– Она же грязная! Но было видно, что ей этот жест понравился. На руки этот журнал не выдавали, но сделали с синьку со статьи. Пока ждали синьку, я набрал связной номер Павла Анатольевича: «Передайте Павлу, что доктор нашёл лекарство для его пальца. Андрюша!» и вернулся в зал. Пакет с синькой уже упаковывали. Неожиданно сзади подошла пожилая женщина в круглых очках с толстыми стёклами: – Товарищ Андреев! Вас просят пройти в комнату спецсвязи! Я провожу. В комнате сержант НКВД передал мне трубку от телефона с гербом и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Раздался голос Судоплатова: – Докладывайте! Я доложил всё про статью. – Вы сейчас куда? – Товарищ Гончарова везёт меня в ресторан «Арагви» учиться кушать! – Хорошо! Кто с вами из охраны? – Старший лейтенант Филиппов. – Передайте пакет ему, пусть доставит его мне. Он же привезет его вам обратно. Гончаровой передайте, чтобы сделала перевод. Встречаемся у меня завтра… – последовала небольшая пауза, – в одиннадцать! – Слушаюсь, товарищ Павел! Вернувшись в зал, я на ухо передал распоряжение Павла Маргарите. Она кивнула головой, подошла к телефону и заказала столик в «Арагви», извинившись за задержку. Нас провели в «кабинет»: выгороженный стол с диванами, вход в который закрывался шторами. Принесли меню, чопорный официант налил в высокие стаканы боржоми и удалился. Маргарита подсела ко мне поближе и начала объяснять: что, как и почему за столом. Интересно, как это всё запомнить и не перепутать: два зубца, три зубца, четыре. Столовая ложка, десертная, салатная. Рюмка для яйца, бокалы для шампанского, для коньяка, воды. Тарелочка для хлеба, который, оказывается, не откусывают, а отламывают. И три вида ножей. Неожиданно Рита пересела на своё место. Вошёл официант и передал на блюдечке записку мне: Яковлев просил разрешения присоединиться к нашей компании. Я показал записку Рите, она пожала плечами, но вид у неё был недовольный. Сергей сказал, что ни в коем случае не отказывай, но сообщи ему, что ты больше не работаешь у Поликарпова, что тебя перевели на другую работу по линии НКО. И он отстанет! Если не привяжется к Рите. Я сказал официанту, что мы не возражаем… – Андрей Дмитриевич! Вы, наконец, перестали изображать отшельника и монаха! – вместо приветствия сказал вошедший довольно молодой человек. – Яковлев Александр Сергеевич, заместитель наркома ОборонПрома по авиации. Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе! – пошутил он и протянул руку. Он был лет на десять старше меня, чуть полноватое округлое лицо, лучащие улыбку глаза, но я хорошо помнил то выражение, которым эти глаза светились в приёмной Сталина. Я привстал и пожал его протянутую руку. – Знакомьтесь: Маргарита, моя будущая жена. Мы решили отметить подачу заявления в загс. Маргарита протянула ему руку. – Лейтенант, где вы нашли такую красавицу? Вы – москвичка? – В Крыму, Александр Сергеевич! – улыбнулась Маргарита. – Это было так романтично: море, солнце, фрукты и неотразимый рыцарь неба! Нет, я из Ленинграда, но придётся стать москвичкой! – А мы-то голову ломали, почему Андрея нет ни в одной компании, ни на одной вечеринке! Он, оказывается, всё это время, наверное, тратил на письма вам. Неудивительно, вы такая красивая девушка! Андрей Дмитриевич, я вас искал сегодня на заводе, но никто не мог сказать, где вы. – сказал Яковлев, усаживаясь поудобнее на диване и одновременно закуривая дорогую «Герцеговину Флор». – Я больше не работаю у Поликарпова. Меня перевели обратно, в НИИ ВВС. – Яковлев не сдержал самодовольной усмешки. – Пока занимаюсь личными делами, а там дальше посмотрим. Вот Маргарита предлагает вообще уехать в Ленинград, она его очень любит, а я никогда не был! Но я человек военный, где прикажут, там и буду служить. – Да, Андрей Дмитриевич! Занимаясь таким важным делом, как испытания новых самолётов, требуется сначала думать, а потом уж высказывать своё мнение! Посидев ещё несколько минут, а у нас, кроме боржоми, ещё ничего не было, он сослался на какие-то дела, раскланялся и удалился. Рита скользнула к краю занавески возле перегородки и посмотрела ему вслед, потом зашлась тихим беззвучным смехом: – Какой индюк! Благодаря этому инциденту растаяла последняя скованность и у меня, и у Риты. Она сделала заказ, сразу предупредив меня, что вообще-то это моя обязанность, но в случае «семейной пары» это допустимое отклонение от этикета. Попутно быстро и легко объясняла: что, зачем и почему. Незаметно пролетело почти три часа. Я посмотрел на часы, было половина одиннадцатого. «Нас же ещё статья ждет!» Возник небольшой спор из-за того, из каких средств платить за ужин. Маргарита говорила, что на это ей выделены деньги, и что это – подготовка, но я твердо настоял на том, что мне было жутко приятно и интересно, тем более в её обществе. По дороге домой она спросила: – Ты вообще мало пьёшь или стеснялся? – Я же лётчик, а после выпивки совсем другая реакция, несколько дней. Кроме 200 граммов сухого вина, я никогда себе ничего не позволяю. – Я не замечала у лётчиков такой особенности! – Может быть, поэтому они мне и проигрывают! – улыбнулся я. Я научился зажигать газовую плиту! Очень быстро закипает чайник, но Рита сказала, чтобы я сварил ей кофе! – А как? – «Ты что, никогда в Севастополе не видел, как варят кофе?» – спросил меня Сергей. «Видел, даже пробовал один раз! Но никогда не готовил!» – «Ладно, учись! Произведи на девушку приятное впечатление!» И он повёл меня к шкафу, нашёл кофе в зёрнах, большую плоскую мельницу, смолол в абсолютную пыль предварительно дожаренный кофе, по кухне поплыл непередаваемый аромат, у меня даже побежали слюни. Затем нагрел джезву на маленьком огне, залил холодной водой, пока кофе нагревался, прогрел чашки, аккуратно помешивая, собрал поднимающуюся пену в равных пропорциях в обе чашки и аккуратно вылил туда закипевший кофе. «Готово!» Я взял чашечки за ручки и повернулся к столу. У двери стояла Рита. – Я смотрела, как ты священнодействуешь! Такой запах, что я не удержалась! Я покраснел, вечно меня Сергей в краску вгоняет. Поставил кофе на блюдца, Рита взяла поднос, поставила чашки, сахар, маленькое сухое печенье в форме зверюшек и два стакана холодной воды. Мы пошли в кабинет. Рита подложила под себя ногу, запахнула халат и посмотрела на меня. – Ты мне так Крым напомнил! Господи, как хочется в Ялту! Кофе у тебя необыкновенно вкусный! Густой, терпкий, настоящий турецкий кофе. – Я старался для тебя! Удивительно, мне кажется, что я тебя очень давно знаю! – Целых четырнадцать часов и одиннадцать минут! Странный ты какой-то, как будто в тебе два человека внутри сидят! Один опытный, всё знающий и всё умеющий, а второй – восторженный мальчишка. Я даже не могу определить, сколько тебе лет. – Двадцать два! – Я почти на четыре года тебя старше. – А где ты живешь? Ты замужем? – В общежитии, я ведь только сержант госбезопасности, а не замнаркома! – улыбнулась Рита. – Замужем не была. Детей нет. Меня с филологического факультета пригласили на работу в органах. Так и работаю, то в спецшколе, то у товарища Павла. – Нравится? – Бывают очень интересные задания, и очень интересные люди, но не всегда, в любую бочку меда можно добавить ложку дёгтя. У тебя глаза красные! – Я спал только в самолёте, когда летел из Перми в Москву. Сегодня ночью не спал совсем. – Так иди, ложись! Кофе-то зачем на ночь пил! Это ж мне ещё работать. – За компанию, и мне нравится за тобой наблюдать. – Всё, спать, товарищ замнаркома! Иначе завтра будете никакой. – Есть, товарищ сержант госбезопасности! – улыбнулся я и побрёл в ванную. Попав в спальную, с трудом разобрался с покрывалами и рухнул на кровать. Попытался о чём-то подумать, но сон быстро меня сморил. Глава 7 Оставшись одна, Маргарита углубилась в перевод, набрасывая на листке общую канву и выписывая незнакомые термины. Неожиданно зазвонила «вертушка»: сняла трубку: – Квартира Андреева, сержант Гончарова! Послышался голос с мягким кавказским акцентом: – Вы, Маргарита Николаевна, мне и нужны! – Здравствуйте, товарищ Берия! – Чем занимается наш подопечный? – Спит, товарищ Берия. – Меня зовут Лаврентий Павлович. Что, перебрал в ресторане? – Нет, Лаврентий Павлович. Он выпил не более стакана сухого вина, коньяк и водку – только пригубил. Сказал, что за полтора суток немного поспал в самолёте, когда летел из Перми в Москву, а сегодняшней ночью – совсем не спал. – Не пил, потому что опасается вас, или… – Говорит, что не пьёт потому, что лётчик. Что это снижает скорость реакции. По моим общим впечатлениям – это соответствует действительности. – Расскажите, как вёлся поиск информации по «Пальцу»! Он знал, где искать? – Нет. Но он сказал, что компания не государственная, следовательно, должны быть ранние публикации в научных изданиях. Спросил у научного секретаря, что есть из американских периодических научных журналов за последние три года, написал мне на листочке три словосочетания, в одном слове сделал ошибку: пропустил букву. Секретарь приносила журналы, большую часть брала себе я, а остальное – отдавала ему. – Кто нашёл статью? – Я, Лаврентий Павлович! А он попросил показать, пробежался глазами и поцеловал мне руку. – Ваши общие впечатления об этом человеке? – Честный, очень внимательный, отличная профессиональная память…