— Как болит и причины? — травник не успокоился. — Что предшествует боли? Поджав губы, не пожелала признаваться даже самой себе, что возможный виновник — Максен. Призрак брата. Да и боли были всегда, а его я стала видеть средь бела дня, а не во сне, не так уж и давно. Так что... Ответа у меня просто не было. Небеса снова огласил яростный рев охотника. Подняв голову, заметила на горизонте огромного золотого дракона и замерла. Айдан! Его зверь впечатлял в первую очередь размерами. Размах крыльев, казалось, способен затмить солнце. Вытянутое тело, длинные задние лапы, внушительные шипованные пластины на шее. Нет, я и до этого видела драконов, но они казались мне грузными и неповоротливыми. Этот же покорял плавными движениями и неким... как бы нелепо это не звучало, но изяществом... Необычный. Стремительный и грозный. — Фера, вы молчите, — вернул мое внимание лекарь. Тряхнув головой, я перевела взгляд на него и смутилась. — Отвар от головных болей, — процедила сглотнув. — И никаких вопросов. — Рьяна, это важно, — попытался вмешаться Вегарт. — Нужно понять, от чего лечить. Боль всего лишь симптом, указывающий на недуг. Подумав немного, все же ответила: — В висках давит, словно раскаленный обруч на голову надели. В глазах появляются рези. Это ощущение возникает внезапно и быстро исчезает. Я начинала раздражаться. Сам факт, что у меня есть слабости, смущал. А уж делиться ими с посторонними... В спину ударил резкий порыв ветра, огонь под котелком раздулся, опасно качнулся и притих. Несмело затрещал, облизывая толстое полено. Носа касались многочисленные запахи трав. Мой зверь недовольно фыркал, старался увернуться от них. Не выдержав, я отошла на шаг от ближайшего ящика с ингредиентами. Наверное, в этот момент было что-то в выражении моего лица, но больше ни лекарь, ни Вегарт ни о чем расспрашивать не стали.Бородатый мужичок положил перед собой деревянную доску и вытащил несколько мешочков из корзины. Закипела работа. Я и раньше видела, как Морган готовит отвары, нередко он делал это и при мне. Это всегда завораживало. Маг, как правило, закатывал рукава рубашки и начинал творить — щепотка одного, несколько кусочков другого, добавить сушеных лепестков, половину мерной ложечки порошков, три-четыре ягодки. Все бурлило, кипело и шипело. Далее все разливалось по бутылям и убиралось. Сразу после приготовления Морган никогда ничего не отдавал, говорил, что зелью нужно настояться. Все эти действия были мне хорошо знакомы, поэтому сейчас я с некоторым любопытством наблюдала, какие травы, цветки и коренья идут в ход у травника драконов. Ромашка, зверобой, лепестки шиповника, пожелтевшие и потерявшие свой нежный розовый цвет. Душица, шалфей, базилик, корень имбиря... Вот последний ингредиент был в наших краях, скажем так, трудно добываемым. А его горьковатый запах раздражал более всего. Подняв покореженный корень, похожий на человеческую скрюченную ладонь, покрутила его в руках. Свежий, сочный. Я уже видела такие и совсем недавно. Имбирь был разбросан вокруг покойного торговца. Отбросив его на стол, сделала шаг вперед и осторожно принялась шариться в ящике травника. Очень быстро обнаружила довольно внушительный мешочек с этими кореньями. — У ваших воинов так часто болит голова, что нужно столько? — вопрос я адресовала Вегарту. Он смутился на мгновение и пожал плечами. — Да, конечно. И боли, и простуда случается... — пришел ему на выручку травник. — У драконов? — я приподняла бровь. — Я не лекарь, но это... — потрясла мешок с пальцеподобными кореньями, — пропадает в течение двух недель. Он сохнет, увядает и теряет свои свойства. А у вас свежий. Ближайшее место, где его можно купить и довести сюда в таком виде — западные земли ведьм. Именно оттуда и шел обоз с торговцем, который обнаружил труп гонца. Но вы ведь с юга прибыли... Из имперских земель. И если бы вы действительно часто им пользовались, то как Морган измельчали бы в порошок. Вот он хранится долго. Так откуда у вас корень?Травник замер и испуганно вытаращился на меня. Его руки заметно задрожали. — Рьяна, я думаю, это не столь важно, — в голосе Вегарта появились предупреждающие нотки, вот только мне нужен был ответ. Я продолжала в упор рассматривать бородатого лекаря. Тот тяжело выдохнул и кивнул. — Да, фера, я нашел это в телеге того торговца, что убили, — признался он наконец. — Взял без спроса. — После смерти? — уточнила прищурившись. — Помогал убрать труп, — кивнув, пояснил он. — Ну и когда генерал Айдан заговорил об отваре для вас, вспомнил, что имбиря у меня нет и взял его. Призадумавшись, я оставила в покое коренья и полезла в ящик. Вскрыла один мешок, второй, третий... Принюхалась. Запустила руки в корзину, стоящую рядом. — Там немного, — уже совсем тихо пробормотал лекарь в тот момент, когда моя кошка учуяла искомое. Порошок был, но действительно чуть-чуть. — Рьяна, наши люди не трогали торговца, — с нажимом произнес Вегарт. — Но позволили себе взять из его телеги то, что им не принадлежит, — оставив в покое имбирь, я развернулась к генералу. — Кто-то убивает человека, что доложил моим людям о смерти гонца, и я нахожу его товар у вашего травника. Странно выглядит, правда? — Но это наш гонец погиб, Рьяна. Наш, а не твой! — он прищурился, плохо скрывая раздражение. Прикусив губу, я понимала, кроме воровства, предъявить мне особо нечего. — Я прошу меня простить, — ведун и вовсе голову втянул в плечи.— На моей земле за кражу карают довольно жестоко, но... — Это мой человек, Рьяна, — снова встрял Вегарт. — ... вы заплатите за товар родне убитого, — продолжила я, не обращая внимания на слова дракона. — И прошу вспомнить — в гостях брать чужое по меньшей мере невоспитанно. Мой взгляд скользнул по мужичку, на его руках я заметила довольно глубокие следы. Укусы. Бывший пленник красноглазых. — Ладно, — смягчилась, — сварите мне отвар и перетрите это, а то действительно пропадет. Взяв мешок со свежими корешками, убрала его в ящик. Лекарь недоверчиво покосился сначала на меня, потом на раздраженного Вегарта, взял нож, отрезал несколько кружочков этого треклятого коренья и, закинув их в котелок, снова поднял на меня взгляд. — Простите, фера, но денег у меня нет. У меня вообще ничего нет, чем я мог бы за это рассчитаться. Не успела я и рта раскрыть, как раздалось за спиной: — Что здесь происходит? Рьяна, что ты делаешь рядом с этим недоучкой? Обернувшись на Моргана, смерила того тяжелым взглядом. — Я здесь стою, разве не заметно? Что за вопросы? Может мне перед тобой письменно отчитаться, что я делаю на своей земле и в своем доме? Морган! Мой зверь, которого я прекрасно сдерживала все эти годы, оскалился. Кошка выпустила когти, больно врезаясь в кожу ладоней и пуская кровь, запах которой мягко коснулся носа. — Прости, — маг быстро пошел на попятную. — Если у тебя закончился отвар, то... — Я сама разберусь, что мне делать. Ты проверил учетные книги? Если нет, то что ты забыл здесь? — Рьяна? — он смутился еще больше. — Этот ведун несколько лет околачивался у красноглазых. Непонятно, что он там приготовит. Что-то произошло, и я вдруг перестала владеть своим телом. Замахнувшись, моя кошка вцепилась когтями в ворот плаща мага, разрывая плотную ткань. — Осторожно, друг мой... — прошипел барс, демонстрируя увеличившиеся клыки. — Не стоит оскорблять наших гостей. Или ты полагаешь, я настолько слаба, что не чувствую, что в этом отваре? Или я слепа и не вижу, что он закидывает в котелок? Или полагаешь, что по венам моей матери бежала вода, и она не смогла мне передать силу целителя? — Рьяна, — на лице Моргана отразился испуг, — приди в себя, девочка моя. В ответ кошка угрожающе зашипела. Дернувшись, Морган вырвался из ее захвата и отступил на шаг. — Приди в себя, Рьяна, — ровно произнес он. — Когда остынешь, позовешь, и мы поговорим. Не забывай, кто растил тебя и защищал все эти годы. Кто берег от таких, как они. Развернувшись, он пошел в сторону дома. От его ладони исходила заметная темная магическая дымка. Маг был зол, и я это чувствовала. Но ничего поделать со своим зверем не могла. Да и не хотела. Хотя и не понимала, с чего вдруг моя покладистая кошка стала столь свирепой. — Я вам еще пустырник добавлю, — негромко прошептал ведун. — Он успокаивает. Простите меня, фера. Простите старого дурака, не удержался я и взял чужое. — Ничего, — я медленно кивнула, возвращая контроль над телом. — Я тебя прощаю и все еще жду зелье, травник. Не подведи. Оно мне нужно. Мужичок улыбнулся и продолжил работу. Глава 40 Жмурясь от слишком яркого солнечного света, проникающего через окно, все не хотела размыкать веки. Повернувшись на другой бок, попыталась плотнее закутаться в одеяло. В комнате было прохладно. В такие моменты на меня всегда накатывала странная тоска. Словно не хватало чего-то или кого-то. Обняв подушку, уткнулась в нее носом. Выспалась. Кажется, впервые за очень много лет. Отвар травника Айдана оказался просто сногсрубательным. Он еще и такой милой улыбкой предупредил пить строго перед сном половину стакана, а в случае головной боли одну ложку. А я усомнилась. Ну и хлебнула весь стакан. Сегодня столько же выпью... Спала как покойник — без сновидений!Через окно до меня долетел легкий шум, словно кто-то кричал. Это насторожило. Поморщившись, с ленцой распахнула веки и моргнула. Что еще стряслось? С появлением в доме драконов стало как-то беспокойно, они словно разворошили наш улей. Взять хотя бы вчерашнюю «охоту» Айдана. Да лес он мне, конечно, не спалил, но притащил в лапах два медведя, один из которых внезапно оказался одичалым красноглазым. Пришлось хоронить!