— Потому что мне нужно это знать, Риск. Вот почему! Он потянулся ко мне и, впервые за все время наших отношений, я отпрянула от его прикосновения. Голубые глаза наполнились болью, а рука безвольно упала. Он не сводил с меня глаз, когда я полезла в сумку и схватила ингалятор, как только почувствовала хрип в горле. Закрыв глаза, сосредоточилась на процессе приема лекарства. — Вдыхай медленно, — призывал Риск. — Вот так, детка. Медленно. Приступ не имел веских оснований, поэтому, ощутив, что угроза миновала, я расслабилась. Зажав в руке ингалятор, открыла глаза и снова посмотрела на своего парня. — Я не могу поехать в Америку. — Ни в эту поездку, — сказал он. — Знаю. Это всего лишь трехдневное мероприятие, чтобы проверить, действительно ли то, что они предлагают — реальная сделка. Придется пригласить адвоката, чтобы он изучил контракт, который нам дадут, прежде чем мы что-то подпишем, но... — Риск, нет. — Покачала я головой. — Я не могу поехать в Америку. Ни сейчас, ни когда-либо. Все тело Риска напряглось. — Что? — Болезнь мамы на начальном этапе и со временем будет прогрессировать. Это значит, что ей станет очень плохо и я ей понадоблюсь. Я не могу уехать в Америку, пока это происходит. Риск часто заморгал. — Но... Но она сейчас живет с Майклом, он же врач. — И? — воскликнула я. — То, что она живет со своим мужчиной, не значит, что я ей не нужна. Ты понимаешь насколько серьезно она больна? Люди думают, что эта болезнь — просто кто-то что-то забывает то тут, то там, но это не так. Это жестоко, ужасно, и это потрясет ее, Риск. Альцгеймер лишает человека самого себя по частям и по кусочкам с течением времени, пока даже базовые функции не станут проблемой. Я не могу оставить ее, когда она нуждается во мне больше всего, Риск. И не оставлю. Она моя мама. За последнюю неделю я много читала о этой болезни и прочитанное, совершенно опустошило меня. Я дразнила маму, когда она что-то теряла. Постоянно, в шутку, говорила ей, что она потеряет голову, если та не будет прикреплена к плечам. Больше эти шутки не веселили. Забывчивость являлась лишь малой частью того, с чем сейчас имела дело моя милая мама. Альцгеймер со временем отберет нас друг у друга и мне ничего не останется как стоять и смотреть, как это происходит. На то, чтобы смириться с этим, у меня ушло всего несколько дней, и единственная причина, почему это удалось сделать — время. Для нас с ней оно было роскошью. Если бы я отрицала её болезнь, то причинила бы боль нам обеим. Приняв её, мне всё же было тяжело осознавать, что медленно и неотвратимо я теряю женщину, которую знала и любила, прямо сейчас. В ней происходили кардинальные изменения и остановить их было невозможно. Все, что я могла сделать — быть рядом и убедиться, что ее любят и заботятся, чтобы даже в самые темные часы рядом был человек, поддерживающий свет. — Фрэнки, — Риск шагнул вперёд. — Что мне делать? — Что ты имеешь ввиду? — Если всё получится и мы подпишем контракт, я должен буду уехать в Америку. — На два года, — сказала я и мое тело начало дрожать. — Это только для того, чтобы найти нового участника, написать и записать альбом. А как насчет того, чтобы выпустить его, раскрутить и сделать кучу других вещей, связанных с этим? Когда вы, ребята, станете суперзвездами вам придется проводить гораздо больше времени в Америке и ездить в мировые турне на несколько месяцев в году. Риск моргнул и покачал головой, однако промолчал, потому что мы оба знали — я права. Это был большой прорыв «Blood Oath», то, ради чего они работали, что заслужили. Необходимо было идти на полном ходу, не допускать неудач и отвлечений, и в ту же минуту пришло осознание: я отвлекающий фактор. Риск тоже осознал это. — Но это может не сработать, — заикаясь, проговорил он. — Это может оказаться полным провалом. На глазах блестели слезы, а улыбка не сходила с лица. — Ни за что, рок-звезда. Это начало «Blood Oath». Это то, за чем ты гнался... твоя мечта исполнится. Он внимательно смотрел на меня. — Но тебя со мной не будет? — Нет, — прошептала я. — Я не могу оставить маму. — Фрэнки. — Я думаю... нам нужно расстаться. От этих слов в груди образовалась дыра. — Однажды ты сказала, что я единственный риск, на который ты готова пойти, но сейчас рискуешь всем, что у нас есть, и ради чего? Думаешь, мы не сможем быть на расстоянии? — Я люблю тебя, — ответила я, дрожа всем телом. — Люблю всем сердцем, но я не могу поехать с тобой. Твоя карьера только что получила мощный прорыв, ты понимаешь, чем закончится эта жизнь на расстоянии. Мы оба понимаем. Мы не будем видеться месяцами, видеочаты, звонки и смс будут сходить на нет, потому что каждый занят своей жизнью. А я не хочу, чтобы мы закончили так. Не хочу, чтобы мы... угасли. — Кто сказал, что мы угаснем? — потребовал он. — Ты сейчас оправдываешься, Фрэнки, и знаешь это. — Неправда! — возразила я. — Я мыслю реалистично! Разочарованный, Риск повернулся и швырнул свой телефон в стену беседки рядом с нами. Когда тот с треском разбился о бетон и упал на землю, никто не вздрогнул. — Зачем ты это сделал? — потребовала я. — Тебе сейчас нужен телефон. — Я куплю новый с новым номером, поскольку, очевидно, что ты больше не будешь мне звонить, не так ли? Ему было больно. Он реагировал гневом, когда ему причиняли боль. Это была его единственная тактика защиты. Большую часть своей жизни Риск прожил в семье, которая всегда относилась к нему как к чужаку и груше для битья. Он научился любить, лишь когда мы начали встречаться. Его биологическая мать умерла от передозировки наркотиков, когда ему было четыре, кто его отец, никто не знал. Настоящей семьи он не имел, пока я, Мэй и Хэйс не подружились с ним. — Пожалуйста, — молила я. — Не сердись. — Не сердись? Мы встречаемся три года, а знаем друг друга почти всю жизнь. Фрэнки, я считал, что мы сильнее этого. Думал, все, что мы собирались сделать в жизни, сделаем вместе. Не это ли мы обещали друг другу? Так и было. Когда мы начали встречаться в пятнадцать лет, то поклялись, что всегда все будем делать вместе. Так чтобы другой не остался в стороне. — Мне жаль, — мой голос надломился. — Хотела бы, чтобы все было по-другому, Но все так как оно есть. У мамы болезнь Альцгеймера, Риск. Ей не станет лучше, только хуже. Я должна заботиться о ней. Должна. — Я могу заботиться о вас обоих. — Он потянулся ко мне и обхватил мои руки. — Просто пойдем со мной. Когда я заработаю денег, заплачу лучшим врачам, чтобы они помогли ей. — Детка, послушай себя. Сейчас мамина болезнь очень легкая, но со временем она забудет все и у нее останутся только старые воспоминания. Как она справится с жизнью в Америке, где все ей чуждо? — Я ни хрена не знаю! — огрызнулся он. — Я пытаюсь придумать что-нибудь, чтобы этого не произошло. — Это единственный выход, Риск. Я хотела бы, что бы все было иначе. Ты собираешься жить в Америке следующие пару лет, пока группа будет развиваться и добиваться успеха. Когда ты станешь мировой суперзвездой, я все еще буду здесь, в Саутволде, с мамой. Неужели ты этого не понимаешь? Я всегда буду здесь, Риск. Моя жизнь не покинет этот маленький городок... но ты покинешь его. — И что? — огрызнулся парень, его голубые глаза пылали от обиды. — Ты освобождаешь меня, и все? Я должен, блядь, благодарить тебя за то, что ты так со мной поступила? Думаешь, расстаться со мной — это лучшее решение для меня? Теперь всхлипы не прекращались. — Это то, что лучше для тебя! Как ты можешь гнаться за своими мечтами, если застрянешь в этом городе со мной на всю оставшуюся жизнь? Я прижалась к его груди, ненавидя, что он думает, будто это легко для меня. Как будто разбить собственное сердце — это то, к чему я стремлюсь. — Как ты сможешь жить, если останешься здесь со мной? Как сможешь дышать, если у меня будет ощущение, что я задыхаюсь? Теперь кричала я, слёзы текли ручьями, а руки бились о грудь Риска. Он обнял меня и держал, пока я рыдала. Я прижималась к нему так, будто от этого зависела моя жизнь. Ещё секунду прятала лицо на его мокрой груди, а затем подняла глаза. Риск смотрел на меня сверху вниз, его глаза остекленели от непролитых слёз. Никогда не видела, чтобы он выглядел таким сердитым, обиженным и беспомощным. Причиной каждой из этих эмоций являлась я, и осознание этого резало меня ножом. — Между нами всё кончено, Риск, — сказала я, поднимая руку к его лицу. — Я расстаюсь с тобой. Мышцы его челюсти двигались вперед-назад, а льдисто-голубые глаза смотрели не отрываясь. Я старалась запомнить его лицо в мельчайших подробностях, что бы когда останусь одна, ночью, с болью в сердце вспоминать его. — Почему ты так поступаешь со мной? Ты моя девушка. Почему отталкиваешь меня? Мой подбородок задрожал. — Я должна. — Нет, не надо. Ты не должна. Ты первый человек, которого я полюбил, первый, кому сказал эти слова за всю мою жизнь. Ты нашла меня раньше, чем Мэй и Хейс, раньше, чем музыка. Я думал, ты любишь меня, Вишенка. — Я люблю тебя! И буду любить всю жизнь, — прошептала я. — Обещаю. — Ты не смогла сдержать своё первое обещание...что делает это обещание таким особенным? Тон голоса Риска изменился, он внезапно стал безэмоциональным, и когда мой взгляд поднялся к его глазам, казалось, что он возводит стену, защищая себя от грядущей боли... защищая себя от меня. — Я бы хотела, чтобы всё было по-другому. Он облизал губы. — Это всё? Я не могла двигаться, — Я... Думаю, да. Ты должен идти. — Все в моей жизни отсылали меня прочь. Мать прогнала, когда предпочла мне наркотики, все те семьи, в которые я отправлялся, прогнали меня, когда не захотели усыновить, Оуэн и Фрида прогнали, когда я перестал быть в системе и не мог приносить им деньги... Никогда не думал, что ты тоже прогонишь меня. Мое сердце разбилось вдребезги, когда Риск Келлер сделал шаг от меня, затем другой.. с каждым шагом мои рыдания становились сильней. — Риск, пожалуйста. Его челюсть сжалась.