Я запихнула телефон в карман куртки и проследовала на выход. Так как день стоял ясный – в родном городе Егора бабье лето было действительно бабьим летом, а не одним названием, – мы с ним, не договариваясь, натянули солнечные очки, и я тут же представила, как мы смотримся в черном тонированном внедорожнике. – Тебе не кажется, что сейчас мы сильно смахиваем на агентов ФБР из какого-нибудь американского блокбастера? – повернулась я к Егору и сложила пальцы пистолетом. – Ага, ты главное патроны береги, – кивнул он на импровизированную пушку. – Не беспокойся, Смит, у меня с собой всегда припасена парочка запасных обойм. Кстати, мы за пончиками заедем или как? – прогнусавила я голосом того самого переводчика со старых видеокассет, и мы рассмеялись. В прекрасном настроении мы двигались по направлению к выезду из города и наслаждались погожим осенним деньком. Я любовалась начавшими покрываться золотом деревьями, обещающими вскоре превратить весь город, пусть и ненадолго, в царство пурпура и янтаря. От погружающего в безмятежность созерцания меня отвлек телефон, неожиданно завибрировавший в кармане, а изображение маминой фотографии, означающей, что откладывать трудный разговор больше не получится, вышибло из головы любые мысли о расследовании. – Привет, мам, – пискнула я в трубку, становясь настолько далекой от образа секретного агента, насколько это вообще возможно. – По голосу слышу, что все же чувствуешь за собой вину, – на том конце провода почему-то оказался папа. —А значит, дочь, ты не безнадежна, хоть и забросила родителей… – О, привет, пап, как у вас дела? – обрадовалась я. Общаться с папой всегда было гораздо проще. – У нас-то хорошо. А вот тебя где носит? – Ммм, – принялась я ковырять пальцем штанину, – Ну я с Егором… – Та-а-ак, – протянул отец, – А где ты с Егором? – В его городе, – вздохнула я и мысленно хлопнула себя по лбу: ну как можно было забыть рассказать родителям о поездке! Оправдывала себя я тем, что решение уехать было абсолютно спонтанным, да и вернуться я планировала к понедельнику, кто ж знал, что в итоге я задержусь здесь так надолго, да еще и эта круговерть с картиной начнется. – Дочь, – тихо вздохнул папа, – А родителям сказать? Да, Жень, она к Егору усвистала, – произнес он в сторону, после чего послышались восклицания, звук борьбы, и трубкой завладела мама. – Маша! Я, конечно, все понимаю: и то, что ты уже взрослая, и что самостоятельная, но родителей-то надо в известность ставить, я не говорю разрешения спрашивать! Или я по-твоему не права? – но ответить права или нет мама мне шанса даже не дала, а продолжила: – Мы с отцом решаем навестить дочку, приезжаем в гости, и что в итоге? Мало того, что тебя нет дома, так ты еще и в другом городе! Мамина обличительная речь растянулась минут на пять, и, хотя на заднем фоне то и дело слышались робкие попытки отца присмирить жену, результата они не возымели. Родительница не останавливалась до тех пор, пока все не высказала. Егор поглядывал на меня со смесью ехидства и сочувствия, причем первое преобладало. Я же смиренно опустила глаза в пол и молча выслушивала заслуженный нагоняй. – Приглашай их в гости, – шепнул Соболев, и я, не особо думая, ляпнула: – А приезжайте в гости, мы тут жениться собрались, – а потом сама же от своих слов и обалдела. Послышался звонкий шлепок – это Егор ударил себя ладонью по лбу и с усмешкой покачал головой. Известие повергло маму в глубинный шок – она замолчала как минимум на минуту, а папа на заднем фоне устал выпытывать, что же случилось, поэтому просто отобрал у жены трубку. – Машуня, научи меня, что такого сказать надо, чтоб Женя дара речи лишилась? – Я в гости вас пригласила, ну и сказала, что мы с Егором женимся… – второй раз говорить о свадьбе оказалось гораздо труднее, особенно, когда отдаешь себе отчет в том, что говоришь. – Все ясно, – хохотнул отец и со словами "ладно, подумаем" отсоединился. – Чего-то я дала маху, маму аж застопорило, – повернулась я к Егору. – Умеешь ты новости преподносить… За городом осень чувствовалась еще сильнее: все меньше зелени оставалось в округе и все больше золота отвоевывало позиции. Никогда не понимала почему чем дальше от центра, тем раньше наступают зима и осень, причем весны и лета это дело не касается. К Рынде мы приехали как раз вовремя: гости, ради которых мы так ретиво примчались к коллекционеру, еще не подъехали, но судя по бегающему взгляду хозяина и нервным, суетливым движениям становилось понятно: взбрыкнувшая жена с адвокатом должны явиться с минуты на минуту, и нашему визиту хозяин коттеджа вовсе не рад. – Добрый день, Олег Игнатьевич, – оттеснил того плечом Соболев и без приглашения проследовал на кухню, я с невозмутимым видом прошла за женихом, а Рында, опомнившись, засеменил следом, – Мария Аркадьевна в прошлый раз где-то тут сережку обронила, вы не находили? – Егор сделал вид, что изучает помещение на предмет пропавшего аксессуара. – Я нет, но могу у экономки спросить, – растерянно ответил Рында, в полном недоумении разглядывая мои уши, украшенные, конечно же, полным комплектом сережек. Я равнодушно пожала плечами – мол, понимай, как знаешь, – Если что-то найдется, я обязательно с вами свяжусь, – коллекционер не терял надежды избавиться от нежеланных гостей до прихода женушки. К несчастью для него у нас были абсолютно противоположные цели и несравнимо разные темпераменты. Егор, не побрезговав, опустился на колени и полез исследовать пространство под столом. – Не стесняйтесь, Мария Аркадьевна, присоединяйтесь, – донеслось ехидно снизу. Я, дабы не оплошать в глазах жениха, поспешно стала двигать тяжелые дубовые стулья со словами "Кажется я сидела где-то здесь…" и заглядывать под каждый, Рында поначалу хлопотал вокруг нас в надежде достучаться и все-таки уговорить убраться вовремя восвояси, а поняв, что затея бесполезна, принялся нам помогать. Кряхтя, как видавшая лучшие деньки тахта, тот встал на четвереньки и отогнул край ковра, что с непонятным для меня предназначением лежал по центру помещения, немного сбоку от стола, и стал шарить там рукой, словно сантехник в канализации – даже рукава не первой свежести рубашки засучил. А я изо всех сил молилась, чтобы эти дурацкие гости явились пораньше, и нам не пришлось бесконечно строить из себя идиотов – потому что много ли мест на кухне, где можно достаточно долго искать украшение? До чего не пунктуальные люди! Я уже дошла до того, что двигала пальмы, расставленные в коричневых кадках у окна, к которому в прошлый раз даже и не подходила, и, куда еще можно будет заглянуть, чтобы растянуть эти нелепые поиски, понятия совершенно не имела! Не кухонные же шкафчики шерстить! Егор методично заглядывал во все углы, проводил ладонью за батареями, а Рында встал и принялся чесать затылок – видимо идеи, где можно еще поискать сережку, а еще лучше – как вернее всего нас спровадить, у него тоже закончились. Потрудился дядька на славу – даже немного вспотел, о чем свидетельствовали пятна по центру спины и повлажневшие волосы, склеившиеся местами в сосульки. Наконец, когда в моем распоряжении оставалась всего одна кадка, а хозяин дома вот-вот бы придумал достойный предлог, чтобы выгнать незваных гостей, раздался благословенный звонок. Рында понуро поплелся открывать, а мы с Егором не без облегчения переглянулись и синхронно отряхнули руки. – Добрый день, добрый день! – раздался из коридора мужской голос, довольными интонациями намекающий, что у его обладателя в жизни все в порядке. – Привет, – тихо произнесла скорее всего жена Рынды. – Проходите, – безжизненно отозвался тот и провел гостей на кухню, видимо рассчитывая на то, что мы тактично свалим, как только увидим, что хозяину не до нас. Он уже было раскрыл рот, чтобы извиниться перед нами и распрощаться, как Соболев проворно подскочил к адвокатишке и энергично затряс тому руку, не побрезговав. Адвокат, которого Леха нам описывал, как известного сердцееда, собственному описанию очень даже соответствовал. По крайней мере, внешне: перед нами предстал жгучий брюнет с ярко-голубыми глазами, ямкой на подбородке, подтянутой фигурой и одетый с иголочки – в идеально подогнанный по фигуре темно-синий костюм. Мой дед, увидев бы такого, обязательно обозвал прощелыгой. Хорошо, что у меня выработан пожизненный иммунитет благодаря Егору, который по всем статьям превосходит любого журнального красавчика, не то, чего доброго, и я бы по лощеному брюнету вздыхать начала. – Добрый день, позвольте представиться, Егор Станиславович, адвокат Олега Игнатьевича. А это, – махнул он рукой в мою сторону, – Мария Аркадьевна, моя помощница. Надеемся, что мы не разочаруем друг друга. По-моему, с той же многозначительной улыбкой, которой Соболев одарил оппонента, гадюка бросается на жертву, а гиена изо всех сил вцепляется в добычу. – Изюмов Павел Сергеевич, – представился брюнет, не дрогнув, хотя встретить кого-то помимо мягкотелого Рынды он здесь явно не ожидал. Дабы помочь жениху и не позволить Рынде сказать и слова, – а по его лицу было очень даже заметно, что тот собирается возражать изо всех сил, – я поспешила к коллекционеру и с предупреждающей улыбкой вцепилась в того мертвой хваткой. – Идемте, Олег Игнатьевич, – сопроводила я "клиента" за стол, запоздало подумав о том, что на адвокатов мы походим, как лабрадор на дамскую собачку. – Прошу, – жестом пригласил гостей присоединиться к нам Егор. Жена Рынды растерянно топталась у входа в кухню и прошла к столу только после одобрительного кивка "прощелыги". Выглядела она весьма несовременно и, на мой взгляд, подходила Рынде идеально: долговязая, скорее тощая фигура, плечи выдвинуты вперед и вниз в попытке хоть как-то уменьшить высокий рост, кожа бледная, почти прозрачная, какие-то безжизненные, пегие волосы убраны назад, одета дама была в застегнутую на все пуговицы синюю блузу и темно-коричневую юбку ниже колен. Я так и представила ее в школе, идущей по коридору с классным журналом в обнимку. Хотя сейчас вроде везде электронные журналы, так что моя фантазия не актуальна. На "прощелыгу" женщина смотрела глазами влюбленной, на все готовой ради взаимности, женщины. Что, в общем-то, и не удивительно: стоило только сравнить ее адвоката с Рындой. Внутренний мир – внутренним миром, но перед внешностью Изюмова сложно устоять, тем более явно не избалованной мужским вниманием женщине. Хотя вели себя эти двое безупречно, и кроме взглядов, полных обожания, со стороны женщины, "ничего такого" себе не позволяли. Но это скорее всего было вызвано пунктом брачного договора об изменах. – Итак, хотелось бы выслушать суть ваших претензий к нашему клиенту, – начал Егор, когда мы все сели за "стол переговоров": с одной стороны – мы и надежно зажатый между коллекционер, а напротив – жена, требующая развода и ее красавчик-адвокат. – С нашей стороны мы предлагаем сделать все возможное, чтобы господин Рында и его супруга развелись как можно быстрее, по обоюдному согласию и, конечно же, без передачи дела в суд. Для этого всего лишь нужно согласие вашего клиента, так как совместных детей у пары нет, а так же – урегулировать вопрос о справедливом разделе имущества. – А справедливо – это по-вашему, как? – нехорошо прищурился Соболев: похоже адвокатик ему не пришелся по душе. – Мы предлагаем разделить все имущество пополам, – не моргнув глазом, обнаглел дамский защитник. – Да с какой это, интересно, стати! – умудрился возмущенно подпрыгнуть Рында, хотя мы постарались сесть как можно теснее. – Спокойно, – усадил того Егор обратно на стул, – Мы разберемся. Итак, – обратился он к парочке, – на каких основаниях вы предлагаете делить все имущество пары пополам? Насколько нам известно, вступал в брак наш клиент с весьма приличным имуществом, о чем предельно ясно сказано в брачном договоре, – постучал Егор по папке, которую откуда-то взял и положил на стол для антуража, – Еще там сказано, что при разводе по обоюдному согласию пополам делится имущество, совместно нажитое – сделал он акцент на последних словах. – И все же мы настаиваем на том, чтобы делить ВСЕ имущество пары, – с гаденькой улыбочкой "прощелыга" похлопал ладонью по кожаному портфелю, что лежал у него на коленях, очевидно на что-то намекая, – Поверьте, это целиком и полностью в интересах вашего клиента. – А ну пошли все вон! – взревел коллекционер: поведение Изюмова все-таки вывело дядьку из себя, – Увидимся в суде, мерзавец! Рында вскочил из-за стола, опрокинув стул, и указал пухлым пальцем на выход, а все его лицо побагровело от ярости. – Думаю, сейчас вам лучше уйти, – вмешался Егор. – Всего доброго, – поднялся адвокат и оправил пиджак, – Идемте, Нина Степановна, – повел он женщину в сторону двери. – Спасибо за помощь, – поблагодарил нас Рында, когда его жена в сопровождении адвоката скрылась в темном коридоре, даже не поинтересовавшись, откуда у нас столь интересные сведения касательно его ситуации. Я списала это на стресс, – Далее я справлюсь сам, и если вдруг найду сережку, обязательно дам вам знать. Мы не стали и дальше трепать нервы мужчине и покинули его жилище. Глава 8 День клонился к вечеру, солнышко за то время, что мы провели в гостях у Рынды, успело скатиться низко к горизонту и добавило к краскам осени еще больше оранжевого. С чувством выполненного долга мы загрузились в машину и отправились домой продолжать наслаждаться беззаботным воскресеньем, так некстати прерванным вынужденной поездкой. – Похоже и правда эти двое стиснули картину и хотят подставить бедного мужика, – принялась я думать вслух по пути домой, – Либо украл он, а у этих двоих откуда-то образовались доказательства. – А мотив? – прервал мои дилетантские измышления Егор. – Ну не знаю, сам придумай, – откинулась я на спинку сиденья: придумывать что-то в защиту выдвинутой версии было лень. Тем более, если Егора это дело не колышет, то меня и подавно, не я же воспылала праведным гневом и вознамерилась покарать преступника.