Ответ был очевиден – это припасы для убежища. Именно поэтому здесь нет никакой мебели или сторонних предметов – чтобы поместилось как можно больше людей в случае необходимости. Предусмотрительно. Впрочем, они всю жизнь в окружении полчищ монстров. Это же запасной вариант на самый-самый крайний случай. Ценю предусмотрительность Гуй Шена но надеюсь что она не понадобится. Ведь кроме спальных мест такому количеству народа понадобится еда и вода. А ее при всем желании не запасти. Или можно? Библиотеку я проскочил. Уж очень стало интересно что ниже, так что отметив про себя довольно неплохо освещенное место на минус третьем этаже я добрался до четвертого и понял, что ни черта не вижу. Этот этаж никто даже не потрудился освещать, но к счастью у меня с собой была стопка бумаги. Свернув из пары листов максимально плотную и длинную трубку, я сбегал к светильнику и вернулся уже с импровизированным факелом. В начале этажа все было как обычно, только очень влажно. Но стоило мне пройти чуть дальше, за воображаемую границу стен высотки, как свет моего огонька отразился на черной глади воды. Озеро! Огромное подземное озеро! Тысяча чертей, если окажется что и оно искусственное, я съем собственную шляпу. Хотя конечно никакой шляпы у меня нет и это хорошо. Ведь прощупав край я убедился – он выдолблен в скале, а не естественного происхождения. Увлекшись исследованием, я пропустил момент, когда факел начал догорать и пришлось поджечь еще пару листов чтобы выбраться обратно на лестницу. В результате бумаги у меня не осталось, да она мне и не нужна по большому счету. Решив спустится еще ниже, я наткнулся сразу на двух стражей и стальную решетку. Понятно, дальше пути нет. И рисковать не стоит, я здесь не за тем. Потратив больше часа на исследование подземных этажей, вместо запланированных тридцати минут, я все же дошел до библиотеки. Вернее, ее обозначения, ведь кроме небольшой комнаты в которой стоял ряд шкафов я ничего на этаже не увидел. Отсутствие охранников меня тоже смутило, но только до тех пор, пока в свете свечей я не увидел библиотекаря. Страж. Живая статуя из металла прочнее стали, способная продолжать бой с пробитой грудной клеткой и отсеченными конечностями. Такой сам кого хочешь защитит, или убьет, если его вынудят или если ему что-то не понравится. Вот только по всей территории континента такие статуи стоят на солнце, в обездвиженном состоянии поглощая его энергию. А здесь без единого лучика света он чувствует себя вполне комфортно. Как? — Тебе что-то нужно, ученик? -- спросил страж без эмоциональным металлическим голосом. – Да, госпожа Гуй Хотару дала мне этот пропуск и попросила найти все, что относится к трудам Мудреца трех путей. – сказал я, подавая ярлычок из металла. – Чтож, это действительно ее пропуск. – констатировал факт страж. – Не вижу причин тебе отказать, не смотря на столь юный возраст. Я должен записать тебя в журнал посещений и после ты сможешь пройти в библиотеку. – Не логичнее ли внести ее имя, раз это ее пропуск? – на всякий случай уточнил я. – С одной стороны. Верно. Я регистрирую номер пропуска, а не человека. – на секунду задумавшись согласился оживший голем. – С другой, ведь проходить будешь именно ты, а не она. Конфликт записей. – Но, если записать меня, тоже будет конфликт записей. Ведь на мое имя пропуска не выдавали. И я здесь по ее прямому поручению. – Доводы приняты. – через несколько секунд раздумий кивнул Страж. – Записываю, Гуй Хотару, гость. Выдано временное разрешение на одно посещения. Разделы, в которых есть записи Мастера трех путей относятся к древнейшим. Предоставление перевода на современные диалекты требует дополнительной обработки. – Не нужно. Мне понадобятся только записи относительно тренировок, медитативных техник и стилей, созданных мудрецом для собственного возвышения по лестнице бессмертия. – перечислил я, рассчитывая, что, когда пойду искать эти свитки, смогу с отыскать и записи относительно духов хранителей, и всего что относится к этому месту. – Запрос получен и одобрен. Поиск в базе данных. Найдено семьдесят два совпадения. Выберите шрифт. – с этими словами Страж протянул мне деревянную табличку с ровным слоем воска, на котором было выдавлено несколько десятков букв разного размера. Не вполне понимая, что за чертовщина происходит я выбрал один из самых мелких, который только смог при текущем освещении рассмотреть и который выделялся интерфейсом. – Приступаю к извлечению. Страж положил перед собой стопку табличек, и я не сумел сдержать распахнувшийся от удивления рот. Как? Что? Молниеносными, почти незаметными для взгляда движениями библиотекарь выдавливал тексты прямо на воске. Только ветер в ушах от скорости работы стоял. За несколько секунд он полностью покрыл восковую поверхность символами и отложив в сторону принялся за следующую. Через минуту передо мной лежало три десятка заполненных идеально ровными выверенными буквами табличек. Свитки? Зачем, если Страж в состоянии запомнить и сохранить в собственной памяти веками собранную информацию. Потрясающе! И ведь он не сгорит как может библиотека, да и разрушить его другими средствами почти невозможно. Тут поможет разве что огненный клинок святого или проклятый меч демон-лорда. Легендарные предметы. – Вы можете пройти в заднюю комнату и спокойно ознакомится с содержимым. – спокойно предложил Страж. Мне потребовалось несколько секунд чтобы собраться с мыслями и кивнув забрать стопку. – Лампа там есть, но, если понадобится свеча – скажите, выдам. – Нет, спасибо большое. Мне больше ничего не нужно. – совершенно ошарашенно проговорил я, с трудом поднимая стопку табличек. Идеальный библиотекарь. Почти, учитывая, что меня он все же не записал. Пройдя по его совету за шкафы, я оказался в небольшой комнатушке. Вчитываться во все тексты прямо сейчас я естественно не собирался. Достаточно занести информацию в заметки внутри интерфейса. А ознакомится можно и позже. Так что я занялся именно этим, перенесением информации из восковых табличек в интерфейс артефакта. И это меня спасло, ведь через несколько минут в коридоре раздались шаги. – Приветствую, господин ректор. – произнес Страж безразличным голосом. – Чего сегодня желаете? Информацию по мозговой активности в фазах… – Нет. Найди всю информацию о воскрешениях и перерождении. Наивысший приоритет. Прямая передача данных. Пароль безопасности: KoWoT. Глава 30 — Пароль принят, начинаю двухфакторную аутентификацию. Посмотрите мне в правый глаз. Сканирование сетчатки завершено. Подтверждено наличие пользователя в привилегированных списках. Переход в тихий режим, приготовьте интерфейс для сравнения ключа шифрования. – я вслушивался в разговор затаив дыхание и совершенно забыв о собственных делах. Чувство получения крайне важного куска мозаики не покидало меня. Глава клана Гуй, градоначальник, знает. Может не все, но очень многое. И обладает способностями отличными от всех окружающих. Вот только что мне с этим знанием делать? Прямо сейчас он изучает информацию о воскрешении. Зачем она ему могла понадобится? Очевидный ответ – он подозревает меня. С первой же встречи, а сегодня его догадки еще раз подтвердились. Моя стратегия не отсвечивать провалена. Было на столько тихо что я рискнул выглянуть из-за стеллажа. Страж и Гуй Шен стояли друг на против друга глядя прямо в глаза и казалось даже не дыша. Если у меня и есть шанс смыться незамеченным, то это он. Быстро запомнив оставшиеся таблички, я подсунул их в стопку использованных и проскользнул к выходу, стараясь держаться теней и обернув лицо тряпкой. Если он даже отметит наличие кого-то боковым зрением, доказать, что это именно я невозможно. Выбравшись на лестницу, я взбежал по ступеням, остановившись только перед последним пролетом. Сняв с лица повязку и приведя себя в порядок, я отдышался и мимо сменившегося стражника прошел совершенно спокойно, будто так и нужно. Только на четвертом этаже я чуть успокоился. Меня не преследовали. Никто не окрикнул, значит скорее всего не заметили. По крайней мере так я себе твердил, подходя к помещениям мед части. – О, явился. – хмыкнула устало Хотару. Она сидела в своем белом платье поверх которого был накинут фартук с свежими следами крови. – Я думала ты уже не придешь. – Что-то случилось? – с опаской посмотрел я на нее. — Ничего существенного. Просто два шестнадцатилетних адепта решили выяснить кто более достоин чтобы занимать место главы клана в Фенг после смены лидера. Обычное дело. Все же у короткоживущих свои приоритеты. Если бы при этом не доходило до кровопролития, вообще все шикарно стало. А так. Приходится иногда штопать. В прочем ты же сам из Фенг и пришел ко мне сразу с колотой раной. Так что все прекрасно понимаешь. – У эльфов борьбы за власть в клане нет? — на всякий случай уточнил я. — Больше того у нас и ответвлений почти нет. – улыбнулась Хотару. — молодые, лет до пятисот, пытаются создать что-то новое. Но их никто не удерживает. Корни никогда не уходят далеко от дерева. Когда окончательное понимание приходит, все возвращаются. – А вы? Ведь вы из клана Гуй. – Верно. Из любого правила бывают исключения. Мой роман с одним тифлингом под затянулся несколько дольше чем на пять сотен лет. – грустно улыбнулась эльфийка. – Это в целом грустная история. Не стоит об этом. Лучше ложись и я осмотрю твою рану. Будь ты взрослым, я бы заставила тебя лежать до полного выздоровления, но вы, дети, даже в постели умудряетесь юлой вертеться. Так что, если самочувствие нормальное — можешь ходить на занятия. -- Да. Болит. Не могу делать многие упражнения, но в целом терпимо. – Вот как. – доктор дождалась пока я сниму куртку и лягу на кровать. Затем аккуратно смочила едко пахнущей жидкостью бинты и разрезав их, сняла с раны. Шов, аккуратно сшитый нитками, уже покрылся тонкой корочкой. Но все плечо раздалось от отека и стало раза в полтора больше чем другое. Учитывая желто синюшный цвет выглядело оно не очень. – Придется применять зелья. – со вздохом признала Хотару. – Для детского организма это может быть крайне вредно, и скажется на темпе роста Ци. Благодаря ненормально повышенному болевому порогу ты еще можешь двигаться и даже заниматься, но телу это совершенно не на пользу. Сегодня придется оставить тебя на весь вечер и ночь здесь. Если будешь дергаться – привяжу ремнями к кровати. Понял? – Да. – кивнув я приготовился к боли. Но ее не последовало. Доктор, очень аккуратными быстрыми движениями втерла мне в плечо зеленоватую мазь, а потом, поддержав голову заставила выпить приторно сладкое, до горького, зелье болотного цвета. – Удалось побывать в библиотеке? – спросила она, когда с закончила необходимые процедуры. – Да. – не стал отпираться я. – Библиотекарь – это нечто. Просто потрясающе. – Согласна. На меня он тоже в первый раз произвел очень сильное впечатление. – улыбнулась Хотару. – До сих пор мурашки по коже. Говорят, он сидит, прикованный к своему стулу, уже больше десяти тысяч лет. Даже комнату построили вокруг него, а не он в нее пришел. Посланник самих богов, обладающий всеми знаниями Чщаси, собранными за долгие века. – Прикованный? – от удивления я даже привстал, но небольшая ладошка неожиданно сильно и жестко надавившая мне на грудь заставила принять горизонтальное положение. Возможно Страж получает свою энергию не от солнца, а от земли? И крепко с ней связан? Но стражи Валтарсии могли двигаться не только днем, но и ночью. Достаточно получить запас сил. – Я сама очень заинтересовалась этим, когда была молода. – задумчиво произнесла эльфийка которой на вид было от силы лет тридцать. Старушка по меркам семилетних, но я-то помнил, как может выглядеть человеческая женщина, дожившая до тридцати лет. Все те морщины, ссадины, ожоги. Скрученную от постоянной работы в поле спину. А эльфийки – им все не почем. Магия жизни, сама их вторая природа, разглаживала следы времени. – И что вы выяснили? – подтолкнул я задумавшуюся Хотару. – Да ничего. – со вздохом пожала плечами доктор. – Он не ест, не пьет и не спит. Никогда не сходит с одного места и при этом всегда одинаково безразлично вежливо со всеми общается. Не знаю, участвовал ли он в отбитии тайного дворца, когда в прошлый раз монстры прорвали внешнюю стену. Это случилось больше тысячи лет назад, меня тогда еще даже в проекте не было. Все же в отличия между долгоживущими эльфами и вечными тифлингами слишком существенно. Но тебе об этом думать пока рано. Вечером, после того как мазь и зелье подействуют, попробуем сделать тебе компресс. А пока отдыхай. И постарайся не дергаться. – Понял. Хорошо. – кивнул я, уже погружаясь в собственные мысли. Хотару еще не успела уйти, а я уже открыл заметки в интерфейсе и погрузился в изучение раздобытых записок Мастера трех путей. Первое впечатление было – я получил сборник плохо зарифмованных стихов, с которыми делать совершенно ничего невозможно. И вопрос тут не в том, что интерфейс сбоил, переводя давно забытый язык для моего понимания. И буквы, и фразы в целом оказались понятны. Справедливое небо, Ты закон преступило! Почему весь народ мой, Ты повергло в смятенье? Предо мною стихия, без конца и без краю, Юг подернут туманом – Мне и там нет приюта. Кто бы знал, что дворец твой, ляжет грудой развалин, Что Ворота Востока, обратятся в руины! Так. это явно не то что мне нужно. Может это и записи Мудреца трех путей, но особой ценности для меня они не представляют. Возможно он жил в период падения Гэге – северного острова. Но переживания относительно переезда меня не интересуют. Прекрасен тихий день в начале лета. Зазеленели травы и деревья. Лишь я один тоскую и печалюсь. И ухожу все дальше-дальше к югу. Опять про юг. Надо просто пропустить все лишнее, но вдруг именно в этих строках и кроется великая мудрость? Медитативные техники, или описания стилей? Не просто так же мне дал эти сведения железный истукан в библиотеке. Хотя возможно я переоценил возможности Стража на роли столь далекой от боевой. А может он просто сломался за тысячелетия службы? Сотни острых шипов, покрывают тяжелые ветви, Сотни крупных плодов, среди зелени свежей повисли, Изумрудный их цвет, постепенно становится желтым… Рецепт зелья? Может эликсира, повышающего все три значения Ци? Или сбор плодов для пирога на новый год? Чем дальше я пытался вчитываться, стараясь найти скрытый смысл тем больше он от меня ускользал. Казалось, что вперемешку свалены рассуждения о животных, воздухе, небе, цыетах и истине. Но когда я уже почти отчаялся встретилось что-то больше напоминающее инструкцию к действию. Все явления есть наш собственный ум. Видеть внешний мир есть заблуждение ума. Его суть – пустота, подобная сну. Собственно, ум – только движение мыслей. Не обладающего природой, его энергия – ветер. Сущность его – пустота, подобная небу.