- Ты ошибаешься, Кристиан! - прошептала она. - Кит не мог так поступить... - Элизабет, - тихий шепот вонзается в ее сознание. - У нас мало времени... - Кит, - обрадовалась девочка, резко обернувшись к подоспевшему к ней другу. - Почему так долго? Нужно спешить! - Элизабет! - чуть громче. - Бет! - Кит? Почему ты кричишь? - удивлено замолчала Элизабет. - У нас мало времени, - он схватил ее за руку. - Ты должна бежать, слышишь? Не жди меня! Если мы когда-нибудь еще увидимся, я все объясню, но не сейчас! Он уже направляется сюда. - Я... Я... н-не п-п-понимаю, - заикаясь пробормотала она. - Прости, мне пришлось это сделать, - его светлые длинные волосы слегка развиваются на ветру. Кит обхватил ладонями лицо Элизабет, и заглянул ей прямо в… душу. - У меня, не было выбора. Ты слышишь? Никому больше не верь. Никому, - быстро достал «обвязку» - страховку, и заставил девочку надеть ее. Еще мгновение и теперь уже Кит повторят все то, что за минуту до этого, Элизабет проделала с Кристианом. Он подошёл, обнял ее, поцеловал в щеку и... молниеносно прицепил крюк к «обвязке», но продолжал удерживать свою подругу, не давая ей исчезнуть в темноте. Легкий толчок и девочка почувствовала, как ее тянет назад. Она сделала шаг, затем второй, продолжая крепко держать руку Кита. Он синхронно двигался в такт с ней. - Спрячь это, - в руке Элизабет тут же оказался какой-то свёрток. - Не смотри на меня так! Никогда не смотри, что это такое, и не показывай Крису. Никогда, слышишь? Как только правда всплывёт на ружу... Они придут за тобой... И если я стану другим, беги... Беги от меня… - Кит, - девочка продолжала удерживать Кита, цепляясь за него, как за соломку. - Я не оставлю тебя! Я… - Мне очень жаль. Прости! Я люблю тебя! – Кит резко толкнул ее и быстро отвернулся, чтобы не видеть, как подруга полетела вниз. К своему спасению! К свободе! Падая в бездну Элизабет продолжала протягивать руку вперёд. Она будто хотела поймать Кита, но не успела ухватиться за него. Перед ее налитыми слезами глазами стояло его лицо. И все, что она успела увидеть, это как он ее толкает и отворачивается. В эту же минуту с губ девочки сорвался отчаянный крик: - Нееееет! Кит отвернулся. Из его глаз сорвалось несколько капель. Закрывая глаза, он отчетливо вспомнил, как впервые познакомился с братом и его закадычной подружкой. Взбалмошной, упрямой, озорной, бесстрашной, но безумно красивой Элизабет! Глядя на нее, такую живую и подвижную, и на Кристиана - тихого, скромного и, пожалуй, через чур умного мальчика, он не мог понять, что их, таких разных и в то же время неразлучимых друзей детства, могло объединять?! Немного повзрослев, Крис ни капельки не изменился. Он продолжал дружить с Бет. Правда стал немного сдержанным в ее обществе. Сама девочка чертовски сильно похорошела. Из пухлой и задиристой малышки, будто пирожок, преобразилась и превратилась в прекрасного лебедя. Одним словом – расцвела! При воспоминание о ней Кит улыбнулся. В ее глазах всегда блестели такие миленькие чертики, что смотря на нее, Кит слегка прищуривался в ответ. При встрече с братьями она всегда целовала их в губы. Как бы давая понять, что ты ей не безразличен. И возможно так бы продолжалось вечно, если бы однажды, Кристиан не признался ему в том, что влюбился в Элизабет. Как раз тогда, Кит понял, что тоже влюблён в нее и не хочет сдаваться просто так. Брата он любил и уважал, но то, что испытывал по отношению к подруге ни с чем не могло сравниться. Все было намного сложнее. Ведь она любила их обоих. И если бы не это дурацкое признание Криса, мальчик никогда бы не поспорил с братом. Только этот спор изменил их жизни. Он разрушил их общение... навсегда! Навечно! - Кит? - Мальчик обернулся. – Что ты наделал? - Но этого всего не было бы, правда? – прошептал Кит, прежде чем охрана безопасности скрутила ему руки сзади и куда-то потащила его. Ах, если б он не смог проникнуть в здание по просьбе главы корпорации! Если б отказался учувствовать в этой авантюре! Как жаль, что сделанное уже не исправить и не изменить! Правда была во всем этом маленькая тайна. Все это было спланировано заранее и не просто так, а с целью заполучить в свои руки юную Элизабет. Только об этом вот никто не знал. А Кит просто оказался не в том месте и не в то время! Глава 3. Наказание - Бет? - тихо позвал девочку Кристиан. - Как ты? - Все хорошо, - тихо, едва слышно, отозвалась она, и отвела в сторону глаза. Перед глазами все ещё маячил образ Кита. Его искаженное печалью и болью лицо, а сердце все также отбивало тот бешеный ритм, когда он признался ей в любви. Кит! Ее Кит! Такой милый, весёлый. В нем всегда было столько энергии. Он, как тайфун, все сметал на своем пути. Как там русские говорят? «Пришел, увидел, победил»? Вот! Он поступал так же. Крис не понимал брата, но тем не менее продолжал любить его. И с каждым годом их дружба крепла. Элизабет не могла, смериться с тем, что мать забрала брата и укатила в Италию, а она с отцом осталась одна. С отцом, которого практически никогда не было дома. Лишь спустя годы, преодолев все препятствия и начав все с нуля, вычеркнув из своей жизни брата и мать, она наконец-то свободно вздохнула. Чуть позже, ее полноценной семьёй стали Кристиан и Кит. С ними она была другой. Не той девочкой, которая практически всегда ходила в рваных джинсах, тяжелых черных ботинках, в безразмерном свитере с вытянутыми рукавами, переполохом на голове и, ссутулившись, не разгибая до конца коленей, словно намерено громко шаркая подошвами по асфальту. До встречи с ней Крис считался маменьким сынком, а в школе обычным ботаником. Его всегда опекала слишком заботливая мамочка. Она следила за тем, чтобы ее мальчик всегда был ухожен, причесан и умыт. Независимо от погоды, он постоянно был одет в тщательно отглаженные брюки, простенькой рубашке с широким рукавом до локтя и в идеально отполированные черные туфли. Один раз Кристиан ослушался свою горячо любимую мамочку и надел простые кроссовки, футболку и шорты. За что выслушал лекцию о том, как полагается выглядеть юным молодым людям из порядочных и обеспеченных семей. Косой пробор, челка на лоб – все должно было быть идеально. Так, как любит она, Сьюзен Конте. Зато его отец, Октавиус Конте, не разделал мнение жены. Тем не менее, никогда не вмешивался в ее схему воспитания. Только один раз мистер Конте возразил жене. Тогда в их доме и появился Кит. Немного зашибленный, затравленный, в одних лохмотьях, с разбитой губой и огромным синяком под глазом. Жалость, наверное, не самый лучший способ обрести друга, но это не помешало Элизабет и Кристиану принять его в свою компанию. Увидев оборванца миссис Конте схватилась за сердце и убежала пить валерьянку. Сама Элизабет находилась в их доме тайком. Они с Кристианом сидели наверху на лестнице, прижимаясь лицами к перилам, и внимательно смотрели на мальчика, который потупив взгляд в пол стоял, и боялся пошевелиться. Все дело в том, что мама Кристиана терпеть не могла девочку. Возможно, она думала, что Элизабет испортит ей сына? Кто ж знает, о чем думала мадам, но своей ненависти не скрывала и всячески препятствовала их общению. Чем больше им запрещали, тем решительней они нарушали все запреты. Вначале Кит их сторонился. Немного побаивался, но когда местные мальчишки отняли у него фотографию родителей и начали над ним издеваться, Крис и Элизабет, ставшие невольными свидетелями этой сцены решили заступиться. В тот день они в троем противостояли богатеньким детям. Только после этого Кит открылся им, но уже с другой стороны. Он не дрожал от страха, не злился, не вел себя так, будто – царь, и все ему должны поклоняться. Наоборот. Кит был истинным джентльменом, с замашками знатока. Элизабет очень любила компьютеры и все что с ними было связано. Крис любил познавать мир и открывать для себя что-то новое, ну, а Кит был обычным человеком, который считал, что не перевелись на свете джентльмены. На самом деле он просто прятался за холодной маской. Хотел казаться равнодушным, беспечным и бесшабашным. Однако девочка сразу раскусила его. - Элизабет! - она вздрогнула, отрываясь от воспоминаний. Кристиан всегда звал ее так, когда начинал злиться. - Так дальше не может продолжаться, - Крис с силой сжал кулаки. – Я всегда знал, что рано или поздно это произойдет. - Прости, - промямлила девочка. - Я просто задумалась. - Я не знаю, что произошло там, на крыше, после того, как ты столкнула меня вниз, - внимательно разглядывая подругу, промолвил Крис. – Однако прекрасно помню твои слова! Помнишь ли ты о них? О своем обещание? - Помню, - слишком безвольно прозвучал ее ответ. Кристиан покачал головой. - Знаешь, мне надо кое-что сказать тебе, - он откашлился. – Я должен был давно это сказать, но все никак не решался. Бет, я ... - Крис, - прервала его Элизабет. - Прости, я должна побыть одна. Кристиан замер на месте. Все слова разом вылетели из головы. В глазах потемнело. Ему захотелось кричать и сломать все, что попадется под руку, но вместо этого он просто молча посмотрел на подругу. - Мне надо подумать, - снова проговорила девочка и, разворачиваясь, ушла прочь. Крис проводил ее взглядом. Когда она скрылась из виду, молча развернулся и пошел домой. Как обычно, на пороге его встретила, чем-то недовольная, мать. Она в волнение заламывала пальцы на руках и что-то у него спросила. Мальчик проигнорировав ее и начал подниматься в свою комнату. Защелкнув дверь на замок, с минуту просто стоял и осматривал всю комнату. Потом подошёл к письменному столу и уселся за компьютер. Включил его и спустя минуту ненадолго завис на заставку. Поймал веселую и жизнерадостную улыбку Элизабет. На снимке по бокам от нее находятся Кит и он. Они держались за руки и вполне довольны жизнью. Мальчик тяжело вздохнув, нажал на значок мозиллы. Затем бесцельно полазил по просторам интернета. И пока расстроенный Крис пытался отвлечься от грустных мыслей, а Элизабет горевала в гордом одиночестве, Кита успели связать и заточить в камеру. - Что же ты наделал, Кит, мальчик мой? Я думал, мы обо всем договорились. - Я сделал все, как вы хотели, - разбитыми губами проговорил белобрысый мальчик. - О нет! - возразил глава «Техсильвер». – Ты позволил им уйти. Разве мы так договаривались? Девчонка должна была остаться у нас. - Боюсь, вы ошибаетесь, - Кит усмехнулся. - Я не тот человек, который способен предать близких и любимых мне людей. - Ничего, - на лице мужчины появилась хитрая улыбка. Его глаза начали безумно блестеть. Кит смачно сплюнул на пол сгусток крови вперемешку с слюнями. - Скоро ты изменишь свое мнение, - глава корпорации отвернулся и обратился к стоящему рядом человеку в белом халате, очень похожему на врача. - Когда вы будете готовы? - К рассвету, сэр. - Хорошо, - мужчина вновь обернулся к мальчику. - До встречи, Кит Дуранг. Надеюсь, что к рассвету, ты изменишь мнение и скажешь, где находится девчонка. - Да, не пошли бы вы, - срывается с губ мальчика. За своей бравадой он пытался спрятать дикий страх. То, что Кит успел увидеть здесь, за те несколько дней, что находился в здании, повергло его в ступор, а потом в шок. С большим трудом Дуранг смог раздобыть компромат на Энрико Домингаса, хозяина корпорации «Техсильвер», и в последний момент улизнуть из-под его внимательного, и наблюдательного ока. Мальчик, загнанный в угол все же помог сбежать Элизабет от них. Он очень надеялся, что девочка сделает все, как просил, иначе все старания коту под хвост. Пока Кит думал, что будет дальше, Энрико Домингас сидел в своем офисе, пил дорогой, эксклюзивный коньяк и курил сигару. Перед ним на столе был разложен белый порошок в пакетах. Слегка прищурив глаза, он наблюдал за сидящим напротив курьером. Тот в свою очередь, весь скукожился и напряженно о чем-то думал. Энрико привстал, рукой облокотившись об стол. Отхлебнул золотистое пойло и наконец-то встал из-за стола. Он обошел его и остановился прямо за спиной курьера. - Как тебя зовут? – неожиданно спросил глава «Техсильвера». - Меноз. Дидье Меноз, сэр. - Рад знакомству, - голос Домингаса разнёсся по комнате, как гром среди ясного неба. – Ты новенький? - Да, сэр. - Твой предыдущий хозяин оставил о тебе хорошие отзывы. - Да, сэр. - Тогда почему он не оставил тебя у себя? - Там долгая история, сэр. - Я никуда не спешу. - Мой брат был его правой рукой, - вздохнул Дидье. – Перед смертью, он попросил позаботиться обо мне. - Как умер твой брат? - Он прикрыл собой Флонтина Каруза. - Достойный поступок, - похвалил Энрико брата Дидье. – А на что способен ты? - Сэр, - Дидье склонил голову. – Я сделаю все, чтобы не разочаровать вас. - Сэр, - в комнату без стука ворвался Ингер. – Прошу прощения, но вам стоит взглянуть на это! - Это так срочно? – поморщился Домингас. - Увы, да, сэр! - Дидье, - Энрико вновь обернулся к курьеру. – Идите, мой мальчик, отдохните. Я вызову вас, когда вы мне понадобитесь.