— Мы купим много молозеного в аквапалке! — воскликнула Алиса. — А я буду кататься на волнах! — добавил Даниил. — Конечно, мы все это сделаем. Но не забудьте про безопасность. Игры на воде требуют особенного внимания. — Мы будем очень осторожны, мама. Обещаем! — сказал Даниил. — Я тоже буду остолозной, — добавила Алиса. Завтрак наконец был готов, но в этот самый момент Макс взглянул на часы и понял, что ему пора убегать. — Эх, точно не успеваю… — Может быть возьмешь с собой? Съешь тост на ходу? — Да ну. Перекушу в офисе. У нас там вроде день рождения сегодня. Обычно все проставы с утра. И как всегда это будет пицца. На целый день хватит. Все, всем пока. Макс быстро встал из-за стола, отбил пять детям, поцеловал Настю и вышел из кухни. Он уже опаздывал на работу, но не хотел терять время на общественный транспорт, поэтому быстро прыгнул в свою машину и решил, что сегодня ему обязательно повезет с трафиком. Но, увы, пробки с утра в будний день еще никто не отменял, поэтому Макс понял, что сегодня он снова будет медленно ползти на работу в общем потоке клерков. Макс лениво поглядывал через ветровое стекло на бесконечный поток автомобилей, окружавших его со всех сторон. — Позвонить на работу сейчас или же сделать это позже? Решив, что опоздание пока еще не настолько криминально, чтобы предупреждать босса, он снова ушел в свои мысли. Макс посмотрел на обручальное кольцо и задумался. Он знал, что Настя была открыта к идее свободных отношений, более того, он специально опередил ее с этим предложением. Но сейчас он немного жалел об этом. А что, если она не собиралась этого делать, а лишь самоуверенно блефовала, выводя его на эмоции? Предлагая Насте открытый брак, действуя уверенно и подчас даже самоуверенно, Макс сам еще сильно сомневался в выборе. Ему казалось, что это может привести к ревности и конфликтам. Но с другой стороны, он любил свою жену и хотел ей угодить. Макс начал размышлять о том, какие преимущества может дать открытый брак. Он думал о свободе выбора и возможности испытывать новые эмоции, но одновременно боялся потерять свою семью. Он задумался о том, на каких условиях должны существовать подобные отношения, какими должны быть правила и границы. Именно правила и границы — вот, что нужно обсудить сегодня же вечером. Макс понимал, что ему нужно проговорить до мелочей все это со своей женой и решить, что подойдет для их случая. Он знал, что открытый брак — это затея явно не для всех. Но одновременно с этим он точно так же осознавал, что самое главное — это любовь и доверие, и был готов бороться за свою семью. — Интересно, догадывается ли Настя о Валерии? — Он внезапно вспомнил о своей любовнице и о тех сложных и противоречивых чувствах, которые испытывал по отношению к ней. Это уже далеко не легкое увлечение или служебный роман, а нечто большее. С одной стороны, это была сильная привязанность к Валерии и желание быть с ней, но с другой… Куда же деть чувство ответственности перед Настей и желание сохранить свою семью? Но открытый брак, как ни крути, фактически легализует их связь с Лерой и выводит отношения с любовницей на новый уровень. Интересно, он должен будет скрывать ее от жены или же теперь может их запросто познакомить? А вдруг она узнает, что он изменял ей на протяжение последнего года? И тогда брак закроется так же быстро, как и открылся. Интересно, а как на новость об открытом браке отреагирует Валерия? С одной стороны, открытый брак может причинить боль Насте и разрушить их семью, но с другой, отказаться от своих чувств к Валерии может быть очень трудно. Макс осознал, что ему нужно принять сложное решение и выбрать между привязанностью к Валерии и ответственностью перед Настей. Это может быть очень тяжелым выбором, но Макс понимал, что сохранение семьи и забота о Насте должны идти на первом месте. Внезапно раздался звонок, который быстро вернул Макса обратно в столичную пробку. Это звонила Валерия. — Привет, Валерия. Что, меня уже ищут с собаками? — Привет, Макс. Не волнуйся, я просто хотела уточнить, может что-то случилось? — Да, в общем, все в порядке. У меня была небольшая проблема на дороге, так что я опаздываю на полчаса. Макс посмотрел вокруг, снова взглянул на свое обручальное кольцо. — А вообще, знаешь, кое-что действительно случилось. Точнее, случится сегодня вечером. — Ты говоришь загадками. Ты в порядке? Ничего серьезного не произошло? — Нет, все в порядке. Просто много машин на дороге и пробки. И женщины. — Что? Какие женщины? — За рулем, я имею в виду. Слишком сильно рулят по жизни. И не справляются с управлением. — Ладно, хватит сексизма. Хорошо, рада слышать, что у тебя все в порядке. А как дела в целом? Ты чувствуешь себя хорошо? — Да, все в порядке. Спасибо за беспокойство. — Хорошо. А что насчет нашего вечера сегодня? Ты все еще планируешь провести его со мной? — Конечно, я не забыл. На самом деле Макс забыл, но на автомате соврал. Но ему было не привыкать, он уже давно водил за нос обеих своих женщин — дома жену, а на работе — любовницу. Конечно же открытый брак сбил его с толку, и он совершенно забыл про то, что сегодня после работы собрался в театр. Билеты куплены. — А кстати, Макс, я слышала, твоя жена Настя вернулась из командировки? Как она? Макс немного растерялся и уже успел позабыть об этой вымышленной командировке, которую он для чего-то выдумал. Для чего именно он уже вспомнить не мог. Тогда он еще подумал, что открытый брак — это отличная возможность перестать уже врать и наконец распутать все эти легенды и мифы. Похоже, что пора было записывать все свои дела. Или завести личного ассистента. А лучше ассистентку. Нет, нет, третьей женщины в своей жизни он уже не вынесет. — Да, она вернулась вчера. Все хорошо, спасибо, — легко и как-то даже буднично ответил Максим. — Я просто хочу убедиться, что ты не забываешь о своей семье, особенно когда мы проводим время вместе. Я не хочу, чтобы твои прекрасные дети остались без отца и без полноценной семьи. Мне такой груз ответственности не нужен. И чувство вины тоже. Валерия явно лукавила, ведь она испытывала к Максу некоторые чувства, но предпочитала прятать их под маской циника. — Конечно, я не забываю о своей семье. Но мы же с тобой просто друзья, Валерия. — Очень смешно. — Не переживай, Валерия. Я люблю свою жену и никогда не забуду о ней. Мы просто друзья и проводим время вместе, это все. У нас с тобой свободные отношения, не так ли? В этот момент Макса словно пронзило током. Он внезапно осознал, что свободные отношения у него теперь не только с Валерией, но и с Настей. Он моментально осекся и как будто испугался за свою новую, неопределенную и, как ему казалось ранее, ответственную жизнь. Но к чему эта свобода, если она так пугает? В этот момент снова отрезвляющий голос Валерии в трубке привел его в чувства. — Хорошо, я понимаю. Просто иногда мне кажется, что я мешаю тебе быть с семьей. — Нет, ты не мешаешь. Я сам выбираю, как проводить свое время и с кем. Не переживай об этом. — Я просто хотела убедиться, что все в порядке. — Да, все в порядке. Как будто бы. Пробка немного рассосалась и Макс быстро добрался до офиса. Он зашел в просторный оупенспейс и сразу же направился к своему столу. Он сел и начал рассматривать свой список дел на сегодня. Вдруг Макс заметил, на столе бумажку с распечатанным текстом. Я знаю, что у тебя сегодня много дел, но я хотела бы предложить тебе перекусить вместе. Я принесла с собой свежие булочки и кофе. Если ты согласен, то приходи. Я буду ждать тебя. С любовью, Лера Макс улыбнулся и почувствовал прилив энергии. Но при этом он подумал, что не стоит так открыто играть и выводить на показ свои отношения. Коллегам только дай ухватиться за сенсацию и лишний раз посплетничать. Хотя, конечно же, все и все понимают. Он был очень рад, что Лера думала о нем и заботилась о его питании. Тем более эти булочки были сегодня очень кстати, ведь дома он позавтракать так и не сумел. — Нет, все-таки какая-то польза от этого всего есть, — цинично подумал Максим. Он взял в руки записку, скомкал его и быстро убрал в карман, воровато оборачиваясь по сторонам. Но его служебные интрижки как будто не были никому нужны. Макс направился в сторону кабинета Валерии. Когда он вошел, босс уже наливала кофе. Она улыбнулась подчиненному и предложила сесть за стол. — Спасибо, Лера. Ты такая заботливая. — Ничего, это моя работа, я же твой руководитель. Поэтому заботиться о своих сотрудниках — это моя первостепенная и важнейшая задача. А может даже и почетная обязанность. — Ладно, спасибо за приглашение. Сегодня много работы, но я, кажется, справлюсь. Если, конечно, буду не так часто заходить к тебе в кабинет. — Будешь заходить сюда настолько часто, насколько мне это понадобится. Соблюдай субординацию! — грозно приказала Лера, от чего у Макса по спине пробежал небольшой холодок. — Слушаюсь, босс. — Я видела твой список дел на столе. Думаю, что в твоем рабочем расписании сегодня обязательно найдется парочка окон. — Да, но я так сильно люблю свою работу и своего начальника, что готов к любым вызовам. Желательно почаще и на ковер. — Это здорово слышать. Я знаю, что ты очень предан своей работе. Ну и надеюсь, что ты точно так же предан своему непосредственному начальнику. Кстати, ты так и не притронулся к кофе. Ты что, невнимательно читаешь распоряжения руководства? — Если это было распоряжение, то где печать? Где подпись? Где форма, наконец? — как будто бы на полном серьезе сказал Макс, достал из кармана скомканный листок бумаги и протянул Лере. — Ладно, хватит уже иронии на сегодня. Давай пить кофе с булочками. — Конечно, я с удовольствием. Спасибо, Лера. А нет ли в меню чего поинтереснее? Как насчет? Макс сделал шаг вперед и обнял Леру за талию… — Ты что, не голодный? — Очень, очень голодный. Но гораздо больше этих дурацких булочек, я хотел бы съесть тебя. — Помогите! Каннибалы, помогите! Лера явно переиграла и закричала настолько громко, что явно вызвала интерес со стороны сотрудников офиса. Через мгновение раздался стук в дверь и снаружи послышался голос: — Валерия Николаевна, с вами все в порядке? Валерия сделала быстрый выпад к двери и повернула ключ, запершись изнутри. — Да, да, все в порядке. — Мне послышался крик какой-то? — Крик? Да нет, нет. Это видео в ютюбе тут прислали, по рабочим вопросам… Извините, если это доставило вам некоторое беспокойство. Включу наушники. Рядом стоял Макс и пытался не рассмеяться. В это же время Валерия плотно прикрывала его рот своей ладонью. — Лера, я хотел бы сказать тебе, что я очень благодарен за твою поддержку. Ты очень заботливая руководительница.