Генерал отрицательно покачал головой. Лейтенант понимающе кивнул: — Да, чтобы так написать, надо, наверное, в самой Чечне повоевать, иначе не получится. У нас ребята оттуда возвращались — такие песни потрясные привозили, в десять раз лучше этой, да и мелодии просто за душу берут. Гриценко усмехнулся: — Ты прав, старлей. Автор этих строк действительно служил здесь и о чеченцах знал не понаслышке. А звали его Михаил Юрьевич… — Михал Юрьич Помидорченко? Как же, знаю, — перебил его обрадованный старлей. — Это ж наш зам-потех бывший. Вот уж не думал, что он песни сочинять умеет. На вид — жлоб жлобом, а вот оно как… — Михаил Юрьевич Лермонтов, — сухо отчеканил генерал. — Знаешь такого? — А-а-а, — разочарованно протянул лейтенант и надолго замолчал, насупившись. Генерал рассеянно смотрел в полураскрытое стекло боковой двери, подставив лицо набегающему потоку ветра. Странно — все эти дни он, меряя шагами свой кабинет и салон самолета, каждую секунду нервничал, за что-то переживал, чего-то опасался, перед кем-то отчитывался и отчитывал других, и вот теперь, когда он впервые за много лет стремительно мчится навстречу реальной опасности, наконец-то он абсолютно спокоен. Он, конечно, уже не молод, но зато у него есть огромный жизненный опыт, который не вобьешь в голову даже самому способному бойцу самыми прогрессивными научными методами. Даже тогда, когда он смертельно волновался за группу «Д», в глубине души его постоянно свербило любопытство: как же повели они себя, наконец столкнувшись не с тренинговыми, а с вполне реальными противниками, автоматы которых заряжены не шариками с краской, а настоящими свинцовыми пулями? Конечно, им и до начала обучения приходилось сталкиваться с вооруженными врагами, но все это были лишь случайные стычки, да и выживали они в них в основном благодаря счастливой случайности. Что же почувствовали его сверхобученные бойцы теперь, когда даже случайно выпущенная свинцовая капелька способна мгновенно превратить их из почти что суперменов в беспомощных младенцев? Был ли это страх? Что ж, вполне может быть. Он помнил свою собственную первую боевую операцию, когда он, молодой офицер контрразведки, впервые принимал участие в задержании вражеского резидента. Боялся ли он тогда? Конечно, боялся, чего же хитрить перед самим собой! Генерал внутренне усмехнулся, вспомнив, как память тогда услужливо подсовывала ему фрагменты из виденных контрабандных шпионских фильмов, где бравые цэрэушники без труда расправлялись с советскими офицерами, которые перед смертью злобно матерились с ужасным английским акцентом, бессильные против хитроумных шпионских приспособлений, замаскированных под самые обыкновенные авторучки или даже пуговицы. Вероятно, именно с тех пор зародилась в нем мечта о собственном институте, занимающемся разработкой подобных смертоносных диковин. Да, на первом задании не боятся только дураки и фанатики, а его ребята — вполне здоровые, умные люди. И он не опасается их страха, страх всегда можно преодолеть и укротить, он боится, как бы с ними не сыграла злую шутку боязнь того, что кто-то поймет, что им страшно. Этот вид страха самый опасный, он может толкнуть на что угодно — досадные просчеты или глупую браваду, которая может стоить очень-очень дорого. Но нет, он их слишком хорошо знает, чтобы считать, что они способны на такую слабость. Конечно, они далеко не ангелы, но все-таки, все-таки… К тому же с каждым километром, проезжаемым его машиной, все меньше и меньше становится таинственная неопределенность, которая тяжелее самой грозной действительности. Ен здесь, Ен идет к шоссе, а он, генерал Леонид Юрьевич Гриценко, сам направляется к нему навстречу. К черту отчеты, пусть их пишут те, кто рожден для бумажной работы, а он уже давно истосковался по настоящему делу, и пусть не он, но его воспитанники сумеют достойно запланировать и реализовать эту операцию и засадить террористов за решетку, где им самое место. И это будет крайне важным шагом не только в данном конкретном случае, но и в более широком, политическом смысле. Генерал видел, как уже много раз террористы, казалось, безнадежно увязшие на российской территории, в последний момент вырывались из вроде бы безвыходной ловушки, тщательно расставленной российскими войсками и милицией. Гриценко понимал, что подобные чудеса не могут произойти просто так и, как и во всяком чуде, здесь не обошлось без таинственных волшебников, занимающих высокие посты и не заинтересованных в скором прекращении бессмысленного вооруженного противостояния двух стран, поскольку всякая кровь, как магнит, притягивает деньги, а большая кровь притягивает большие деньги. И он, генерал Гриценко, докажет им всем, что они не всемогущи и что когда-нибудь его группа «Д» сможет добраться не только до рядовых террористов — всего лишь пешек в большой игре, — но и до скрытых до поры до времени игроков, направляющих эти пешки в бессмысленные атаки и играющих по обе стороны шахматной доски. От размышлений генерала оторвал лейтенант, коротко проинформировавший его, что скоро они встретятся с передвижным центром, ожидающим у дороги. — Есть ли новости от Виктора Николаевича? — спросил генерал. — Никаких, — пожал плечами офицер. — Он уже час как не выходит на связь. То ли наконец-то наладил контакт с Еном и получает информацию, то ли… — Он не договорил. — Ясно, — сказал Гриценко. — Как тебя зовут, старлей? — Алексей Семенов, — ответил офицер. — Так вот, Леша. Будь начеку. Если увидишь что-либо подозрительное, не пытайся затормозить или развернуться — так бандиты только выиграют время, и нам тогда крышка, — а сразу газуй на всю катушку. Понял? — Так точно, товарищ генерал. — Генералом будешь меня звать на параде и при начальстве. А сейчас я — Леонид Юрьевич. Договорились? — Слушаю, товарищ ген… простите, Леонид Юрьевич. — Вот и хорошо. — И Гриценко не спеша достал из кобуры пахнущий машинным маслом пистолет и принялся в тысячный раз проверять и чистить его детали. Передвижной центр они заметили издали. Длинный автомобиль с зеркальными боковыми и задними стеклами неподвижно стоял у обочины. Фары погашены, мотор выключен. Генерал внутренне напрягся и подал водителю знак, чтобы он подъезжал. Джип осторожно остановился в двадцати метрах от передвижного центра. Гриценко голосом, не допускающим возражений, приказал Алексею оставаться в машине, а сам вышел и медленно двинулся вперед, держа пистолет наготове. Вот уже много лет ему не доводилось быть в таких ситуациях, и даже свои самые рискованные решения он принимал, не выходя из кабинета. Но старые рефлексы еще не окончательно выветрились из его мускулов. Генерал подкрадывался к автомобилю с беззвучностью, удивительной для его грузного тела. Вот до него осталось уже десять метров… пять… Генерал замер и впился взглядом в полуоткрытую дверцу, за которой кто-то чуть слышно шевельнулся. Он вскинул пистолет, расставил слегка согнутые в коленях ноги, чтобы удобнее было стрелять в неведомого врага, и стал ждать. Наконец дверца распахнулась (все мускулы генерала напряглись) и из автомобиля неуклюже, задницей вперед, выкарабкался взлохмаченный дядя Витя. Посмотрев на остолбеневшего генерала, он смачно сплюнул в сторону: — Чего уставился, Юрьич? Будто в первый раз меня увидел! Генерал несколько секунд молчал, беззвучно разевая рот, словно выброшенная на берег рыба, затем к нему вернулся дар речи и Гриценко заорал, уже напрочь позабыв про субординацию, совершенно неуместную в этой нелепой ситуации: — Ты почему, сукин сын, к рации не подходишь, твою мать? Жаль, что я тебя сейчас не пристрелил как зайца. Одним мудаком в армии стало бы меньше! — Ишь разорался, Рембо толстобрюхий, — огрызнулся дядя Витя. — Ты, бля, перед бандитами бы своим пистолетиком поразмахивал, тогда бы сразу стало понятно, какой ты боец. Тебе даже стрелять не потребуется — они небось тут же со смеху сдохнут. Что же до рации, то некогда мне было перед тобой отчитываться — я, между прочим, с Еном связь установил, и сейчас он уже вот-вот здесь будет вместе с этими чинушами, которых он должен был вытащить из Чечни. — Так бы сразу и сказал, — пробурчал Гриценко, наконец-то догадавшись спрятать пистолет в кобуру. Гнев его уже бесследно улетучился. — А что с Ирой и Соном? — Живы они, живы, — улыбнулся дядя Витя. — Ждут команды разобрать базу боевиков по кирпичику. Ты забирайся сюда, я тебе все расскажу, а придет Ен — объяснит, что непонятно. Гриценко облегченно вздохнул и, сделав знак Семенову, что все благополучно, залез в машину и с наслаждением подставил лицо под струю холодного воздуха автомобильного кондиционера. Из протокола гипнообследования Ена, архив группы «Д», код 264755-Е Так вот, я решил разгромить всю эту шарагу со всякими Ксепами да Михалычами. Самое смешное, что за Снушку мне было не особо и обидно, а убийством Андрея они меня задели. Ну, вы знаете, у меня не так уж и много друзей было обычно. А тут все-таки сослуживец. Да и вообще… Сидел, разговаривал с человеком, вышел покурить, а его за шиворот — и на тот свет. Свинство это. Короче говоря, на следующий день я пошел в «Дом рыбака». Был такой магазин на Бауманке. Пошел и нож себе купил. Не то дерьмо, с которым неуравновешенные подростки по улицам гуляют, а приличный охотничий. Не особо большой, чтобы спрятать можно было, но на вид очень даже приличный, припугнуть в случае чего, а может, даже и похуже. Еле дождался перерыва на обед. И тут подслушал, как Михалыч говорит по телефону с этим самым Ксенофонтом Петровичем. Речь зашла о бумагах, и тут Keen то ли велел принести их к себе, то ли, наоборот, специально за ними зайти, я так и не понял. Но услышал другой интересный факт: этим вечером в контору придет новый клиент, который приехал из самой Австрии и очень хочет о делах душевных покалякать. Это было мне на руку. Каляканье в таких местах обычно договором заканчивается. Так? А договор с только что приехавшим «бизнесменом» для ментов куда интереснее будет, чем просто адреса каких-то девок за рубежом. Посему нужно дождаться ночи, чтобы все это и позаимствовать. Благо ключи опять же имеются, не зря дубликаты в свое время сделал. Вечером я заступил на трудовую вахту. Как я надеялся, последнюю. Где-то часов в одиннадцать вечера пришел Владислав, а еще через полчаса на «БМВ» подкатил клиент. Я пропустил его, а сам к телефону кинулся. Разговора теперь уже в подробностях не помню, но моя версия подтвердилась. Сейчас даже не верится, как я раньше мог не понять столь очевидных вещей! Да вы, наверное, уже и сами догадались. Схема проста: по всей Москве распространялись объявления, искали девушек. Проходило собеседование, в котором Михалыч выяснял, насколько родители девушек заботились о них, где жили и что делали будущие «модели». Подходящих претенденток снимали на видеокассеты, которые рассылались по ночным клубам, борделям и прочим местам увеселительного содержания. Одно было правдой. То, что работать девушкам приходилось за границей. Почему они ле могли вернуться назад, не было столь очевидно, но я предполагал, что это как-то связано с наркотиками… Часа в три ночи, когда клиент уехал, я послушал телефон центрального офиса. Там было тихо. Понятно, Михалыч, как это, по рассказам Андрея, иногда с ним бывало, уединился в дальних апартаментах со своей новой «работницей», Глупышка. Надеялась, наверное, что тот ее в более престижное место устроит. Хотя ладно, сама виновата. Нечего из страны мотать. Я отключил систему сигнализации и медленно, осторожно поднялся на второй этаж. На второго охранника Михалыч в свое время денег пожалел, пусть теперь расплачивается. Нажал на дверную ручку и слегка толкнул дверь плечом. Она была заперта. Слава Богу — значит, ушли на третий этаж, в комнаты «видеопроб». Теперь раньше утра не спустятся. Вспомнился пионерский лагерь. Там мы с ребятами тоже вот так пробирались тайком, чтобы вожатые не засекли, из корпуса к дырке в заборе. Лето, река, луна, голые девчонки купаются в реке… Бредовая, но в какой-то степени идиллическая картинка. А потом как-то раз мы, возвращаясь назад, заглянули в окно к вожатым… Там тоже наблюдалось весьма идиллическое зрелище. Но более развратное для моих лет. Я вставил ключ в замок и открыл дверь. Слава Богу, что есть уйма времени, чтобы обшарить всю комнату вдоль и поперек. Вот спрашивается, а смысл? Время было, ксерокс для снятия копий с документов был, ключи были ото всего, от чего только можно, не было одного — документов. То есть была какая-то лажа на поставку каких-то продуктов питания, счета за закупку нескольких сотен лыж (на фига им летом лыжи?), несколько околослужебных записок, телефонные счета, рекламные проспекты. И все. То есть абсолютно. Видать, где-то тут есть сейф. Но вот где?.. Я вообще-то человек спокойный и тихий, но это меня начинало уже доставать. Сука этот Михалыч! Я из-за него потерял девушку любимую, друга-сослуживца прирезали, как Сидор своих козлов резал, меня хотели «уладить», а теперь вот я стою как последний кретин в центральном офисе преступной шараги и ни хрена не могу сделать, в то время как Мавел Пихалыч, туды его в качель, обрабатывает очередную свою «конкурсантку». Убил бы, честное слово! Я поднялся на третий этаж. За дверью, ведущей в «комнату для проб № 1», используемую Михалычем для своих нужд, благо там кровать была, ничего не было слышно. А вот из-под соседней двери пробивалась тонкая полоска света и был слышен равномерный храп. Я аккуратно приоткрыл дверь и заглянул в нее. Храпел Михалыч. Он полулежал в неуклюжей позе, сидя на стуле и уткнувшись лицом в стол. Рядом с ним на столе стояла пустая бутылка «Абсолюта», несколько пол-литровых банок пива и банка майонеза, из которой торчала сосиска. Открытая пачка сосисок возлежала рядом. Никаких признаков наличия в комнате или где-нибудь поблизости девушки не было. Ах ты, алкоголик задрипанный, где же твоя хваленая «Наташа, с которой ты будешь сегодня проводить время, так что вам не надо мешать»? Ведь завтра опять будешь хвастаться, что отымел «новую телку с такой фигурой, что хоть стой, хоть ложись»! Как задницей чувствовал, все в этом человеке лживо… Я осторожно взял Михалыча за плечи и спокойно откинул на спинку стула. Потом резко левой рукой зажал ему рот, а правой сдавил горло. Он проснулся, еще не осознавая, что происходит, задергал лапками, но вместо воплей из-под моей руки послышалось лишь сла-а-абое мычание. Если бы в соседней комнате действительно спала девушка, она бы даже не проснулась. Я крепко держал Михалыча, помогая себе ногами, а этот кретин лишь способствовал мне своим нелепыми движениями, которые истощали его силы. Дергая телом, как кастрированный кот в первую небрачную ночь, пленник царапал ногтями мои руки, одетые в перчатки, и тщетно пытался оторвать их от своего горла. Но вскоре он совсем перестал сопротивляться и затих. Подержав для верности еще секунд пять, я отпустил его горло и начал доставать веревку. Михалыч почти беззвучно сполз на пол, как расплылась бы по табуретке и ковру больших размеров коровья лепешка. — Не вздумай умереть! Ты, кретин! — буркнул я. — А то и вправду зашибу ненароком, в порядке добровольной помощи страдающим от рук неизвестных насильников. Я нажал на желудок потерявшего сознание Михалыча, отпустил. И так несколько раз, пока тот не задышал носом. Отлично! Пока все шло хорошо. Веревку пришлось использовать, чтобы связать ему большие пальцы ног, а за спиной — пальцы рук. Так меня научил один дембель — хорошее средство, чтобы сдержать пыл разгоряченных «духов». Поскольку я не особо доверял своей веревке, в придачу связал щиколотки и кисти Михалыча его собственными шнурками и галстуком. Должна же хоть для какого-то дела сгодиться эта тряпка, она всегда смотрелась на фоне дебилообразной физиономии Павла Михайловича чем-то абсолютно абсурдным, как пластинка группы «Bzdos verheiratet» в руках у гориллы. Наскоро раздев Михалыча, я засунул всю его одежду в журнальный столик, чтобы в случае чего он не сразу ее нашел. Из пустой пивной банки и нескольких обрывков штор я сделал весьма удачный кляп, который, собственно говоря, заткнул в рот бесчувственному, но вроде бы живому телу. В тупых комедиях был один прием. Как заставить очнуться человека, если под рукой нет нашатыря или нюхательной соли? Верно, я банально ткнул в нос Михалычу его же собственными носками. Физиономия скривилась, зубы резко сжали кляп, а изнутри головы послышалось какое-то мычание. Медленно-медленно глаза открылись и тут же опять зажмурились. — Ну, ты, давай пробуждайся, у меня дел по гланды, мне ждать некогда. Михалыч открыл глаза и тупо уставился на меня. На его лице пока ничего, кроме удивления, прочитать было невозможно. Казалось, он с трудом меня узнал и теперь не может понять, чего это я от него хочу и почему тело отказывается ему подчиняться. Наконец пустая башка этого остолопа, вероятно, поняла, что я тут не просто так, а имею к нему какое-то дело, и Михалыч спешно попытался вырваться. Что-что, а узлы я умею вязать хорошие, даже из неудобных материалов. Освободиться пленнику не удалось. Я слегка ударил Михалыча по щеке, просто так, чтобы к нему пришло осознание трогательной, но неизбежной реальности, после чего как можно более спокойным голосом спросил: «Где сейф?» Лицо его выразило искреннее удивление. Похоже, он действительно не до конца понял вопрос. — На втором этаже в твоем офисе есть сейф. Ключи от него я нашел в твоем кармане. Теперь расскажи, где он находится… Через пару секунд Михалыч что-то забубнил. Я вытащил кляп. — Ен, ты что, какой сейф? А зачем я тогда тебя на работу принимал? Развяжи меня! — Зачем ты меня принимал на работу, я знаю, но также знаю, что у тебя есть сейф. Мне Владислав рассказал. Итак, где сейф? — Владислав? А ну-ка развяжи меня, я позвоню ему, спрошу. — Нет, ты еще не протрезвел. — Я ударил его ногой в бок. Ощутимо ударил. Михалыч скривился от боли. — Сука… — прохрипел он. — Считай, гадина, что последний день живешь… — Я еще раз спрашиваю, где сейф? Мне нужно кое-что из него взять. — Keen, падла! Так я и думал, что он что-то затевает… Слушай, если ты меня сейчас развяжешь, я тебя даже в живых оставлю, езжай в свой Северо… Новосибирск? Короче, езжай туда, я тебе денег дам, не влезай ты в это дело. — Михалыч, скажи, где сейф, и покончим с этим. Ты же знаешь, я тебя тихо и аккуратно так обработаю, что лучше бы умер, пока не скажешь. Впрочем, можно и попроще придумать… Михалыч молчал и с ненавистью смотрел на меня. Что же, не избивать ведь беззащитного человека? К тому же действительно все можно сделать гораздо проще. На улице лил дождь. Я воздал славу Господу, что нынче осень, а потому весьма поганая погода, заткнул Михалычу рот (он, конечно, попытался меня укусить, но бесполезно) и вытащил его на балкон. Михалыч задергался, начал хрипеть, вероятно, хотел позвать на помощь или сделать еще какую глупость. А может, думал, что я его сбросить вниз хочу. Ха, в таком виде-то? Нет, я гуманен. Он в последнее время явно подзапустил свое здоровье, думаю, прохладный воздух Михалычу не помешает… Я положил бьющееся и дергающееся тело на балконный пол, вернулся в комнату, сел на подоконник и стал наблюдать. Абсурдная ситуация, чем-то это напоминает Ильфа и Петрова. Как там у них? «В центре города, на лестничной клетке, стоял голый человек…» Нынче мир более жесток. В наше время новоиспеченный инженер Щукин лежит связанный на балконном полу, под дождем. Но тоже голый и тоже в центре города. Ну чем я не классик?.. Через пять минут, после того как Михалыч стал активно дергаться, я втащил его в комнату. Авось поумнел. — Ну так что, где сейф? — А все-таки кто тебя прислал? Владислав или Keen? Черт побери, что я такого сделал?.. — спросил он и злобно посмотрел на меня, но голос выдал его страх. — Да никто меня не присылал. Но тебе-то какая разница? Все равно все, что я хочу, ты расскажешь, но вот то, будешь ли ты после этого жить, зависит от тебя. И, заметь, твои шансы сокращаются.