– Вы живете один? – Почему вас это интересует? – все так же вежливо спросил молодой человек. – Отвечайте на вопрос, – не особо вежливо потребовал Стас. – Да, я живу один, – ответил тот. – Кого же вы тогда назвали своей радостью? – Ко мне должна прийти девушка. Она здесь не проживает, – терпеливо объяснил молодой человек. – Только иногда ночует. Это ведь не противоречит закону? – Нет, не противоречит, – растягивая слова, произнес Крячко. Он наконец понял, откуда появилось чувство, что уходить пока рано. Молодой человек показался ему смутно знакомым. Откуда он мог его знать? Стас никак не мог выудить из памяти нужную информацию, оттого и медлил. – Как имя вашей девушки? – внезапно спросил он. – Какое это имеет отношение к вам? – На этот раз вежливость молодому человеку изменила. – Я свободный гражданин, имею право встречаться с девушкой, как бы ее ни звали. – Это простой вопрос, молодой человек, почему вам так трудно на него ответить? Или ее имя Регина и вы мне лжете? Крячко и сам не понял, почему сказал то, что сказал. Регина была мертва и явиться в дом к молодому человеку никак не могла. Тем более он не мог поджидать ее со словами «радость моя». Тем не менее выражение на лице парня, появившееся после этих слов, ему совсем не понравилось, показалось, что парень занервничал. – Мою девушку зовут Светлана, – выговорил молодой человек. – И если это все вопросы, я вынужден попросить вас уйти. Как видите, я не одет, а на лестничной площадке прохладно. – Ладно, можете одеться, я подожду, – заявил Крячко. – У вас остались вопросы? – удивился парень. – Мне казалось, я ответил на все. – Есть еще парочка, – не моргнув глазом, соврал Стас. – Так что одевайтесь, я подожду. – Простите, но время уже позднее, не могли бы вы… Парень недоговорил. На этаж подъехал лифт, двери его открылись, привлекая внимание, и Стас машинально оглянулся. В лифте стояла девушка. Рыжеволосая красавица Регина собственной персоной. От неожиданности он раскрыл рот и уставился на девушку во все глаза. «Не может быть, – пронеслось у него в голове. – Этого просто не может быть!» А девушка застыла в кабине, глядя куда-то поверх плеча полковника. Взгляд ее был напряжен, губы шевелились. «Не стой столбом! – одернул сам себя Крячко. – Хватай ее, разбираться после будешь». Он сделал шаг навстречу девушке, и тут мощный удар обрушился на его затылок. Стас покачнулся и рухнул на мраморный пол. Глаза его закрылись, сознание помутилось, и он отключился. Последнее, что он запомнил, это склонившееся над ним женское лицо. Лицо мертвой Регины… Очнулся Стас от боли. Голова буквально раскалывалась на части, во рту пересохло. С трудом подняв руку, он пощупал затылок, и рука ощутила влагу. Он поднес ее к глазам – на пальцах остались следы крови. «Черт, славно он меня приложил, – подумал Стас. – И поделом тебе, старый хрыч. Такой шанс упустить». Он с трудом поднялся на четвереньки, дополз до стены и без сил облокотился на нее. Двигаться он не мог. «Надо отдышаться, прийти в себя и звонить Гурову, – размышлял Крячко. – Спешить теперь все равно некуда, голубки наверняка смылись». Он осмотрелся. Лестничная площадка пустовала. Дверь в квартиру молодого человека оставалась открытой. Все остальные двери были наглухо закрыты. – Неужели в этом доме все повымерли? – вслух произнес он и, держась за стену, начал подниматься. Ухватился за косяк, подтянул тело вверх, приняв вертикальное положение. «Хорошо, – подбадривал сам себя Стас. – Теперь медленно двигай в квартиру. Медленно, дружок, медленно. Не стоит вызывать отряд барабанщиков в свою башку». Он сделал несколько шагов и снова остановился. Каждый шаг отзывался новым взрывом боли. Когда перешагнул через порог, нога за что-то зацепилась, и он чуть снова не упал. Опустил глаза вниз. На пороге лежал гантельный гриф с двумя навинченными блинами. «Теперь понятно, почему голова так трещит, – догадался Крячко. – Хорошо, еще жив остался. Орудие парень выбрал нехилое». Дальше порога пройти ему не удалось. Головная боль грозила новым обмороком. Стас опустился прямо на пол, достал сотовый и набрал номер Гурова. Услышав в трубке его голос, невесело пошутил: – Бездельничаешь, Гуров? – Привет, Стас, где застрял? Почему в Управление не явился? Я до одиннадцати прождал. – Да так, ерундой маялся, – сдерживая стон, проговорил Крячко. – Ты дома? – Где же мне еще быть? – удивился вопросу Гуров. – Полночь уже. На часы не смотришь? – Да как-то не до этого было, – из последних сил протянул Крячко. – Стас, с тобой все в порядке? – уловив странные нотки в голосе друга, спросил Лев. – Вроде да. Можешь подъехать на Щукинку? – Сейчас? – Теперь в голосе Гурова зазвучало явное беспокойство. – Нет, завтра, – огрызнулся Крячко. – Гони сюда, Гуров! И бригаду экспертов захвати. А лучше медиков нормальных. – Что случилось? – Не по телефону. Инцидент небольшой. – Ты ранен? Кого везти, хирургов или сразу реанимацию? – Да в порядке я. Башку пробили, а в остальном – норма, – выдавил Крячко. – Пиши адрес. Он продиктовал адрес и вырубил телефон. Спустя тридцать минут двери лифта открылись, и на лестничную площадку вышел Гуров. За ним следовали люди в белых халатах. В руках двоих Крячко разглядел носилки. «Не поверил», – усмехнулся он и снова потерял сознание. Глава 8 Утро следующего дня полковник Гуров встретил в военном госпитале ФСБ. Туда, в хирургическое отделение, накануне вечером доставили раненого Крячко. Благо, ехать было недалеко, от дома на Щукинской каких-то пару кварталов. Дежурный хирург два часа выуживал осколки черепа из раны на голове Крячко, очищая ткани мозга от костной крошки. Гуров при операции не присутствовал, приехал только к утру. Все это время он провел в квартире, где нашел друга. Перед тем как отключиться, Стас не успел объяснить, что же произошло в высотке на Щукинской, и Гуров действовал вслепую. Раз напарник сказал привезти экспертов, значит, в квартире было что искать. Вот они и искали. Криминалисты сняли отпечатки со всего, с чего только смогли. Их оказалось предостаточно. И на дверных ручках, и на посуде, солидной горой сгруженной в раковину, и на предполагаемом орудии, которым вырубили Крячко. В основном это были отпечатки двух людей: мужчины и женщины. Это свидетельствовало о том, что в квартире они проживали не один день. Отпечатки еще предстояло прогнать по базе, а пока оставалось довольствоваться тем, что нашли в шкафу. Там оказалась одежда на все сезоны. Мужская и женская. Причем женская одежда вызывала некоторые вопросы. По большей части это был дешевый ширпотреб с претензией на качество. И лишь один комплект гардероба выделялся в общей массе: классический костюм индивидуального покроя, шелковая блузка, тоже явно не из дешевых, туфли на шпильках и женская сумочка из натуральной кожи. Они с общим гардеробом никак не вязались, к тому же не висели на вешалке, а были аккуратно сложены в пластиковый пакет, потому и привлекли внимание Гурова. Содержимое сумочки тоже настораживало. Если в ванной комнате присутствовала преимущественно дешевая косметика, то в сумочке хранилась тушь, которую эксперты оценили как высококлассную и соответственно дорогостоящую. Помада и духи в миниатюрном флаконе были из той же категории. Помимо этого, в сумочке нашли набор ключей. К дверному замку осматриваемой квартиры ключи не подходили, но были явно не от офисных дверей. Магнитный ключ в виде пластикового прямоугольника лежал отдельно. На нем выделялся логотип в виде шестигранника с головой льва по центру. Точно такой же логотип обнаружился на именной карточке, являющейся пропуском в организацию. Фото на пропуске соответствовало фотоснимку Регины Янкиной, а вот имя ей не принадлежало. В пропуске значилось: Янкина В., экономический отдел. Пока специалисты искали фирму, которой принадлежал данный логотип, Гуров голову ломал, что все это могло означать. Одна версия сменяла другую. Регина Янкина умудрилась устроиться в престижную фирму, в экономический отдел? Для этого она не пожалела денег, потратилась на дорогую одежду и косметику, но от старой избавиться не решилась, а новую, чтобы не портилась, упаковала в пластик? И как ей это удалось? Без образования, без опыта? Одно дело стать делопроизводителем или секретаршей, но экономистом? Очень сомнительно, даже при хорошем протежировании. И кто выступал в роли покровителя? Тот, кто впоследствии ее же и убил? Тогда получается, что он же вырубил и Крячко. Значит, убив девушку, он не озаботился тем, чтобы избавиться хотя бы от ее одежды, не говоря уже о том, чтобы сменить место жительства. Как-то глупо получается. И почему он напал на Крячко? Чем, в сущности, занимался Стас? Ходил по квартирам, предъявлял фото и спрашивал, не знаком ли жилец дома с этой девушкой. Допустим, тот, кто напал на Крячко, не смог скрыть от полковника, что узнал девушку по фото, но ведь это еще не доказательство. Как бы в таком случае поступил Крячко? Он вежливо поблагодарил бы человека за сотрудничество и ушел. Потом он мог вернуться с подкреплением и неопровержимыми доказательствами причастности человека к убийству девушки. Доказательства эти еще предстояло бы собрать. Так почему неизвестный напал на Крячко именно тогда? Вопросов было столько, что голова пухла, а ответов пока ни одного. В конце концов Гуров устал от бесплодных попыток догадаться, что именно произошло в доме на Щукинской, и отправился в госпиталь к другу. Он решил, что дождется, пока тот придет в сознание, и получит ответы на все вопросы от очевидца. Это куда лучше, чем гадать на кофейной гуще. Эксперты еще продолжали работу на адресе, а Лев уже сидел перед дверью палаты Крячко, дожидаясь утра. Стас пришел в сознание ближе к девяти. Открыв глаза, оглядел палату. Нащупал кнопку вызова медперсонала, надавил со всей силы, на которую был способен в теперешнем состоянии. Палец едва притопил кнопку, но сигнал все же пошел. Гуров услышал звук вызова одновременно с медсестрой, сидящей за столом дежурного. Не дожидаясь позволения, он ворвался в палату. Взгляд его встретился с глазами друга, и из груди вырвался вздох облегчения. – Стас, живой, зараза! – Жив, что со мной станет, – прошептал Крячко. – Ну и напугал ты нас вчера, – присаживаясь на край постели, проговорил Гуров. – Я приезжаю, а ты на полу валяешься, голова вся в крови, и на полу лужа крови. Ну, думаю, попал мой друг в передрягу. Хорошо, врачи одновременно со мной прибыли, тебя сразу на носилки и сюда. Как ты? – Нормально, – поморщился Стас. – Голова болит, но уже не так сильно. Медсестра, вошедшая в палату через пару секунд после Гурова, недовольно произнесла: – Лежите молча, больной, вам вредно разговаривать. А вам, товарищ, должно быть стыдно. Доктор вашего друга с того света вернул, а вы его утомляете. – Да все в порядке, честно. – Крячко попытался приподняться, что вызвало очередную бурю негодования со стороны медсестры. – Вы с ума сошли, больной! – воскликнула она. – Ложитесь немедленно! Хотите, чтобы труд доктора насмарку пошел? Вот откроется у вас мозговое кровотечение, что тогда доктор с вами делать будет? Снова на операционный стол? Мало ему других забот, как только нерадивых пациентов по сто раз оперировать! – В самом деле, Стас, ты бы поберег себя, – обеспокоенно произнес Лев. – Без разговора, правда, не обойтись, но в остальном слушался бы медсестру. Она плохого не посоветует. – Лежу я, лежу, – проворчал Крячко. – Говорить разрешили, и то ладно. – Что там все-таки произошло? – дождавшись, пока недовольная медсестра покинет палату, спросил Гуров. – Тебе короткую версию или длинную? – Лучше короткую, а то еще отключишься снова в самый разгар рассказа, – пошутил Лев. – Тогда коротко: Регина жива, ее подельник – Костя Офшор. – Кто-кто? – вырвалось у Гурова. – Костя Офшор. Ты должен помнить, парнишка молодой. Он в сводке минимум раз в год мелькает. Наши коллеги его никак поймать не могут, – пояснил Крячко. – А про Регину тебе, значит, неинтересно? Странно. А вот меня этот невероятный факт на больничную койку уложил. – Ты о чем? – переспросил Лев. – Ясно, решил, что это бред горячечный? Так вот, повторяю для непросвещенных: Регина Янкина жива. Своими глазами видел. – То есть как жива? – Теперь до Гурова дошел смысл слов друга. – Ты уверен?