– С чего? – Говорю же, ни с чего? – Романов? – Борода ему. – Уверен? – Точняк. Я видел, как ему прилетело… Еще бы не видеть. Он сам и выстрелил в шефа, когда замес пошел. – Суздаль, уходить надо! Сюда танк идет, щас нас всех перепашет… Суздаль раздумывал пару секунд, потом кивнул: – Уходим… Пограничная зона Тысяча восьмой день Катастрофы После того как отпраздновали – если это можно вообще праздновать – тысячный день того, что мы все еще живы на этом пиршестве смерти – все как-то ровно было, писать даже не о чем. Шли осторожно, ни во что не ввязывались, но готовые в любой момент развернуться и дать джазу из всех стволов. Ориентировались по карте – хорошо, что в военных училищах еще не забросили преподавать ориентирование по карте. А то джипиэс, джипиэс… И так, не спеша, но нигде и не задерживаясь, мы вплотную подошли к границе бывшей Украины. Бывшей границе. Пересекли ее буднично и опять пошли уже по украинской земле. Пока в очередной раз, подняв беспилотник… – Шеф, глянь-ка… На экране… Я, честно говоря, не понял сразу, что происходит. Не вкурил. Не то что какие-то разборки идут, это одно. Но то, что идет ВОЙНА… Само по себе понятие «война» применительно к сегодняшней ситуации было каким-то… левым, что ли. Войны были до того, как началась КАТАСТРОФА. Когда на Земле жило восемь миллиардов людей. Сейчас миллиард вряд ли наберется, я думаю, Китай и Индия вымерли все, это три миллиарда на двоих. Почему? Потому что в Китае запрещены даже складные ножи для самообороны. А в Индии кое-что можно – например, купить револьвер «Веблей» 32-го калибра для самообороны[19]. Но больше пятидесяти патронов в доме иметь нельзя. А там – трущобы. И вообще индийцы живут очень скученно. И как отбиваться с пятьюдесятью патронами от полутора миллиардов своих соотечественников? Тогда – был смысл воевать за ресурсы и за землю. Сейчас какой, когда мы медленно, но верно умираем? Какой? Но начали воевать. Колонна на трассе – танковозы, техника, бронированные «КрАЗы» нацгадов. Это явно хохлы, судя по флагам – они флаги так и используют для опознания. Техника шла на юг. – Продвинь дальше. Посмотри, что там? – Есть. Я сам подошел к Попцову, рассказал, что там и как. Он внешне остался спокоен. – Разведгруппу надо выдвигать. – А самим на месте? Не опасно? – Еще опаснее вслепую идти. Есть у меня хлопцы… Сергей «Дед» 45 гв. ОП СпН ВДВ Сергей был как раз одним из тех военных, которые нашли пристанище в Удмуртии. Он был сиротой, и идти ему было в общем-то некуда. Но за его плечами был почти год сирийской кампании и опыт начальника разведки сирийского полка. Опыт неоднозначный, но из песни слов, как говорится, не выкинешь… За опыт в СОБРе ему дали позывной Дед. Их команда состояла всего из трех человек – это было мало, но сил было мало в принципе, а квадроцикл у каждого – давал неплохую мобильность. У них был собственный беспилотник с небольшим радиусом действия и пулемет. Сам Сергей держал у себя на квадроцикле винтовку калибра 12,7 – хорошо знакомый по Сирии «Штайр-50». Правда, этот начали производить в Ижевске небольшими сериями как раз до всего до этого… Беспилотник показал, что впереди чисто – и они тронулись друг за другом, редкой волчьей цепью. Ехать было сложно, потому что впереди ничего не было видно из-за высокой, сухой травы. А вдруг растяжка… хотя какие сейчас растяжки? А вот шум некстати, они и так пошли днем, хотя должны были бы ночью. Квадроцикл прошел вершину холма – и Сергей внезапно понял, что что-то не так. Он дал сигнал опасности и сам слетел с квадроцикла, чтобы укрыться. Ничего. Только сухой шорох… Осмотревшись, он понял – кто-то не так давно тут прошел. Интересно, кто? Просигналил общий сбор. Показал на следы – остальные покивали. – Поднимайте птичку. Я по-пешему тут прошарюсь. Беззвучно стукнулись кулаками. Набросив на свой квадрик маскировочную сеть, Сергей достал винтовку. Как и многие другие – со времен неприятностей он перешел на «Сайгу-308». Модель 50 – универсальное оружие, считай СКАР для бедных. В Сирии, где пустыня и расстояния большие – такие бы винтовки сильно помогли, жаль, на вооружение их не приняли… Трава скрыла его… теперь, чтобы замаскироваться, ему нужно просто упасть. Сначала он шел, опасаясь, потом принял доклад, что движения нет, но впереди следы боя – и перешел на широкий шаг. Зомби или монстров он почти не опасался – не будет их здесь. Они ближе к жилью жмутся, твари… Твари… Как и все собровцы, выезжающие по городу, – он больше имел опыта как раз по тварям, хотя и редкостью это было в последнее время, только если кто-то недоглядит что-то. Но сами твари… мертвые, которые поднялись, чтобы есть живых – были как… как издевательством каким-то – над самой природой, над существом человека. Но он начал ходить в церковь и пришел к новому объяснению – Бог покарал людей, которые хотели жить вечно. Хотели – получайте, никто же не говорил, какой она будет – вечная жизнь. Но еще больше – Сергей не понимал стычек между людьми сейчас. Неужели мало? Неужели мало того, что произошло, и надо еще. Что же мы за… звери такие? Если готовы… Ого! Опытный военный – он сразу заметил следы боя. Присматриваясь, он пошел к тому месту… там было сильно притоптано. Наткнулся на гильзы в траве, поднял от 2А42. Тридцать миллиметров. И недавняя… Что тут было? Судя по следам – и техники, и личного состава тут хватало. Белое… ага! Перевязочный пакет. Бой был. Присмотрелся, принюхался – трупов нет. Ни живых, ни мертвых. Если и были, то увезли. Значит – какое-то подобие регуляров. Бандиты бросают… Надо идти дальше. Но уже осторожнее. Ноги вынесли на холм – и там он моментально увидел всю картину боя. Центр – какой-то… шатер, что ли, от него только остатки остались. Били по нему с двух сторон. По гребню холма тоже били, не скупясь. Похоже, собирались на переговоры – и закончились они худо. В монокуляр он видел, что там остались трупы… почти сразу нашел три – их не вывезли. И не обглодали – монстров и зомбаков нет. Почему? Догадался – это чужие были. Своих забрали – чужих бросили. Интересно, документы тоже забрали? Уже с винтовкой наготове он начал спускаться вниз, чтобы обыскать трупы. Больше принюхиваясь, чем прислушиваясь – как пахнут зомби, он прекрасно помнил. Если кто-то встал…