- Дело в том, что я не знаю, – быстро заговорила Соня. – Мы с ней живем в одном поселке, и на днях соседи слышали на улицах шум, будто чьи-то разборки. А потом убитого мужчину нашли... Я звонила Наташе, она трубку не берет, на работе её не видели. Я волнуюсь, вдруг с ней что-то стряслось... - Хотите сказать, Наташа могла... тоже?.. – резко севшим голосом переспросил Виктор. Слава успокаивающе коснулся его плеча. - Не паникуй, Вить. Давайте еще раз и по порядку. Вы когда Наташу последний раз видели? - Да дня четыре назад, может, пять, я не помню! – всплеснула руками Соня. Саша едва сдерживал смех и сохранял серьезную мину. – Она всегда отвечает на телефон, вы же сами наверняка знаете. А тут раз – и тишина. Вы ее не видели? Может, она уехала куда? Могла, на ваш взгляд? - Сомневаюсь, – покачал головой Виктор. – Мы с ней не так тесно общаемся, несмотря на родство, но такая эксцентричность не в ее стиле. Она, конечно, может что-нибудь выкинуть, но не такое глобальное. Да и близких всегда предупредит, если вдруг уезжает... - То есть куда-то сорваться Наташа не могла? – уточнил Саша. Виктор перевел на него сосредоточенный взгляд, будто только что его увидел. - Простите, я так и не спросил ваших имен... - Соня, а я Александр, – представил их Саша. – Ее жених. Соня мгновенно стала пунцовой, задохнувшись от неожиданности, а Виктор необыкновенно тепло улыбнулся. - Поздравляю. И рад знакомству, пусть и при таких обстоятельствах, – он помолчал. – Отвечая на ваш вопрос, Наташа обычно обязательно ставит кого-то в известность. Если у нее съемки в другом городе или личные дела, кто-то с ее работы об этом обязательно знает. Во время отпуска она пару раз предупреждала меня или нашу бабушку. - А вы давно ее видели? - На поминках нашей бабушки, вы, Соня, наверно, знаете. Но с тех пор... – Виктор на секунду прикусил губу. – Не нравится мне все это... - Вы в полицию не обращались? – подал голос Слава. Соня замотала головой. - Нет, что вы! Решили сначала так поискать, мало ли, вдруг она у молодого человека или у друзей осталась. - Может, она телефон просто потеряла? – предположил Саша, ни к кому конкретно не обращаясь. – А ты тут паникуешь на пустом месте: ой, Наташа на связь не выходит, давно ее не видно... Что, у человека личной жизни быть не может? - Да может, конечно, но позвонить-то трудно что ли? - Вы нас извините, Виктор, я ее до последнего отговаривал к вам идти, – виновато улыбнулся Саша. – Так ведь нет – вспомнила, что Наташа про ваше кафе рассказывала, вот и... Простите, что так напугали. - Да если честно, правильно сделали, – признался Виктор. – У меня из родных только Наташка и осталась. Если вдруг с ней что случится... - Если она вам первому позвонит или объявится, сообщите нам, пожалуйста. – Саня протянул ему написанный на бумажке номер. - Конечно, вы мне тогда тоже позвоните обязательно. Виктор протянул ему ответную визитку, и Саша аккуратно потянул Соню к дверям. Та все порывалась еще извиниться. - Не волнуйтесь, все в порядке. Спасибо, что сказали. - Ой, чуть не забыла. – Соня остановилась в дверях, Саша как раз уже скрылся в коридоре и нетерпеливо мерил его шагами. – У вас очень милое заведение. Мы, конечно, мельком видели, но тут очень уютно. Персонал, конечно, подобрать всегда проблема, но... - Да, Дарья у нас иногда страдает от недостатка вежливости, – согласился Слава, Виктор только напряженно улыбнулся. – Кстати, когда соберетесь отмечать свадьбу, можем организовать для вас зал. Думаю, для нас это будет хорошая практика, да? - Отличная идея, – подтвердил Виктор. Соня только еще гуще залилась румянцем, быстро поблагодарила, попрощалась и вышла. Не ставший ее дожидаться Саша нашелся на улице с двумя стаканчиками кофе. И когда только успел? Выхватив свой стаканчик, она уже хотела было юркнуть в машину, но Саша остался стоять на улице, прислонившись к своей «ауди» со стороны пассажира, и ей поневоле пришлось встать рядом. Первое смущение как раз успело пройти, сменившись внезапным раздражением. - Ну, как он тебе? – спросил ни о чем не подозревающий Саша, потягивая свой кофе. - Трудно сказать, – хмуро буркнула Соня. – Вроде реально заволновался, а там кто его знает... - Вот и мне так показалось. Да и говорил, кажется, вполне искренне. - Когда? - Про семью. Когда у тебя из всей семьи остается всего пара-тройка близких людей, а остальные умирают один за другим, ты реально начинаешь это ценить. - Личный опыт? – полюбопытствовала Соня. Саша печально сверкнул серо-голубыми глазами. - В каком-то смысле. Просто у меня после смерти отца и деда тоже кроме братьев никого не осталось. В такие моменты действительно хочется забыть все разногласия и стать настоящей семьей. С ответом Соня не нашлась. Залпом допив свой кофе, Саша выкинул стаканчик в ближайшую мусорку, обошел машину и сел, напоследок скользнув по Соне странным изучающим взглядом. Она не в первый раз замечала этот взгляд. Он будто заглядывал ей в самую душу, но что хотел там найти, она не знала. Под этим взглядом ей становилось не по себе, словно она неожиданно оказалась посреди толпы, которая в чем-то ее обвиняет, а она понятия не имеет, как ей оправдаться. Странное ощущение. Не неприятное, как могло бы быть, но все равно странное. Уязвимое. - Кстати, насчет семьи, – заговорила она, когда машина влилась в поток и остановилась на очередном перекрестке. Саша вопросительно повернул к ней голову. – Что это было? - Ты о чем? - О том, что ты якобы мой жених? С какой это, прости, стати? - А как я должен был представиться? – возмутился Саша. – Меня этот Слава весь разговор взглядом буравил, я все думал, что он меня сейчас сотрудником полиции назначит и велит без ордера к ним не приходить. - Сказал бы просто – друг. Мой и Наташкин, этого бы хватило. Мне они напоследок знаешь что предложили? Свадьбу у них справлять! Саша зашелся смехом, отчего Соня разозлилась уже всерьез. - Что ты смеешься? А если бы они не дай бог попросили кольцо показать? Все, все бы прикрытие накрылось! - Согласен, это надо исправить. Прозвучало это как-то двусмысленно. Пораженная Соня молча хватала ртом воздух, пока Саша не сводил с нее пытливых глаз. И кто его за язык тянул? Он же не имел в виду ничего такого, так ведь нет, опять ляпнул... И почему с ней всегда так?.. От оправданий его в очередной раз за этот день спас светофор. Так и не пришедшая в себя Соня молчаливо изучала его напряженный профиль, пока сам Саша упрямо смотрел на дорогу, время от времени поглядывая в зеркало и запрещая себе оглядываться на пассажирку рядом. В конце концов, Соня тяжело вздохнула, как если бы и впрямь надеялась на его объяснения, и отвернулась к окну, а он сам на секунду почувствовал облегчение. Впрочем, и оно было не долгим. Сворачивая на дорогу, ведущую к шоссе до поселка, он заметил следовавшую за ними машину и озадаченно прищурился. Неужели их визит все же не был напрасным, и Соня с самого начала была права? - Сонь, посмотри назад. - Зачем? - Посмотри, пожалуйста, – настойчиво повторил Саша. Закатив глаза, Соня обернулась. - И что? - Машину за нами видишь? Номера сможешь разглядеть? Она испуганно на него глянула, светлые глаза загорелись тревогой, а от былой обиды не осталось и следа. - За нами что, гонятся? - Не знаю, но эта машина едет за нами почти от самого кафе. Пиши номер, а я попробую свернуть куда-нибудь. На следующем перекрестке он повернул направо, совсем в другую от шоссе сторону, и направился к центру. Преследовавший их автомобиль послушно свернул следом за ними. Саша громко выругался. - Записала номер? - Лариса, триста двадцать девять, Егор, Тамара, семьдесят седьмой регион. Нужно было срочно что-то придумать. Что-то, чтобы любая возможная опасность была минимальной – не хватало поставить под удар еще одну девушку в их четверке. - Значит так. Ты сейчас выходишь и спускаешься в метро. За двоими сразу проследить он не сможет, наверняка тебя отпустит, поедет за мной. Ты и так уже сообщила, что соседка Наташи, тебя всегда можно найти, а вот кто я, он не знает. - А ты что будешь делать? – встревожено спросила Соня, не сводя с него огромных глаз. Саша еще раз выругался, но уже про себя. Нет, точно влюбился. Шесть лет как-то проносило, и вот – пожалуйста. И когда только угораздило?.. - Я на работу поеду, так что если этот парень думал, что мы его приведем прямо к Наташе, то его ждет разочарование. А ты поезжай к Кириллу. И предупреди Наташу, пусть или телефон выключит, или ближе к вечеру позвонит брату, иначе он сам названивать начнет. Соня молчала, что-то усиленно обдумывая. - А если он тебя будет у клиники караулить? Ты же там навсегда не останешься, рано или поздно выйдешь.