Эмили упала на колени и заключила щенков в объятия, чувствуя облегчение, что они в порядке. Они все были в саже. Она взяла Рейн и вытерла пепел с его глаз, а затем проделала то же самое с остальными. Могси лизала ей лицо и виляла хвостиком, будто понимала опасность ситуации. В этот момент Эмили заметила в окне отражение мерцающих фар. Обернувшись, она увидела, как по обычно спокойной улице несется пожарная машина с сиреной. Она подъехала прямо к дому, и пожарные выпрыгнули из нее, тут же взявшись за дело. – Внутри кто-то есть? – спросил один из них. Она покачала головой и, не в силах сказать ни слова, наблюдала, как они выбили дверь в кухню и ворвались внутрь. Дэниел нерешительно подошел к ней. Она посмотрела на него, на его волосы, припорошенные пеплом, и испачканную сажей одежду. – Я только починил чертову дверь, – сказал он. Из горла Эмили вырвалось нечто среднее между всхлипыванием и смехом. – Спасибо, что пришел, – тихо произнесла она. Дэниел лишь кивнул. Они повернулись к дому и молча смотрели, как облако дыма превращается в тонкую струйку. Через несколько минут из дома появились пожарные. Главный подошел к Эмили. – Что случилось? – спросила она. – Кажется, у вас был неисправный тостер, – ответил он, показывая искореженный предмет. – Дом сильно пострадал? – напряглась она, готовясь к неутешительным новостям. – Только повреждение дымом от расплавленного пластика. Нужно проветрить помещение: дым токсичен. Эмили почувствовала такое облегчение, услышав, что дом лишь немного пострадал от повреждения дымом, что обвила руками шею пожарного. – Спасибо! – воскликнула она. – Большое вам спасибо! – Я просто делаю свою работу, Эмили, – ответил он. – Подождите, откуда вы знаете, как меня зовут? – ошеломленно спросила Эмили. – От отца, – ответил пожарный. – Вы ему очень нравитесь. – А кто ваш отец? Берк с заправки. Я Джейсон, его старший сын. В следующий раз, когда будете устраивать вечеринку, пригласите и меня, ладно? Мне кажется, отцу никогда в жизни не было так весело, как в тот вечер. Если вы и вправду такая хорошая хозяйка, я тоже хочу прийти. – Обязательно, – ответила Эмили, слегка пораженная событиями этого вечера и тем, что все в этом маленьком городе знают друг друга. Эмили и Дэниел наблюдали, как уехала машина, а затем вошли в дом, чтобы оценить ущерб. За исключением вони, черного пятна, поднимающегося по стене и расплавленного квадрата на кухонном столе, кухня в целом выглядела нормально. – Я могу заплатить за разбитое окно, – сказал Дэниел. – Не говори глупостей, – ответила Эмили. – Ты помогал. – Это едва ли можно назвать пожаром. Я слишком бурно отреагировал. Просто боялся, что Могси с щенками задохнутся от дыма. Он поднял Могси и почесал ей за ухом, а она в знак благодарности лизнула его нос. – Ты все сделал правильно, – добавила она. – Огонь распространяется быстро. С помощью шланга ты не допустил этого. Она посмотрела на Дэниела, который склонил голову и ссутулился. – Почему ты вернулся? – спросила она. Дэниел прикусил губу. – Ты не дала мне возможности объясниться. Я хотел восстановить доброе имя. После всего, что он для нее сделал, Эмили была перед ним в долгу. – Хорошо. Давай. Восстанови репутацию. Дэниел приставил стул и сел за кухонный стол. – Дэшиел – это имя, данное мне при рождении, – начал он. – Но так же звали и моего отца. Меня назвали в его честь. Я официально сменил его, когда ушел из его дома, потому что не хотел стать нищим алкоголиком, как он. Эмили заерзала от дискомфорта. Ее отец тоже часто выпивал. Это была еще одна общая деталь для нее и Дэниела? – Эти люди в городе, – продолжил Дэниел. – Они помнят меня, как Дэшиела, потому что хотят видеть меня плохим. Они хотят, чтобы я стал таким. Стал плохим. Он покачал головой. Эмили вжалась в стул от смущения. – А что насчет женщин? Он пожал плечами. – У всех нас есть прошлое, правда? Не думаю, что мои прошлые отношения, были чем-то необычным для молодого парня в наше время. Эти женщины, вероятно, насторожены потому, что я так и не женился, понимаешь? Они думают, что я донжуан, потому что я встречался с девушками, у меня были длительные отношения, но я так и не остепенился. Я не святой, Эмили. У меня есть бывшие. Но, думаю, ты бы больше удивилась, если бы не было! – Верно, – сказала она, раскаиваясь еще больше. – Прости, что пошла у них на поводу. Что позволила им убедить меня, что ты плохой. – Теперь ты видишь, что это не так? Что я не человек, из-за которого люди попадают в больницы? Что я не тот, кто боится ответственности и сбегает? Не тот, кто задуривает тебе голову любовными штучками и поджигает твой дом? Когда Дэниел произнес это вслух, все и правда звучало, как бред. – Теперь я вижу, – робко сказала она. – И ты ЗНАЕШЬ, кто я. Я тот парень, который однажды сидел и выхаживал щенка в грозу. Который отвел тебя в тайный розовый сад теплым весенним днем. Который купил тебе сладкую вату. Который целовал тебя и занимался с тобой любовью. Она потянулся к ее руке. Эмили взглянула на его открытую и притягательную ладонь, и положила в нее свою, их пальцы переплелись. – Не забывай также, что ты тот парень, который спас меня от огненного ада, – добавила она. Дэниел улыбнулся и кивнул. – Да, я и тот парень тоже. Парень, который никогда не обидит тебя. – Хорошо, – сказала Эмили. Она наклонилась и нежно его поцеловала. – Потому что мне нравится тот парень. Глава семнадцатая В ту ночь Эмили и Дэниел вновь разожгли свои чувства, вся драма минувшего дня затерялась между простыней, прощение вылилось в ласки, а обиды были сняты поцелуями. С наступлением утра, пробившегося сквозь шторы светом яркого летнего солнца, они оба проснулись. – Наверное, я не смогу приготовить тебе завтрак, – сказал Дэниел. – Тостер взорвался. Эмили простонала и плюхнулась головой обратно на подушку. – Пожалуйста, не напоминай. – Ладно тебе, – сказал Дэниел. – Пошли позавтракаем у Джо. Он вскочил с кровати и натянул джинсы, а затем протянул руку Эмили. – Мы можем еще немного поспать? – ответила Эмили. – У нас был очень утомительный вечер, если ты забыл. Дэниел покачал головой. Он казался слишком уж энергичным для такого раннего времени. – Я думал, ты хочешь открыть гостиницу, – воскликнул он. – Тебе не удастся долго валяться в постели, когда будешь хозяйкой. – Именно поэтому мне нужно поваляться сейчас, – ответила Эмили. Дэниел вытащил ее из постели, что заставило Эмили засмеяться, и усадил ее на табуретку у комода.