слова «человечество» несколько разнятся. Я создам идеальный вид и выпущу его на волю. И да – он вполне подойдет под основное определение человека, сильно расширившееся за последние тысячи лет. – Ты не прав! То, что ты собираешься сделать – это геноцид! – выкрикнул я. – Сказал тот, кто обрек на смерть, созданную своими руками расу, навеки разделив нас на ангелов и демонов, подчинив людям! Ты даже не можешь осознать на сколько жалок в этом теле. От тебя не осталось ничего, осколок, не способный даже вспомнить великое целое. – с горечью кричал предатель. – Но я возьму судьбу этого мира в свои руки, я сделаю правильный выбор! – Как ты это сделаешь если тебе не с кем будет сравнить получившийся вид? – спросил с ухмылкой Гуй Шен. – Твое творение станет инвазивным видом в голой пустыне, потому что тьма сожрет все кроме ковчегов, как было уже не раз. Ты лишь уничтожишь без возможности что-либо создать или понять. Навсегда окажешься проигравшим! – Ты! – взорвавшись крикнул Шунюан, а затем расхохотался. – Среди черепов и скелетов нет победителей. Так что ты прав. Нельзя доказать, что вы заслуживаете выживания больше чем мои детища. К тому же смерть последнего осколка света, не знающего прошлого не будет так сладка, как должна. Прежде чем умереть вы должны ощутить всю свою беспомощность, вспомнить что было и понять, что ваше будущее и надежды похоронены здесь. Хотите выжить? Тогда я буду ждать тебя, глава клана Света, двадцатью этажами ниже. Если же хоть кто-то из героев или владык посмеет присоединиться к походу Валора, я спущу Стражей, ждущих моего приказа на семнадцатом этаже, превратив все здание академии в одну сплошную мясорубку. Прежде чем попасть ко мне ты попадешь в руки настоящих наследников этого мира. Волколаки, наги, ящеры и крысолюды, дракониды… Они будут ждать встречи с тобой, но если вдруг ты переживешь знакомство, то все поймешь и вспомнишь. И вот тогда! Когда твои глаза озарятся прежним светом, вот тогда мои дети прикончат тебя. –\\– Приветствую вас, дорогие читатели! Перед вами последняя книга в серии Остров и она будет... несколько мрачнее чем предыдущие (но до уровня гримдарка мы не опустимся, его я уже писал и он будет в другой серии =) по этому приготовьтесь к увлекательному путешествию в подземелья и познание тайн прошлого. В этой книге я постараюсь максимально раскрыть всю предысторию произошедшую в мире Валтарсии, но так чтобы она не мешала основному повествованию. Книга станет платной уже завтра с выходом второй главы. И да... вы знаете правила =) Глава 2 — Начнем заседание совета… всего что от него осталось. — мрачно сказал Гуй Шен, держась за окровавленную повязку на животе. Настроение градоначальника легко можно было понять, за жизни четырех стражей пришлось заплатить страшную кровавую цену. Зайдя в зал, я сел на единственное пустое место, обычный стул принесенный из учебной аудитории. Я рассчитывал на то что окажусь среди знакомых лиц, глав кланов, но таких было всего несколько человек, главы Джен, Гуй, Хэй Акио, Ксу Канг и Ичиро, с опущенными плечами, и госпожа Кингжао, остальные же, несмотря на собственные эмблемы, нашитые на одежду, оказались мне неизвестны. — Я прекрасно понимаю, что у вас множество вопросов. — привстав со своего места начал ректор. — Однако прошу соблюдать тишину. В первую очередь немного общей информации, нам повезло, и очень сильно, что эвакуация не закончилась. Лишь двадцать тысяч человек успело укрыться в академии или не успело ее покинуть при объявленной тревоге. Что еще более важно, главы Ксу, Фенг и Хэй остались снаружи, а значит совсем без управления город не останется. Кроме того, основные войска так же находились на стенах тайного дворца, а большая часть припасов не перемещалась. Да, это означает что у нас их меньше, но мы хотябы знаем, что у наших соратников снаружи все будет хорошо на протяжении по крайней мере двух-трех лет, а за это время они вполне сумеют наладить заново все что потеряно. — Старший сын погибшего Пинг Ченга, вместе с средним и армейскими передовыми тысячами тоже остался снаружи. — спокойно сказал Джен Ли. – Вместе с новым владыкой Фенгов они смогут выдержать любое давление, так что можно не беспокоиться, город в надежных руках. Мы все готовили своих детей для того чтобы они однажды могли нас заменить, и пусть эти события произошли несколько раньше, чем хотелось, они справятся. Так что давайте лучше подумаем, как дела у нас? – Именно потому я и просил тишины, уважаемый глава Джен. – раздраженно бросил градоначальник, и эльф извиняясь чуть поклонился. — Хорошо. Да, в самом деле у них снаружи все будет куда лучше, чем у нас. В первую очередь проблема в припасах. Они не бесконечны, их должно было хватить на четыре года для ста тысяч людей, однако таймер изоляции не включен, а значит она не кончится ни через четыре года, ни через десять. Несмотря на наши разногласия, мы должны работать сообща, и превратить часть из припасов в постоянно обновляющиеся фермы, висячие сады и грибные фермы. У госпожи Хотару уже был такой опыт, а лучше, чем уважаемый Джен Ли этого не сделает никто, так что прошу вас совместно приступить к созданию такой структуры. Второй и не менее важной проблемой является недостаток света. Возможно я раскрою тайну, но все обладающие Чжен-ци берут часть своих сил от прямых солнечных лучей. В условиях полной изоляции мы не можем создавать подобные источники света, а значит с каждым днем орки и эльфы, не обладающие ядром Чжен-ци или сильным источником Сюэ-ци будут слабеть и заболевать, что в долгосрочной перспективе может привести к гибели. Тишина я сказал! Мы приходим к третьей, основной и самой серьезной проблеме – снять изоляцию можно лишь спустившись в подземелье, но оно управляется отступником и предателем, моим бывшим помощником Шунюанем, которого я лично выгнал из нашего клана. Он вне закона, а потому любой его убивший не понесет никакого наказания. Вот только сделать это почти невозможно. На стороне предателя древние Стражи, с которыми могут справится лишь владыки. – Значит мы должны спуститься туда вместе, и уничтожить врага совместными усилиями. – вновь перебила ректора Гуй Сонг. — Мы уже сражались с Стражами и прекрасно справились с двумя из них. Не такой уж и серьезный противник. Если бы не неожиданная атака, мы могли бы справится и с десятью. Давайте закончим все приготовления, вылечим воинов и вместе, большим отрядом, спустимся в подземелья. — Сделав именно то чего он ожидает? — нахмурившись и вновь барабаня по столу пальцами спросил Гуй Шен. -- Ладно, это отговорки. Уважаемая матриарх орков конечно права. У нас просто нет выхода, кроме как спустится туда. И естественно мы подготовимся к такому событию, вот только не уверен, что нам это поможет. Сейчас же я прошу всех объединиться в несколько групп, для выполнения текущих задач. – Прошу прощения, уважаемый председатель. – поднял я руку. – Позвольте сказать? – Да, господин Гуанг Валор, конечно. – обреченно вздохнув кивнул Гуй Шен. – Еще раз прошу прощения. Так уж вышло что… я бывал на этажах выше двадцатого. Там почти пусто, немногочисленные стражи и почти пустые комнаты, которые мы можем использовать. Кроме того – тросы удерживающие плиты находятся именно там. Возможно нам удастся снять блокаду без того чтобы прорываться вниз? – Это разрушит оборону здания в будущем. – покачал головой ректор. – Уничтожит ее на корню, и академия просто падет без духов хранителей. Но если мы не справимся, думаю можно будет попробовать и этот вариант. Спасение человеческих жизней важнее одного здания. – вздохнул Гуй Шен. – Кроме того, пусть это и странно услышать от меня, но то что в подземелье – выстоит даже если сравнять академию с землей. – Хорошо, господа, прошу всех обладающих даром жизни дождаться меня после совещания в коридоре. – сказал, вставая Джен Ли. – Гарантирую что мой клан не будет враждовать ни с кем из вас, не нападет первым и станет придерживаться полного равноправия пока мы не выберемся отсюда. Уважаемый Гуй Шен, какие этажи будут заняты фермами? – Ближайшие к водохранилищу, минус четвертый, третий и второй. Спальный места с девятого по шестнадцатый. Гарнизоны на самом верхнем, первом и минус девятом этажах. Обеспечим безопасность и пропитание, дальше будем решать по ситуации. Ну и, прежде чем мы разойдемся, Гуанг Валор, от лица города и всех кланов я благодарю вас и товарищей за уничтожение предводителя наг и его легендарной твари. Пусть события не слишком тому благоволят, однако я прошу проголосовать за включение Гуанг Валора в верховный совет города на правах постоянного наблюдателя. Кто за, поднимите руки. – сказал ректор, и я не поверив своим глазам смотрел на единодушно тянущиеся вверх ладони. – Отлично, я так и думал. Отныне главе клана Гуанг предоставляется великая честь, присутствовать на всех закрытых советах и высказывать свое мнение. Гордитесь, ведь лишь два клана за всю историю имели такую привилегию и оба они, позже или раньше, становились членами верховного совета Чщаси! – Спасибо за оказанное доверие, господин председатель. – чуть склонился я в поклоне. – И для меня, и для всего клана это станет днем праздника, пусть и печального. – Нисколько не сомневаюсь… а теперь прошу всех кроме членов верховного совета и наблюдателей покинуть зал. – приказал Гуй Шен, и главы мелких кланов шумно обсуждая произошедшее начали выходить в коридор. Ректор не продолжил пока мы не остались ввосьмером. Гуй Шен, Джен Ли, Кингжао, Ксу Канг, Пинг Ичиро, Хэй Акио и я. Странный состав, если честно. Хотя за спинами Ичиро и Акио стояли советники, но то что Канг занял место главы Ксу многое говорило о происходящем. – А теперь поговорим начистоту. Не смотря на везение у нас нет ни единого шанса на успех. – Везение? – удивленно поднял бровь Джен Ли. – И в чем же оно выражается? – Судя по всему сражение на первом этаже подземелья показало Шунюаню, что при острой необходимости мы способны уничтожить даже стражей. А их конечное количество, и их восстановление дело долгое и сложное. А значит, чтобы победить, он должен отдать прямой приказ на уничтожение всех, кто находится в здании, объединив силы. К нашему счастью у него еще остались остатки человечности и заниматься геноцидом лично он не хочет. Предлог с тем что он дает шанс молодым пробиться к нему через толпы врагов конечно прекрасный, но это только предлог. Он что-то делает, там, на нижних этажах подземелья. То для чего ему нужно время. Конечно соваться в подземелье – чистое самоубийство, но это придется сделать. По крайней мере, чтобы отвлечь его внимание с верхних этажей. Тогда мы сможем вплотную заняться выживанием людей. – И сколько из нас должно пожертвовать жизнями для спасения остальных? – прямо спросил я. – Как я понимаю весь этот пафос, назначение в совет наблюдателем, для отвлечения внимания и сбора добровольцев которые отдадут свои жизни. – Не обязательно. – пожал плечами Гуй Шен. – Может вы еще и выживите, кто знает? Однако отказываться от такой идеи однозначно нельзя. Будь это кто угодно другой, даже я, он бы не справился, однако у господина Валора действительно есть шанс. В первую очередь потому что Шунюан упоминал воспоминания и похороненное прошлое. Его придется раскрывать, чтобы Валор узнал заново все что происходило за тридцать тысяч лет. А для этого придется раскрывать информацию и давать доступ к информационным терминалам. – А я с помощью камня души, Юань-ци и интерфейса смогу взять их под контроль! – Все верно. И тогда целый этаж перейдет в наше распоряжение. – улыбнувшись кивнул ректор. – Задача конечно не из простых, но вполне выполнимая. Кроме того, я распоряжусь передать все коды доступа и повысить ранг пользователя до привилегированного уровня. Это несколько облегчит передвижения и обеспечит минимальную защиту от обитающих в подземелье механизмов.