— Мили, постой. — Не называй меня так! — истеричкой прорычала я. «Мне больно…» — Мелиса, сядь в машину. — Я пойду пешком! — Сейчас глубокая ночь, и тебе идти несколько кварталов. — Я хочу прогуляться. — Я тогда пойду с тобой. — Да отстань ты! Он попытался взять меня за локоть, но я грубо отпихнула его, и постучала шпильками по подтаявшему асфальту. Спустя пару часов я уже шла по своему району с унылым желтым фонарным освещением и абсолютно пустынными тротуарами. Город спал, а Фишер медленно катился рядом со мной на машине. Приближался рассвет. Я подошла к дому и достала ключи. Фишер припарковался и побежал за мной. У самой двери он развернул меня и мягко впечатал в нее, ставя руки по обе стороны моей головы и нагибаясь ближе. — Какая ты упрямая, Мили… — Я сказала, не зови меня так! Я вынырнула из-под его руки и хотела дернуть за ручку, но адвокат притянул меня к себе за талию и, обхватывая затылок, запутывая пальцы в моих волосах, прильнул к моим губам. Задержавшись пару секунд в этом мгновении, я вновь оттолкнула от себя настойчивый репей. — Какой же ты непонятливый, а вроде адвокат. — Я умею ждать, Мелиса. И всегда добиваюсь своей цели. — Что ж. Удачи вам, мистер Перри. — съязвила я и нырнула в спасительный проем. Я вошла домой, скинула одежду и завалилась в кровать. Ноги гудели, и я тихо постанывала, наблюдая за алеющим небом в окно… начиналась заря… проснулась я лишь в субботу только поздно вечером. «Этот график бодрствования по ночам скоро меня доконает, — и вдруг я вспомнила, — О. Мой. Бог. Мари!» Я набрала ее номер, но она не подняла трубку. По всей видимости, наша встреча откладывалась… Увидев пропущенный от Роджера, я позвонила ему в ответ. — Мили, привет! Завтра открывается новый античный зал в Метрополитен, пойдем сходим? — Конечно, Роджер, пойдем. Во сколько? — В пять. — Отлично, до завтра. — Увидимся. * * * Мы бродили по новому залу самого огромного музея Нью-Йорка, любуясь тематическими экспозициями, античными барельефами, древнейшими вазами и гипсовыми бюстами. Греция, Италия, Египет! Сфинксы, люди, колонны! Я испытывала эстетический оргазм… «Я бы и от физического не отказалась бы кое с кем. И явно не с Роджером.» Настроение было на пике, я увидела в конце зала парня в тематическом костюме. — Роджер, пойдем с ним сфотографируемся. — Скорее, мы не одни его заметили. Роджер схватил меня за руку, и мы понеслись к живому экспонату, который громогласно вещал. — Добрый вечер, господа! Хотите фото, фото с античным Аполлоном? — ДОН⁈ — я чуть не рухнула на месте, когда увидела нашего самого дорого клиента в слегка потрепанной тоге. — Нет! — Да! — Нет! Нет! — ДА! — Мили, кто это? — непонимающе хлопал мой друг четырьмя глазами. — Это наш уже бывший клиент, Дон Парсон. — Мили, у нас нет и не было никогда такого клиента! — Ты уверен? «Хотя кого я спрашиваю, конечно, уверен, Рождер — почтальон с компьютером вместо мозгов.» И, естественно, Роджер утвердительно кивнул. — ЧТО ЗА ДЕШЕВЫЙ СПЕКТАЛЬ⁈ — Вам не нравится? Не нравится мой костюм? — пытался сыграть в идиота Дон. — Да нет, я о спектакле в офисе! — Не понимаю, абсолютно не понимаю, о чем вы. Вы обознались мисс. Всего, всего хорошего. На нас уже начала коситься охрана, и мы с Роджером поспешно удалились. Быстро попрощавшись, мы направились по домам. — Hijo de puta! Я рассаживала по спальне и грязно ругалась вслух. — Он нанял актера!!! Что за…!!! Мое чутье никогда меня не подводит!!! Tu madre! Ну я ему устрою завтра!!! Я завалилась в кровать. Гнев сменился печалью. «Ну почему? Я чувствую себя куклой для игр в руках мужчин… я хочу быть сильной, а получаюсь дурой… как бы я хотела сейчас закутаться в горячие сильные объятия своего ментора…» Я повернулась на бок. По переносице побежала слеза, капая на подушку. Мои глаза запахнулись, и в моих грезах меня обняли любимые медвежьи лапы и загребли к себе. Я почти ощутила невидимое тепло, которое с каждым воспоминанием становилось все дальше от меня. «Я никогда не сделаю тебе больно…» — вторил мне призрак. — Обманщик! — бросила я и отключилась. * * * Утром в фойе офиса была толкучка. Все стояли и что-то бурно обсуждали. В воздухе висело напряжение. «Что-то случилось…» Сквозь толпу ко мне спешно пробирался Роджер с трясущимися губами и конечностями. — Мили… Мили… — Роджер, что случилось? Он молча запустил на телефоне фрагмент из выпуска новостей. «Пятничный рейс Филадельфия — Нью-Йорк потерпел крушение и упал в залив Лоурэл. Выживших нет. Обстоятельства трагедии выясняются. По предварительным данным отказал один из двигателей…»