- Да уж, хорош у нас отдых. И на речку сходили, и на рыбалку в лодке съездили... Может, еще успеем, а? У меня же отпуск почти целый месяц, если что, за свой счет возьму, хоть и не хочется, слышишь? Вот, цени. Все ради тебя, оболтуса. На «оболтуса» Джерри откликнулся, весело дернув ушами, и Кирилл прыснул. Грохот на кухне вдруг повторился, заставив их обоих обернуться на шум. Наташа пыталась что-то нащупать на одной из полок, одной рукой держась за забинтованный бок, а другой шаря в глубине шкафа. Кирилл, чертыхаясь, кинулся к ней. - Да что ж ты творишь-то, ненормальная! Меня попросить трудно? – рявкнул он, разворачивая девушку к себе и замечая, как она морщится. – А если швы разойдутся? Тебе лежать надо, а не по столам прыгать и кастрюлями греметь! - Хватит, належалась, – парировала Наташа, держась за бок и глядя на Алферова снизу вверх. Кирилл замер, все еще пыхтя, как разъяренный бык. – И потом, я очень осторожна. Да, здесь не рассчитала, хотела тимьян достать, а затолкала его еще дальше, бывает. Но в постель я больше не вернусь. Вы тут, можно сказать, собой рискуете, а я матрас продавливаю... Кирилл хотел было ответить, да так и замер, столкнувшись с ее упрямым янтарным взглядом. Надо было ее заставить, придумать что-то, да хоть силком в кровать уложить и привязать, если придется! Ну как можно быть такой... безответственной?! Но Наташа продолжала прожигать его взглядом, и он сдался, резко выдохнул, протянул руку, достал из шкафа злополучную банку с приправой и шваркнул ее на стол. Она даже не вздрогнула и глаз не отвела. - Футболку подними. - Что, прости? - Подними футболку, я повязку проверю, – сквозь зубы повторил Кирилл. Потом аккуратно подхватил ее подмышки и усадил на столешницу, стараясь не думать о том, что от нее пахнет его же шампунем. Откуда вообще в гостевой комнате его собственный шампунь?.. Нет, я убью Соньку, мысленно пообещал себе Кирилл. Не подозревавшая о его мыслях Наташа медленно закатала подол футболки, и он склонился над бинтами, с удовлетворением отмечая, что перевязка довольно тугая и просто так разойтись швам не позволит. - В следующий раз зови меня, – мрачно буркнул Кирилл. Наташа кивнула, ухватилась руками за край столешницы и замерла. Мысленно дав себе подзатыльник, Кирилл посторонился, представив, как они выглядели со стороны – он, упирающийся руками в стол по обе стороны от нее, и она, сидящая на этом столе перед ним. С ним происходило что-то странное, и ему это не нравилось. Он не хотел, но был вынужден признать, что все дело в ней. Первое впечатление оказалось не самым удачным, но вчера он увидел не самонадеянную девицу, отказавшуюся от бригады врачей в угоду собственным интересам – пусть тогда он о них ничего и не знал, а одинокую и напуганную девушку с печалью в солнечных глазах и ободряющей улыбкой, которой она убеждала скорее саму себя, чем других, в том, что все будет хорошо. Семьи не осталось, из близких друзей только Сонька, даже защитника, хоть самого плюгавого, и того нет. Может, в этом все дело? В том, что кроме него ей некому помочь? То есть, не кроме него – кроме них. Конечно, кроме них. Господи, что за ерунда в голову лезет... Впрочем, аромат его шампуня на ее волосах никуда не делся, как ни старался Кирилл об этом не думать. За пару дней этой девчонки в его жизни стало как-то слишком много. И произошло это резко и быстро, так, что он даже в себя прийти не успел. Не мудрено, что всякая чертовщина в мыслях завелась. Решив, что оставлять ее наедине со сковородками он больше не станет, он встал рядом с ней и принялся резать овощи. Наташа что-то тихо рассказывала, Кирилл поддакивал время от времени и не замечал ее коротких быстрых взглядов и легкой полуулыбки. - Ты в порядке? – внезапно спросила она. Он дернулся, отчего помидор у него в руке обиженно всхлипнул. - В смысле? - Ты какой-то нервный сегодня. Это из-за того, что вы нашли? - Нет, из-за того, что ты торчишь здесь. – Кирилл спихнул помидоры в миску и скосил на девушку глаза. Наташа сосредоточенно изучала его лицо. – Думаю, что бы твоя бабушка сказала, если б тебя увидела на кухне спустя два дня после операции. - Сказала бы, что нужно себя беречь, поэтому к тяжелой работе я приступлю завтра, а сегодня могу помочь ей убраться и накрыть на стол. Кирилл замер, едва касаясь ножом пупырчатой кожицы огурца. Наташа фыркнула. - Шучу. Конечно, отправила бы отдыхать. Слушай, я все понимаю, – уже серьезнее продолжила она, забирая у него нож и отодвигая доску к себе, – вы старались, не дали мне умереть, а теперь я делаю все, чтобы все же отправиться на тот свет, когда должна меньше нервничать и двигаться. И я, правда, это ценю, но я в порядке. Я не маленькая, у меня своя голова на плечах, и я готова нести ответственность за свои поступки, какими бы дикими они не были. Меня не надо так сильно опекать. - Ты... - Представь, что я написала отказ от дальнейшей госпитализации и выписалась из больницы раньше времени, ладно? Передай мне соль, пожалуйста. Молча Кирилл передал ей банку, насупился и впился взглядом в тонкую фигуру. Еще вчера утром, когда она пришла в себя после операции, он оценивал ее глазами врача и даже не заметил, красива ли она. Теперь он вдруг увидел молодую сильную девушку с тонкими чертами лица, копной светлых волос и ясными глазами, похожими на кошачьи. У нее были сильные руки – должно быть, привыкла таскать тяжести, а ее штативы наверняка не из легких, – тонкая талия, скрытая под широкой футболкой, и длинные ноги. А еще он был уверен, что, если ее обнять и провести рукой по спине, можно без труда сосчитать все ребра, хотя чрезвычайно худой она не была. Она обернулась к нему с вопросительным взглядом, улыбнулась, склонив голову набок. И Кирилл завис, глядя на светло-розовые губы. Да твою ж мать!.. - Пойду, с Джерри погуляю, скоро вернусь. Наташа успела только кивнуть, когда он выскочил в коридор, позвал оттуда собаку и хлопнул входной дверью. Из окна она видела кусочек улицы, по которой Кирилл промчался, будто вихрь, и, когда громкий собачий лай стих вдали, позволила себе смущенно хихикнуть. Живот все еще болел, но это того стоило. Быстро шагая по поселку, Кирилл рассчитывал проветрить голову, но отключить мозг оказалось труднее, чем он надеялся. Должно быть, прав был Саня, когда говорил, что ему тоже нужно на свидание. О чем он вообще думает? У них творится черт знает что, а он засматривается на девицу, которая пришла к нему с ножевым ранением два дня назад и почти наверняка убила человека! Да никогда такого не было, даже с Лидой! Он был консерватором до мозга костей. Цветы, свидания, танцы, кино и только потом более близкая, интимная романтика. А сейчас он чуть голову не потерял от простого запаха и полоски кожи, показавшейся из-под одежды. Не знавший таких переживаний Джерри носился перед хозяином взад и вперед, гоняя воробьев и появившихся редких бабочек. Изредка оглядываясь на человека, пес останавливался, дожидался его и снова убегал вперед, не упуская возможности смерить хозяина внимательными глазами. В нем что-то определенно изменилось. Появилось какое-то волнение, но не связанное с тревогой. Это что-то другое, более легкое и светлое. У Джерри было свое предположение: нечто подобное он ощущал рядом с лучшей подругой своего человека. Наверно, она чувствовала то же самое. И, несмотря на свой небогатый опыт, Джерри догадывался, что это были за чувства. Усмехнувшись своим мыслям, пес еще быстрее рванул вперед, искренне надеясь, что людям хватит ума, чтобы все не испортить. А то вечно у них так – сначала борются изо всех сил, а потом одним словом все ломают. И почему у людей все так сложно? К тому моменту, как голова хоть немного прояснилась, на улице уже успело стемнеть. Подходя к дому, Кирилл решил вести себя как можно спокойнее и естественнее – в конце концов, сколько можно бросаться на людей? – когда увидел подъехавшую к его калитке «газель». С переднего сидения выпрыгнула Соня, к его огромному удивлению, задорно помахала ему рукой, что-то сказала шоферу и бодрым шагом направилась к нему. Кирилл хмуро скрестил руки на груди. - Ты чего опять удумала? – спросил по возможности строго. Соня скорчила ему гримасу. - Прости, пап, я очень устала. Давай все допросы потом, сейчас есть дельце. И, обойдя его, первой ступила на участок. Ошарашенный Кирилл кинулся следом, забыв закрыть калитку. - Соня, это кто? Если тебе опять негде хранить твой замусоленный стародревний хлам, сними в городе склад! Свою кладовку я тебе не дам, так и знай! - Кирюх, не мешайся под ногами, ладно? – спокойно попросила Сонька, и он как-то сразу понял, что лучше ей не мешать, и отошел в сторону. А она скользнула взглядом по прихожей, оттолкнула в сторону тумбочку, удовлетворенно кивнула и побежала обратно на улицу. Выглянувшая из кухни Наташа проводила подругу изумленными глазами. - Она куда? - Понятия не имею, – искренне ответил Кирилл. Вскоре с улицы донеслись командирские окрики Сони, и в дверях появились двое мужчин, тащивших огромный кремовый диван. Следом за ними вошла и сама Соня с широкой улыбкой. - Ставьте здесь, мы потом сами подвинем. - Может, лучше в гостиную отнести? – неуверенно предложил грузчик. - Да у нас здесь и прихожая, и гостиная, и столовая в одном лице, – отозвалась Соня. – Ставьте перед телевизором, дальше мы сами. А вот этот можете забрать, – она указала на белый диван, по-прежнему перепачканный кровью, при виде которой грузчики синхронно переглянулись. – Мясо протекло, представляете? Такой диван был хороший и вот... - Да ладно, вам новый еще лучше послужит, – сконфуженно ответил второй рабочий. Его коллега согласно закивал. Соня расцвела. - Надеюсь. Спасибо, ребята, я деньги вашему шоферу оставила. И аккуратнее, не испачкайтесь. - Да мы привычные. Всего доброго. - Всего. Еще раз спасибо! Калитку просто прикройте. Подождав, пока рабочие загрузятся в машину и уедут, Соня закрыла дверь и устало выдохнула. Кирилл кашлянул. - И что это? - Народное творчество, диван называется, – улыбнулась Соня, с размаху падая на бежевые подушки. Подошедшая к ним Наташа осторожно села рядом. – Выбирала раскладной, так что у тебя теперь есть еще одна кровать. Можешь ночевать перед телевизором. - Я ночую в спальне перед компьютером, – отрезал Кирилл. – С чего вдруг? Я бы сам... - Ты сам до мебельного доехал бы через месяц. А так хоть будет, где посидеть. И это я еще про Сашу не говорю, который ночует то в машине, то на полу. Она осеклась под удивленными взглядами, которыми Кирилл с Наташей ее наградили. Наталья подавила улыбку. - С каких пор ты стала беспокоиться о Сане? – подозрительно протянул мужчина. Соня пожала плечами. – Он же тебя всегда раздражал. - Раздражал. И сейчас раздражает. Но если бы не он, Наташка могла умереть. Он второй день ночует в этом доме, где придется! Ты бы хоть раскладушку для таких случаев приобрел! - Так, Сонь, что происходит? Ободряюще толкнув подругу в бок, Наташа встала и тихо вышла, скрывшись на лестнице. Джерри, закончив изучать обновку, тоже куда-то исчез. И только Соня, еще секунду назад выглядевшая веселой и бодрой, как-то разом сгорбилась, устало запустив руки в короткие темные волосы. Длинная челка упала на лоб, а светлые глаза глядели на него так отчаянно, что Кирилл испугался. - Ты чего? – тихо спросил он, садясь рядом и обнимая ее за плечи. Соня, помедлив, сняла обувь и забралась на диван с ногами, устроившись у него на плече. – Сонь, что случилось? - Это давно случилось. Если расскажу, ты будешь злиться. - Почему? - Потому что скажешь, что я должна была рассказать тебе раньше. - А почему не рассказала? Соня помолчала.