– Ты совершенно прав. Вот только мы еще и учиться не начали. За семь лет может произойти такое, о чем мы даже не подозреваем. А уж лидерство и вовсе фактор который определяется с рождения. Быть им или нет – не выбор, а судьба. А это штука упрямая. Если тебе суждено кем-то стать, даже если ты этого не знаешь – обязательно станешь. А уж если знаешь. – Добавки бы. – вздохнул Куват. – Я уже две миски съел, а вы все трепитесь. Так никаких сил не наберетесь и навсегда останетесь хлюпиками. – Тут ты полностью прав. Надеюсь не в обиде за вчерашнее? Почему ты с нами? – Нет. – улыбнулся здоровяк. – Дядя сказал за тобой приглядывать. Да я и сам не против. Ты крутой, вон, как и меня уложил и с хулиганами расправился. А то что мои родичи на тебя взъелись – плюнь. Они просто не могут по-другому. Не все в семье Пинг такие агрессивные. Главное – что мы защитники города, в этом наша суть! С этими явно заученными словами он гордо ударил себя в грудь кулаком. И тут же потер ушибленное место. Интересно. Очень интересно. В больших кланах множество ответвлений от главной линии и могут сосуществовать люди принципиально разных взглядов. Это с одной стороны радовало, а с другой создавало небольшие проблемы в будущем. Ведь договориться с главой клана не означало автоматически договориться со всем кланом. На некоторые мои проекты придется получать разрешение у советов. Нужно уже сейчас выбрать один из двух вариантов. Первый, самый простой. Условно конечно. Войти в крупный клан, развиваться и постепенно достичь в нем высот. В плюс к нему идут влияние и большие возможности уже готового крупного клана. В минусах – придется очень долго лезть по головам, к тому же даже тогда первенство будет принадлежать старшему по крови и силе. Возможно для того чтобы подняться придется убивать конкурентов. Сама мысль об этом не вызывала положительных эмоций. Второй вариант куда сложнее. Выбрать маленький клан. Возглавить его, а после привести к величию. Такому чтобы все остальные кланы считались с ним и не могли возразить при проведении рискованных операций и принятии непопулярных решений. Тут гораздо проблематичнее будет не возглавить клан, а сделать его сильным. Ведь слабые кланы не просто так таковыми и остаются. Это могут быть даже не обстоятельства, а жизненная позиция его членов. Был еще очень схожий третий путь – создание своего собственного клана. Но его я вообще не рассматривал. Слишком долго и бесперспективно. – Сестренка твоя идет. – толкнул меня в бок Хироши, возвращая из размышлений. – Доброе утро Юн. – улыбнулся я девочке, вставая. Судя по виду, она совершенно не выспалась, так еще и на лице остались следы слез и странного белого налета. – Все в порядке? Что случилось? – Старшие девочки подшутили. – грустно улыбнулась Юн. – Нарисовали всем на лицах маски, а потом спрятали зеркала. Едва отмыла. – Не до конца, позволь мне. – взяв со стола салфетку я смочил ее в стакане с водой и быстро убрал оставшиеся следы. – Вот, так уже лучше. – Спасибо. Ты настоящий старший брат. – поблагодарила Юн, поправляя выбивающиеся из прически волосы. Но когда я хотел подойти чуть отступила, давая понять, что не хочет этого, и потупила взгляд. – Нам правда не стоит обниматься. Не на людях, ни вообще. Мы почти взрослые и это могут неправильно понять. – Так сказала верховная жрица храма послушания? – на всякий случай уточнил я. – Да, она была так добра что взяла под свою опеку нескольких девочек оставшихся без родителей после пожаров. – кивнула Юн. – Я пришла сказать, что у меня все хорошо и ты больше не должен беспокоиться. Здесь, в академии, я в полной безопасности. А преподаватели дадут мне все необходимое чтобы стать сильной. Поэтому… давай больше не встречаться? – Только если ты на самом деле этого хочешь. – покачал я головой. – Пусть они и заботятся о нас, но и мы не чужие друг другу люди. Если что-то понадобится только скажи. В ближайшие годы мы все равно будем рядом. Учится в этом здании. – Хорошо. Спасибо. До встречи на занятиях! – Юн поклонилась и быстро убежала, а я только и успел что помахать ей вслед. Черт. Не переборщила бы Кингжао с промывкой мозгов. Девочке нужна поддержка, а не строгие наставления и линия действий. Впрочем, и делать что-либо без ее согласия я просто не имею права. – Если так и будешь стоять столбом, мы на первое же занятие опоздаем! – окрикнул меня Хироши, уже от выхода в общий зал. Понимая, что он прав я сорвался с места и вскоре мы уже бежали по ступеням, поднимаясь на арену для тренировок где собралось куда больше народу чем я ожидал. Почти весь этаж, поддерживаемый черными плетеными колоннами, занимало несколько отгороженных ширмами огромных помещений. Сейчас половина перегородок была сложена в углу и две группы студентов стояли друг напротив друга. Без труда найдя по поясам, самым низким среди всех, свою группу мы присоединились к зрелищу. – …таким образом, – продолжал вещать тренер по рукопашному бою Лян Хуабао. – Любое действие в природе влечет к противодействию и все уравновешено. Примите этот факт, и вы сумеете разглядеть огрехи даже в самом страшном противнике. Любое существо влияет на окружающий его мир так же как влияет на самого себя. Невозможно совершить удар или сделать шаг, не воздействуя на окружающий мир. Достигнув базового понимания всеобъемлющего проникновения силы, вы поймете, что можете получить ровно столько сколько отдаете. И останется только один вопрос, как именно вы будете действовать. Простой пример. Одна и та же сила может оттолкнуть вас, отбросить или поддержать. Именно так мы бегаем по стенам. Именно так можем карабкаться по потолку – прикладывая силы в нужном направлении. Однако нужно не забывать еще одного основополагающего фактора. Всегда найдется тот, кто влияет на мир сильнее вас. А значит и мир так же сильно влияет на него. Противится тому что сильнее вас глупо, но всегда можно помочь миру его окружающему. Даже добавив крупицу силы в противодействие, оказываемое миром действию противника вы сможете получить желаемый результат. Давайте посмотрим на примере. Мастер Гуанюй составите мне компанию? – Да, конечно. – кивнул, выходя вперед Фенг Гуанюй, золотой герой и мастер копья. Он был на полголовы выше Лян, а в плечах шире по крайней мере вдвое. – Но вы уж со мной по легче, все же это не мой путь. – Безусловно мастер. – кивнул Хуабао, на котором было только два золотых и один серебряный пояс. Значит он слабее, по всем показателям даже не в два, а в три раза. Серебряный воин против золотого героя. Тут даже думать нечего кто победит. Встав друг напротив друга мастера поклонились, Гуанюй прикрыв голову руками двинулся вперед. Последовал молниеносный удар, который я едва успел заметить, а в следующую секунду Фенг уже лежал на накрытом матами полом с вывернутой в болевом захвате рукой. Несколько секунд он пытался вывернуться, но потом трижды хлопнул по полу ладонью и Лян ослабив хватку тут же помог ему подняться. – Спасибо за ваше терпение мастер. – Благодарю за преподнесенный урок, мастер. Мягкая сила, стиль воды. – улыбаясь сказал Гуанюй, отряхиваясь. – Никогда мне особенно не давались. Но позвольте мне показать и мое искусство. – по мановению его руки ученики вынесли странную тренировочную глефу с длинным лезвием и короткой рукоятью. – Прошу вас. Кто хочет стать моими противниками? Сразу несколько человек взяло со стойки с тренировочным оружием щиты, мечи и посохи. Намечалась интересная схватка. В которой участвовал в том числе и Лян, одевший пару перчаток с накладными когтями. Глава 25 — Начали! – скомандовал Гуанюй и сразу пять человек бросилось на него со всех сторон. Подняв свое диковинное оружие, он раскрутил его с невероятной скоростью, так что копье стало неразличимо глазом, а потом выдернув будто из воздуха, очертил перед собой полукруг. Два противника оказались не готовы к такому повороту и получив по удару покинули круг. – Ого. – прошептал один из учеников. – Ураган цветущей сакуры! Я даже не мечтал увидеть этот прием до выпускного. В самом деле движения мастера копейщика больше напоминали безумную ветряную мельницу, крутящуюся во всех возможных направлениях одновременно. В самом деле, будь это оружие настоящим, с клинка дождем брызг слетали на окружающих капли крови, словно поднимаемые бушующим ветром крохотные белые лепестки. Только казалось, что он отвел оружие назад, чтобы его раскрутить, как очередной молниеносный выпад выбивал противника до тех пор, пока на арене не остался один мастер рукопашного боя. Превосходство Гуанюй перед Лян теперь было очевидно даже ребенку. Как бы не пытался пробиться, под самыми дикими углами и направлениями рукопашник его отбрасывало назад. В безумии боя он даже пробежал по одной из колонн, чтобы атаковать сверху, но это только оказалось на руку копейщику. Палка, заменяющая ему оружие, ударила по сдвоенному блоку Лян и того отбросило на несколько метров впечатав в стену. – Хватит. – откашлявшись сказал Хуабао. Он снял перчатки и встав напротив Фенга они поклонились друг другу. – Какие вы можете сделать выводы из сегодняшнего боя? Кроме самого очевидного. Что господин Гуанюй значительно сильнее меня. — Что против каждого оружия есть свой контрприем или другое оружие. – сказал я, совершенно очарованный столь ярким и запоминающимся стилем боя. Помаши я так двуручником в лучшие годы — кисти бы к чертям отвалились. А вот магии они почти не применяли, из чего я делал простой вывод — у ребят в этом направлении все плохо. Как и с технологиями. Хотя откровенно говоря такой воин легко бы справился и с легендарным воином. Без всякой магии или дополнительного оборудования. Может даже дрался бы на равных со мной лично на пике формы или лордом демонов, а ведь он не самый сильный. Сколько же я не знаю об этом мире? Сколько всего мне предстоит выяснить чтобы победить в бесконечной войне? – Верное замечание. У каждого стиля есть контрстиль, любое оружие можно победить одним или несколькими. В частности, вихрь лезвий, господина Гуанюя, относительно легко будет победить с помощью щита и специального меча. — Лян подошел к стойке с оружием и взял странного вида деревянный клинок с изогнутой сложной гардой. – Наилучший стиль для такого противоборства – Каменный бастион. Повторим? – Нет уж. – усмехнулся Фенг. — Предпочту уйти непобежденным. В этот раз. Но если я дрался с моим оружием -- можно и попробовать. Все же на тренировочном ни крюка нет, для того чтобы отдергивать щиты, ни веса для пробития по кисти. – Верно, индивидуально выкованное оружие зачастую может не только решить проблемы стиля или подчеркнуть его сделав еще сильнее, но и в корне поменять систему боя. – кивнул учитель. – Как пример, обычные кинжалы, серпы и кукри, соединенные цепью. Такое парное оружие при должном уровне навыка может совмещать в себе свойства как дальнобойного, так и ручного. Правда защитный потенциал у него около нулевой. Есть более и менее универсальные виды оружия. Те что подходят для обороны и для нападения в равной степени, те что предпочтительнее для защиты и наоборот – нанесения максимального урона противнику. Те что лучше всего работают в одиночку, в толпе врагов и те что идеальны для работы в команде, для дополнения сильных сторон и компенсации слабых своей группы. Например, классический вариант – короткий меч и башенный щит. Крайне слабое для атаки сочетание тем не менее неповторимо в защите и практически непробиваемо как оружием дальнего боя, так и на ближних дистанциях. Копье – строго наоборот, защититься им практически невозможно, только постоянно контратаковать, чтобы противник сам боялся подойти ближе. Вот только вас заплюют или закидают издали. – Пусть в начале подберутся достаточно близко и при этом выживут. – усмехнулся Гуанюй. – Универсальные решения. – как ни в чем небывало продолжил Лян. – Такие как длинный меч и малый щит. Тяжелые щиты – перчатки. Являются одновременно плохи и в нападении, и в обороне. Но для вторых ролей в команде или для несения одиночного караула могут подходить как нельзя лучше. Прикрыть товарища, сдержать прорвавшегося монстра пока защитники заняты. Прикончить зазевавшееся чудовище точным ударом – на это способны воины поддержки. Дальний бой самый полезный и одновременно спорный из тех что мы изучаем в академии. В первую очередь потому что каждому из вас нужно научиться владеть как минимум одним таким орудием. Несение дежурства на стене позволяет нам заранее обнаружить направление атаки и встретить противника уничтожив значительную часть, не вступая в прямое столкновение. Иногда залпа стрел или града камней из пращей хватает, чтобы отбить желание монстров соваться на стену. Так что каждый, не зависимо от выбранной роли должен научиться бить издали. Настоящие же мастера способны выпускать стрелы по дуге, атаковать камнями, рикошетящими от стен, убивать противников за поворотом или в щель, которая составляет всего пару миллиметров. Они – незаменимое и страшное оружие нашей обороны. Однако в этом их главная слабость. Стоит врагу добраться до воина дальнего боя и чаще всего тот ничего не может противопоставить равному по силе чудовищу. Именно поэтому мы начинаем с самых основ. На моих занятиях вы будете изучать путь стальной рубахи и кулака великого предела. Это две стороны одного стиля, ставшего основным для всего нашего боевого учения. Все стили со всеми орудиями так или иначе выходят от уровня владения собственным телом, гармонии энергии и материи. Вашего Ци и выносливости. Через неделю мы начнем общие тренировки с базовыми боевыми стилями, до этого же мы должны подтянуть самых слабых и неуклюжих до общего уровня. В этом нам помогут эликсиры, питание и физические нагрузки. Хотите стать лучшими? Тренируйтесь, развивайтесь, готовьте ваше тело к скоростным и силовым практикам. Начнем же мы с простейшего. Стойки. Классу гениев это ни к чему, они базовые техники ужа должны знать так что отойдите в сторону и начните сразу с тренировки стальной рубахи. Разминка и растяжка обязательны. – сказал Лян, указав чуть в отдалении круг, как раз человек для двадцати пяти. – Остальные, смотрите на меня и повторяйте. Так блин. С одной стороны, полным профаном я не был. Мне крайне повезло что Кингжао показала мне начальные ката, и я хотя бы имел представление о том, как именно нужно заниматься. А вот с другой. Стальная рубаха – это простите что? Защитный комплекс? Оздоровительный? Стойка? Самым простым и надежным было сейчас остаться вместе с обычными учениками где была и Юн, но это автоматически значило признать себя недостаточно способным, чтобы входить в класс гениев. А это не только лишение статуса, но и в первую очередь проблемы с тренерами в будущем. – Ладно, попробуем. – сказал я, сцепив зубы и прошел к остальным уже начавшим разминку. Мне очень повезло что тело было детским, не до конца сформировавшимся, с мягкими костями и легко тянущимися сухожилиями. Растяжка, которой я пусть и не гордился, но был уверен, что она вполне достойна, мгновенно померкла, когда половина учеников гениев легким движением закинула ногу себе за голову. Стоя. Я мог лишь выругаться и тянуть сам себя у колонны. Прыжки, потягивания, разминка суставов. Они делали все быстрее, лучше и естественно – будто родились такими. Хотя, учитывая, что многие занимались с двух лет, едва обретая сознательность, это выглядело не так уж и странно. А вот мне приходилось все ловить на лету. В конце концов я отошел чуть назад, все еще оставаясь в круге, и ориентировался на Хироши. Спасибо эльфу, он оказался достаточно сообразителен, чтобы, увидев мою разминку делать упражнения медленно. Плюс ему в карму, я однозначно записал. Расставив ноги чуть шире плеч, я подпружинил колени и повторял все движения что и Хироши. Было… странно. Тот же Ичиро выполнял куда менее сложную технику, возможно из-за травм, которые я ему нанес. Мне самому пришлось отказаться от части разминки, ведь левое плечо отекло после получения раны. Так же как пришлось отказаться от отжиманий для силовых упражнений. – Повторяйте движения! – скомандовал Лян остальной группе и перешел к нам. Мастер с одного взгляда видел проблемы в выполнении техники, и я старался запоминать все поправки что он делал. Пока обойдя четыре ряда тренирующихся, он не подошел ко мне. – В чем дело? Твоя техника, ее будто нет. – Прошу прощения, господин. – ослабив пояс я показал свое забинтованное кровавой повязкой плечо. – Рана еще не затянулась, и я не могу выполнять привычные движения. – Плохо. – поморщившись сказал мастер, ощупав рану. – Организм молодой, заживет за неделю максимум. Но в таком виде физические тренировки тебе противопоказаны, в первую очередь нужно думать о выздоровлении. Однако это не помешает тебе заниматься дыхательной гимнастикой, а контроль кровообращения может помочь быстрее восстановить потоки Ци. И все же когда я говорил о технике, имел ввиду другое. – Прошу прощения, учитель. Но мы еще не обсудили вопрос передачи техники с ректором. – решил пойти я на хитрость. Тем более что это частично соответствовало правде. – А, вот в чем дело. Понимаю. Да первые движения в любой технике определяют дальнейший стиль боя и могут выдать дальнейшие способы. – кивнул Лян. – Я наблюдал за твоим поединком с Ичиро и честно сказать там все в новинку. Такого жесткого стиля мне еще видеть не доводилось. Хотя откровенно говоря, я не понимаю, как именно его можно применить. – С удовольствием покажу вам его. Но только после договоренности. И, боюсь до тех пор мне придется учиться общему стилю заново. А пока заживает рука в полной мере я показать свои техники не могу, ведь они ориентированы на тяжелое двуручное оружие способное убить одним движением и не оставить противнику ни шанса. – Хорошо, уважаю твою сознательность и готовность к самосовершенствованию. Не ставя под сомнения твои способности, я прошу усерднее заниматься. Тебе понадобится старший ученик, за которым ты мог бы следовать. Извини уж, но эльфийский стиль тебе совершенно не подходит. Здесь нужно нечто более жесткое. – Лян в задумчивости посмотрел на учеников. – Пинг Ичиро, подойди сюда. – Да господин. – поклонился полуорк. – Я назначаю тебя младшим наставником по начальной подготовке для Вала. Все ваши детские обиды должны оставаться за пределами тренировочного круга. Это понятно? Глава 26 Оставить все обиды, да еще и «детские», это конечно прекрасно. Однако говорить об этом нам двоим не приходилось. Не могу сказать, что я не любил Ичиро. Скорее у меня к нему оставалась здоровая неприязнь. Да, парень абсолютно точно талантлив. И движется он как дышит — естественно и привычно. Но при этом считает всех, кто менее одарен отбросами, это читалось в каждом взгляде и движении.