– Чем они больше, тем громче падают, – Грешник громогласно заржал. Штурмовик встал и с большим удовольствием добавил прямо по черепу распластавшегося амбала. Я плавно выскользнул из-за стола контролируя передвижения остальных посетителей. Не ринется ли кто на подмогу горилле, желая наказать распоясавшихся сопляков, одетых по местным меркам в обноски. Не ринулся. В основной своей массе люди довольно спокойно воспринял как драку, так и ее результат. Ведь все прекрасно помнили, что через дикие воронки в Овелон попадали персоны всякого рода. И кроме интеллектуалов вроде Боцмана, предпочитающих избегать насилия, нередко попадались типы вроде нас с Грешником, совсем не чурающиеся применения оного. Всякие здесь попадались среди новоявленных рекрутов. Большой контингент. Встречались и те, кто прошел через суровую школу жизни. Далеко не все, лишь малый процент. Но этого оказывалось достаточно, чтобы напрасно не лезть на рожон. Попробуй подерись с бойцом из какого-нибудь дремучего средневековья, кого с раннего детства тренировали голыми руками выдирать кадыки. Тут и пятый уровень рукопашки не факт, что поможет. А жить хочется. И в зале вовсю работают подавители, мешая активации боевых проекций и нормальной работы вайзеров. Поэтому немудрено, что никто не захотел связываться с новичками уже показавшими, что могут действовать со звериной жестокостью… Ну или этот хмырь уже всех достал своими громкими криками и всем было только в радость, что его хорошенько уделали… – Ублюдок, – Грешник пинком перевернул тело драчуна на спину, убеждаясь, что последний действительно потерял сознание, а не притворялся. – Постоянно находится какая-то мразь, готовая испортить обед своим поведением, – откликнулся я, усаживаясь обратно за стол. Поняв, что продолжения не будет и что друзей у побитого не нашлось, публика преспокойно вернулась к собственной трапезе. К нашему столику подскочили двое ребят из штата трактира и оперативно уволокли тело вырубленного амбала куда-то в задние комнаты. – А он всего лишь хотел выпить, – наигранно печальным голосом промолвил Боцман, ставя на стол бутылку. Я слегка удивленно покосился на него. Ничего себе поворот. Похоже в начале стычки наш бравый техник не растерялся и подхватил со стола ближайший предмет потяжелее намереваясь поучаствовать в потасовке. Не сдрейфил, ища местечко побезопаснее, а действительно был готов вступить в бой, несмотря на свои более чем скромные физические кондиции и полное отсутствие навыков для ведения драки. Подобное поведение определенно заслуживало уважения. – Похоже не помешает выпить чего-нибудь покрепче, – предложил я, вызывая через Сеть меню заказов. – Удачная мысль, – Грешник потер руки, отодвигая пустую тарелку на край стола. – И еще чего-нибудь на закуску. Боцман одобрительно закивал, поддерживая штурмовика. К превеликому сожалению продолжить застолье не удалось. К нашему столику подошел очередной нежданный гость, но на этот раз без глупых претензий. – Очень впечатляющее представление, – сказал мужик неопределенных лет в коричневом костюме цивильного покроя. Мы одновременно повернулись к нему, с первого взгляда раскусив кого-то из служащих гильдейских бюрократических аппаратов. Точно такие же типы занимались сортировкой и обустройством дегаров в центре приема выживших после путешествия сквозь мгновенные порталы. От него прямо-таки несло канцелярщиной и сводом правил общественно корректного поведения. – Чего надо? – грубо огрызнулся я. – Мы полностью рассчитались с долгами гильдии. – О, не волнуйтесь, я уверен, что так есть, – замахал руками службист из разряда тех, кого обычно принято называть «канцелярской крысой». – Я позволил себя проверить ваш статус через отклик Основ сразу же, как вашего соперника убрали из зала. Надеюсь вы не против. Могу я присоединится к вам? – Это еще зачем? – Грешник нахмурился, не понимая внимания к нашим скромным персонам. Как это ни прискорбно осознавать, но мы пока являлись слишком незначительной величиной, чтобы привлекать внимания одного из чиновников гильдии. – Позвольте объяснить, – хлыщ махнул кому-то рукой. Как по мановению палочки рядом со столиком появился еще один стул. Похоже персонал трактира отлично знал нашего собеседника, беспрекословно выполнив его просьбу. Какая-то шишка что ли? Черт его знает. – Вы весьма неплохо справились с буйным задирой. На меня это произвело впечатление. Еще больше меня поразило, как быстро вы успели погасить первичные долговые обязательства. Уверен, в истории гильдии Хром не найдется прецедентов такой расторопности. Искренне поздравляю. Мужик заулыбался, демонстрируя идеальный пробор белых зубов. Тоже мне голливудская звезда… – Позвольте угостит вас в честь этого события, – продолжил он спустя короткую паузу. – Давайте ближе к делу, – я не захотел портить застолье присутствием скользкого типа. – Чего вам от нас нужно? Поняв, что собеседник настроены мягко говоря не слишком радушно, гильдейский функционер мгновенно сориентировался (у подобных хмырей это обычно на уровне животных инстинктов) и взял другой тон. – Что же, можно и сразу обсудить вопрос, из-за которого я в общем-то к вам подошел, – клерк сделал паузу, поочередно обвел всех нас взглядом и вкрадчивым голосом осведомился: – Господа, позвольте узнать, а чем вы собираетесь заниматься дальше? И я не имею в виду продолжение нынешнего вечера. Уверен вы тут не нуждаетесь в дополнительных подсказках. Я наморщил лоб, совершенно сбитый с толку. Он что нас рекрутирует вступить в Хром на постоянной основе? Непонятно. Мы еще не настолько сильны, чтобы представлять какой-то интерес. Даже на самые низшие должности, вроде рядовых солдат берут более опытных и значительно лучше прокаченных. Всего третий уровень навыков. Полная ерунда на фоне большей части вольных рейдеров. И не надо тут говорить о феноменально быстром покрытии долга. Это не причина вербовать новичков в основной гильдейский состав. Тут явно что-то другое. Чую печенкой… – Мы пока не определились с дальнейшими планами, – вежливо ответил я, не став распространятся о финансовых проблемах нашей малочисленной команды. – Но заработать деньжат вы не против. Я прав? – чиновник испытывающее уставился на меня, без проблем угадав лидера группы. – Возможно, – осторожно протянул я. Он нам работу что ли предлагает? Хмм… Любопытная мысль. По крайней мере, выслушать мужика стоит. Всяко лучше, чем сходу наотрез отказываться. Если конечно не нужны смертники для самоубийственного задания. – Что надо делать? – спросил я, мельком полоснув взглядом по залу трактира, пытаясь понять, не вызывает ли у кого-то наша беседа чрезмерно повышенного интереса. Кажется нет. Народ уже успел забыть о недавней короткой потасовке, вовсю оттягиваясь после тяжелого дня. – В двух днях пути от Овелона находится аванпост гильдии Хром, – принялся рассказывать так и не представившийся чиновник. – Улей. Это комплекс представительства и торговой фактории с постоянно поддерживаемым порталом в другой мир. – Так. И что там? – протянул я. – При чем тут мы? Я оглянулся на товарищей. Боцман и Грешник слушали молча, ловя каждое слово гильдейца, стараясь ничего не пропустить. Судя по собранности, проходящий разговор, как минимум их заинтриговал. – Там начались небольшие неприятности. Прямо сейчас гильдия формирует конвой подкрепления, – чиновник сделал паузу и внушительно закончил: – И я хочу вас спросить: не хотите ли вы присоединиться к 15-у соединение оперативного назначения экспедиционного корпуса гильдии Хром – «Всадники Немезиса»? Глава 11 Полупрозрачная сине-зеленая модель Саранчи медленно крутилась в воздухе поворачиваясь вокруг собственной оси. Голографический инженерный верстак отображал колесную платформу до мельчайших деталей, позволяя рассмотреть, как внутреннюю начинку, так и внешние скрепляющие заклепки. – Слишком мощные двигатели вам не подойдут. Шасси не выдержит, – поделился мнением Феликс, изучив устройство транспорта. – Предлагаю поставить движок из серии «Лима-13-14Н». Он отлично подойдет для вашего средства передвижения. Ловкие пальцы торговца уверенно пробежались по ультратонкой клавиатуре. Картинка ожила, меняясь на глазах. Блок со старым двигателем, расположенный в центре платформы, выехал, оставляя после себя внушительный кусок пустого пространства. Я и не знал, что мотор Саранчи имел такой большой размер, занимая так много места в ходовой части. При продаже Шиза не скидывал нам техническую документацию, ограничившись устным наставлением по управлению колесной платформой. Надеюсь новый деловой партнер будет относится к своим обязанностям куда лучше хитрожопого мелкого купца. Я покосился на Феликса. Он владел одновременно магазином и мастерской, и имел весьма хорошую репутацию не только как дельца, но и как отличного технического специалиста. Когда мы к нему пришли по поводу легкого апгрейда Саранчи он занялся нами лично, с первых слов показав себя неплохо разбирающимся в своем деле человеком. – Таким образом мощность увеличится на пятьдесят процентов. Плюс вы получите лишнее место для оборудования выдвижных грузовых багажников. Как видите, двигатель из серии «Лима» имеет более компактные габариты. И впрямь, появившийся движок по размерам заметно уступал предшественнику, при этом показывая намного лучшие характеристики. – Ничего из управления менять не придется. Подключение пойдет через стандартные разъемы. Панель управления останется прежней, – продолжил объяснения инженер. А вот это уже неплохо. Заниматься полной заменой всего оборудования влетело бы в копеечку. А денег и так оставалось не так много, как бы хотелось. Да здравствует универсализм и модульные конструкции. Они позволяют рейдерам прилично экономить почти что на всем. – А что там с ускорителями? Их тоже нужно заменить? Феликс пожал плечами. В зале мастерской он носил обычный рабочий комбез, ничем не отличаясь от рядовых работников. – Как хотите. Можно оставить старые, а можно установить новые. Исключительно на ваш выбор. – Но ведь движок новый, разве не надо уравновесить его мощность с другими ускорителями? – Как я уже сказал ранее, чрезмерно разгонять Саранчу не рекомендуется. Это не глайдер. Колеса соприкасаются с почвой, неровности вызывают вибрации. Они в свою очередь проходят по всей конструкции, влияя на общую целостность. В какой-то момент имеется шанс, что двигаясь на высокой скорости ваш транспорт просто развалиться на ходу. Я глубокомысленно кивнул. Да уж, колеса это вам не антиграв. Есть свои особенности в эксплуатации машинерии на разных принципах передвижения.