Темные сапоги. Синие холщовые брюки мужского наряда. Фиолетовый камзол. Светлая, совершенно не загорелая кожа. Светло-серые глаза. И русые, насквозь мокрые волосы, заплетенные в тугую косу, с которой стекала вода. А за всем этим меланхолично наблюдала сидевшая у края оврага черная кошка... Последняя вспышка, и девушка, которую уже ничем было не отличить от обычного человека, гордо приосанившись, повернулась к Винтару: -Ну как? Я тебе нравлюсь? -А... Э... - выдать что-то более конкретное ледяной колдун не смог. -Будем считать, что это "да", - удовлетворенно хмыкнула Морана. Повернулась к ручейку, протянула руки вперед, и в ее ладошках появились созданные из воды поводья, уходившие куда-то вглубь ручья. Девушка отступила на шаг, второй, пошла дальше... И через несколько минут перед нею стояли два коня. Один вороной, второй - белый. Момент, когда скакуны превратились из прозрачно-зеленых водяных созданий в привычных лошадей, Кенниг попросту пропустил. -Получилось, - удовлетворенно вздохнула Морана. Повернулась к Винтару и протянула ему поводья одного из коней: - Держи. Водяной колдун автоматически поднял руку, принимая дар, и вороной конь шагнул к нему, ласково боднул в плечо и легонько прихватил за камзол зубами, здороваясь с другом... -Уголек?! - потрясенно выдохнул мужчина. Морана пожала плечами: -Ну, я вообще называла его Жаббсом, но Уголек тоже ничего. -Но... Почему?!.. Что именно "почему" Винтар так и не смог сформулировать - сегодня явно был не его день - но ундина и так все прекрасно поняла: -Ну... Если в двух словах, я бы тебе его не отдавала. Вернулся - значит мой! Даже когда его вызвать пару недель назад хотели - я не пустила. Но папа сказал отдать, вот я и отдаю. -А второй конь зачем?! Тут еще, пожалуй, стоило спросить, зачем ундина приняла человеческий облик, но до этого еще очередь не дошла. Девушка мотнула мокрой головой: -А папа сказал, чтоб я за тобой последила. А то опять во что-нибудь вляпаешься, опять коня отпустишь... - и, легко вскочив в седло, оглянулась на Винтара: -Ну что, поехали?! -Куда? Зачем?! - тупо спросил Кенниг. После всего свалившегося голова напрочь отказывадась работать. -Ну, куда ты там собирался? - фыркнула ундина. -В Бильхофштайн, - глухо выдохнул мужчина. Вопрос ведь звучал "куда", а не "к кому", так? Девушка пожала плечами: -Ну, значит, в Бильхофштайн. Поехали? Больше всего водяному колдуну сейчас хотелось побыть в одиночестве. Нет, то, что вернулся Уголек, это было, конечно, замечательно, но... -Но зачем?! Зачем ты едешь со мной?! -Папа сказал! - нравоучительно повторила Морана. Капли воды стекали с туго заплетенной косы, бежали по спине... Водяной маг вздохнул: -Как хоть зовут этого папу? - надо же хотя бы знать, кому быть благодарным за коня. -А я разве не сказала? - рассмеялась ундина. - Вассар Кенниг, Водяной Король. ЭПИЛОГ Крохотные разноцветные огоньки, прилетевшие со стороны лорд-манорского замка, танцевали над Шварцвельсом уже вторую ночь. Они падали до самой земли и вновь взмывали к небесам. Собаки, завидя их призрачное свечение, забивались в будки и отказывались выходить, словно чуяли зло... К жальнику огоньки добрались только к рассвету. Закружились средь могил, затанцевали над старинными плитами, оставшимися со времен прошлого города, приблизились к покрытому толстой коркой льда склепу безымянного святого. А потом и вовсе впитались под инеистую поверхность. Статуя Того, Кто Всегда Рядом, стоящая над дверью, вздрогнула и, с трудом ломая тяжелую корку льда, медленно повернула голову. Глаза ее попеременно мигали алым и зеленым... Come posso arrivare in biblioteca? - как пройти в библиотеку? (итальянский) Кацбальгер - "кошкодер", короткий ландскнехтский меч для "кошачьих свалок" (ближнего боя) с широким клинком и сложной гардой в форме восьмерки. Крейцер - денежная единица. 1 таллер = 2 гульдена. 1 гульден = 60 крейцеров. 1 крейцер = 4 пфеннига. 1 пфенниг = 2 геллера Рейтшверт - (буквально: "Меч всадника" или "меч рейтара") холодное оружие. Нечто среднее между лёгким длинным мечом и тяжёлой шпагой -- шпажная гарда в сочетании с длинным клинком, лёгким и узким по сравнению с мечом, тяжёлым и широким по сравнению со шпагой. Панцерштехер - (буквально: "пробиватель брони") разновидность двуручного меча. Биденхандер - двуручный меч ландскнехтов. Доппельсольдер (буквально: двойной наемник) - Солдат "двойного жалованья", получающий удвоенную плату за то, что подвергается максимальному риску. Чаще всего, опытный ветеран. Рикассо - незаточенная часть клинка, примыкающая к рукояти. Скьявонеска - меч, обычно полутораручный, с гардой в форме буквы S Раста - мера длины, равная 4 400 метров Два элля пятнадцать золлов - примерно 2 метра 5 сантиметров. Понтаж - плата за проезд по мосту. Мьюраж - сбор на ремонт городской стены. Паваж - налог на ремонт дороги. Крузелер - полотняный чепец (или платок), по краю которого шел ряд оборок с частыми складками. Бильхофштайн - дословно: Закон о дворовом камне.