Элея Белая Башня трещала по швам, словно сказочный великан решил поиграть новой игрушкой и выдрать ее из скалы, на которой она стояла. По ступенькам мы просто скатились, внизу, в мраморном зале, пол встал на дыбы. Между плитами зияли трещины и земля, а сами плиты двигались, норовя скинуть нас в раскрывающиеся провалы. Из одного магистр меня просто выдернул за шкирку, так что я порадовалась, что камзол у мага из крепкой ткани. Мы вывалились из арки, когда она треснула и сложилась пополам, будто была сделана из бумаги. — Не останавливайся! — прохрипел магистр, не давая мне обернуться и продолжая тащить в сторону от Обители Искры. Вернее, бывшей Обители. Потому что Искры больше не было. Магистр Райден не остановился, пока мы не выскочили на берег бухты. Сзади все еще скрипело и бухало, что-то рушилось и ломалось с душераздирающим треском. И только на берегу маг коротко выдохнул и отпустил мою ладонь, которую сжимал все это время. И согнулся, зажимая рану в боку. Кровь из нее уже залила его рубашку и штаны, даже в сапоге у магистра хлюпало. — Беги в сторону пристани, Лея, — он скривился, не глядя на меня. — Там корабль. Скажи капитану подготовить судно к отплытию. Иди! Я отбежала на несколько шагов. Остановилась и развернулась. Магистр стоял на песке, зажимая свою рану. — Надо перевязать, — сказала я, возвращаясь. Он поднял голову. Зеленые глаза потускнели, их заволокла мутная пленка, как бывает у людей перед тем, как провалиться во тьму. Лицо побелело, а на лбу выступила испарина, даже красные волосы прилипли к вискам. — Иди, я сказал! — он выдавил слова сквозь зубы. Я посмотрела ему в лицо и со всех ног бросилась в сторону подлеска. Я торопилась, хотя и старалась не паниковать. Вернулась — маг стоял на коленях, зубами пытаясь оторвать кусок от своей рубашки. Я на ходу засунула в рот траву, которую набрала в подлеске, тщательно ее разжевывая. — Я же тебе сказал… — Райден поднял голову. — Я вам помогу. Выплюнула на ладонь измельченную траву. — Уж простите, выглядит не очень, но кровь останавливает. Не шевелитесь, магистр Райден. — Я отвела его руку. Подняла голову, заглядывая в помутневшие глаза. — Прошу вас. Он коротко вздохнул, но позволил мне наложить смесь травы и слюны на его рану. Я постаралась скрыть испуганный вздох, увидев то, что он закрывал рукой. Рана была глубокая, с неровными, рваными краями. Удивительно, что он до сих пор на ногах стоит. Магистр дышал короткими, хриплыми вдохами. Я быстро дорвала его рубашку и перевязала мага, стараясь действовать осторожнее. — Спасибо, — выдавил он. Я взглянула ему в лицо. — Те маги, что выступали против вас, черноволосый и толстяк, они упали в туман. Райден со злостью прошипел что-то сквозь зубы, прикрыл глаза. — Надо добраться до Академии, — твердо сказал. — И вывести учеников. Хранительниц. Прислугу… всех. Дать сигнал о бедствии, нам нужны корабли. Я обернулась туда, куда старалась не смотреть. Белой Башни больше не было. На скале теперь лежали руины, но и они медленно таяли, а на их месте появлялись хрустальные стены. Пока они были призрачными, дрожащими в свете утра, но скоро… — Что теперь будет? — тихо спросила я. — Пока в Пятиземелье разлиты остатки светлой силы, Оххарон не завладеет нашим миром. Но… Он не договорил, не было нужды. Я и так это понимала. Светлая сила закончится со временем, или ее станет так мало, что Оххарон окончательно завладеет Пятиземельем. И не успела я подумать об этом, как рядом с нами появился куст с жесткими и мелкими темно-синими листочками и длинными колючими шипами. Кусок другого мира размером с шаг, что оказался рядом. Я осторожно потянулась к растению. Оно выглядело вполне реально, не призрачно. Плотным и ярким, с пряным запахом. — Не трогай, — Райден вскинул голову. — Это может быть опасно. Мы мало знаем о фауне Оххарона. Идем, Лея. — Вы уверены, что сможете идти? — Да. Я пока не могу наложить исцеляющее заклинание. Нужно… время. Спасибо тебе, — он посмотрел мне в глаза долгим, пристальным взглядом. Я глаза не опустила. — Мне надо узнать, что случилось в Башне. Чтобы решить, есть ли вероятность возродить Искру. — Я расскажу вам, — ответила я, хотя слова дались с трудом. — Позже. Сначала нужно помочь людям, — он вздохнул и медленно пошел по песку, чуть подволакивая ногу. — Обопритесь на меня, — твердо сказала я, догоняя мага. Взглянула твердо. — Обопритесь, магистр Райден, ну же! Здесь нет ущемления вашей мужской гордости! Так мы дойдем быстрее… — Да какая гордость… — пробормотал он. — Я тяжелый. — А я сильная, — и хмыкнула, обнимая его за пояс для равновесия. — Я заметил. * * * Не знаю, сколько времени мы добирались до здания Академии, но на подходе нас заметили с башен, и навстречу выбежали люди с полотняными носилками. Кто-то подхватил Райдена, рядом тут же возникла Оливия. Волосы хранительницы, всегда уложенные в четыре аккуратные косы, сегодня были растрепаны, но, кажется, она не обращала на это внимания. — Несите магистра в целительскую, — распорядилась она. — И осторожнее. А когда женщина отвернулась, я прижала ладонь ко рту. На ее спине не было крыльев. Остались лишь обугленные остовы, проглядывающие сквозь прорехи в платье, словно они сгорели. Хотя почему «словно». Они наверняка сгорели, когда Искра погасла. Но я не увидела на лице Оливии слез, напротив, женщина решительно сжимала зубы, отдавая распоряжения, и я невольно прониклась к ней уважением. В стенах Академии царил хаос. Одна из башен рухнула, к счастью, не жилая. На ее месте сейчас возвышалась скала, которой не было еще вчера. Она была черная, покрытая бурым мхом и камнями, на которые вылезали треххвостые ящерицы. И смотрели на нас почти с таким же изумлением, как мы — на них. — … собрать жезлы… в круг. Собрать силу. Установить магический барьер взамен старого, нужно новое заклинание, — Райден сипло отдавал приказы маленькому сморщенному старичку. Кажется, это был один из наставников Академии. — … все артефакты… Найдите точки наибольшего проникновения… — Алларис, прошу вас! — почти простонала Оливия. — Надо наложить на вас исцеляющее заклинание! — Позже! — отмахнулся Райден. — И надо беречь силу света. — Но не такой же ценой! — всплеснула руками хранительница. — Дорган, да скажите же ему! — Я наложу, — старичок решительно положил ладони на магистра. Тот поморщился, не переставая отдавать приказы. Я отстала, решив, что моя помощь больше не потребуется. Но магистр замолчал и повернул голову. Кажется, хотел что-то сказать, но толпа магов загородила его от меня. Я осталась на дорожке, глядя вслед носилкам. Думать не хотелось. Совсем. Стоило на миг остаться в тишине и одиночестве, как навалились воспоминания. Они падали на меня, словно огромные камни: тяжелые, гранитные, придавливающие к земле и грозящие похоронить меня заживо. — Ну, нет, — прошептала я, сжимая кулаки. И закричала, поднимая голову. — Нет!!! Я не буду об этом думать. Я не буду вспоминать. Я сотру из памяти и сердца и его черно-синие глаза, и тело, придавливающее меня к полу, и слова, произнесенные с равнодушной улыбкой. Я пойду дальше, перешагнув это. Потому что мне надо вернуть Незабудку. Мысли о сестре снова сжали сердце паникой и тоской. — Найду, — выдавила я. — Я найду тебя, Незабудка. Только не бойся… * * * Шариссар Темный коридор исчез, оставляя его на земле Оххарона. Паладин откинул голову и глубоко вдохнул привычный запах сырых деревьев, цветущего озель-иса и пепла костров. Он вернулся. И вернулся с победой. Черное тавро, выжженное на его коже, разорвало ткань миров, открывая для паладина путь в Оххарон. Он мог вернуться в любой момент, но знал, что вернется лишь тогда, когда Искра будет уничтожена. Что ж, он это сделал. Впереди высилась стена крепости Колючего Острога, и паладин осмотрелся. Он должен был попасть в королевский дворец, так почему оказался здесь? Очевидно, смещение реальностей нарушило метки призыва и сместило точки выхода. Ну что ж, может, это и к лучшему. К королеве он еще успеет. Шариссар шагнул к защитному контуру, готовясь проверить оборону своих воинов. Он не думал о том, что оставил за спиной. Вернее, кого. Испуганную и растерянную девушку с разноцветными глазами. Он не хотел думать о ней, хотя ее аромат все еще был на коже паладина, ласкал его обоняние, напоминая, дразня и заставляя жадно принюхиваться. Многоликий Мрак! Он не насытился. Того короткого совокупления, что у них было, не хватило, чтобы удовлетворить его похоть. Он хотел продолжения. Длительного, яростного, с бесконечным ощущением ее вкуса, ее рук и тела. Шариссар облизнулся, ощущая, как пересохли губы. И тряхнул головой.