Бушуев вернулся к столу и нервно постучал костяшками пальцев по полированному покрытию. Затем, склонившись к селектору, спросил: — Ты все слышал? — Слышал. — Раздался из аппарата хмурый голос начальника службы безопасности. — Я сейчас зайду. Через минуту в кабинет Бушуева вошел высокий мужчина лет сорока пяти, атлетического телосложения с размытыми чертами лица и бритой головой. Он мягкой походкой прошел к столу и, не спрашивая разрешения, сел в кресло. — Я жду твоих объяснений. — Угрюмо произнес Бушуев, не глядя на своего помощника. — Аркадич, — Заговорил тот. — Честно сказать я не понял, что за фотки он тебе показал. Лицо Бушуева моментально побагровело. А на щеках заиграли желваки. — Во-первых, я тебе не Аркадьич. А Валерий Аркадьевич. — Повысив голос, внятно выговаривая каждое слово, заговорил он. — А во-вторых, на фотках запечатлена твоя узнаваемая рожа, когда ты вместе с одним из наших дебилов нес какое-то тело к реке или озеру, чтобы, по всей видимости, там его утопить. Возьми, полюбуйся. — Он швырнул ему конверт и развернулся в полуоборот, чтобы не видеть выражения его лица. — Что ты мне можешь ответить по этому поводу? Начальник службы безопасности вытащил из конверта несколько фотографий и, бегло просмотрев их, нецензурно выругался от накатившей ярости и тут же прикрыл рот ладонью, чтобы не вызывать излишнего гнева своего шефа. — Валерий Аркадьевич, — автоматически перешел он на уважительный тон, — Вы же сами сказали, когда уезжали в Берлин, чтобы я разрулил вопрос с нашим конкурентом. Вот я, как смог, так и разрулил. В конечном счете, нам теперь никто не помешает выкупить весь участок полностью. — Ты это называешь, разрулил? — Совсем разозлился Бушуев. — Я всегда тебя ценил за то, что ты умеешь разговаривать с людьми и находить правильные решения, а сейчас убеждаюсь, что ты начинаешь деградировать, как специалист. Раньше ты работал чисто, а сейчас, косяк за косяком. Может, настала пора искать тебе замену? Лицо подчиненного непроизвольно вытянулось от удивления и панического страха. Он прекрасно понимал, что значит для него прозвучавшая из уст начальника последняя фраза. В его положении надежды на увольнение и быть не могло. Понятие «замена» в контексте данного разговора означала только одно — последовать вслед за тем, кого он нес в тюке к озеру на одном из этих снимков. — Шеф, не волнуйтесь, я все улажу, просто ситуация с нашим конкурентом оказалась не стандартной. Он оказался упертым, как баран. Да и не мог я предположить, что там, у черта на куличках, вдруг появится этот папарацци. — А с чего ты взял, что я волнуюсь? — Строго спросил Бушуев, доставая из деревянной коробки кубинскую сигару. — Волноваться должен ты, а не я. Когда ты таким примитивным способом «разруливал» вопрос, меня в стране не было. И на фотографиях с трупом светится только твоя рожа. Так-то Миша. — Он покачал головой и добавил. — Разучился работать. — Валерий Аркадьевич, — встал из-за стола главный охранник. — Не надо делать из меня козла отпущения. Вы сами поставили меня в безвыходное положение, сказав, чтобы я любым способом решил вопрос в нашу пользу. Вы не представляете себе, сколько денег мне пришлось потратить на этого выродка, но тот не согласился ни на какие мои предложения. Поэтому мне ничего и не оставалось, как грохнуть его, чтобы право на участок получили Вы. Я сработал абсолютно чисто, без свидетелей. Откуда ж я мог знать, что на следующее утро, на этом злополучном озере, где не было ни единой живой души, окажется какой-то фотограф. Его там, в принципе, не могло быть. — Ты идиот, Миша, если считаешь, что такими методами в наше время можно делать дела. — Еще больше стал закипать Бушуев. — Времена 90-х давно закончились и мы живем не в России, а в цивилизованной Европе, поэтому и вопросы нужно решать цивилизованно. А как теперь прикажешь выходить из этой ситуации? У тебя есть приемлемый вариант? И кстати, о деньгах. Отчитаешься мне лично по каждой потраченной кроне. — Не вопрос. — Буркнул тот и, поджав нижнюю губу, потупил взор в пол, обдумывая свои дальнейшие действия. — Я слушаю твои предложения. — Поторопил его Бушуев. — Соглашаться на его условия нельзя. — Категорично заявил тот и после непродолжительной паузы сразу пояснил. — Если мы согласимся на условия этого фотографа и переведем ему деньги, то не факт, что он безоговорочно выполнит свое обещание. Тогда мы рискуем попасть на его крючок, и он будет нас доить, как дойную корову. — Он немного задумался и добавил. — Если, конечно, мы ему не помешаем. После этой фразы Бушуев, привстал из-за стола и полушепотом произнес: — А вот что ты для этого будешь делать, меня сейчас не интересует. Учись свое дерьмо за собой подчищать самостоятельно. — Он посмотрел на календарь и продолжил. — Я завтра улетаю на Майорку, у тебя есть ровно неделя, чтобы решить эту проблему. Иначе, проблемой для меня, станешь ты. Надеюсь, ты меня правильно понял… Миша. — Понял, Валерий Аркадьевич. — Кивнул головой тот. — Разрешите приступать к работе? Бушуев поднял на него удивленный взгляд и наигранно спросил: — Я не понял, ты еще здесь? ГЛАВА 2 Они молча шли по сказочно неповторимым улочкам Карловых Вар, наслаждаясь хрустально чистым воздухом и витающим в нем легким, едва уловимым нежным запахом ароматного кофе. Ирина, как творческая натура, с нескрываемым восторгом рассказывала Андрею захватывающие легенды, связанные с незабываемой историей этого города, о выдающихся людях, в свое время прославивших его. Она не раз бывала на этом курорте и чувствовала себя здесь, как рыба в воде. Ирина часами могла рассказывать о каждом увиденном доме или особняке, каждой улочке, любой камень или клумба вызвали у нее неподдельное восхищение. Андрей с пониманием поддерживал ее настроение и эйфорию, но вряд ли их разделял. Он всю свою сознательную жизнь проработал в милиции, и эта специфика отложила свой негативный отпечаток на восприятие им окружающей действительности. Для него Карловы Вары ассоциировался исключительно с лечебным курортом, даже музеем под открытым небом, но никак не с городом, где можно жить и работать. — Андрей посмотри налево. — Женщина указала рукой на одинокий памятник, стоящий посреди клумбы. Магере показалось, что каменный образ человека, возведенный на постамент очень похож на Тараса Шевченко. Его несколько удивило, что знаменитый украинский поэт был увековечен здесь, вдали от Украины. По его представлению, знаменитый Кобзарь, не мог в свое время посещать Чехию, но воздержался от комментария, чтобы лишний раз не демонстрировать перед Ириной возможный пробел в своем образовании. — Это знаменитый чешский композитор Антонио Дворжак. — Пояснила она. — Он часто бывал в этом городе и одно время даже творил здесь свои неповторимые произведения. Ты любишь Дворжака? — Неожиданно спросила она. — Конечно. — Ответил Андрей таким тоном, как будто ежедневно засыпал и просыпался под его музыку. — Ах, да. — Вернулась в реальность Ирина. — Кого я спрашиваю. Она хотела назвать его неотесанным ментом, но в последний момент решила пощадить его самолюбие. Они продолжали беззаботно гулять, внимательно рассматривая старинные костелы и церкви, пока не вышли на ухоженную, полностью зашитую в камень, городскую набережную. Спокойная река умиротворенно несла свои темные воды по гранитному руслу, символично разделяя пополам уютный город с цветущий парком, зеленые склоны которого почти вертикально верх поднимались в безоблачное небо. — Какой-то специфический запах идет от этой речки? — Недовольно констатировал Андрей, бросив удивленный взгляд на усеянную дикими утками водную гладь. — Тебе не кажется, что здесь сильно пахнет сероводородом? — Ничего удивительного. — Ответила Ирина. — Река питается горными термальными источниками, отсюда и этот запах. Между прочим, — заметила она, — температура воды в ней зимой всегда выше, чем окружающего воздуха, именно поэтому она и имеет название Тепла. — Повезло местным жителям. В отсутствие горячей воды они могут смело мыться прямо в этой речке. — Пошутил Андрей и спросил. — Нам еще долго идти до обещанного тобой ресторана? — Нет, мы уже практически пришли. Я просто хочу обратить твое внимание вот на это великолепное здание. — Продолжала свою экскурсию по городу Ирина. Она указала рукой на помпезное двухэтажное строение с округлыми куполами и античными фигурами на входе. — Это королевские лазни, или, как их еще называют «Имперские лазни». В свое время их регулярно посещал австрийский император Франц Иосиф. — Откуда ты все это знаешь? Ирина добродушно улыбнулась и взяла его под руку. — Я же говорила тебе, что по первичному образованию являюсь преподавателем зарубежной литературы. А изучать творчество гениальных писателей, не зная атмосферы, где рождались их бессмертные творения, просто невозможно. Только увидев город или страну, где работал тот или иной автор, можно полноценно осознать, что же стало духовной основой и источником вдохновения для его творчества. Андрей молча слушал восторженные рассказы Ирины и, к своему великому сожалению, отдавал себе отчет, насколько они все же далеки друг от друга духовно. Двадцать лет службы в милиции сделали его безнадежным сухарем и прагматиком. Очень многое из того, чему радовалась или восхищалась женщина, для него было не досягаемо. Но, тем не менее, он был ей безмерно благодарен, и за эту поездку и за ее внимание. Ранее, ему ни разу в жизни не приходилось выезжать за границу, и если б не Ирина, которая настояла пройти здесь курс реабилитации после перенесенной операции, возможно, он бы и далее познавал мир исключительно через экран домашнего телевизора. — Ну, вот мы и пришли. — Сказала Ирина, загадочно улыбнувшись Андрею. Тот растерянно осмотрелся по сторонам и, остановившись взглядом на монументальном куполе Гуситской церкви, с сожалением ответил: — Когда ты интриговала меня незабываемой трапезой, я почему-то не думал, что ты имела в виду духовную пищу. — Эх, ты, а еще сыщик. — Засмеялась она. — Я привела тебя в лучший гастрономический ресторан этого города. Вот он. — Кивком головы она указала на вход небольшого отеля «Базилия». — Здесь на первом этаже расположен один из самых посещаемых ресторанов города со звучным названием «Ле Марше». Пошли, для нас там заказан отдельный столик. Войдя в зал, Андрей скептически осмотрел небольшое помещение, едва вмещающее восемь или десять столиков, где к его удивлению практически не было свободных мест. — Что-то не так? — Спросила Ирина, увидев недоумение в глазах своего спутника. Андрей в ответ пожал плечами и оглянулся к выходу. — Честно сказать, французский ресторан я представлял себе несколько иначе. — Он сделал паузу и добавил. — Если б не музыка из кинофильма «Шербурские зонтики» и не полосаты шторы, я бы подумал, что в нашей милицейской столовой переклеили обои. — Какой же ты, все-таки, мужлан, Магера. — Совершенно беззлобно ответила Ирина, назвав его по фамилии. — Я полностью солидарна с решением твоей бывшей жены, уйти от тебя. Жить с таким ханжой и солдафоном, как ты, совершенно не возможно. Андрей обиженно нахмурился, но промолчал. В этот момент к ним подошел официант и любезно предложил пройти за столик на террасе. Когда гости расселись, официант подал им папки с меню и быстро удалился. — Что ты себе закажешь? — Спросила Ирина. — На твое усмотрение. Я не большой знаток изысков французской кухни. Он положил свое меню на край столика и стал разглядывать прогуливающихся по набережной отдыхающих. — Тем лучше. Значит, закажем бутылочку рейнского вина, фуа-гру, жаренные свиные щечки в ароматном соусе с цукини, спаржей и с картофельными шариками. На десерт возьмем по сырной тарелке с виноградом. — Пальчиком отметила Ирина в меню и, взглянув на своего спутника, спросила. — Ты не против? — Ну что ты, я полностью полагаюсь на твой вкус. — Буркнул в ответ Андрей. — Представляю, в какую кругленькую сумму выльется этот заказ. — Это уже не твоя забота. — Ирина расправила на коленях салфетку. — В конце концов, ты отказался взять у меня деньги в качестве гонорара за раскрытие убийства моего мужа, вернул мне дорогущую почтовую марку, сделавшую меня миллионершей, так что теперь я просто обязана тебя достойно отблагодарить. Хотя все это пыль в сравнении с тем, что ты для меня сделал. — Значит, все-таки этот курорт, твое внимание — это не более чем знак благодарности? — С грустной улыбкой спросил он. — Андрей, прошу тебя, не начинай. — Ирина примиренчески положила свою ладонь на его руку. — Мы не наивные студенты-первокурсники, смотрящие на мир через розовые очки. У нас у каждого свой мир и свои интересы. Мы никогда не сможем притереться друг к другу характерами, потому что абсолютно разные люди. Не обижайся за прямоту, но, по-моему, мы уже давно все обсудили и решили остаться друзьями. Поверь, так будет лучше для нас обоих. — Ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной? — Усмехнулся Андрей и, не дожидаясь ответа, продолжил свою мысль. — Обычно такая дружба появляется в двух случаях, когда между мужчиной и женщиной что-то уже было или должно быть в перспективе. — Странная интерпретация. — Подняла брови Ирина. — Но даже если следовать ей, то наши отношения, как раз вписываются в это определение. — Не буду спорить, ты как всегда права. — Грустно улыбнулся Андрей, вспомнив незабываемую ночь, проведенную в доме Ирины. — Но могла бы хоть в эту поездку не оставлять меня одного. В чужой стране, без друзей и знакомых, я вряд ли смогу полноценно отдохнуть. После твоего отъезда я буду чувствовать себя здесь слепым котенком. — А я и не собиралась тебя оставлять, но ты же знаешь, у меня появились проблемы на фирме, которые без меня никто не решит. Поэтому, не расстраивайся. Все будет хорошо, ты только без меня на «Бехеровку» не налегай и тогда отпуск у тебя пройдет незабываемо. Медперсонал все сделает, как положено, администрация отеля напомнит тебе, когда нужно выезжать и даже доставит в аэропорт. От тебя только потребуется вовремя сесть на свой рейс. Андрей сидел спиной к общему залу, а Ирина, общаясь с ним, постоянно поглядывала туда, где находилась основная масса посетителей. — Кого ты там высматриваешь? — Спросил он. — Никого я не высматриваю, но за угловым столиком, на нас постоянно смотрит какой-то мужчина с весьма отвратительной внешностью.