В свою очередь Айка была полной противоположностью Вике — благородная аристократка, умная, вежливая и сдержанная на людях девушка, которой восхищались и ставили другим в пример… О таких, как она, говорили: прирожденный лидер. За те два года, что Айка была представителем, о ней у всех создалось только хорошее мнение. Учителя ею были довольны, и в академии она стала популярна. Нет даже и тени сомнения в том, что она станет представителем и в университете, в который поступает со следующего года — как и в том, что ее туда примут. Вот такие они были, эти крайне непохожие друг на друга девушки, живущие вместе и являющиеся хорошими подругами. — В чем я еще виновата? — усмехнулась Айка. — Огласи весь список… Но учти, в твой клуб я все равно не вступлю, — на всякий случай предупредила она уже чисто по привычке. В этот момент ее глаза вернулись к привычному голубому цвету. — Ну и не надо! — отмахнулась Вика, несколько удивив подругу своим ответом. — Тогда помоги уговорить близняшек, и я от тебя отстану. Пошел откровенный шантаж. Знает ведь, что они на такое не согласятся никогда — только если Айка им велит. Близняшки были для нее подругами детства и происходили из семьи, служащей роду Алановых уже не одно поколение. Это были крайне вежливые и воспитанные девушки, хотя с учебой у них не очень хорошо — как они ни старались, тяжело им давалась учебная программа академии. — А они перед тобой в чем еще успели провиниться? — устало уточнила Айка. — Они же Лирит! Внучки легендарного мастера меча, который впечатлил своим умением даже императора Страны восходящего солнца! Снова за старое. Ну никак она не хочет успокаиваться! — Да, я это прекрасно знаю… Они обе умницы и красавицы, — согласилась с ней Айка. «Еще они на четверть японки», — добавила она мысленно. — Ну и что в этом такого особенного? Ведь это их дед, а не они мастера клинка… Не хочется тебя огорчать, но боюсь, что я не в курсе, что такого особенного ты в этом усмотрела. И поэтому не могу разделить твоих восторгов по этому поводу, — равнодушно сказала она. — И это говорит мне та, которая с детских лет занимается боевыми искусствами! — возмущенно фыркнула Вика. — Я не особо люблю спагетти, так что можешь не вешать их мне на уши. С таким дедом и отцом быть простыми невозможно в принципе! «Их отец был самым обычным человеком», — могла бы поправить ее Айка, но не стала этого делать. — Извини… Но у меня нет никакого желания помогать тебе в этом деле, — усмехнулась Айка, поправляя воротничок на платье Вики. — Так что ты уж как-нибудь сама… — Вредина! — обиженно надулась та. — Вот почему ты всегда такая… Скажи тогда, что за новенький был с тобой недавно? При смене темы у Айки снова поменялся цвет глаз — теперь они почернели. — Что-то я не видела тебя среди остальных, — совершенно спокойно заметила она. — Я вас в окно видела… так кто он? — В глазах Вики были интерес и любопытство. — Он такой весь… белый! — Белый? — уточнила Айка, странно глянув на подругу, словно врач, прикидывающий диагноз. — Это довольно оригинальное определение, ты не находишь? Белый! Лучше его и не охарактеризуешь. — Ну, он все равно душка!.. Уговори его вступить в мой клуб! «Кто о чем, а лысый о расческе! Стоп! Это она о чем сейчас?» — Твое стремление затащить кого ни попадя в свой клуб становится навязчивой идеей, — недовольно взглянула Айка на подругу. — Он тебе еще зачем? — Как зачем? — удивилась та. — Он же боец! — С чего ты взяла? — удивленно сказала Айка и, даже остановившись, обернулась к подруге. — Это же видно по тому, как он двигается… — Вика с некоторым недоумением глянула на подругу и сказала, словно объясняя очевидную вещь: — Когда одна из твоих фанаток, бросившись к тебе, чуть не сбила его с ног, он вывернулся из-под нее… Он точно обученный боец! — Сама его уговаривай, — отрезала Айка, всем своим видом давая понять, что тема закрыта. — Вот всегда ты так, — снова высказала свою обиду Вика. — Ну да! Я еще та стерва… И еще я знаю, что если мы не поторопимся, то опоздаем на занятия. И не слушая жалобы Вики на бессердечие подруги, не желающей помогать в таком важном деле, Айка чуть ли не силой потянула ее за собой в сторону их класса. — Ну, Ай! — жалобно ныла Вика. — Ну что тебе стоит… Вы с ним даже похожи… Он белый, а ты серебряная. — И нечего сокращать мое и без того короткое имя. В нем и так только четыре буквы, — высказала свое неудовольствие Айка. — Хочешь, я придумаю тебе более звучное имя? — ухватилась за эту идею Вика. — Клеопатра… Звучное, великое имя! — Не надо, — поспешила остановить фонтан ее идей подруга, прекрасно зная, что если девушку не остановить, она сама не успокоится. — Меня мое устраивает. Наверное, со стороны они выглядели довольно забавно, поэтому всю дорогу до класса их провожали любопытствующими взглядами. Правда, Айке это было совершенно все равно: успела привыкнуть за время общения с Викой. Да и не это ее сейчас волновало больше всего. Новенький! Если наблюдение Вики верно, то почему в его резюме, которое она просмотрела вкратце, ничего о таком не сказано? И что, собственно, происходит? Откуда вообще взялся этот парень? Похоже, стоит поближе познакомиться с ним и понять, что он собой представляет. На занятия они чуть не опоздали. Успели к самому звонку. Наскоро поприветствовав одноклассниц и немногочисленных одноклассников, они успели занять свои места и подключить к установленным на школьных столах компьютерам персональные съемные диски с данными личного профиля. Хотя их классы и были повсеместно оснащены самой совершенной оргтехникой, но большая часть обучения велась по старинке. Все эти новшества должны были упростить и облегчить обучение, но не заменить его собой. Поэтому старый добрый учебник был неотъемлемой частью школьного стола, как и тетрадь с чернильной ручкой на уроках чистописания и русского и иностранных языков. Однако оказалось, что Айка напрасно торопилась к началу урока, раскладывая принадлежности. Можно было и не спешить, так как обычно пунктуальная классная задержалась на пять минут после начала урока. Все это время ученицы терпеливо ждали ее. Если кто и переговаривался, то только шепотом. В присутствии Айки никто бы не рискнул шуметь особо громко, даже мальчики в своей тесной компании. О причине задержки Айка вполне догадывалась: новенький был определен в их класс. И сейчас впервые она подумала, так ли это случайно получилось? Наконец молодая учительница, их классный руководитель Лариса Игнатьевна Городецкая, прозванная своими ученицами Лиса, вошла в класс. — Здравствуйте, девочки и мальчики! — с порога торопливо поприветствовала она. — Извините за опоздание… Задержали в учительской… — Не надо вставать, — поспешила сказать она, видя, что Айка уже готова подать команду встать и поприветствовать учительницу как положено. — Перед тем как начнем, позвольте представить нового ученика! Ким, заходи. По классу пронесся изумленный шепот. Хотя парня и видели перед школой, но о том, что он будет учиться здесь, знали только Айка и неугомонная Вика. Школьная форма Киму определенно шла. «Красавчик!» — подумала Айка, и, как оказалось, не она одна. — Какой красавчик! — услышала она восхищенный вздох у самого уха и, невольно вздрогнув, обернулась. — Ой, это тот новенький, что был утром!.. Айка слегка опешила от такой реакции одноклассниц на появление Кима. Их взгляды были полны восхищения и даже зависти. Эти чувства проскальзывали даже у Лисы… А вот взгляды мальчиков выражали неудовольствие. Они почувствовали в парне серьезного соперника за женское внимание. Айка была единственной, кто воспринимал его иначе. Ну да, красивый мальчик, но зачем из-за этого впадать в такое неистовство? Ей даже стало немного смешно. И новая смена цвета: желтый! Парень выглядел далеко не так спокойно, как это могло показаться. Словно кролик на пиршестве львов. Она словно чувствовала его неуверенность и желание оказаться подальше отсюда. Особенно выразительно разглядывала его Тина, известная по прозвищу Вампирша. Она считала себя конкуренткой Айки, хотя та ее своей соперницей не считала. И не потому, что считала себя лучше. Просто их взгляды на некоторые вещи были совершенно разными: если Тина видела себя в центре внимания всех мальчиков, то Айке интерес мальчиков к себе был безразличен. Тина была не блондинка и не брюнетка, с короткими (в женском понимании) голубыми волосами. Красавица, пока не улыбнется. Именно из-за клыков ее и прозвали Вампиршей. Правда, парней это не отталкивало, даже наоборот, привлекало. «Как же тебе здесь неуютно, милый мой!» — с нескрываемой иронией и нежностью подумала девушка, глядя на парня. Ей даже стало жаль его. «А девчонкой ему бы лучше пошло!» — неожиданно пришла в голову другая шальная, немного хулиганская мысль. «И нисколечко мы с ним не похожи!» — вновь подумала она, вспомнив недавние слова Вики. — Меня зовут Юрий Ким!.. Но я привык, когда меня зовут просто Ким… Рад познакомиться со всеми вами! — мягко произнес он. — Просто Ким? — мягко произнесла Лариса Игнатьевна. — Мне тоже можно тебя так называть? На мгновенье он заколебался, словно не зная, как реагировать, но все же осторожно кивнул. * * * Наконец-то начался урок, но расслабиться не получалось. Да и как здесь расслабиться, если затылком чувствуешь напряженный сверлящий взгляд госпожи королевы! Мысленно он повысил ее в ранге от принцессы до королевы. Ей это лучше подходит, учитывая то, как она вела себя в холле учебного корпуса. Да и другие девочки в классе разглядывают его с не меньшим интересом. Особенно соседка справа, красивая брюнетка. От нее он чувствовал опасность даже большую, чем от девушки с голубыми волосами, чьи клыки наталкивали его на определенные ассоциации. — Так ты и есть тот самый новенький, которого привела Айка! — во взгляде столько любопытства, что он инстинктивно почувствовал опасность. — В каком смысле привела? — осторожно спросил он, покосившись на Айку. — Я вообще-то сам пришел. — Ой! — в голосе девушки звучал неподдельный восторг. — А вы точно не родственники? У вас даже манера разговора схожая! — Не понимаю, о чем ты, — спокойно произнес Ким. Почему-то ему казалось, что именно с этой девушкой нужно было быть крайне осторожным в высказываниях. — Ну и ладно, я пошутила… — искренне улыбнулась ему брюнетка. — Меня, кстати, Вика звать… Слушай, Ким, а ты случайно не занимаешься боевыми искусствами? Такая резкая смена темы немного сбила его с толку. — Вика, Ким… — оклик учительницы избавил его от необходимости отвечать на этот неожиданный вопрос. — Я своим присутствием в классе вам не сильно мешаю? По классу пронеслось приглушенное хихиканье. Но если Ким испытал легкое чувство неловкости и смущения, то его соседку вопрос учителя, похоже, нисколечко не смутил. — Вы нам совершенно не мешаете, Лариса Игнатьевна. Можете не обращать на нас внимания… — нагло заявило ей это создание. — Особенно на меня. От такой беспардонности Ким даже опешил. Но вот учительница, похоже, была привычна к выходкам его соседки. По крайней мере ее реакция была несколько вялой. — О, благодарю! Может быть, ты сможешь продолжить с того места, где я закончила? А мы все послушаем, — ехидно попросила ее Лиса. — Ну… — на мгновенье Вика задумались. — Это вряд ли возможно… Я вас совершенно не слушала.