Несмотря на то что после враждебного приема нежданные четвероногие гости ринулись прочь, второе копье успело достать подранка, на этот раз попав куда надо. – Четко попал, – прокомментировал мой маленький успех Грешник. – Иногда везет, – отозвался я, с удивлением глядя, как оставшиеся в живых животные набрасываются на мертвого товарища. Вот уж точно – шакалы-каннибалы, блин… – А я рассчитывал попробовать его поджарить, – с сожалением выдохнул я. – Анализатора на физиологическую совместимость нет. Без него есть незнакомых животных опасно, – разочаровал меня Грешник. – Ну да, – я не стал спорить, потому что он был прав. Крайне не рекомендовалось жрать все подряд, даже после обработки огнем. Всякое попадалось, начиная от ядовитых веществ и заканчивая полной несовместимостью продуктов инородной экосферы с человеческим организмом. Основа давала очень крутой иммунитет не только против всяких болезней, но и неплохо защищала от отравлений. Однако не гарантировала сохранность от опасностей всех биологических типов. Прежде чем тянуть что-нибудь в рот, находясь в чужом мире, советовали проверить его специальным прибором. Который моллюскам разумеется выдать забыли… После никаких происшествий не случилось. Двадцать капсул из ударостойкого пластика окрасились в приятный салатовый цвет и заняли свои места в ручном контейнере для перевозки особо ценных предметов. Обратное перемещение в Дюны тоже ничем примечательным не запомнилось. Портал работал нормально, никаких инцидентов при переходе не последовало. Ожидая конвой на точке подхвата, я лениво размышлял об относительной ценности вещей в разных мирах. Взять хотя бы Овелон. Обнаружь мы на той безымянной планете богатое залежами золота и серебра месторождение, то ничего бы за это не получили. Потому что эти металлы здесь не котировались в качестве драгоценных и если где и использовались, то разве что в промышленных производствах. Зато огромные массы живых водорослей, собранных компактно, представляли собой неплохую добычу. Теория относительности иногда принимала весьма необычные формы. И от этого зачастую выглядела весьма удивительно… Возвращение в новый дом прошло, как по часам. Глайдеры забрали моллюсков по графику, ровно через десять дней после высадки у активного портала. Число выживших новичков, как и предсказывалось, колебалось в районе пятидесяти процентов. Из трехсот отправленных в рейд вернулась лишь половина. Никто не грустил и не вспоминал о погибших. Вместо этого выжившие радовались, что остались в живых, предпочтя сделать вид, что пустые кресла рядом ничего не значат. Наверное, людей нельзя их за это винить. Сборная солянка, собранная из разных миров, не могла реагировать по-другому… – Сколько? – гильдейский торговец даже не удосужился поднять голову на очередного подошедшего моллюска, изучая что-то на экране устройства, напоминающего мобильный компьютерный терминал. – Двадцать, – буркнул я. На груди коротышки болтался голографический бейджик, сообщающий имя владельца. Шиза – ну и имечко. А скорее всего прозвище. Видимо сам из бывших рейдеров. – Двадцать? – переспросил клерк лавки куда мы принесли сдавать емкости с л-излучением. В этом отношении предоставлялся определенный выбор. Главное условие, чтобы магазин или любая другая торговая площадка обязательно относилась к гильдии Хром, чьими должниками мы числились. – Двадцать, – терпеливо повторил я, взгромождая кейс-контейнер на прилавок и откидывая крышку назад. Окинув ленивым взглядом ряды утопленных в пазы флаконов, Шиза нарочито скучным тоном проскрипел: – По сорок за штуку. Крышка захлопнулась. Черная пластиковая коробка начала медленный путь обратно в мой руки. – У других шестьдесят, – возмутился я. Мы с ребятами заранее провентилировали вопрос цены в других лавках и там давали больше. Проблема в том, что у Шизы ассортимент снаряжения был больше и он это прекрасно знал. Тут имелась своя сложная система взаиморасчетов. Сдавая флаконы (да и любые другие полезные ресурсы, добытые в Дюнах) в одну торговую точку, при закупке снаряжения в другой ты уже не мог рассчитывать на скидку. Также процент отчислений в счет погашений долга у разных торговцев варьировался. Минимальное значение, обязательно к уплате – тридцать процентов. Максимальное – пятьдесят. При этом параметр скупщик мог устанавливать по своему усмотрению. То есть не сам моллюск решал, сколько платить, а торгаш, кому он продавал добычу. Несправедливо? Еще бы. Только жаловаться совершенно бесполезно. Гильдиям выгодно, что купцы выполняли этакую пассивную роль коллекторов. Таким образом поступления в пользу погашений задолженностей никогда не достигали слишком малых значений. Такая себе экономика. Однако имелись и плюсы. Прямо пропорционально связанные с самими гильдейскими торговцами. У каждого имелось нечто вроде плана. Как по закупке необходимого количество резервуаров с л-излучением (они их потом продавали все той же гильдии, но естественно по ценам значительно выше), так и по сбору определенного количества денег с моллюсков в пользу погашения долга. Глянешь со стороны, вроде дело швах, «бизнес-элита» что хочет то и творит с бедными рейдерами из числа закупов. Приглядишься ближе, ан нет, купцы тоже неслабо привязаны к подневольным клиентам. И без них вполне могут остаться не только без штанов, но и сами задолжать гильдии нехилую сумму. Этакая система мер и противовесов, где все друг на друга завязаны. – Так иди к другим, какие проблемы? – процедил Шиза, делая вид, что хочет отвернуться к забытому компьютерному дисплею. Я скрипнул зубами. Наглый тип. И самое паршивое, прекрасно понимающий свое преимущество. В последнее время гильдия Хром заимела слишком много моллюсков. Даже с учетом естественной убыли их все еще оставалось достаточное количество чтобы регулярно делать закупки. Вследствие чего, во многих лавках запасы снаряги и оружия существенно снизились. Осталось самое худшее и дешевое. Одно радовало, судя по словам ветеранов, тенденция носила временный характер. Рано или поздно все вернется на круги своя. Но прямо сейчас ассортимент существенно обмелел. Шиза это знал и пользовался на полную катушку, так как вовремя придержал товар, почуяв куда ветер дует раньше своих алчных собратьев по ремеслу. – Ты примешь флакон по пятьдесят монет за штуку и возьмешь тридцать процентов за долг, – жестко заявил я. Торговец начал растягивать губы в ехидную ухмылку, очевидно собираясь послать меня в далекое пешее эротическое путешествие за такие заявления, но я ему не дал этого сделать. – Взамен, ты получишь не меньше пятисот капсул л-излучения в течении ближайшего месяца. Рот крепко сбитого коротышки захлопнулся, не успев толком открыться. Он окинул меня изучающим взглядом, словно увидал в первый раз. – И еще, я хочу скидку в десять процентов на любую покупку, – закончил я. Шиза молчал долго, очень долго. Он не стал допытываться откуда моллюск возьмет такое огромное число флаконов, да еще в столь короткий срок. Просто стоял и внимательно рассматривал мое лицо на предмет серьезности сделанного предложения. За преждевременное выполнение плана гильдия давала хорошие бонусы и торгашу было, о чем подумать. Через пару минут придя к каким-то выводам, он медленно кивнул и сказал: – Хорошо, моллюск. Твои условия приняты. Но если обманешь, клянусь сферой всего мироздания, ты сильно пожалеешь об этом… Глава 6 – Итого ровно семьсот монет, – Шиза ожидающе уставился на меня и спросил: – Переводить? Я мысленно быстро провел расчеты проверяя озвученную сумму. Двадцать флаконов по пятьдесят монет, минус тридцать процентов в счет погашения долга. Получается тысяча минус триста. Семьсот. Все верно. – Кидать всем или только тебе? – торговец кивнул на распложавшихся позади товарищей по группе, занявших большую часть пространства торгового зала лавки. Особенно выделялись Грешник с Хмурым в своей броне штурмовиков, пусть и старенькой, но все равно занимающей довольно много места. Не говоря уже о покоящихся на изгибе локтей винтовках-вайзерах, тоже немаленьких габаритов. Так себе пукалки по местным меркам, однако тоже довольно большие. Взглянув на оружие, я инстинктивно стрельнул по сторонам настороженным взглядом. Ни за что не поверю, что в зале нет каких-либо систем безопасности. Находящиеся поблизости стволы в открытом ношении вызывают беспокойство у любого разумного. А уж у продавца в собственном магазине оно и вовсе должно провоцировать нервный тик от страха быть ограбленным. А этот ничего, почти не реагирует. Как будто к нему зашла кучка детишек, а не группа до зубов вооруженных громил, только что вернувшихся с опасного задания. Или дело в принадлежности гильдии? Шиза знает, что если кто-то посмеет его тронуть, то Хромовцы непременно найдут преступника и оторвут ему еще живому все причиндалы, растягивая смерть, как только возможно. Хорошее объяснение. И оно вполне могло подойти для того, кто уже достаточно прожил в Овелоне. Однако новички вполне могли не изучить досконально местные нравы. Даже если им все рассказали в подробностях, обязательно нашелся бы сорви-голова готовый рискнуть ради хорошего куша. Будет купец рисковать собственной шкурой, даже зная, что после обидчика ждет суровая кара? Сильно сомневаюсь. Какая ему потом будет разница? Умираешь всего один раз. Следовательно, система защиты все-таки есть. И вероятно очень крутая. Попробуешь вскинуть ствол в положение для стрельбы и тебя размажет быстрее, чем успеешь нажать на курок. Или чуть проще. Нажмет хозяин магазина кнопку, тревожный сигнал уйдет на пульт слежения гильдейских стражей порядка. Там операторы подключатся к здешнему видеонаблюдению. Убедятся, что клиенты буйствуют, быстренько введут соответствующую команду. И привет. Вшитые в основание шеи импланты разнесут черепушки смутьянов почище любого крупнокалиберного дробовика. Простенько и со вкусом. Вон какой безмятежный вид у Шизы. Отлично знает, что находится в полной безопасности и что моллюски ничего ему не смогут сделать. – Только мне, – сказал я. Еще до того, как погрузиться в глайдер на обратной дороге мы успели подробно обсудить дальнейший порядок действий. Делить полученную сумму за добычу пока не будем. Исключая выплаты по долговым обязательствам. Впрочем, они и так осуществлялись автоматически. Торговец сам производил погашение задолженности членов команды, отправляя короткий отчет в гильдейских банк. А уже оттуда приходило подтверждение каждому о внесении указанной суммы. Интерком Основы пискнул два раза. Пришли сообщения о переводах. В первом указывалось, что шестьдесят монет вычтены из моего долга перед гильдией Хром. Во втором, что на мой личный счет зачислено семь сотен монет. Вот и чудненько. – Что будешь брать, моллюск? – Шиза облокотился на прилавок, успев в мгновение ока избавить его от двадцати тщательно упакованных капсул с л-излучением. Шустрый малый. Ему бы карманником подрабатывать на досуге. Я посмотрел на него долгим взглядом. – Для начала давай договоримся, что ты не будешь называть меня моллюском, – медленно проговорил я не отводя глаз. – Меня зовут Кейн, думаю, этого обращения будет достаточно.