– Клоун, – припечатала я и, задев жениха плечом, прошла выход, а Соболев в ответ расхохотался. В машине я сидела, демонстративно отвернувшись к окну, и на вопросы отвечала односложно. Чтобы хоть как-то меня задобрить, Соболев посередине пути свернул в итальянский ресторан. – Хочешь расскажу, что Леха нового узнал? – завлекательно протянул жених, когда мы уже сидели в заведении и поедали пасту, а я еще и закусывала пиццей. – Ну, – нехотя буркнула я. Вот так вот взять и перестать делать оскорбленный вид было непросто. – Будешь столько дуться, скоро состаришься, – Егор усмехнулся и пальцем разгладил мне морщинку, залегшую между бровей. Я вздохнула: вообще-то он прав, и с чего это я так завелась? – Ладно, – вздохнула я, понимая, что перебарщиваю. – Вот так-то лучше, – улыбнулся жених и поведал интересненькое про Рынду. Короче говоря, мы с Егором вчера отдыхать отправились, а вот Лехе пришлось поработать: хорошо, что "наружка" была начеку, и если у остальных кандидатов в бандиты было тихо, то наш коллекционер задергался. Оказалось, что вчера, после того, как яростно всех выгнал, Рында, предварительно заехав в банкомат, посетил бар в подвальчике, рассчитанный на контингент слегка иного круга и образа жизни. Там, за столиком в углу, его уже ждал некий субъект, который по проверке оказался бывшим одноклассником Рынды, по счастливому совпадению недавно вернувшимся из мест не столь отдаленных. Причем, бывал он там не в первый, и, скорее всего, не в последний раз. О чем шепталась парочка, история умалчивает, но Леха предусмотрительно решил перебросить ребят от Машкова на этого одноклассника. И жизнь показала, что не зря: сегодня днем Рецидивист, будем так его называть, проник в жилище адвоката, а пробыв там около часа, отправился затем на улицу Авиационную, где тоже несанкционированно проник в чужую квартиру. – И чья, ты думаешь, это оказалась квартира? – торжествующе посмотрел на меня Егор. – Чья? – я даже гадать не стала, потому как вариантов, даже самых неправдоподобных, у меня не было. – Изюмовой Аллы Сергеевны. Она же родная сестра адвоката, – перечислял Соболев, – она же подруга и коллега Нины Степановны Рынды, у которой несчастная супруга и остановилась в преддверии развода. – Да-а-а, – протянула я, откидываясь на спинку кресла, – И что же, интересно, он там искал? – Ну уж явно не семейные фотоальбомы. Возможно улики, на которые давеча намекал Изюмов. Одним словом, то, чем адвокатишка собирался нашего коллекционера шантажировать. – Ну это если Рынде о них доподлинно известно, – осенило меня, – А если, как мы раньше предполагали, парочка украла картину, чтобы подставить коллекционера, то он никак не мог искать улики. – Тогда, как вариант, доказательства измены жены. Или же Рында и сам не знал, что искать, но после недвусмысленных намеков со стороны адвоката, решил выяснить. – Хорошо, – протянула я, – а как мы узнаем, за чем именно Рында послал этого мужика? – Поболтаем с ним? Пригрозим, что сдадим в полицию. Кстати, неплохо было бы сравнить его внешность с внешностью того типа, что у нас на пленке. Вдруг нам сегодня крупно повезет, и это окажется один и тот же человек. – Леху звать будем? – я вытерла рот салфеткой и в приступе азарта вскинула брови. – Обижаешь, – довольно протянул Егор и добавил: – Чувствую, что с такими темпами заставит Ленка Петрова заявление по собственному написать. – Ой, вряд ли он ее послушает, – махнула я рукой: уж кем-кем, а Лехой женщинам командовать точно не под силу. Мы созвонились с Петровым, уселись в машину и отправились по адресу, что нам продиктовал Леха. Встретиться договорились уже на месте. Надеюсь, рецидивист этот окажется дома, и долго ждать его не придется, а то уж очень домой охота: потрудилась я сегодня как следует, и силы были действительно на исходе. Жил недавно "откинувшийся" товарищ в рабочем районе на окраине города среди уходящих ввысь вечно дымящих труб и приземистых зданий из красного кирпича. Хотя стояли тут по соседству и недавно возведенные высотки, но нужный нам дом, был явно не из таких. Проживал бывший одноклассник Рынды, согласно Лехиным сведениям, в обычной "панельке" советской постройки вместе с матерью. Вот уж кому с сыном не повезло! После шести вечера с парковочными местами во дворе оказалось туго, поэтому приткнули машину мы в двух подъездах от нужного нам на место отъехавшей по счастливой случайности "семерки" жизнерадостного цвета "баклажан". Петров прибыл немногим позднее нас, но поскольку больше никто из жильцов покидать двор и осчастливить тем самым нашего товарища не собирался, тому пришлось дать еще два круга по двору на своем внедорожнике. В конце концов Леха минут на пять пропал из виду, а потом появился из-за угла дома, топая пешком и покручивая брелоком на пальце. – Пришлось на проезжей части машину оставить, – пояснил мужчина свое появление. Я огляделась и нахмурилась: – Вы просто возьмете и бросите здесь автомобили? – наполированный Соболевский "Мерс", впрочем, как и тонированный Лехин "Ленд Крузер" местному пейзажу отнюдь не соответствовали. Скорее даже своим холеным видом вызывали некий диссонанс и чувство несоответствия у окружающих. Если не протеста. – А что такого? – не поняли мужчины, хотя общую мысль озвучил только Соболев. Разъяснять "что такого" я, конечно же, не стала – потому как им, ясное дело, виднее. Да и давать лишний повод для подколок не хотелось. Домофон мы преодолели с помощью какого-то особого ключа, которым, подобно Буратино, владел Леха. – Это вообще законно? – прокомментировала я шепотом под тихий смешок Егора. – Ну я же до сих пор на свободе… – возразил Петров с самым что ни на есть серьезным видом. "Ага, куча преступников тоже" – подумала я, но мысль оставила при себе. Лифта в доме предусмотрено не было, поэтому пришлось тащиться вслед за мужчинами по лестнице. Как ни странно, подъезд оказался чистым и гадостями не пах. Свежеокрашенные зеленой краской стены радовали глаз отсутствием надписей, а выбеленные над головой ступеньки могли похвастать неимением черных кругов от зажигалки. Судя по относительно свежему воздуху и отсутствию старых консервных банок здесь даже не курил никто. Нужная нам квартира оказалась на четвертом этаже, так что, в отличие от Лехи и Егора, я успела запыхаться. Ну, с другой стороны, им-то и каблуки нагрузки не добавляли. "Все, со следующего понедельника начну бегать. Ну или в зал пойду…" – железно решила я, борясь с одышкой, пока мы ждали, когда уже хозяева отзовутся на дребезжание видавшего и лучшие времена звонка. Добротную железную дверь нам открыла пожилая, весьма аккуратного вида, женщина. "Видимо мать" – пришла я к элементарному выводу. Выглядела женщина лет на шестьдесят, хотя на деле ей должно было быть ближе к семидесяти. Если, конечно, она не родила одноклассника Рынды в пятнадцать. Седые волосы заплетены в косу и скручены в узел на затылке, простые черные невидимки держат выпадающие пряди по бокам. Поверх домашнего платья в мелкий цветочек надет пестрый фартук из тех, что продают с прихватками в комплекте по сто рублей в любом гипермаркете. – Здравствуйте, – оглядела она нас, а так как выглядели мы прилично и на продавцов картошки или свидетелей Иеговых не походили, решила не захлопывать тот час же дверь, – Вы к кому? – Добрый вечер. Нам бы с Виталием пообщаться, – заговорил Леха, потому как имя Рындиного товарища мы с Егором услышали впервые. – Опять делов наворотил, – сама себе покивала женщина. Наше подтверждение ей и не требовалось, – Ох, горе-горюшко. Проходите, – как-то обреченно пригласила она нас. Мы вошли в тесный коридор, еле-еле разместившись вчетвером. Я, поскольку зашла последней, прикрыла дверь и уткнулась носом в могучую Соболевскую спину. – Так что, Виталий-то дома? – опять спросил Леха, после того, как мы какое-то время молча потоптались в коридоре. – Дак, нет его, – вздохнула женщина, – Уж полчаса как убежал куда-то. Схватил ключи и куртку и испарился. Сказал только "мать, когда вернусь, не знаю". Я почесала затылок, хоть и пришлось для этого извернуться: зачем тогда в квартиру пустила, если этот Виталий свалил? – Может я могу чем помочь? – робко спросила она, – Вы уж не серчайте, если натворил он чего. Давайте миром решим, деньги у нас есть, пусть и не абы какие. Я вот только вчера пенсию получила… Один он у меня остался, – пояснила она напоследок и тяжело вздохнула. – Может быть вы знаете, где он вчера был во второй половине дня? – задал вопрос Петров. – Ох, ну что же мы у двери-то стоим, – захлопотала женщина, видимо, поняв, что мы вот так сходу обвинять ее сына и требовать деньги не собираемся, – Вы проходите на кухню-то. Может чаю? – Нет, спасибо, – ответил за всех Егор. Мы расположились в маленькой кухоньке, которая по тесноте могла поспорить с прихожей. Ну или с кладовкой. Про такие риэлторы в объявлениях пишут "уютная". Уж я-то знаю, о чем говорю: столько вариантов перелопатила, пока съемную квартиру искала. Тем не менее, в помещении площадью метров шести поместилось все, что необходимо: угловой гарнитур "под дерево", съевший львиную долю пространства, газовая плита, холодильник и стол с модным когда-то уголком вместо стульев. Даже маленький телевизор на стене висел. Мы с Егором уселись на одной стороне уголка, хозяйка присела на другой, а Леха так и остался стоять, весьма невежливо опираясь задом на столешницу. Никакого понятия у мужиков нет! Видно же по квартире, что хозяйка – женщина аккуратная: пусть ремонт здесь не делали уже давно, зато линолеум на полу без пятнышка, на кухонном столе со свежей клеенкой ни крошки, полотенца чистые висят, – а тут он со своими грязными джинсами! Замечание, тем не менее, женщина делать не стала, хотя и внимание на невоспитанность обратила. – Нас интересует, знаете ли вы, где был Виталий вчера во второй половине дня? – повторил вопрос Петров. – Нет, молодые люди, к сожалению, ничем тут помочь не могу. Из дома он ушел часов в пять, а куда – не сказал. Бросил "мать, я по делам", и до вечера не показывался. Зато домой вернулся довольный, даже денег на продукты дал, велел не экономить, – во время разговора женщина теребила передник, – Ох, послал же Бог сына. Да мне, кроме как саму себя, и винить-то некого. Я ж Витальку совсем одна воспитывала: родители рано ушли, а замуж я так и не вышла. Да и когда мне было: работала с утра до ночи, лишь бы сын ни в чем не нуждался. Его и так еще со школы дразнили все, кому не лень. Вечно драный со двора придет, не кулаки разбиты, так куртка порвана… Безотцовщина, он и есть безотцовщина. Вот и выросло, что выросло, – покивала сама себе женщина, – Как рос хулиганом и двоечником, так и вырос в уголовника. Максимум год на свободе проводит, а потом опять за свое. Я-то думала, может хоть в этот раз угомонится, матери поможет. Нам бы ремонт в квартире сделать, – махнула она в сторону рукой, – на даче помочь. Мне уж почти семьдесят годков, здоровье уже не то, да и давление скачет. А этот… – А в прошлый понедельник он что делал? – задал следующий вопрос Леха. – Это восьмого, что ли? – уточнила хозяйка, нахмурив лоб. Мы дружно закивали, а женщина задумалась. – Так в огороде помогал, я его картошку копать отправила, да теплицы на зиму закрыть. Весь день его и не было, вернулся уставший, да спать лег. Петров задал еще пару несущественных вопросов, поинтересовался, не приносил ли сын чего домой, но узнать что-либо значимое у женщины больше не удалось. Мы откланялись, как могли заверили беспокоящуюся мать в том, что сын ее пока ничего страшного не натворил, наотрез отказались от денег и покинули тесную квартирку. Уже внизу Егор поинтересовался: – Леха, ты ж говорил, что "наружку" к этому Виталию приставил? – Ну да. Они его до дома довели, я мужиков и отпустил. Кто ж знал, что он сорвется в неизвестном направлении, пока мы едем. – Что теперь делать будем? – подала я голос. Пусть не думают, что я среди них статист какой-нибудь. Я, между прочим, тоже о деле думаю. Не успели мужики ответить, как у Лехи зазвонил телефон. – Да. Хорошо. Скоро будем, – с небольшими паузами отвечал мужчина, и, судя по сухому, деловому тону, говорил он вряд ли с супругой. – Нашелся наш субъект, – повернулся к нам Леха с сосредоточенным видом, – В этот самый момент он заседает с Рындой в кафе со славным названием "Магнолия". И что-то мне подсказывает, что заглянули они туда не для того, чтобы после работы под порцию шашлыка расслабиться. – Отдает награбленное, – прокомментировала я и на манер чопорной бабульки поджала губы, для убедительности кивая головой. – Тогда поехали, глянем, чем эти двое занимаются? – скомандовал Соболев, – Заодно и с одноклассничком потолкуем. Мы разошлись по машинам: Соболев и я направились к "Мерседесу", а Петров – в сторону дороги, где оставил, точнее бросил, собственный "Ленд Крузер". Но поймать подозреваемых "на горяченьком" нам не удалось. Не успела я подойти к машине и понять в чем дело, как жених мой разразился такой бранью, что складывалось впечатление, будто он родился и вырос в этом районе, причем воспитывался преимущественно улицей, вон за теми гаражами. Леха далеко отойти не успел, поэтому прекрасно слышал друга и поспешил назад, самолично выяснить, что же Соболева так разгневало. Я тоже в стороне не осталась и подошла к "Мерседесу" поближе. Оказалось, что, пока мы преспокойно беседовали с пенсионеркой на кухне, несчастный внедорожник подвергся атаке неизвестных вандалов, и теперь являл миру примерно десятисантиметровый порез прямо вдоль надписи: "Continental" на низкопрофильной резине. Соболев наконец-то выдохся и оскорбленно сопел носом, видимо, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться и не впасть в буйство посреди улицы. Леха скорбно топтался рядом с другом, а я, здраво рассудив, что вандалы могли одним порезом не ограничиться, решила обойти оскверненную машинку по кругу. Остальные три колеса остались в целости и сохранности, зато с пассажирской стороны через обе обсидиантово-черные двери красовалась нацарапанная огромными буквами исконно-русская надпись из трех самых популярных в народе букв. – О-ей, – схватилась я щеки: это охульное слово определенно разобьет Егору сердце. Пока жених пыхтел и пытался справиться с гневом, потому как столь подлого удара от судьбы не ожидал, я знаками подозвала Петрова: а что, уж пусть лучше он расскажет другу, что колесо – это еще мелочи. В конце концов он мужчина. – Чего вы там рассматриваете, – наконец обратил на нас внимание и без того хмурый Егор. Я с намеком во взоре посмотрела на Леху: ни за что не окажусь тем самым гонцом, что приносит недобрые вести.